牛一刀立刻明白了顧萃琛的意思，眼珠一轉，立刻得了主意，同時暗暗佩服老人家的心計，其實這等於給了自己指了一條明路。

再看顧萃琛飄忽不定的眼神，牛一刀突然明白，老人家這麼為難，莫非隔牆有耳？

“看來相救我爹和我二哥是沒戲了。”

牛一刀故意抬高了聲音道，看著顧萃琛滿意的樣子，他心中什麼都明白了。

“你也別難過，生死有命，富貴在天，或許你爹他們命大，自有出路呢？”

“謝老先生吉言，難怪張作霖遲遲不派人來剿匪，這破軍山看來是惹不起啊！”

“所以，別在想著進破軍山了，回家好好孝敬你奶奶，娶妻生子，成家立業才是正事！”顧萃琛笑道。

牛一刀陪笑道：“晚輩一定按前輩說的辦。”

牛一刀略一沉吟，接著道：“斗膽問老前輩一件事，顧家為何要隱居在破軍山呢？這裡土匪盤踞，又是荒山野嶺，毫無生氣，憑著顧家的本事，隨便擇一處依山傍水太平之地，豈不是更好？”

顧萃琛哈哈大笑，愈發喜歡牛一刀的懂事，問起話來，看似八竿子打不到，卻另有用意。

“這事說來話長，顧家在此，為一位恩公守墓！”

顧萃琛略一沉吟，接著道：“事情要從三百多年前講起，當時太祖皇帝崛起於白山黑水，不斷進兵山海關，就在距此不遠的寧遠城，曾發生過一場慘烈的大戰，那場戰爭，改變了很多人的命運，顧家也因此隱居到了這裡，為恩人守墓！”

顧萃琛目光深邃，細說起家族的歷史。那段歷史可歌可泣，卻也充滿血淚。

明天啟六年年初，太祖皇帝努爾哈赤親率13萬滿洲八旗兵，號稱20萬，向明朝遼東防線發起全面進攻，意圖一舉蕩平明朝在山海關外的所有軍事力量，然後問鼎北京城下。

在滿洲八旗兵的凌厲攻勢下，各路明軍兵敗如山倒，望風而逃。滿洲前鋒勢如破竹，如入無人之境，不承想卻在通往山海關路上的寧遠城遭到明守軍的頑強阻擊，不僅沒有攻下城，撤退時反被明軍出其不意地在葫蘆峪設伏殲滅大半，一時滿洲兵攻勢受挫。

雄才大略，屢戰屢勝的努爾哈赤哪把小小的寧遠城放在眼中？

更何況，他早已透過探子將寧遠城的情況打探清楚了：

整個寧遠城中的守軍，加上百姓壯丁不足兩萬人。

指揮者是一個文官，名叫袁崇煥，綽號“袁蠻子”，他們戰勝滿洲前鋒部隊看來是一時僥倖而已！

正月二十三，滿洲八旗各路大軍齊集寧遠城下，努爾哈赤將行營扎在了城外螺峰山下的龍宮寺，將寧遠城圍成鐵桶之後，下令總攻。

一時間，寧遠城下殺聲震天，驍勇的八旗兵浪濤一般直撲寧遠城牆。

守城的明軍在袁崇煥的指揮下，早將城牆潑成了冰牆，不慌不忙地隱在高高的城垛上，對架著雲梯好不容易爬上來的辮子兵刀砍槍刺，箭射火燒，進退自如，令八旗兵無隙可乘，不斷敗下陣去。

更厲害的是，守城明軍擁有十幾門當時最先進的火器──紅夷開花大炮，一炮打下去，便將辮子兵擊死一大片。

不到半天，城牆下被消滅的辮子兵屍積如山，就連有“滿洲第一勇士”之稱的鑲黃旗勇將額亦都也被明軍抓俘，左耳朵被割下懸掛在了城門中的箭樓上──滿洲兵勇最忌的就是左耳被割，這簡直是奇恥大辱！

努爾哈赤第一次感到無計可施，日落時只得下令鳴金收兵。

守城的明軍守住了城池，士氣大振。

可袁崇煥並沒有放下緊皺的眉頭，他清醒地知道敵我力量懸殊，守城的箭支和火藥只會越用越少，不利於久戰，必須儘快地給敵人以沉重的打擊，方能真正擊退敵人。

為此，袁崇煥衣不解甲，將眾將和府衙大小官吏悉數召來，共商大計。

大家七嘴八舌，一致認為，從快從重打擊敵人的最有效方法莫過於擒賊先擒王，利用紅夷大炮能遠射，威力大的特點，認準努爾哈赤，一炮轟斃他！

但怎樣才能認出努爾哈赤呢？

說來努爾哈赤雖已建國號為“大金”，自稱罕王，但督戰時並不身穿顯眼的明黃龍袍，依舊穿著與普通戰將無二的盔甲戰袍，況且滿洲士兵都是前腦門剃得精光、腦後拖一根辮子，模樣差不多，極難辨認！

一時間，大家都沉默了。

忽然，一員大將高叫道：“聽說努爾哈赤手下有個第一謀士叫范文程，此人本是遼東漢民，大明的秀才，可他卻主動投奔滿洲，為虎作倀，為努爾哈赤屢獻奇計。努爾哈赤對他言聽計從，極是敬重，口稱‘範先生’，和他形影不離。聽說范文程至今仍是秀才衣著，也不曾剃髮留辮，若是能認出范文程，則努爾哈赤定在他附近，一炮打去，興許能打中努爾哈赤！”

這倒不失是一個好辦法！

大家又熱烈議論起來。

坐在袁崇煥身邊的參議事章永一指坐在最末位的一個書生道：“顧春秋不是范文程的結義兄弟嗎？明天讓他到城牆上去認一認范文程！”

顧春秋一時窘得臉通紅。

這顧春秋正是顧金良的兒子，雖然年紀只有三十來歲，卻是大明有名的丹青高手，尤善摹繪人貌，只要與人有一面之識，便能閉眼將此人的相貌栩栩如生繪畫出來，人稱“小畫聖”。

他雖與范文程是結義兄弟，卻頗識大義，有一腔報國忠心。

聽說清兵兵臨城下，便主動投筆從戎，來到袁崇煥軍營中當了一名負責畫地形輿圖的文書。

他將遼東地形做成沙盤，使袁崇煥很快熟悉了遼東地形，為上次葫蘆峪設伏殲敵立下了功勞。

顧春秋不無遺憾地道：“今天我一直在城牆上四處奔跑，東西南北各處都去了，就是想找到那認賊作父的范文程，讓炮手轟斃他，可惜沒有發現他的蹤影！”

袁崇煥點點頭，一聲輕嘆道：“實不相瞞，據咱們的密探所報，此次范文程真的沒有隨努爾哈赤來寧遠。早些天，蒙古科爾沁部的酋長鄂巴洪臺吉勾結滿洲，共抗我大明，派使臣去盛京與努爾哈赤會盟，由於需要一個精通漢、滿、蒙三族文字的人主持儀式並交換盟書，努爾哈赤便將范文程留在了盛京。”

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