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這兩天在武漢旅遊，哦呵呵。）

查哈地。

是日天朗氣清，惠風和暢，八百裡查哈地風吹草低見牛羊，一派祥和生氣勃勃之象。承載著淮南王劉安特殊使命的李尚，帶著三十餘人的隊伍，作商人裝扮，輕車熟路般到了烏桓王在查哈地的領地。此李尚，便是幾年前秦城途徑淮南國入閩越時，在路途中被秦城贈劍並且以比武為由，縱容手下軍士將其帶來慰問的使者揍得不成人形的李尚。

從踏入查哈地，到到達烏桓王查哈地王庭的路途中，領路的烏桓官員十分和氣親切，滿臉笑容，讓人只覺如沐春風，有賓至如歸之感，而這一切的根由，便在於李尚那滿滿十幾車的珍貴貨物。嘖嘖，琳琅滿目，真是遠遠看看就能讓人口水一流到天明，笑著從美夢中醒來，然後接著笑。

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“李先生千里迢迢從南方運載這些禮物到查哈地來，不辭勞苦，實在是可敬可佩，大王定會體諒淮南王的友好之心。”領路官員的眼睛好似粘在那些貨物上一般，不斷稱奇，像是飲多了馬奶酒，已經陶醉其中，“只是聽說中原邊境管制頗嚴，李先生是如何過得了那邊關的？”

李尚心繫劉安交代的使命，一路行來夙興夜寐輾轉反側，此時無心與官員虛以委蛇，只是呵呵一笑，道：“中原如今四面烽火，兼顧不暇，淮南王勢大力大，要出入邊關，有什麼難的？”

烏桓官員恍然大悟，哦了一聲，“原來如此，淮南王果真是梟雄人物！”

“這是自然。’

這日到了烏桓查哈地王庭，李尚本意是直接去面見烏桓王查木錯，不料方進入王庭，便被查木錯的臣子攔下，說是查木錯安排他們去臨時“驛館”下榻。

“我奉淮南王之命，要儘快面見烏桓王，敬獻禮物，商議緊急事務，不能耽擱半分，還請閣下代為通報。”李尚用眼睛示意自己身後的十幾車貨物，面露急切之色，儘量用平靜的聲音說道。

“不是我不為你們通報，而是大王已經說得很明確，大王今日政務繁忙，不便見客，請諸位到驛館下榻，只要大王有空閒，必會接見先生。”烏桓官員說道。

烏桓官員不通情理的態度讓李尚有些惱怒，心中對此亦是十分不理解，在此之前，烏桓王與淮南王之間的關係一直尚好，雙方的來往雖然沒有擺在明面上，但是暗地裡通使早已不是一次兩回，從未遇到過如此情況。況且如今又是關鍵時期，從烏桓官員的態度中，李尚不難窺見查木錯的命令是何等嚴厲。

難不成，烏桓王知道自己此來為何，想要坐山觀虎鬥，不插手淮南王與長安的鬥爭？

“在下聽聞草原民族十分好客，從來沒有將朋友拒之門外的道理，況且我等遠道而來，也算是心誠，還請閣下看在我等是為與烏桓交好的份上，代為通報一聲。”李尚塞給官員一顆名貴珍珠，滿臉笑容。

官員一臉為難，看得出他對李尚的賄賂十分心動，但是心中的忌憚讓他無法接受李尚的好意，只能不情不願的推辭，“先生不必如此，請體會我等的難處......”

對方的態度比自己想象中強硬，這讓李尚產生了一絲不好的預感，於是他忙改口道：“我等知曉烏桓王政事繁忙，今日也就不去打擾......只是不知，烏桓王在忙些什麼？”

李尚悄悄又將珍珠增加到了兩顆，硬塞給那官員，低聲問道。

官員再經受不住誘惑，接過李尚的好意，一副自己什麼都沒做的樣子，壓低聲音對李尚說了兩個字，便施禮退了回去。

李尚聽罷官員的話，呆滯半響，良久後在旁人的提醒下，才回過神來。

“去驛館。”最終，李尚咬牙吐出兩個字，再不多說，跟著查哈官員離開。

到了驛館，安排李尚等人住下之後，那查哈官員說了一些有什麼需要儘管提之類的話之後便要離開，臨行前像是想起什麼，補充了一句：“諸位若是沒有什麼事，還是不要在王庭走動的好，最近王庭在準備祭祀，有許多忌諱。”說完，這才退下。

