王座上少年目光如有實質的直視過來，亞里士多德四世立即迎視，和藹笑道：“陛下，我想這是雙方都不願發生的事情。”

“此前巴克特裡亞不願售馬予我楚國，今又橫加幹涉，不許楚國購入塞琉古馬匹，不佞不知足下據理何在？”熊荊目光冷厲，他不斷在思考巴克特裡亞如果賣馬給秦國會有什麼後果。

而朝臣對亞里士多德四世已是怒視，此前粟特人已有承諾，不向秦國出售汗血馬，當然也不向楚國出售汗血馬。現在因塞琉古而一改前言，來要求楚國如何如何，頓覺他很是無禮。

“我僅僅希望陛下不要介入塞琉古和巴克特裡亞的爭端，沒有阻止楚尼購買塞留古的馬匹。”亞里士多德四世解釋道。

“然塞琉古只願以馬換取兵甲，而此前楚國與貴國所定盟約並未名言：楚國不可售兵甲與塞琉古。此前楚國與貴國所定盟約已然名言：楚國之鉅鐵、兵甲不準售與秦國，巴克特裡亞之馬匹亦不準售與秦國。”熊荊回憶著盟約原文，不準售馬給秦國是他特意加上的，為的就是防止秦國西去求馬。“足下今視盟約如無物，他日必受討伐。”

迄今為止，熊荊表現出來的勇敢和果斷為亞里士多德四世所讚賞，只是他早就想到了盟約，等熊荊說完他立即道：“陛下應該知道，巴克特裡亞北方有野蠻的薩咯人，還有數個城邦，比如石國、大宛，巴克特裡亞只能約束本國商人不售賣戰馬給斯巴達秦，並不能約束他們。”

“這就是足下所謂亞歷山大之謀略？”熊荊冷笑。盟約總有漏洞，亞里士多德四世所說的石國、大宛就是漏洞。“粟特商人本不願售出汗血馬，而今忽然售出千餘匹汗血馬，此非貴國強迫？華夏與河中萬里商道，皆由粟特商人經營，若非貴國強迫，秦人如何得馬？由此不佞認定，他日秦軍有成群之汗血戰馬，皆貴國背盟所致，四國必有後報。”

“大王，楚軍可乘海舟至塞琉古，若其國背盟，當與塞琉古一同出兵討伐。”淖狡進言道。

“大王，海舟今年下水二十五艘，明年請下水四十艘，後年再下水四十艘，一百一十五艘海舟可載數萬人。”工尹刀也道。真要出戰，海舟數量就要增加。

“大王，若至塞琉古討伐其國，越人可擋此任。”駱開也插了一句嘴。

眾議洶洶，這些人的建議都由毋忌翻譯告給了亞里士多德四世，亞里士多德四世只是輕笑。他知道巴克特裡亞與楚國的距離，也清楚塞琉古、印度與楚國的距離，跨洋航線是一件很危險的事情，他絲毫不相信楚**隊能運至塞琉古，然後與塞留古一同進攻巴克特裡亞。

“何必於海路相伐，”項燕道。“臣以為四國騎兵自當出雲中郡，贈兵甲與狄人，率狄人相伐。狄人無此好馬，得聞河中有好馬，必趨之若鶩。”

武將立於朝堂也是玄衣白裳，從來就沒有哪個武將著甲班朝。且出則為將，入則為相，是將還是相只是不同場合的職務區分，而非身份的區分。饒著這樣，項燕的言談舉止還是讓亞里士多德四世感到一股強烈的殺意。

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這時候毋忌在他身邊說道：“這是楚尼最優秀的將軍項燕，他曾連續五次擊敗秦尼軍隊，殺死二十多萬秦尼士兵。聽說秦尼人聽到他的名字就會逃跑。”

朝堂上亂亂哄哄，亞里士多德四世正在小心的觀察，他能感受到這些人的怒意和激動，一如希臘五百人會議上那些常常憤怒的議員。

“他們的城邦都有自己的軍隊？”亞里士多德四世問道，他聽到越來越多人說‘本縣可以出兵’、‘本邑可以出兵’。這好像不是一個國家，而是一個城邦聯盟

“是。”雖然楚國縣邑和希臘城邦有所不同，但大致相似。“現在這座城市就有四個師，加上楚尼王的直屬軍隊，大約有三萬名步兵，六千多名騎兵。去年楚尼王率領他們征服齊尼，佔領了齊尼國都，迫使齊尼國王斷絕與秦尼的友好關係，達成了四國同盟。”

“楚尼有多少軍隊？”亞里士多德四世又一次問起這個問題。

“最少有三十個正規師，每個師大約有六千多人，還有更多的預備師。”毋忌道。“一個楚尼貴族要想成為七個執政官中的一名，就需要貴族的支援……”

