原來，慈禧太后並沒有生病，她正值虎狼之年，耐不住深宮的孤獨寂寞，竟紅杏出牆，與男人偷歡取樂，但不小心暗結珠胎，且日長夜大。

這使她愁腸百結，日夜不安，十分擔心醜事暴露。

而御醫們一把脈，早就心如明鏡。

前些年，咸豐皇帝得了梅毒，御醫們尚且不敢點穿，而用“天花”來搪塞遮掩，以保全皇家臉面和自己的性命。

如今，這個操縱生殺大權的寡婦太后懷了身孕，這樣的醜事誰敢直說？

若只是為她打掉腹中的胎兒，對御醫們來說，輕車熟路，簡直不費吹灰之力。

可一旦走漏風聲，不僅自己人頭落地，弄不好還要被滿門抄斬，株連九族。

即便守口如瓶，滴水不漏，但根據這老佛爺的一貫作風，事後還是會被滅口的。

所以那些御醫們諱莫如深，故意裝作愚鈍無能，識不出她生了何病，寧可挨板子、坐大牢，也不願為她“診治”打胎。

事情也果真如此。

慈禧太后“懷孕”的心病去除後，過了不久，她的另一塊心病又犯了：

自己雖是至高無上的太后，卻是個寡婦，這是人所共知的事實。寡婦懷孕，讓人打胎，豈非咄咄怪事，加上當時東宮太后慈安手握先帝遺詔，隨時都有可能置其於死地？

一旦小產之事傳揚出去，她不但臉面丟進，弄不好還會被慈安太后打死。慈禧太后細細琢磨，打胎的事只有薛德翔一人知道，這個活口不除，終將留下後患。

於是，立刻秘密派出心腹欽差，前往蘇州去除心頭之患。

欽差領命，日夜兼程，趕到蘇州。

進城以後，剛走到薛德翔家附近，就見一支送葬的隊伍抬著棺材從門裡出來，哭聲震天。

欽差一打聽，原來是薛德翔得急病死了。

欽差聽後，不由喜出望外省得自己動手了，立刻回京向慈禧太后復旨。慈禧得到薛德翔的死訊，不禁也放心下來：真是上天有眼，又為我除去了一塊心病。

但她哪裡知道，薛德翔根本沒有死。這是怎麼回事呢？

原來，薛德翔回家後，前思後想，怎麼都覺得心裡不踏實，為了自救，他馬上叫家人買了一口棺材，擱在屋中，讓家人放聲大哭，並放出風聲說自己暴病身亡。

等欽差到來時，便安排出殯，躲避劫難。

後來，薛德翔隱姓埋名，遠走他鄉，時至今日，依然沒有人知道薛家去了哪兒！”

牛一刀聽了半晌兒，道：“你不去說書可惜了！”

朱五一陣興奮，笑道：“怎麼樣，沒聽過吧？”

“沒聽過這麼多細節。可是這和安德海有什麼關係？聽你的意思，是安德海把慈禧太后的肚子搞大的？”

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朱五輕輕點頭，道：“對，都傳說安德海去勢不淨，那東西還好用，所以極為得西太后恩寵，兩人偷偷幽會，享盡魚水之歡。聽說安德海有很多孩子，雖然名義上是領養的，其實都是他親生的。”

朱五說得一本正經，言之鑿鑿，牛一刀不由得笑了笑，道：“說得有鼻子有眼的，好像是你幹的一樣！”

朱五咧開嘴笑道：“我連媳婦都沒有呢，黃花大小夥一個！”

牛一刀忍不住笑出聲來，天漸漸黑下來，三個人就在河堤上坐著，牛一刀時不時的去看一丈紅，她也真呆得住，硬生生在樹根下呆了一天。

“三爺，咱這是要在河邊過夜麼？”

“別慌，你看來人了！”牛一刀說著抬手指了指一丈紅，朱五注目去看，只見一個小孩跑到一丈紅的面前，不知丟下了什麼。

一丈紅謹慎的收在懷裡，四下裡張望了半晌兒，確信沒人發現，這才起身，沿著青石板路向城外走去，在她身後，跟著不少人，有扛著鋤頭的老農，也有趕車的馬伕。

牛一刀拉上朱五和古木生，不遠不近的跟著，出了城走了兩三裡路，一丈紅和身後的人呼啦啦都上了馬車，一行人很快消失在茫茫夜色之中。

“三爺，感情她們是一夥的！一丈紅這是唱得拿出戲，怎麼還出來賣鞋了？”

牛一刀一笑，道：“走，回去吧，要進山了！”

等牛一刀回來的時候，韓天魁正找他呢，見面的第一句話就是，“立刻準備進山！”

朱五暗暗佩服牛一刀，忍不住拉著牛一刀的衣角，低聲問道：“你怎麼知道要進山了？”

牛一刀笑而不答，幾個人匆忙吃了點兒東西，便隨著一丈紅下山，在陸村鎮外的一座破廟前，人聚齊了。燈火照如白晝，一丈紅站在臺階上，命人清點過人數，又秘密和幾個頭目交待好，這才來找牛一刀。

一丈紅罕見的換下紅衣，換了一身黑色短衫，腰間鼓鼓囊囊的別著兩把盒子炮，頭髮高挽，結實的扎在頭頂，整個人幹淨利落，精神飽滿。

“韓大人讓我帶上你們仨，一會兒跟著我，不準出動靜！要是動起手來，找個地方貓好，子彈可不長眼睛！”

一丈紅吩咐了幾聲，口氣中帶著一絲不滿。

牛一刀知道，這女人始終將自己看成仇人，沒崩了自己已經算是謝天謝地了。

朱五滿臉含笑，盯著一丈紅的臉，生怕少看一眼，待一丈紅走遠，朱五悄悄對牛一刀道：“這娘們要是賣到翠紅院，至少也是六盞燈！”

牛一刀忍不住道：“那你說一丈紅和秋香姑娘誰更漂亮？”

朱五抓了抓頭，道：“這個不好說，各有各的美，秋香姑娘珠圓玉潤，嬌豔欲滴，一丈紅鐵血冷酷，別有風味，這個取決於你喜歡那個！”

“那你喜歡那個？”

“我喜歡……”朱五沒說完便反應過來，牛一刀這是在給自己挖坑，嬉笑道：“我都喜歡，來者不拒，越多越好！”

牛一刀三人混跡在土匪隊伍中，一行十幾個人沿著山路，艱難前行。

牛一刀注意到，一個駝背的土匪兵一邊走一邊在路邊撒一些白灰一樣的東西，他捅了朱五一下，低低的聲音道：“一會兒到了山頂要小心！”

朱五見牛一刀一臉嚴肅，點了點頭。

走了一個時辰，前面出現了燈火，遠遠的看到十幾個人站在一處山門前。

一丈紅和身邊一個帶路的土匪問了幾句，徑直走了過去。