李尚愁眉不展。

少頃，有人掀帳而入，來人身材魁梧，一身行伍之氣，步伐沉穩有力，乃是與李尚同路的一名劉安親軍校尉，是劉安面前的得力之人，不僅身手不凡，腦袋也好使，這回他負責李尚等人的安全。校尉走近李尚，低聲說道：“末將看見帳外有許多烏桓佩刀軍士，像是在監視咱們。先生，是不是出了什麼事？”

李尚苦笑，“這哪裡是監視，分明就是明目張膽的軟禁。”

“怎會如此？查木錯竟然敢如此對待我等？”校尉詫異不已。

“你可知，查木錯現在在作甚？”

“請先生明示。”

李尚嘆了口氣，咬牙切齒道：“查木錯，在會見漢使！”

說著苦惱道：“我等緊趕慢趕，終究還是晚了一步啊！”

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查木錯會見的漢使不是別人，正是從西域趕回，沒有回長安，便直接到了查哈地的竇非。

西域的事情現在有張騫主持，劉徹知曉竇非有三寸不爛之舌，最能邦交，便讓人到西域傳信，直接派竇非到查哈地，穩住烏桓三族。

吳懷素能夠想到烏桓三族是打破大漢與其他四方勢力平衡的關鍵點，劉徹自然沒有可能想不到，事實上，劉徹想到的比吳懷素更早。既然敢讓大漢處於四面烽火中，想要畢全功於一役，在刀尖上跳舞的劉徹怎麼可能思慮不周？

若是一般人，未必能夠在此時說服查木錯，但若是竇非出馬，一切便有了可能。這幾日以來，竇非與查木錯朝夕相處，已經大抵將查木錯說動，讓他站在大漢這一邊。若不是如此，查木錯也不會暫時連李尚等人見都不見。

“霍將軍勇武非凡，真是英雄出少年，本王佩服！大漢有霍將軍這等少年將軍，來日何愁兵患？”

在外出狩獵回來的路上，烏桓王查木錯對霍去病讚賞不迭。

竇非從西域到查哈地，便是霍去病陪同護衛。今日查木錯邀請眾人外出遊獵，霍去病隨行，其雖然年少，卻憑一身不凡的箭藝為他自己贏得了滿堂喝彩，讓不少烏桓勇士都肅然起敬。

“烏桓王謬讚了。”霍去病淡淡抱拳，臉上並沒有多餘的表情，“在大漢，去病的區區本事，只是末流耳。”

“霍將軍此話過謙了，霍將軍如此本事，我烏桓勇士少有人能及，怎會是末流？”查木錯心情不錯，草原本就是強者為尊，對於強者，便是查木錯也不吝嗇讚美。

“大漢百萬軍隊，上有兩位大司馬大將軍，都乃當世兵家集大成者，武功蓋世，中有南北軍十二將軍，衝鋒陷陣，所向披靡，下有百萬大軍，驃騎軍，朔方虎賁軍......技藝非凡能征善戰者多不可數，更有民間無數奇人異士，深藏市井鄉野之中。”霍去病平淡道，但是這些話說出來，鏗鏘之意便表露無遺，“不是去病自謙，而是人貴有自知之明，在下這些本事，實在是不值一提。”

霍去病說完，查木錯明顯怔怔半響。

一旁竇非撫須而笑，一臉自豪與欣慰。

若是放在半年前，霍去病是決然不會說出這些話的，彼時霍去病雖然舉止有度，但卻無處不透露著一股自傲之氣。西域之行，經過與匈奴千里王骨碌都的大戰之後，霍去病雖無錯，但卻成熟了許多。山外有山，人外有人，現在的霍去病且不去說鋒芒內斂，因為有些人註定是要鋒芒四射光耀天下的，但其考慮問題，便深刻了許多。方才霍去病這番話，明面上是自謙，實際上不過是提醒甚至是威懾查木錯，大漢千萬百姓百萬大軍，能征善戰的良將勇士無數，不是任何一方或者幾方勢力就可以撼動的，你烏桓還是跟大漢站在一邊最為明智，否則，定會在大漢面前吃盡苦頭！

