褒縣。

杜源正在大街上給人寫信，他現在以寫信和賣字畫為生。

他之前是給縣裡的大士紳高家當私塾先生。

蘇河入主漢中，高家被抄家滅族，他就失業了。

當地士紳家族，大部分都破家，私塾先生過剩。

他這種年紀輕輕，經驗不足的私塾先生。

在市場上不受歡迎，已經失業好幾個月。

前期統領府招募讀書人，杜源可是有氣節的人，寧可餓死也不從賊。

從賊是無法抹除的黑點，再也不會被大明朝廷任用。

但蘇河帶領軍隊，在寶雞縣一戰殲滅十多萬大明精兵。

杜源就產生後悔的情緒。

這大明朝明顯每況愈下，一天不如一天。

打不過建奴，都被建奴打到京城。

現在連反賊都打不過，被滅了一省的精銳。

廢物到這種程度的大明朝，統治力逐漸崩壞。

聰明人都能看出來，現在已經到了改朝換代的時候。

杜源想要去漢中城吏部求個官。

但他發現，沒有正經的讀書人去求官，都是胥吏和胥吏子弟。

這種情況，去求官，非常影響他在士林的風評。

進入官場之後，會讓他舉步維艱，杜源準備等待科舉。

他在乎士林風評，但肯定沒有官位重要。

讓杜源猶豫不決的原因，就是吏部官位給的太小了，一個鄉長之下的小吏。

這連一個最低的九品官都不是。

他經過十幾年寒窗苦讀，最後和胥吏子弟一起伺候，他之前看不上的鄉長。

杜源非常不願意，因為這個芝麻官，影響士林的評價，這會降低他的身價。

他已經一無所有，全靠這一身薄名支撐。

如果連名聲都失去，他不知道自己今後要怎麼進入官場。

杜源看到縣衙又貼出一張告示。

上一張告示是科舉暫緩取消，這讓他傷心好久。

在士林中打聽，才知道統領府科舉，要取消朱程理學地位，用心學代替。

很多士林子弟準備罷考，給統領府施壓。

杜源偷偷買了一些心學書籍，他知道很多士林子弟，也在偷偷學心學。

他做完手中的幾單生意，直接收拾好攤位，去看一看告示的內容。

杜源看到統領府成立一個名為招賢館的衙門。

統領府透過招賢館，直接選拔任用官員。

“招賢館，招賢納士，這是很不錯的衙門，頗有古風。”

杜源看到招賢館告示上公佈出來的官職。

他眼睛都變得熾熱，這才是真正的官，能被選中就一步登天。

杜源離開回家，收拾好包裹。

他拿出壓箱底的盤纏，讓妻子在家照顧好老孃。

他招呼褒縣士子，一同趕往漢中城，參加招賢館考試。

拼盡一切，也一定要當官。

……

宋康年正在與於福運於老哥喝酒，他聽到外面巡檢正在宣傳招賢館。

他一口就酒直接噴出來，嗆的宋康年直咳嗽。

宋康年看到桌子上的狼藉景象。

他面帶歉意道:“於老哥，這次飯不能吃了。

明天我請你，現在有事先走了。”

宋康年說完，他就起身離開座位。

他跟巡檢要了一張招賢館的傳單，仔細瞭解招賢館的情況。

宋康年前幾天聽到招賢館，還以為那個公子在消遣他。

他來的漢中城這麼久，根本就沒有聽到招賢館這個衙門。

沒想到過了幾天，再次聽到招賢館這個名字，還是一個新出的衙門。

宋康年認識到這個公子身份不一般，回想他當時說的話。

他那時候沒有說出格的言論，只是在討論佛道相關的事情。

宋康年經過這麼久的觀察，已經決定投靠蘇河，這次招賢館公開招募官員，這是一個極好的機會。

……

漢中城，悅來酒樓。

“小李，受點累，快點把賬給我算明白。

這是富貴樓的人流和當時菜價。

這次弄好了，獎勵你5兩銀幣。”

悅來酒樓東家張康銘，吩咐完，忍不住哈哈大笑道:

