牛犇迅速接過兒子手中滾燙的苦酒，手腕翻轉，絲毫不差的潑在囚犯的傷口上。血立刻少了很多，可是囚犯的臉卻猙獰的可怕，他大張著嘴，雙眼暴出，脖子繃的筆直，紫青色的血管清晰的密密麻麻的凸顯著。

牛犇的手一刻也沒停歇，苦酒灑出去的一瞬間，他迅速將碗摔在一旁，騰出手來死死的捏住犯人的喉嚨，犯人立刻將紫色的舌頭吐出唇外，寒月秋刀貼著舌胎猛地插入了囚犯的嘴裡，只見牛犇的手腕快速的一個翻轉，然後猛的一抽，這動作太快，還沒等眾人反應過來，血紅色的刀尖上已經扎著一塊血淋淋的條形肉，無數的老百姓痛苦的彎下腰去，黃的紅的黑的吐了一地，囚犯的嘴角咕咚咕咚的淌著血沫子，人已經昏死過去。

“五…十九…刀！”連牛千刀的報數都帶著顫音。

幾盆冷水將囚犯澆醒，牛犇再不遲疑，手中的寒月秋刀快如閃電，左右大腿各一百刀，左右胳膊各五十刀，左右屁股上各四十五刀，腹肌上五十刀！

“四百九十九刀！”牛千刀大聲的吼道，父親已經是滿頭大汗，鬍子、眉毛以及兩鬢都掛滿了白霜，身上則到處都是血漬。他像是一個從冬日裡的戰場走來的將士一樣，寒風中緊握著寒月秋刀，滿是血跡的衣襟在風中沙沙作響。

李蓮英呆呆的坐著，像一座泥菩薩一般。伴君五十載，就如同走鋼絲一般，稍有不慎將跌入萬劫不復之地，沒準綁在石柱上的那個人就是自己，現在想想依然後怕的厲害！

刑場內外一片肅穆，所有人都知道，馬上是最後一刀了，他們目不轉睛的盯著牛犇，盯著他手中滴血的寒月秋刀。

牛犇並未急於動手，他挺直身子，深吸一口氣，扭身來到了李蓮英跟前。

“李公公，有一事請旨！”牛犇俯身跪倒。

李蓮英恍惚中，輕輕點頭。

“此人夜入皇宮行刺，罪大惡極，小人斗膽，請旨對他用刑三昧真火！”

李蓮英眉頭一皺，扭頭去看左寧，左寧低聲簡單解釋了一下，李蓮英似有所懂，輕輕點頭，道:“可以！”

牛犇領旨，起身在人群中看了一圈，目光落在一個老人身上，“鶴老闆，取我在貴店存的二十年紅氈老酒一用！”

老人眉發須白，精神矍鑠，是百年鶴年堂老店的第四代傳人鶴雲天，因牛家經常在此處行刑，所以也不知從哪一代開始，牛家便常在店裡存下老酒，以備刑場之用。

鶴雲天捋著白胡子，微微點頭。

一旁的牛一刀心裡咯噔一下，沒想到父親要對這囚犯動極刑，父親起初不願意動手，很顯然，他和囚犯關係不一般，然而此刻，怎麼會又變得苦大仇深一般？這人皇宮行刺，雖然有罪，但是凌遲也就極為殘忍了，為何要用三昧真火？

三昧真火是凌遲之刑最後一刀索命刀之前，給犯人喝下三碗烈酒，斷掉的舌頭接觸到烈酒，可以令人痛不欲生。出於本能反應，一多半的酒會被犯人吐出，剛好順著脖頸流淌到身上的刀口上，此時的犯人猶如有萬只螞蟻啃咬一般，既癢又痛，萬針鑽心，他們往往會痛苦的五官扭曲，全身抽搐。凌遲之刑中用三昧真火，沒有旨意是不用的，只有罪大惡極之人，才能動用三昧真火。牛一刀清楚的記得，十年前，也是在這裡，帝師侯祖庭因參與戊戌政變，被判凌遲五百刀，莊親王監斬，索命刀之前，特下旨用刑三昧真火。侯祖庭臨死前的模樣嚇倒了幾十個圍觀的百姓！後來再也沒聽說誰用過，儘管如此，牛家依然保持了老規矩，每一代劊子手都會在午門外的鶴年堂老店存下烈酒，據說酒越沉，給囚犯帶來的痛苦越大。

“拿酒來！”牛犇在老八跟前站穩後高聲吩咐道。

時間不大，一罈紅氈泥封杜康老酒及兩隻青花海碗端了上來，酒封一揭，一股濃郁的清香撲面而來，牛犇長長的吸了一口氣，“好酒！”他高聲叫道。

牛犇端起一碗酒高高舉過頭頂，仰面向天，喃喃自語一番，然後猛地將酒潑向空中。隨即又倒了一碗，俯身灑在地上。敬過天地之後，重新將兩隻青花碗倒滿，慢慢來到囚犯近前。

囚犯沒有任何反應，身上的刀口在不停的滲血，地上早已是黑紅的一片。寒風掠過他冰冷的身體，留下一層細細的雪末，魚鱗般的刀痕遍佈全身，圍觀的人此刻才明白，為什麼凌遲又被叫做“魚鱗刑”。

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牛犇端起一碗酒猛的潑在囚犯的臉上，酒水迅速的順著臉頰和脖頸流到傷口上，那是怎樣刺骨的痛？

“啊……啊……啊……”囚犯發出鬼一般的慘叫聲，口中存留的鮮血噴了牛犇一臉。

囚犯的臉上閃過一絲猙獰的笑，似乎在嘲笑什麼，又似乎在說著什麼！

牛犇狠狠的抓住囚犯的下巴，拇指和食指摳住他的兩腮，硬是將嘴給掰開，咕咚咕咚連著兩碗酒被灌了下去，囚犯的身體隨之不停的顫抖、痙攣……烈酒與斷舌的交融讓他痛不欲生，順著嘴角淌下的酒水漫過他魚鱗般的傷口，如同千萬只螞蟻叮咬一般，鑽心的痛，出奇的癢！人世間最慘烈的刑法莫過於凌遲，千刀萬剮！然而，比這更加痛苦的是，在傷口上撒上鹽，一遍、一遍……

牛犇端起第三碗酒，他的雙眼滿是淚花，凍得發紫的嘴唇哆嗦著，兩隻眼睛噴射著火一樣的烈焰灼燒著囚犯，酒灌下去之後，青花碗被高高拋起，落在地上摔的粉碎。

牛犇抓過酒壇子，揚起脖子，咕咚咕咚將剩下的酒一飲而盡，灑落的酒水沖淡他臉上的血跡，染紅了他皂青色的長衫，他將最後的一口酒含在嘴裡，對準了手裡的寒月秋刀，猛的吐出，血紅色的刀立刻變得銀光閃爍，透著無盡的寒意。

“啊！”牛犇大吼一聲，用盡全身的力氣將寒月秋刀插入了囚犯的心臟。

“第五百刀！”