“仵作，我沒問你那麼多，但你卻將這些情況如數相告。想必你也是對何老謀深惡痛絕之人？”王心武充分相信仵作所言非虛。

“這位大人知我之心。無奈，全縣兩萬餘口無一人願直言何老謀之害。有似小人這般在外人面前說出實情者，必不得活。小人在遇見大人們之前亦不敢多言片語。但看到知府大人不畏辛勞查案，且幾位老爺亦親至這裡查訪，方能將隱情和盤托出。希望幾位大人能保小人周全。”仵作希望能得到王心武幾人庇護。

“仵作，自今rì起你就隨我在一起。我保證你的安全。”王心武很肯定地說道。

張澤旺勸道：“王大人，小小仵作，其言真可信否？”

“想他之言必不會假。我們破此案必在仵作身上。”王心武邊說，邊抬步向雲水知府衙門方向而去。

“怎麼？師爺那裡不回去嗎？”傅先高見王心武去的不是回劉師爺宅邸的方向，忙問道。

張澤旺笑言道：“老傅，你還流連那富家豪宅嗎？”

傅先高可不想讓人譏諷自己貪圖富貴，忙望著張澤旺大聲道：“你可不要亂說！只不過，不知王大人打算而已。”

“都不要扯些亂七八糟的。唯今之計，要將仵作這個大證人保護好。現在去往雲水知府衙門，有知府單文國的兵勇保護，諒那黑暗之勢定不敢如此大膽。”王心武故意將言語聲放得很大，以便讓距離他們數十步外的一名跟蹤者聽得清楚。

這名跟蹤王心武他們的鬼祟之人聽到王心武之言語，急急回去向自己的主子報告。

張澤旺也注意到被人跟蹤，而後那跟蹤他們的人在聽到王心武所說的話語後即飛速離去。聰明的張澤旺明白王心武之用意，朝王心武點點頭，並豎起了大拇指。

再說那名跟蹤者在聽到王心武言明要保護仵作去往雲水知府那裡，立即奔入縣內一處大宅裡。

且看這宅邸，絕不比師爺劉炳生的豪宅別院遜sè。院中僕役竟比劉炳生家中的好要多。如此氣派之地必是縣內數一數二的名流所有。

那跟蹤者一直步入廳堂內，見到廳堂正中虎皮交椅上斜躺著一人，即納頭拜道：“何老爺！”

卻說這斜躺交椅之人身上還倚靠著兩名嬌俏婦人。這位老爺可真是夠拽的，完全不理睬堂下之人，只顧於那些個美嬌娘一味**。如此驕橫之人，正是城川縣總捕頭何老謀。何老謀親了親緊貼自己左右兩胸口的美人粉頰，然後緩緩直起身來，問道：“你發現了什麼？”

跟蹤者道：“仵作反水了。”

何老謀聽此訊息，並未驚慌，只是冷笑道：“劉炳生那老小子昨夜差人送信來，是言湖廣總督一行四人入住本縣。今rì，這四人就找到仵作。仵作定將一些情況告訴湖廣總督知曉。據劉炳生所言，這位總督王大人竟不為美sè所誘。似乎很難搞的。現在，仵作又投向此人，情況稍有些出乎我之預料。不過，這座縣城都是我何老謀的人。諒那總督靠個小小仵作亦難推倒我這棵參天大樹。”

跟蹤者認為何老謀太過樂觀，忙補充道：“小人聽得清楚。他們yù去往雲水知府單文國那裡。單文國如今已升任知府，新近又訓練得幾千兵勇。倘或有總督撐腰，再借仵作之言對我們……”

“住口！諒那仵作提供片言亦難敵過整座城川縣城萬人做偽證之口。”何老謀聽到跟蹤者說如此大煞自己威風之言語，怒而打斷跟蹤者的話。

倚在何老謀身旁那兩女子見何老謀生氣，忙用那粉嫩小手貼著何老謀胸口摸下來，並皆嬌聲吟道：“莫要氣壞了身子。”

何老謀此時心中有些煩悶，也顧不得什麼風花雪月，一把將兩名婦人從身上狠狠推開，並朝堂外大聲喊道：“所有兄弟均配好斬具，全部去往雲水知府衙門，找到那幾個多管閒事之人。本老爺只要死人，不要活的。如果任務失敗，別想活著回來見老爺我。”

何老謀一語終了，院內一大漢立即招呼百十名身手矯健之人，個個手執大刀、大斧。那大漢是何老謀的護院教習，綽號“鷹四爪”。其人早先就做過**殺手，且聽聞與江湖上頗有名望的武術強手甘鳳池較量過。甘鳳池何等英雄？縱觀雍正朝上下，能與此人交手過百餘合者，少之又少。這個“鷹四爪”在如此高手手下，竟能全身而退，武技比不在十三爺裕親王允祥，以及青西北軍首領大將軍王年羹堯之下。那麼像“鷹四爪”這樣的高手居然甘心為何老謀做一個護院教習，可見何老謀是何其厲害的角sè。