將軍有長刀，智慧也似刀，正欲殺伐天下，以揚赫赫威名。

之後與烏桓王在王帳座談了許久，竇非告辭離去。也就是在這個時間，李尚等人到達了王庭，竇非雖不知查木錯的近侍給他說了什麼，但是看其動作和一閃而逝的神色，也知定然是有事。離開王帳回到下榻的大帳，竇非先安排了屬下去瞭解情況——竇非等人到了王庭，行動自由，這時候自然有手段可以知曉王庭有什麼大事發生，不過考慮到對方可能將訊息封鎖的嚴密，竇非給屬下安排任務時，特意囑咐他們不計成本，一定要得到可靠的訊息。

許久之後，下面的人回來稟報，說是花了大價錢終於套得了一些訊息：王庭來了人，這些人是南方來的。但是不知道具體身份。

“若是陛下派了人來，定然不可能不來跟我們匯合。況且，陛下也沒有必要再派人來，如此說來，這些人必定不是陛下的人。也就是說，這些人極有可能是淮南王和閩越的人。”竇非凝神分析半響，得出結論，心念一轉心中已經有了計較，遂對屬下安排道：“去跟烏桓王說一聲，晚些時候我去拜訪，要與他說說中原的《詩經》。”

烏桓王對中原文化很有興趣，這兩天也與竇非談論了些中原文化，這也是草原貴族的普遍心態，對中原的文化神彩總是向而往之。

說完這些事情之後，竇非又將霍去病叫來，與他說道：“王庭中來了南方的人，我估摸著興許是淮南王或者是閩越王的人，待會兒我要去試探一番查木錯，你去王庭轉轉，最好能找到他們落腳的地方。如今大漢與四面的戰爭正到了關鍵時候，咱們這邊極為重要，萬萬不能出一點兒差錯。”

霍去病凜然點點頭，忽然笑了笑，對竇非說道：“這回烏桓三族的事情解決之後，我可不跟你回長安，你容我去找樂毅和李廣將軍如何？”

“你的意思是你要先斬，讓我去替你向陛下後奏？”竇非知道霍去病一直夢想去真正的沙場殺敵建功，當下不難聽出霍去病的打算，在霍去病承認之後，竇非卻沒有很義氣的點頭，而是搖頭嚴肅道：“烏桓三族的事完了之後，你何去何從，我想陛下必定已經有了安排，我勸你還是不要妄自行動的好。”

“你這是不答應了？”霍去病頓時臉一黑。

竇非不氣反笑，呵呵道：“你不用這般失望。我猜想陛下給你安排的地方一定不會讓你失望。”

“當真？”每每說到自己與戰場的時候，霍去病總是會格外興奮，如今大漢與匈奴的大決戰，百年難得一遇，而且可能就會徹底決定大漢與匈奴的命運，霍去病著實不想錯過。

有些人，天生就屬於戰場。

“真不真，你自己想想不就知道了？”竇非笑道，還是解釋道：“此番你先是隨大將軍和我等出行西域，立下大功。此法來查哈地，陛下也讓你隨我一道，此行完成，你便又立一功。如此，你便有了不錯資歷，陛下本就看中你，等陛下為你安排位置時，能不是一個領兵將軍？所以你根本就不用急。”

“嘿嘿！”霍去病欣喜的笑個不停，難得露出小男兒作態。

竇非搖頭而笑，也就是在這個時候，或者是吃飯的時候，竇非才能想起，被查木錯贊為草原最神駿年輕雄鷹的霍去病，不過是一個少年郎。

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李尚到達烏桓王庭的第二日，仍然沒有受到烏桓王的接見。不過查木錯倒是派了臣子過來相見，只是那臣子動作小心翼翼，行動隱蔽，好似生怕被誰發現一般。查木錯的臣子來並沒有與李尚等人敲定什麼事，只是表達了烏桓王的歉意，讓他們好生休息，再擇日相見。

這日夜，李尚將隨行人員中的幾個主要人物聚集到大帳，商議接下來的該如何辦。

大帳燈光昏暗，幾人席地而坐，因為要考慮到隔牆有耳，所以四人就著一張案桌面對面坐了，四個腦袋湊在一盞黃色油燈上方，面色嚴肅而憂愁。

“既然烏桓王不見我等，我等便先去見鮮卑王和阿米德人，只要將鮮卑人和阿米德人說服了，還怕烏桓王不答應不成？”在李尚丟擲當下的問題後，有人立即說道，語氣中包含頗多對查木錯的憤憤不平之情。