“投票支援？”亞里士多德四世很自然的道，這是希臘傳統。

“不。以他們擁有的士兵支援。”毋忌細言楚國政制與希臘政制的不同。“議員或主持人如果想支援誰成為執政官，就要把自己的軍隊交給他指揮。誰指揮的士兵數量最多，誰就能成為執政官。

為了防止作弊，楚尼的十將軍委員會制定了嚴苛的士兵標準，並且每年都要審查各城邦的士兵數量是否與該城邦申報的數量一致。用楚尼人的話來說，這叫做一甲一票（簡）。”

“諸神。”亞里士多德四世從未想到民主選舉竟然能和**裸的暴力緊密聯系在一起。

“使臣還有何言？”剛才亞里士多德四世沒有立即答話，淖狡搶先進言，一幹朝臣進言好一會，熊荊才拂袖將他們喝止。

“陛下，我只希望巴克特裡亞與楚尼能永享和平。”亞里士多德四世語氣已變，但以通秦作為威脅之意絲毫未變。

“使臣切記，於楚國而言，秦人是否有良馬並不致命，然於巴克特裡亞而言，塞琉古與草原各部落皆足以致命。貴國如若背盟，必有後報！”熊荊說完當即向賓者示意，讓他們送客。

亞里士多德四世在朝臣的怒視中退出正朝，他一走，朝臣又是一片喧譁，對一個萬裡之外的國家開戰其實是一件得不償失的事情。只是這個國家掌握了不遜於尼薩馬那樣的優質戰馬，不如此威脅又能如何？

熊荊則漸漸覺得自己從天下棋局忽然進入了世界棋局，萬里之遙的國家也開始影響甚至是左右天下諸國的局勢。對於巴克特裡亞，看來確實應該做出一定的妥協，不過這種妥協不是不出售兵甲給塞留古，而是要提高巴克特裡亞的馬價。

“不佞以為，當買下胡人所有馬匹，以免為秦人所得。”群臣矚目中，熊荊如此說道。

“大王，胡人欲一馬換三十套兵甲，此過矣！”昭黍道，他覺得胡人完全是獅子大開口。

“過又如何？”熊荊道。“我不得馬，秦人必得馬。”

“臣以為然也。”淖狡、項燕等人皆道。“若秦人得馬，對我大不利。今日寧多出三萬多套兵甲，亦當阻秦人得馬。”

“然其國有信否？”成介一直沉默，他想的問題和熊荊一樣，楚國不再是天下的楚國，而是世界的楚國。秦國在西面，陸上有天然的優勢。“若其國無信，售再多兵甲亦是無用。”

“無用又能奈何？”魯陽君道。“若見秦軍有汗血馬，再伐其國不遲，當下只能買下馬匹，以絕秦望。且此事不當讓塞琉古使臣得知，若知，購馬之事又有波折。”

“大王，臣以為塞琉古之馬當速速運回。”工尹刀道。“今年下水之海舟便於運馬，二十五艘新海舟與去年十艘海舟皆西去，可運馬三千八百匹。”

去年下水的海舟卸掉馬匹正上方的兩道木甲板，也能運馬，但這樣裝馬不多，一艘不過八十匹，七艘海舟一共運回尼薩馬五百三十匹。今年下水的海舟甲板更高，一艘可運馬一百二十匹。為防夜長夢多，早點運回來確有必要。

“不可。”項燕反對工尹刀的提議。“海舟皆西去，今趙秦戰事未了，若明年秦國再伐趙國，若之何？”

“若明年秦國再伐趙國，趙有亡國之禍，我必當出兵救趙。”淖狡大聲道。

他說完不少人隨之附和。“趙國絕不可亡，趙國若亡，我楚國危矣。”

“趙國若亡，秦國得趙國之地，天下據有其三，天下將亡也。”

“若秦國明年再伐趙國，楚齊魏三國必要救趙……”

趙國的重要性毋庸置疑，救趙也是正朝不時爭論的話題。只是有人贊成救趙，自然有人不贊成、最少不贊成現在就救趙。

“趙乃大國，豈能說亡便亡。”有人高聲道。

“積粟未完，豈能輕動兵戈？”東野固也道。“若秦軍轉而伐我，無三年之量，奈何？”

“若救趙，齊國必不出兵。”昭黍對救趙也不看好，四國還沒有真正聯合起來。

“大王，秦人明年伐趙與否，全在本月戰事之勝敗。若秦軍大勝，明年當再伐趙，若秦軍大敗，我又表救趙之心，秦人當不敢再伐趙。”魯陽君道：“臣以為，若趙軍大勝，我楚國當徵召士卒，作明春救趙伐秦之舉。”

“趙軍本月可勝否？”熊荊問了一個誰也無法回答的問題。本月，李牧已經出壘與秦軍決戰，但直到今天都沒有傳來任何與戰事有關的訊息。