滕王爺目光深邃，品了口涼茶，噗的一口吐了一地，他眉頭一緊，換做平時早已暴跳如雷，可今日卻無暇顧及。門口的兩個奴才哆嗦著跑進來，耿海路連忙吩咐他們重新沏了壺熱茶端上來，滕王爺緊鎖的眉頭這才舒展開，幽幽的說道:“他們這是故意在看我的反應，我若尋私情，則倒黴的不光是牛家，王府可能也會有危險！”

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耿海路見王爺說得如此嚴重，也不敢再勸，只好長嘆一聲，道:“可憐了牛一刀，就這麼稀裡糊塗的背上了保皇黨的罪名，丟了腦袋！”

“也不盡然！”滕王爺放下茶盞，道:“牛家的能量不可小覷，我想他們自有辦法救出牛一刀，只是我還沒想好，若牛一刀真的洗脫保皇黨的罪名，我又該如何是好？”

“王爺的意思是這背後操縱之人，就是想利用公主之事試探王爺的反應？”

“不是反應，是忠心！”

滕王爺最後兩個字說得極為低沉，讓耿海路心中一驚，“忠心”二字的背後只有兩個人，一個是皇上，一個就是太后老佛爺。而皇上被囚禁在瀛臺，自可不必在乎，那麼就只剩下了太后老佛爺。近來聞聽，太后老佛爺病重，廢帝、遴選太子、葉赫家族篡位，各種傳聞充斥京城，這個時候，有人試探滕王府的忠心，豈不是心懷叵測？耿海路突然明白了一切，越是表現的與牛家疏遠，或許越能表達忠心，他速來心機頗深，見滕王爺愁眉不展，拿不定主意，低聲道:“王爺大可不必為難，若牛一刀洗脫保皇黨之罪，王爺也不必發愁，不是還有個牛犇麼！”

牛一刀被關進了天牢大獄，他好奇的四處張望著，陰暗潮溼的牢房、行屍走肉的囚犯，時而撕心裂肺的喊叫，這是他對天牢的最初印象，莫大的好奇心讓他忘了身上縱橫交錯的傷口。

看守牛一刀的獄卒，看上去五十多歲，臉上坑坑點點，毫無表情，一雙眼睛像是不會動一樣，始終看著地面，走起路來如同殭屍一般。牛一刀百無聊賴，不停的想和他套個近乎，可是獄卒就像是個聾子一樣，所有一切充耳不聞，給牛一刀關好之後，幽靈般的消失在走廊盡頭。牛一刀抱著圓木牢籠，抬眼看不遠處牆上的油燈，聽著如鬼魅般偶爾想起的慘叫聲，恍惚間，真覺得這是一場夢。可是，身上隱隱作痛的藤條傷口，卻告訴他，這一切都是真的。

牛一刀昏昏沉沉的倒在冰冷的木床上，一股黴味撲鼻而來，他皺著眉頭，蜷縮著身子，盯著天花板出神。不知什麼時候，牛一刀睡了過去，夢中他時而看到父親走上斷頭臺，時而看到紫絳公主淚眼婆娑，時而又看到左劍書淫笑不語……

也不知過去了多久，牛一刀只覺得渾身發涼，腦袋混沌，四肢無力，肚子餓得前心貼後背。他努力睜開眼睛，四下裡看了看，什麼吃的也沒有，從沒聽說坐牢要捱餓的？他晃盪著身子站起來，仔細的在牢門口檢視，確實什麼吃的也沒有，難道還沒到吃飯的時間？牛一刀趴在牢門上，遠遠的望見那殭屍獄卒走了過來，手裡拎著個食盒，陣陣肉香飄了過來。不少囚牢裡的囚犯都爬到了門口，抻著脖子，流著口水眼巴巴的望著。

牛一刀的肚子跟著咕嚕嚕叫了起來，見獄卒向自己走了過來，更是餓的厲害。

獄卒走過牛一刀的身邊，徑直來到了隔壁的牢房前，只見他輕輕敲打了幾下牢門，騰的一聲從裡面跳出一位膀大腰圓的壯漢，上身一件砍袖馬褂，露著大肚皮，腰間繫著紅布腰帶，下身是水火絲絛的肥褲，又黑又粗的長辮子盤在脖頸，一雙小眼藏在肉褶裡看不清是睜開的還是閉著的，他一把抓過獄卒的食盒，掀翻盒蓋就要動手。

“朱五？”牛一刀驚喜的叫道。

朱五自從刑場之上被抓，關在天牢已經兩天了，沒人審問，也沒人給飯吃，餓得頭暈眼花，看了一眼牛一刀，還以為自己是在做夢，晃了一下腦袋，這才看明白，的確是牛一刀。

“三爺？你這是來看我還是……”

“呸，有我這樣來看人的麼？”牛一刀狠狠的啐了一口，然後指了指自己青腫的臉和身上斑駁的藤條血跡。

朱五爺這才注意到牛一刀渾身傷痕累累，像是剛從前線回來的逃兵一樣，“怎麼你也被抓進來啦？大阿哥……”

牛一刀懶得和他囉嗦，指了指朱五手中的食盒，道:“給我吃點，餓死我了！”

一聽要東西吃，朱五爺嘭的一下將食盒摟在懷裡，急忙躲到牢房裡面的角落，頭也不抬的吃了起來，那副狼吞虎嚥的樣子，就像幾天沒吃過飯一樣，任由牛一刀怎麼喊叫和辱罵都無濟於事。

也只眨眼的功夫，朱五爺風捲殘雲般，將食盒裡的飯菜吃了個精光，連碗都舔得乾乾淨淨，這才打了兩個飽嗝，心滿意足的起身來到牛一刀近前，嘿嘿一笑，道:“三爺，啥時候來的？”

牛一刀肺都要氣炸了，若不是隔著圓木牢籠，他早就動手打過去了。

“滾！我不認識你！”牛一刀沒好氣的說道。

朱五爺一臉委屈，抱著圓木牢籠的立柱，委屈道:“別介，三爺，不就一頓飯麼，我那豬耳朵你可沒少吃！我這不是餓壞了麼，關進來都兩天了，水米沒粘牙，你看我都餓瘦了！”

牛一刀噗嗤一聲，笑了出來，道:“餓上兩個月你也不會瘦的！”

朱五爺見牛一刀笑了，知道他消氣了，於是低聲問道:“你怎麼也被抓進來了？”

牛一刀長嘆一聲，將滕王府的遭遇說了一遍。朱五爺聽得認真，最後忍不住道:“你這是被左劍書那個狗雜種算計了！”

牛一刀點點頭，無精打采的說道:“現在可倒好，債沒還上不說，還背上個保皇黨和淫賊的罪名，真是窩囊！”

朱五爺第一次見到牛一刀面露愁容，安慰道:“你這算啥，至少還有人在外面想辦法救你，可是我……誰會管我？”

“哼，你？我看你吃香的喝辣的，比在家舒服多了！”牛一刀不屑的答道。

“哎，餓了兩天了，沒辦法，寧當撐死鬼，不做餓死鬼！”

“什麼意思？”

朱五爺看了一眼牛一刀，稍稍向後退了兩步，這才道:“他們說只要我願意當人證，就好吃好喝伺候我，讓我活著出去！”

牛一刀隱隱的覺得有點不對勁，追問道:“什麼人證？”

“證明……證明……證明你是保皇黨……”朱五爺說完向後猛的又退了兩步，目不轉睛的盯著牛一刀。

牛一刀的臉一沉，牙關緊咬，惡狠狠的說道:“虧我認識你這麼多年，竟敢出賣我！”