海島共和國的首都位於一個U型海灣的底部，通往那裡的狹長海道兩側分佈著許許多多七丘帝國和阿勒曼尼聯邦的城市，還有一些獨立的小國家。艾拉的艦隊進入海灣之後，立刻就引起了這些城市的警戒。

好在這些城市大多兵力不足，除了加強守備外，並沒有膽量干擾這支艦隊的前行。

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本來，如果一萬人按照計劃到達，艾拉是準備強行威脅海島共和國給錢的，但現在只剩兩千人，她們反而要擔心落入海島共和國的包圍了。於是在快靠近海島共和國的時候，艾米建議艾拉派一支小隊先去探查一下海島共和國的情況。

這支小隊很快帶回來訊息：海島共和國的陸軍都上了前線，首都只有很少的一點守衛部隊，以及一支中等規模的海軍艦隊保護首都所在的島嶼。

這樣，她們才放心地朝著海島共和國駛去。她的艦隊平安地駛過了這段海峽，只在最後接近海島共和國首都時遭到報告中那支艦隊的攔截。在艾拉點明身份和來意後，這支艦隊派出幾個人前往請示總督的意見，並最終帶回了肯定的答覆。

就這樣，艾拉帶著兩千人的部隊順利抵達了海島共和國。

那個名叫喬瓦尼的使者早早地就在港口等著艾拉了。對於艾拉的到來，他顯然非常驚訝。但他很快就把驚訝的表情從臉上抹去，略帶點嘲諷意味地對艾拉說道：“瑞典王，你帶來的人好像沒有一萬那麼多。”

艾拉顯得有些尷尬。跟在艾拉身後的艾米狠狠地瞪了喬瓦尼一眼，嚇得喬瓦尼慌忙避開視線。

“總督剛剛說了，他可以把約定的費用提高到十成。”

喬瓦尼一邊躲閃著艾米的視線一邊說道。艾拉馬上就要和他們家的總督見面，他得想辦法隱瞞他拿回扣的事情才行。

“十成也就是普通士兵的價格！我可不會接受！”

於是喬瓦尼轉過身子，做了一個“請”的手勢：“既然如此，那就跟我來吧。總督在他的府邸等著你們。”

“陛下，海島共和國的總督是個什麼樣的人？”

路上，艾米有些好奇地詢問艾拉。

艾拉搖了搖頭：“在我祖父執政的時候，海島共和國的每任總督還是由七丘帝國從當地的商業貴族中任命的。但在我父親執政的時候，就改成由海島共和國自己選舉產生了。雖然是七丘帝國的屬國，但我從沒見過海島共和國的總督。”

“一屆總督都沒見過麼？這些共和國應該是每隔四、五年都要開始新的選舉的吧？”

“海島共和國的總督是終生制的，在任期內實際上就和國王一樣。倒是有聽說過海島共和國許多商業貴族想要構削弱總督的權力，但我沒有仔細打聽過。艾米你知道的，我以前不太關心其他國家的政治情況……”

說話間，他們已經來到了總督的私人宅邸。艾拉讓衛隊留在屋外，只帶著艾米走了進去。喬瓦尼帶著艾拉走進會客廳，讓她在這裡稍等片刻，然後就去通報他的總督去了。

那是一個富麗堂皇的大廳，四面牆壁上堆砌著各種昂貴的裝飾品。其中一面牆上掛著海島共和國的紋章：一頭長著翅膀的獅子，腳下踩著一本法典。

艾拉繞著房間走了一圈，然後認真地評價道：“艾米，我一直以為海島共和國很有錢，可看這間房間，好像比我在七丘帝國的房間差了許多……”

“陛下住的那是王宮，這是那個總督的私邸，肯定有區別的。我倒是看不出來，反正這些東西肯定都很貴就是了……”

“艾米，你現在可是王族，多少也該學會辨別奢侈品的等級了。諾，別的不說，光是這面牆用的石料，就和七丘帝國的王國差了一個檔次。”

