于成龍眼睛一瞪：“有話快說，不要大呼小叫的。”

王大力喘口氣，咬牙道：“李鐵手回來了，他們被倭寇追殺，損失慘重。”

“什麼？”于成龍大吃一驚，拉著他的手向外跑去：“在哪兒？快帶我去看看。”

王大力營帳裡，渾身血跡的李鐵手躺在床上，面容消瘦憔悴，臉色慘白，看到于成龍就哭出聲來：“龍哥，死了五個弟兄，我對不住他們。”

于成龍心中一酸，摸摸他的腦門：“別急，慢慢講。”

倭寇的第三中隊窮追不捨，馬營弟兄們到沒什麼，在山區與官兵周旋慣了，如魚得水，朝人新丁卻受不了，畢竟缺乏專業訓練，爬山速度慢、體力差，不會利用地形隱藏，當天就損失了一百多人。

因為有井上大佐的嚴令，第二天中午到大同江邊匯合，倭寇天黑前放棄了追殺，朝人急紅了眼，反過來騷擾倭寇，馬營弟兄趁機打黑槍，一連擊斃三十幾人，激得倭寇惱羞成怒，不顧一切重新追殺。

這一戰相當慘烈，倭寇訓練有素，攻勢凌厲，佔據了上風，朝人缺少槍彈，死傷過半，馬營弟兄也人人受傷，被迫分散，向東、向南突圍，李鐵手等六人傷勢最重，決定返回平壤，向于成龍報信。

不料在途中遇到倭寇主力，僅餘李鐵手逃出，另外五人為了掩護他，全部戰死。

王大力眼睛通紅：“龍哥，讓我帶人過去，幹了那些雜碎。”

于成龍一拍他的肩膀，問李鐵手：“倭寇有多少人？”

李鐵手想了想道：“估計還有百十個，”

于成龍咬了咬牙，當機立斷：“大力，你帶一百個弟兄、兩千新丁，每人一杆槍、一百粒子彈，分為五組搜尋，三天之內，將倭寇趕盡殺絕，少一個我拿你是問。”

王大力腰桿一挺：“龍哥放心，少一個你砍我的腦袋。”

于成龍苦笑道：“你的腦袋不值錢，我要了幹什麼用？嗯，帶上新丁，主要是鍛鍊他們的實戰能力，特別是山地戰，另外，遊擊先鋒隊打散了，暫時很難歸隊，這仗打完後，新丁就駐守在江南的山區，找當地的老百姓，擴建殺倭軍，建立情報網。”

王大力抓了抓後腦勺，為難道：“龍哥，這些東西我搞不明白，你還是派專人負責吧。”

于成龍啞然失笑：“對，讓李嘉良派幾十個人，不要浪費時間，現在就過江。”

安撫了李鐵手，待他傷勢穩定、陷入沉睡後，于成龍才回屋休息。

一覺醒來已是中午。

玉珠服侍他穿衣洗漱，小聲道：“王大人來了。”

于成龍怔了怔，飯也不吃衝出門去。

玉珠輕咬嘴唇，嘆了口氣。

剛一進客廳，于成龍拱拱手：“老王，你無事不登三寶殿，出了什麼事？”

王錫祉豎起兩根手指，表示有兩件事：“其一是北京，朝廷那裡，對你的嘉獎爭執頗大。”

于成龍笑了笑：“不就是升官嗎？某些人不同意，嫌我升得太快，擺出很多大道理阻撓，呵呵，沒什麼了不起的。”

王錫祉大拇指一豎，哈哈笑道：“老於，你猜得太準了。”

笑完嚴肅起來，緩緩道：“孫中堂、徐中堂愛才心切，上了一道很長的奏摺，如實彙報黑鷹谷之戰，對老於你可是極力推崇，李中堂也上奏，為你說好話，皇上龍顏大悅，準備再給你升一級，賞一件黃馬褂，可是……唉！”

一拍桌面，嘆息、憤怒：“那個翁中堂，居然說你前幾天已升兩級，不宜再提拔，皇上當面就不高興了，稱你為國之幹城、當朝第一勇將，區區叢四品太委曲了，但他們畢竟是師徒關系，最終皇上還是暫時擱下，等俘虜進了京再說。”

于成龍滿不在乎，擺手道：“謝王大人的好意，說實話，這官呢越大越好，但樹大也招風，這不，僅僅一個叢四品就招來忌妒，那些個提督、將軍，不知要擺平多少關係，呵呵，我現在不是很好麼？”