“哈哈，我看富貴樓那於鼎盛，還偷沒偷稅。

他這個瓜皮，竟然去查自己的掌櫃，弄的人心惶惶，蠢到家了。

這次查出他偷稅，直接送他進大牢。

就像低價收購福雲閣一樣，把富貴樓也收購了。

於鼎盛沒偷稅，我也去舉報，讓稅警去查賬。

他看稅警手中賬目和自己差不多，一定會嚴查內鬼，把人心搞散了。”

李元正一瘸一拐走向掌櫃，接過他手中的富貴樓人流菜價等資料。

根據這些資料，推斷富貴樓這個月的收入，還有應該繳納的稅金。

李元正算好賬，正準備離開，就聽到酒樓裡面有兩個小吏談論招賢館。

“聽說這是招賢館考試，只要識字，什麼人都能參加考試。”

“什麼人都行，這是真的嗎？

難道連青樓女子都可以參加招賢館考試。

難道連門外那個瘸子都能參加招賢館考試。

招賢館招募賢士，這是招個瓜皮賢士。”

李元正攥緊拳頭，眼角都瞪的裂開。

聽到這些官吏嘲笑他，讓他想起不好的回憶。

哪怕是這些年已經習慣，他心態還是有些失衡。

年輕時，他是西安府人，參加鄉試，年少輕狂得罪權貴，被人打折了一條腿。

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從此以後，他就失去身上的全部光環，之前的狐朋狗友也離他而去。

一個瘸腿的窮秀才，已經喪失崛起的可能。

這種人欺負起來，才更能滿足一些人的惡趣味。

他背井離鄉，直到遇到張康銘，生活才算有了一點起色。

這次就要去招賢館參加考試，讓那這些人看看，瘸子也不能輕易得罪。

……

漢中，怡翠樓。

兩名書生正在聊天。

“張兄，你看到招賢館的資訊嗎？

我們總算有機會當官了。

寒窗苦讀十多年，熬到頭了。”

“王兄，招賢館魚龍混雜，遠沒有科舉簡單。

他們竟然不限身份，販夫走卒和娘們都可以去招賢館考試。”

“張兄，些許瑕疵，完全不用放在心上。

我們辛苦學會新推出的簡體字和拼音，不就是等這一天。

我們寒窗苦讀數十年，難道還不如一些販夫走卒和娘們。”

“老鴇，把你們頭牌叫出來，給大爺助興。”

書生說完，從包裡掏出一枚金幣，直接拍在桌子上。

老鴇看著桌上的金幣，強忍著心痛，沒有去拿這枚金幣。

“兩位客官對不起，我們姑娘現在不接客。”

“哪有青樓不接客，真是掃興，我們走了。”

老鴇看著遠去的兩名書生，這已經是她今天送走的第五波客人。

她轉身進屋，看到鈴音帶著一群女人，正在苦學簡體字。

鈴音是這種怡翠樓的頭牌。

這種頭牌，以前不能接客。

必須要打出名氣，身價才能節節攀升。

到時候就有豪客，一擲千金，為鈴音贖身。

如果沒人贖身，那只能去接客，身價驟降百倍。

但現在規則，完全變了。

統領府也不知道發什麼瘋，青樓女子還要持證上崗。

她們想要離開青樓，可以隨時離開。

她隔壁的春滿院，東家就不同意女人離開，拿出她的賣身契。

巡檢根本不認大明的賣身契，直接把春滿樓東家抓起來。

他被罰款一千兩銀票，判刑一年。

這種嚴厲的手段，起到殺雞儆猴的作用。

其他青樓再也不敢違反統領府的規定。

“鈴音，這麼刻苦的學習，你是真想參加招賢館考試。

就怕這種是噱頭，到時候你肯定會吃虧。

從古至今，哪有女人當官的道理。”

鈴音語氣堅定的說道：

“媽媽，感謝你這些年沒有虧待我。

我想要掙脫束縛，決定自己的命運。

唐朝都能出現女皇武則天。

上官婉兒都能當大官。

聽說蘇統領，極度厭惡朱程理學對女人的壓迫。

女子當官，也是有可能。

哪怕只有一點點可能，我也絕對不會錯過這次機會。”

鈴音帶著姐妹們苦學，她們都是各個青樓的頭牌。

她們自認為文化水平，比一些書生還強。