艾拉示意性地敲了敲會客廳的石牆。不敲還好，這一敲，她忽地發現了什麼新奇的事物似得把耳朵貼到了牆邊：“艾米，你過來聽聽，這面牆好像是空心的……”

門外傳來一聲咳嗽聲。有一個女人的聲音響了起來：“是瑞典王麼？我們的總督到了。”

艾拉急忙把耳朵從牆邊移開。出現在門口的有兩個人。其中一個是肥的流油的胖子，想必就是海島共和國的總督。站在他旁邊的是一個女僕模樣的人，長一頭很少見的銀髮，大腿上綁著一圈繩帶，上面插著幾把小刀。

那胖乎乎的總督在女僕的攙扶下“哼哧哼哧”地走到房間東側一張床那麼大的椅子上坐了下來。不等他發話，那女僕就又為艾拉和艾米拉來了兩把椅子。

艾拉和艾米剛一坐下，總督就開口問道：“我聽喬瓦尼說了，瑞典王，你是對我們之前達成的協議有什麼不滿麼？”

艾拉清了清嗓子：“總督，我剛剛得知，在你們的商船被劫掠前，海島共和國就已經和利古里亞共和國開戰了。為什麼你們要向我隱瞞這個事實？”

“瑞典王，你又沒有詢問，我們哪來的隱瞞呢？”那個銀髮的女僕說道，“你和我們簽訂的協議裡根本就沒有提到和戰爭有關的任何事項。我們不可能把發生的每一件事情都告訴你。”

艾拉用力地拍了一下椅子的扶手：“我們簽訂的是在和平時期的保護貿易協議不是麼？要是連戰爭時期都算在內，那你們繳的費用根本是就少的不合理了吧！”

那個女僕依舊冷著臉說道：“瑞典王，當時……”

“尹波利塔，我還沒讓你說話。”

總督擺了擺手，示意女僕閉嘴。然後，他笑呵呵地對艾拉說道：“瑞典王，雖然協議裡沒有寫，但我體諒你們的實際情況，已經答應全額支付你們這次行動的費用了。要再加上你們攻下亞速城的戰利品，你應該還有的賺吧？”

“哪裡賺了！你們這完全就是在把我當成僱傭兵！怎麼也得按僱傭兵的價格支付費用吧？”

“如果是你們一定要把自己當成僱傭兵的話，那亞速城理應歸屬我們。”總督慢悠悠地說道，“畢竟，你沒見過打下城池後佔為己有、還要僱主花錢去買的僱傭兵吧？”

“咕？”艾米暈乎乎地看向艾米，“好、好像是這樣沒錯？”

“不對勁吧？”艾米皺著眉頭說道，“我們不是僱傭兵，所以我們攻下亞速城後提出交易是順利成章的。可我們也不是盟友啊？你要求我國出兵對抗另一個國家，肯定要提供相應的好處吧？可你提供的‘好處’只不過是報銷我們出兵的費用而已。我們和利古里亞共和國無冤無仇，僅僅因為你們報銷我們出兵的費用就讓我們和他們開戰了？我們這次獲勝了，所以賺了，可如果我們這次失敗了呢？這種巨大的風險，僅僅因為你報銷我們的出兵的費用就讓我們承擔了？怎麼想都不夠的吧？”

“話怎麼能這麼說？我給了你們一個不花任何軍費去劫掠利古里亞共和國的機會，這不就是最大的好處麼？你們當時答應出兵，難道還是因為協議的約束？不是也是看中了這份好處麼？”

“陛下是以為你們在和平時期被劫了商船，所以才會同意出兵的！要是她知道你們本來就是在戰爭中，根本就不可能這麼大張旗鼓地跑去進攻利古里亞共和國！你們用近乎欺騙的手段讓陛下站到了你們這一邊，破壞了海盜王國和利古里亞共和國的關係，就只給報銷軍費？”

“對、對哦！”艾拉反應過來，又重重拍了一下椅子，“利古里亞共和國可是我們的摯愛親朋、手足兄弟啊！得加錢！”