秋末。

今年有不少外國使者來京城向大明皇帝朝賀。

倭國，朝蘚，東南亞諸國，以及荷蘭，葡萄牙，西班牙，法，英等西方諸國。

經大明朝廷允許，西方諸國使者各自帶著一支千餘人的艦隊透過馬六甲海峽進入南海海域，來到大明朝賀。

今日荷蘭的使者艦隊渤海。

“這裡這麼多大明海軍？”

艦船上問話的是荷蘭東印度公司艦隊新的總提督，他還是第一次來到渤海，以前只是到過南海海域，去過蘇州。這位也是這次荷蘭派出的使者。

這支艦隊的艦長回答道：“尼爾總提督，大明朝現在有三個新建的海軍，分別是江南海軍，兩廣海軍，山東海軍。眼前的是山東海軍，雖然沒與我們交戰過，但聽說與倭國打過，倭國完敗，丟了琉球群島，戰鬥力應該和其他兩支海軍差不多。”

之前大明與倭國發生了一場戰役，參與的是山東海軍，倭國比荷蘭等西方諸國更不經打，最終倭國戰敗求和，雙方簽訂條約，倭國賠款割讓琉球群島。

大明海軍已經威懾東海，南海。當然都是打出來的威嚴。

倭國屈服於強者，你打服了它，它就願意當你小弟。

“以前我知道大明南海的鄭家海軍不弱，沒想到數年過去大明朝已經有了如此強大的海軍，不可思議，我們敗了，就要吸取教訓。”

尼爾總提督雖然是荷蘭使者，來朝賀的，但更重要的是來深入瞭解大明，瞭解大明的皇帝，瞭解大明的都城。

來渤海前，他先到蘇州看了看，相比八九年前他那次到蘇州，現在的蘇州發生了翻天覆地的變化。

尼爾難以相信，短短不到十年大明沿海就有如此巨大的變化，他在蘇州看到了許多輕工業工廠，這些輕工業使用的技術比西方國家要先進許多，尤其是紡織業的“珍妮紡紗機”（當然在這裡不叫這個名字），生產效率是西方國家的十多倍。

難怪這些年西方國家和他們的殖民地出現了許多低廉質量好的布料，原來大明有如此好的技術。

更讓尼爾震驚的是，他在蘇州看到了一架蒸汽機列車，這是跨時代的東西啊，他意識到這種東西可能帶來時代的變革。

幾個西方國家，他們現在對大明越來越好奇。剛開始是覬覦先進的火器技術，然後是蒸汽機技術，現在還有一些輕工業生產技術，比如“珍妮紡紗機”技術。

進入渤海後，沒多久他們到了天津港，在這裡有禮部的官員負責接應這些外國使者團。

“這裡也有蒸汽機列車？！”

在天津港看到雙向的列車軌道，尼爾驚訝。

禮部的官員自豪道：“尼爾使者想必是在蘇州港見過剛建成的蒸汽機列車，而天津港的蒸汽機列車已經使用幾年了，我大明還有其他幾條在建的蒸汽機列車軌道，將來會更多，甚至遍布整個大明疆域。

目前蒸汽機列車只是用來運輸貨物，將來會有專門運輸人的客運列車……”

蒸汽機列車成了大明現在的一種名牌，是大明朝廷和百姓的驕傲。

尼爾試探的問道：“我們荷蘭願意與大明朝世代交好，建立盟友關係。這樣的話，能不能獲得蒸汽機技術？或者大明朝幫我們製造蒸汽機也行？”

只要拿到了蒸汽機他們自己就可以研究，彷造。

禮部官員臉一冷：“蒸汽機是我大明心血結晶，關乎大明未來，不會輕易交易。目前是完全禁止的，或許將來可以。”

有了更先進的技術，蒸汽機技術就可以轉讓獲利嘛。

當然也要在其他國家可能研究出這種東西的時候，要儘量與其他國家拉開技術差距，越大越好。

“那，真是遺憾。”

尼爾一副失望的樣子。

天津港到京都官道已經是水泥路，而且有來往的軌道馬車，速度更快。禮部官員帶著尼爾等主要人員乘坐軌道馬車。

軌道馬車技術含量主要在軌道上，尼爾眼前一亮覺得這個東西可以研究研究，回去後可以嘗試製作。

軌道馬車，尤其是在坡度不大的地方也很好用，拉人拉貨物都比用一般馬車要強許多。

長長的水泥路，路邊有樹木，這種東西也很新鮮，尼爾早有注意，但以前他們的商人都嘗試過不好買，更不好弄到生產水泥的技術。

這個時期西方國家還沒有出現水泥。

就是玻璃技術，大明現在也比西方國家先進許多。

這些水泥，玻璃等技術目前都是保密的，明裡暗裡都有監督。

最近幾年不知道抓了多少間諜，但依然絡繹不絕。

隨著大明水泥，玻璃等工廠越來越多，控制越難，時間久了總會洩露一些技術出去。

“這就是大明朝都城，京城？”

從外面看，京城是一座宏偉古老的城池。

但進入京城後，畫風就開始變化了。街道是水泥路，兩旁有栽種樹木，還有路燈。房屋雖然大部分都是古建築物，但窗戶大多換成了玻璃窗戶。

“這是什麼？”

此時已經黃昏，天快黑了，京城街道上的路燈亮了起來，尼爾震驚，以為是燈籠或者油燈，但根本不像。

“這是路燈，讓京城夜裡燈火通明。”

禮部官員沒有多解釋。

路燈現在已經是京城的奇觀，不少人特意跑來京城就是為了看夜裡的路燈，還出現了描繪舉動的詩詞，畫作，歌謠。

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朝廷在京城設立有招待國外賓客的地方，讓這些外國使者團住在同一片區域，房間監督管理。

在招待館，尼爾遇到了一些熟人，西班牙，葡萄牙，法，英等國的使者他都認識。

東南亞諸國，倭國，朝蘚等國的使者也在這片區域的招待館住。

除了這些國家，中亞，西亞也有一些國家的使者到來。

大明打敗了韃靼收復了西域，威懾中亞，西亞的國家。

當然這些來大明朝貢的國家使者，都是各懷心思，帶著目的而來，都想從大明獲得一些收穫。

想瞭解大明皇帝和大臣們的情況，想試著收買一些官員，想獲得大明的先進技術，想在貿易上獲得更多好處等等。

反正沒一個是安好心的。

但他們註定要失望而歸，朱由檢，李世民，秦良玉等人表現都十分強硬。

做生意可以，想要技術，難！甚至是不可能的！