“鷹四爪”帶著百十餘名好手，催馬提刀沿路追趕，卻不曾看到王心武四人蹤影。

早在王心武他們入住師爺劉炳生宅邸之時，早有善繪之人偷潛於隱蔽之處，從四人前後左右不同角度繪影成形影象。影象到得何老謀手中。現在要追趕王心武他們，影象又在“鷹四爪”手中死死攥著。只可惜，這一路無一人正面、背影、左右側面與王心武他們無異的。就連向路人展示那影象，亦無一人見過。

“鷹爺，我們要追斬的人難道沒走這條路？是不是真要按何老爺說的，直接去雲水知府衙門要人。”其中一人向“鷹四爪”言道。

鷹四爪聽得說可能沒走這條路，立時道：“遭了！定是王心武他們故意讓何捕頭的細作聽到，才好去往另一處地方。知府衙門只不過是故意誤導我們的地方。”說完這些話，“鷹四爪”又撓頭想了想，然後下令道：“所有兄弟收起刀斧，立即回何老爺那裡覆命。追斬任務已經失敗。王心武他們定然已經去往離我們縣城最近，又與雲水知府衙門相反方向的臬臺府。吳臬臺的兵可不比單文國那幫豆腐兵。王心武一旦得到臬臺府的兵力支援，我們就得獎殺意完全收起，以免步辛旺之後塵。”言罷，“鷹四爪”即帶眾兄弟重新回到何老謀府中。

何老謀聽了“鷹四爪”的詳述，居然笑道：“這個王心武真不簡單。辛旺敗於其手，看來一點也不冤枉。第一回合讓王心武佔了先機，但第二回合可就不那麼容易贏過我們了。”

王心武四人知道城川縣非人留之地，隨時會遭到何老謀勢力集團的毒手。但破案又必須在城川縣找尋線索。唯有以總督身份強令一支軍隊進駐這裡，方可無憂。所以，離城川縣城不遠的臬臺府正好成為王心武的武力依靠。本來一任總督可以在自己所管的行省隨處調兵，但現在處在雲水之地，有何老謀這樣的地方豪強，也只能多多費神與之周旋。

前任臬臺在辛旺倒臺後，也被查出一些違法勾當，現在已被發配充軍伊犁。新任臬臺吳天傳是上月從外省平調而來的，自然不屑此處的官場陋習。上任數rì，除授印那一天見過撫臺大人，而後一直就窩於自己所管的範圍之內。於民秋毫無犯，與其他各官員亦是無犯秋毫。

王心武深知其人出汙泥而不染，故疾速來到吳臬臺處，要求臬臺府配合斷案。

吳天傳見王心武親來，十分恭敬道：“王大人為行省總督，居然親自查案，實讓我等下屬官員慚愧萬分。”

“哎！剛除卻了辛旺那一夥官場敗類，現在又弄出個城川**。不知這裡何時才能真正太平無事？身為行省首要官員，此時若不親力親為來將此亂徹底根除，怎對得起這百萬百姓？”王心武全是發自肺腑之言。

“現如今要下官做什麼？只要大人一聲吩咐，下官定然赴湯蹈火，再所不辭。”吳天傳為王心武的人格魅力深深吸引，誓要為這位一心為公的好官效忠。

王心武見吳天傳亦像是忠義之人，忙推心置腹地將自己的計劃和盤托出。

當rì夜裡，臬臺府五千兵馬全身甲冑趕至城川縣城之內。

現如今這城川縣城內最能做主的就是兩個人。一個是本縣總捕頭何老謀，另一個是師爺劉炳生。此兩人看到臬臺府如此陣容要強入城川縣城，忙迎出縣城外道：“不知吳臬臺統兵到此，實在惶恐。”

王心武突然從軍中走出道：“本官聽聞縣內有小股叛匪混跡於平常百姓之中。所以讓吳臬臺統兵前來。當然，除匪絕對不得擾民。所以，吳臬臺及這幾千兄弟會在縣內偏僻之處紮營。”

劉炳生一聽，忙躬身道：“城川小縣豈可委屈臬臺大人在營中歇息。不如就隨總督大人一起入住小人們的陋居。”

“本官與吳臬臺都住行營內即可，不要壞了規矩。”王心武可不想與那心術不正之人存在任何瓜葛。

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劉炳生無奈地望向何老謀。何老謀朝劉炳生微微點點頭。

就這樣，王心武堂堂二品大員在自己的管區縣城住起了營帳。真是前所未聞的奇事。

第二rì，王心武、張澤旺、傅先高、李生兒、仵作、臬臺吳天傳及從營中抽調而出的三百名jīng兵去往城川縣衙、

現在，案子已經有了一些頭緒。經仵作所言，證實城川前縣令李勤生前患尿糖之症，且遭宮刑而致身死。雖不能推斷何人對李勤施以毒手，但可以肯定第一目擊證人即李勤管家洪四撒了潑天大謊。

接下來只怕就是與何老謀這地方豪強勢力的一場兵戎大戰了。

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