左寶貴是老將，于成龍是新貴，均為徐用儀最倚重、最信任的支柱，他們倆意見相同，主動南下，徐用儀不再猶豫，與倭寇決戰的原則就此確定。

不過，徐用儀生性謹慎，考慮得更全面一點，或者說比左於兩人保守，沒有寄希望於一戰定乾坤，平壤目下兵少，倘若倭軍突然增援漢城，甚至於已經有大部隊到達，南下的軍隊豈不危矣？

思忖了半夜，徐用儀決定先做前期準備。

首先向朝廷發電，再一次催促援兵、糧草、彈藥，最好使用海路，以最快的速度運到平壤，爭取十天之內，聚集三至五萬陸軍，以雷霆萬鈞之勢，徹底擊潰倭人主力，一勞永逸的結束朝鮮戰爭。

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于成龍很無奈，此舉雖然穩妥，卻錯失了大好良機。

現在的倭軍，在朝鮮正是最虛弱的時候，五千精銳葬身大海，另一批以海運趕赴元山，整個朝鮮半島，只剩下大島義昌的部屬。

井上支隊前幾日被殲，大島義昌手裡頭，包括漢城的留守小部隊，撐死五、六千人，其中一部，最起碼兩、三千人，正在追趕葉志超部。

也就是說，倘若平壤三軍傾巢出動，九千五百人不惜一切代價，全速突襲漢城，面對的倭軍數量有限，不過超過四千人，勝利的機率有八成。

假若在攻城間，有倭軍從海路增援，可分出兩千精銳先取仁川，破壞港口，岸炮齊發，倭人想強行登陸，要付出極大的代價，只要能遲滯三兩天，林海帶來的六千匪軍、北洋水師的主力艦隊，也會蜂擁而至，倭人必敗無疑。

可惜啊，老徐的思想還是太保守。

天色方亮時走出總督府，于成龍長嘆一聲，一副憂心忡忡的樣子。

左寶貴翻身上馬，笑問道：“你小子，無緣無故的嘆什麼氣？”

于成龍也跟著翻到馬背上，扭頭看著左寶貴，嚴肅其詞：“左大人，您覺得十天之內，徐中堂的要求能達到嗎？這期間，倭人得知海戰失利，將運輸多少陸軍入朝？”

身經百戰的左寶貴，哪不明白他的意思，苦笑道：“你急我更急，但咱們不是統帥，徐中堂有他的難處，唉，身家性命、九族數百口、畢生清譽全押上了，壓力可想而知，冒太大的風險，肯定不會同意，寧可穩一點。”

于成龍再嘆一聲，只好自我安慰，這個徐用儀，最起碼有主動進攻的心態，立志與平壤共存亡，再怎麼說，也比葉志超之流強得多。

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大同江口的海戰，在日本引起了八級地震，所有人驚得目瞪口呆。

不單是戰敗的問題，也不僅限於軍艦被擊沉，海軍包括司令官伊東祐亨在內，損失了大批精英，第五師團的狀況更慘，連師團長野津道貫也葬身大海，全師團只剩下大島義昌部、立見尚文部。

更嚴重的是，悍然攻擊國際調查組，已經引來各國公使的嚴厲抗議，外交上完全陷入被動，此外，“松島”、“日睿”兩艦被俘，即將拖入天津港，作為戰利品展現在世人面前，日本的臉被丟光了，將成各國的笑柄。

睦仁天皇咆哮如雷，像一隻瘋狗亂咬，將群臣訓得狗血噴頭。

海軍大臣海軍大將西鄉從道羞愧難當，回到家中切腹自盡，面對國內潮水般的責難，海軍部上上下下，包括逃走的“嚴島”、“八重天”的艦長、各級長官，共有一百八十九人畏罪切腹，所幸伊藤博文及時阻止，否則有更多的精英自殘而亡。

即便是這樣，日本海軍也是元氣大傷，二十年間，花費無數國帑，辛辛苦苦培養出來的人才，陣亡加自殺風，損失了將近三分之一。

伊藤博文的壓力更大，他是這場戰爭的幕後推動者，為了國運全力一搏。

牙山、豐島獲勝，讚譽接踵而來，連續敗在于成龍之手後，立馬受到不少責疑，幸好那兩批倭軍規模小，反對者不成氣候，這次海戰卻是真正的慘敗，許多人開始懷疑，侵朝戰略是否正確。

大清雖然日薄西山，但畢竟地大物薄，人口眾多，依然擁有雄厚的實力，非現在的日本所能比擬，日本維新時日尚短，羽翼未滿，急於挑戰龐大的中國，是不是自取滅亡？

“停止戰爭、撤兵回國”、“臥薪嚐膽，養精蓄銳，十年後再戰”、“伊藤博文目光短淺，為了撈取政治利益，冒險開戰，應該立即辭職”、“五千將士的冤魂、大日本帝國的面子，都給伊藤博文丟盡了，必須切腹謝罪。”

撲面而來的指責、辱罵，讓伊藤博文一夜之間，陡然蒼老了十歲，以往的自信消失，木然的進入皇宮：“罪臣伊藤博文，叩見陛下。”

“愛卿請起。”暴怒了一天，睦仁天皇安靜了許多，卻也憔悴不堪，原本尖利的嗓子，變得嘶啞難聽，好像敲響了一面破鑼。

“臣有罪。”伊藤博文伏地不起。

睦仁天皇深嘆一聲，有氣無力的說道：“朕心裡有數，罪不在愛卿，清國屢敗於洋人，使得朕過於輕視，知己而不知彼，豈能不敗？當務之急，並非追究責任之時，如何應付目前的局面，如何反敗為勝，才是最迫切的任務。”

“陛下英明！”伊藤博文老淚縱橫，天皇不愧是天皇，天照大神的後代，高瞻遠矚，不計一時的勝負，大日本帝國還有鹹魚翻身的希望。

起身後，伊藤博文取出奏摺，恭聲道：“形勢非常嚴峻，臣草擬了幾點意見，望陛下獨裁。”

“念來聽聽。”對於這位首相，睦仁天皇還是相當信任的，維新的功臣、國家復興的設計師，這些年來，日本的每一點進步，都離不開伊藤博文的苦心經營，沒有人能取代他的位置。

“外交上，主動向洋人道歉，願賠償一點損失，重新取得列強的信任，爭取他們繼續保持中立。”伊藤博文頓了頓，偷瞥睦仁的臉色。

天皇陛下並無責備之意，揮揮手，示意他說下去。

“清廷內部矛盾重重，保守派極為強大，連李鴻章也不願打下去，而且清國的財政也不樂觀，現有的軍費七拼八湊，無法支撐長期戰爭，此外，西太后的壽辰將至。”

伊藤博文露出狡詐的笑意：“以她的性格、中國人的傳統，過一個安寧祥和的壽宴，屬於正常心態，望陛下派出和平使者，與清廷的幾位重臣接觸，表達我大日本帝國的誠意，願重開和談，化干戈為玉帛。”

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