“不妥！”李尚否定了這個建議，“長安方面既然能派人到烏桓王這裡來，安知他們沒有派人到鮮卑王與阿米德人那裡去？再者，我等在烏桓王這裡吃了虧，去鮮卑王和阿米德王那裡，便已經失了先手，如何能行得通？”

“那該如何？”隨行校尉問道，“當下烏桓王不肯見我們，定然是長安的人已經說動了烏桓王，現在我等要是不速速扳回局勢，不說大事，我等的性命都保不住！”

“說的不錯，現在情況緊急，大王在南邊如何還等得？我等必須早些說動烏桓王，讓他策應大王出兵。若是時間拖得久了，一旦南方有變，我等性命不保倒是小事，只怕要成為千古罪人！”有人又說道。

“當務之急，是讓烏桓王願意接見我等，否則，一切皆是空談。”校尉道，“諸位不妨想想，我等要如何才能見到烏桓王。”

眾人沉吟半響，終究還是無人能夠拿出一個可行的方案來。

“其實，不一定硬要我等想方設法去見烏桓王。”李尚緩緩道。

“我等不想方設法去見烏桓王，難不成還能讓烏桓王主動來見我等？”校尉反問道。

“為何不可？”李尚眉頭一挑，道。

“先生......莫非已經有了主意？”校尉試探著問道。

“我有一計，可釜底抽薪。”李尚沉吟片刻，環視眾人道：“有個辦法，能讓烏桓王徹底放棄與大漢聯合的想法，主動來與我等聯絡，要求與我等合作。”

“先生快說！”眾人都急切道。

李尚不慌不忙，條理清晰道：“這兩日烏桓王不見我等，但卻沒有為難我等，雖說有軟禁的嫌疑，但是招待卻很盡心。諸位請想，若是查木錯已經決定與長安聯合，還會如此作態？恐怕早就將我等殺了，拿人頭去向漢使請功。而我等當下能夠安然無恙，便說明查木錯還沒有下定決心與長安聯合，正是左右搖擺不定的時候，也就是說，我等還有機會！”

“不過，查木錯一日不見我等，我等便一日危險，因為說不定何時查木錯就鐵了心與漢使聯合，屆時，我等必死無疑！”校尉接話道。

“正是如此，所以我等應該立即行動！”李尚道。

“如何行動？”眾人問道。

“校尉，你的人是否已經找到了漢使停留的大帳？”李尚問道校尉道。

“遵從先生的吩咐，我已經派人摸清了漢使的住處——突破烏桓王的監視，對我等而言並不是太難。”校尉道。

“如此，我的主意便是——

殺漢使！”李尚目露兇光，“如此，烏桓王得罪了長安，便只能與我等聯合！”

“好計策！”

眾人立即附和。

“事不宜遲，夜長夢多，校尉，立即帶人行動！”李尚下令道。

“諾！”校尉起身抱拳，轟然轉身，走出帳篷。

李尚與眾人面面相視，都松了口氣。

今晚刺殺漢使的行動若能成功，則大局定矣！

想到這裡，李尚等人心跳又有些加速。

就在這時，帳篷外忽然響起了一聲“什麼人”的呼喊。

接著，一道液體噴灑在帳篷上，輪廓駭人。

“先生小心，有刺客！”剛出帳的校尉張皇失措回到大帳，朝李尚大聲示警。

幾乎是同時，一道黑影跟進大帳，動作快的匪夷所思，只能看到其模糊的身形。

一聲金屬相撞的聲音之後，校尉慘叫一聲，脖子噴出一股鮮血，瞪大了無神的眼睛，軟倒在了地上。

一行人衝進大帳。

為首一人，年紀輕輕，手握環首刀。

正是霍去病！

霍去病看向驚慌不已的李尚等人，長刀一指，道了一聲：“殺叛軍使者！”便衝了過來。

是日夜，在烏桓王庭的淮南王使者李尚一行三十四人，盡數為以霍去病為首的漢使斬殺。

翌日，烏桓王與竇非簽訂盟約，相約與大漢結為同盟，永不相叛。（未完待續）