打掃戰場花了艾拉的海軍整整一天的時間——不是打撈沉到海底的戰利品，而是打撈浮在水面上空軍部隊和熱氣球。他們在執行完空襲任務後隨著風落到了海里，趴在提早準備好的木板上等待海軍的救援。最晚被發現的那組士兵在打撈隊趕來時已經被海水凍的嘴唇發紫，差點就要結成冰了。

由於每次執行完任務都要像這樣掉到水裡遇難一次，因此只有身體素質最佳、水性最好的人才被允許進入空軍部隊。在整個瑞典近千的常備軍中，這支部隊拿著最高的軍餉、有著最高的榮譽。

“要是能不依靠風來行動就好了……”

每次指揮手下給打撈上來的空軍部隊發棉被時，艾拉總會這麼想。

她曾利用和阿基米德水泵差不多的原理，反過來在熱氣球上弄了一個噴水的裝置。只要轉動水泵把水不停地往一個方向噴，熱氣球就會朝相反的方向移動了。但這一來大幅增加了熱氣球的重量，二來移動的效果很不明顯，三來水一下子就噴完了，所以根本沒用。

她也曾想過利用海洋之火的特性噴火來取代噴水，但海洋之火製作難度極大，用作武器她都覺得奢侈，要是用來移動，就算是對錢的數量沒什麼概念的她也能心疼的哭出來。

幾次試驗下來，這個改裝還是宣告失敗。倒是‘為什麼往後噴水能讓熱氣球往前移動’這個問題成了她心中揮之不去的一片陰雲。

敵軍的將領和那個拿著詩集的士兵也被順道打撈到了船上。他們被丟在一個船艙裡，在幾個海盜的嚴密監視下，等待著接受艾拉的盤問。

但那個將軍的嘴卻很硬：“就算綁了我也沒用。我是受過哈夫丹專業訓練的將軍，不會向敵人投降，也不會透露任何情報！”

“除非忍不住。”

“沒錯，除非……誰讓你插嘴的？”

那將軍狠狠地瞪了那個拿著詩集的士兵一眼。那士兵嚇得縮起了腦袋，然後小聲回答道：“老大，你忘了，幾年前我們早就已經向阿爾弗雷德投降過一次了。”

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那將軍更生氣了：“阿爾弗雷德是誰？騎士王啊！那個女人又是誰？一個被綁來的俘虜！向騎士王投降也就罷了，向女人投降，你不要面子的麼？”

就在這時，門口傳來了艾拉的聲音：“艾米，一會兒要是撬不開他們的嘴，你就用愛神的加護！”

那將軍虎軀一震。他知道愛神的加護，要是瑞典王的軍中真的有人受著高階的愛神加護，那別說讓他把情報一五一十地說出來，就算讓他當一隻狗他都沒法反抗。想到這，他心中悲憤不已，艾拉一進門，他就義憤填膺地把心中所想的話喊了出來：

“你這個外鄉的賤女人！你憑什麼能在我們的英雄王國裡封王！我不服你！想用愛神的加護是麼？那就儘管來吧！你也就只能用這種妓女的骯髒手段讓人聽話了！”

艾米臉色一黑，當即就想上去給這個將軍一點顏色瞧瞧。但是艾拉卻毫不在意地回答道：“我的王位是海斯泰因給的，海斯泰因是前代英雄王的兒子，他靠著實力奪回了英雄王國，名正言順。我打敗了西格德、哈夫丹和尹瓦爾，又協助他打敗了拉格納，封王理所應當。你還有什麼想問的麼？”

艾米很是欣慰——這種沒來頭的挑釁，原來已經無法讓艾拉發怒了。

那將軍臉都氣紅了，可他又想不出什麼能夠反駁艾拉的話，只好不停地重複著：“外鄉人！異教徒！賤女人！區區一個俘虜……”

“行啦，就算你再重複一百遍，我也還是瑞典王。”艾拉打斷道，“不過你這態度，倒是讓我想問看了——你既然覺得我這個瑞典王的王位來的不恰當，那你覺得誰才恰當？你現在又是在向誰效力呢？”

“這還用問？能夠繼承瑞典的王位的，當然只有英雄王拉格納的兒子！”

“拉格納的兒子？”艾米聳了聳肩，“死人可繼承不了王位。”

“死了？是，‘無骨者’尹瓦爾死了，‘白衫’哈夫丹死了，‘蛇眼’西格德死了，就連‘不敗者’拉格納本人也死了。”那將軍瞪著艾拉，“但是你們是不是忘了，拉格納總共有四個兒子！現在統領著我們的老大是拉格納的第四子，比約恩，‘鐵骨’比約恩！”

“比約恩？”艾拉向艾米投去了求助的目光，“是誰來著？”

“陛下你忘了？是海斯泰因的那個小跟班。”艾米努力地想了想，然後又補充到，“嘴裡天天講著‘古老的律法’那個。”

“好像有點印象？”艾拉撓了撓頭，“你好好回憶一下，準備一份他的報告給我看看，知己知彼，百戰不殆。我回去好研究一下。”

於是當天中午，艾米把寫好的和比約恩有關的事情送到了艾拉的手上：

比約恩，男。拉格納的第四子，海斯泰因的小跟班，曾隨海斯泰因一起劫掠七丘帝國。

喜歡穿帶有紅色裝飾的盔甲，使用長矛。受阿瑞斯加護者，使用魔法時會出現火，但是和洛基的火不一樣，非常剛勐。

精靈級。雖然是精靈級，但是一擊沒有摧毀城牆，最後還是陛下帶隊攻下了城牆。

在七丘帝國被貝倫加爾一朗基努斯之槍砸進了坑裡……

在長船上被莉莉.米斯特汀用劍指著脖子，無法反抗……

在安提利亞被米斯特汀一個眼神壓制，動彈不得……

在西蘭被海斯泰因一招壓在地上，關進了籠子……

在瑞典被留裡克灌了藥酒，然後就失蹤了。

完。

“唔？”艾拉放下了報告，“好像不用刻意分析了的樣子……這傢伙，是不是有點弱？”

……

在英格蘭的腹地，此時正有一支蘇格蘭的軍隊橫插在那裡。那是事隔三年後再度聚集起來的哈夫丹舊部。而統帥著這支軍隊的領袖，正是拉格納僅剩的第四子，比約恩。

和艾米印象中的形象不同，他沒有穿著帶有紅色裝飾的盔甲，而是只披著一條豹皮。他的膚色變得黑黝黝的，臉上用染料畫著著五彩斑斕的戰紋，頭上還戴著用色彩斑斕的鳥羽裝飾起來的圓環。

他用鋥亮的眼神掃過正在座下喝酒吃肉的領主。這些領主曾經都是他二哥哈夫丹部下的悍將，現在因他的名號而充新聚集在了一起。

他忽地站了起來：“明天。明天我們就拔軍而起，去溫切斯特！”

領主們面面相覷，不知比約恩為何如此著急。

卻見比約恩一把拔出了腰間那把黑曜石劍，指向了他們頭頂的天空——那裡，一朵烏雲正在緩緩地將太陽遮蔽。

“海軍是擋不住多久的。我能感受到……諸神的黃昏又在朝我們接近！”