別看他官不大，但獨掌一軍，深得閔丙奭的信任，擁有獨立的作戰指揮權，不受任何人約束，這是于成龍最看中的地方。

大清的士兵素質差，但最差的還是軍官、將軍，不用說葉志超之流，即便是聶士成、左寶貴，也是滿腦子的傳統觀念，沒有一點現代軍隊意識，靠他們統帥全軍，朝鮮戰爭沒有贏的可能。

王錫祉不瞭解他的心思，只是感嘆老於的高風亮節：“孫中堂、徐中堂也為你抱不平，打算回京後力諫皇上，並向太後推薦，如果老佛爺一高興，不用說小小的四品，叢三品都有可能。”

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他在暗示于成龍，做人不能太老實，軍隊要練好，人際關係也不能忽視，孫毓汶、徐用儀正好在平壤，千載難逢的機會，常去拜訪請教，執以學生之禮，生活上服侍好，馬屁要拍好。

兩個老家夥可是軍機大臣，大佬級的大人物，其影響力連李鴻章、翁同和也不敢小瞧，保舉一個提督也許有難度，但是在他們眼裡，三、四品的軍官小菜一碟。

正所謂朝中有人好做官，才華出眾者、忠心報國者不一定得到重用，許多人終身不得志，平庸者反而青雲直上，讓人又恨又忌，歷史上的教訓比比皆是。

于成龍聽明白了，起身一揖：“謝老王提醒，老於我受教了。”

用後代的術語來說，不怕你沒才，就怕你站錯隊。

清廷風雲變幻，特別是這幾年，李鴻章、翁同和、孫毓汶、徐用儀，現在得志的，說倒黴就倒黴，連光緒皇帝也自身難保。

笑到最後的是那個老太婆，她才是大清帝國的主人。

于成龍的最終目標，就是臭名昭著的太后，羽毛豐滿之前，那才是最粗的大腿。

王錫祉喜笑顏開，一把將于成龍按住：“老於，我們自家兄弟，不要客氣，呵呵，你升官，兄弟我也跟著沾光，將來我在電報局混不下去，還指望到你手下找個差事。”

這才是他的目的，電報局只算半個衙門，像他這樣的級別、年齡，前程有限，若是將老於扶上位，日後成為一方主將，老王弄個三品、四品不是問題，將來甚至於外放，成為一州、一府之首。

拍拍于成龍的手，王錫祉道：“閒話少說，先談正事，元山來報，那裡抓了幾個奸細，倭寇的船隻可能在今天進港登陸。”

于成龍目光閃爍，暗道：“姚老二，給我爭口氣，千萬要頂住。”

此時的元山港，處處瀰漫了戰爭的氣氛。

姚二勝站在葛麻半島的炮臺旁，使用單孔望遠鏡，一邊觀察外海的狀態，一邊聽取朝鮮官員的彙報，眉宇間隱有憂色。

龍哥想得太簡單了，元山的複雜性超出預料。

單論這裡的外國僑民，就讓人頭疼外份。

很久之前，元山只是出海漁民的集散地，慢慢有了規模，有了名氣，成為一個繁華之所，在日本的逼迫下，1879年正式開放，除了傳統的漁業之外，面對隔海相望的日俄開展貿業。

重要的地理位置，引起列強的貪婪與窺視，沙俄繼倭人後第一個動手，以幫助朝鮮訓練軍隊為藉口，陰謀控制朝鮮的軍隊並企圖佔據朝鮮的元山港，建立海軍基地，以便稱霸太平洋。

英國立即做出了反應，害怕沙俄勢力滲透到朝鮮，威脅到它的霸主地位，1885年派軍艦佔領具有戰略意義的巨文島，作為抗衡沙俄的法碼，直到它確認沙俄不敢佔據元山港時，才於兩年後退出巨文島。

現如今，俄日兩國僑民人數不少，擁有強大的經濟與政治勢力，控制了八成漁業、外貿業，全面戒嚴令一下，引起了巨大的反響，日本人到好辦，直接採取強制措施，該殺的殺，該關的關，俄人就難辦了，時間一長，肯定要引起國際糾紛。

最讓姚二勝苦惱的是，相對於一個隊的兵力，港口面積太大、外海島嶼眾多，根本就無法面面俱到，捉襟見肘啊。

輕輕嘆了口氣，姚二勝道：“通知各哨、各棚、朝軍的領隊，馬上開個碰頭會。”

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