從自己的本心出發，李秀成是真的不想再打一場天京保衛戰了，但他竟然也不想像上次一樣，選擇遷都。

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這一切都是因為時移勢易，如今的太平天國，已經不再是過去的天平天國了，如今的李秀成也不是過去的李秀成了。

自從上次在明軍的幫助下，成功打破曾國荃對天京的包圍之後，整個太平天國的國策，基本上都是由李秀成擬定的。

儘管內部有許多掣肘的力量，但大體上太平天國在按照李秀成的意志執行，以李秀成當年在石達開手下進行安慶改制，到後來他自己開闢蘇福省積累的經驗來重新勾畫，事實上，太平天國在變成一個正常國家，至少是亞洲意義上的正常國家，也就是傳統的家國天下。

李秀成吸收了大量的讀書人，讓他們在官府中任職，給他們高官厚祿，跟本地士大夫進行了和解。這就是為什麼，王韜那個讀書人，會給李秀成寫建言的原因，因為李秀成是太平天國中唯一一個不反對孔教的權貴。

在李秀成的努力下，整個國家建立了地方政府，儘管效率上還說不上高，但至少在一定程度上，已經可以自上而下，統一起來了。

因此其實李秀成他們現在已經擁有了一個國家。

擁有國家之後，就不再是流寇了，他無法做到當年那種流動作戰的習氣。如果要突圍，他第一個想到的，不是去哪裡另起爐灶，而是考慮幾十萬人出發，糧草不及從何而來？如何得到地方勢力的支援等等？

越是考慮這些問題，李秀成就越對突圍感到絕望，因為他發現，天下之大，已經沒有太平天國容身之處了。

幾年前天京被圍的時候，遠征西北的扶王陳德才回軍救援，可是到了河南、安徽一帶，卻發現當地人已經不是像當年那麼支援他們了。

說不好聽點，當年他們起兵的時候，南半個天下幾乎都是直接接受投誠，很少打硬仗，這也是太平天國跟朱元璋當年起義時候最大的不同，朱元璋透過一次次血戰鍛鍊了自己，而太平天國太順風順水，太太平了。

之所以如此，太平天國說是因為他們得到了老百姓的支援，滿清說他們裹挾民眾。兩種情況都有，當時，全天下老百姓生活異常辛苦，國家在疲弱之下已經苦熬了幾十年，就等著一星火焰點燃了。

所以太平軍到處打砸地主家的大院，劫掠官府的府庫，分給老百姓，分給窮人，確實迎合當時百姓的心聲。但是他們得罪了所有的地主實力，打砸孔廟則連下層讀書人都得罪了。

可現在以曾國藩為代表的地主和讀書人都已經經受了考驗，他們都站出來了，陳德才之所以在豫皖邊界被擊敗最後自殺，就是因為他發現無論走到哪裡，都有地主武裝緊追不捨，就是因為地主和讀書人自己組織了起來，可以說陳德才並不是死在了清軍手裡，而是被這種武裝起來的，農村的自發武裝力量所在阻止，這才讓清軍有條件調集軍隊予以追殺的。否則以他們那種遊擊作戰的方式，在這個通訊不暢的時代，還真的找不到他們。

後來北方饑荒，之所以沒有形成大規模的農民起義，餓死了兩千萬人，災區卻顯得極為平靜，甚至有能力抵制洋人救災，就是因為鄉村社會在太平軍運動之後，已經高度組織化了，這種組織對個人的約束已經到了餓死人都不能造反的程度，太平軍在想要遊動作戰，哪裡還有半分機會？

另外還有一群洪姓王爺，他們也不想走，他們在這裡過的太好了，根本不想改變，加上上一次李秀成成功在曾國荃圍城兩年之後，打退了曾國荃的奇蹟，讓他們心生僥倖，洪秀全則繼續躲在皇宮祈禱，天天嚷著天兵下凡。

好的一方面是，在大兵壓境的情況下，汪海洋和楊輔清再也不能跟李秀成最對了，他們帶著殘兵敗將開始跟李秀成通力配合。

這也讓李秀成產生了某些幻想。

可這幻想一次次被穩健的曾國藩打破，李秀成伏兵、誘敵，統統被湘軍識破，或者是保守的湘軍根本就沒有給李秀成機會。

湘軍如同豪豬一樣，武裝到牙齒一點點往前拱，一路修建堅固的營寨，根本不急於求成，一點一點壓縮太平天國的生存空間。

他們終於打到了雨花臺，幾乎是用壕溝挖到這裡，用營壘築到這裡的。

在陸地上湘軍穩紮穩打，在水路上，也在逐步蠶食，他們在蕪湖修建了堅固的水寨，然後不斷的出擊，配合步兵沿著江岸不斷的前進。太平軍水師多次出擊阻擊，可均無功而返。

明軍告訴李秀成，幫助湘軍作戰的，是英國人。

是的，現在李秀成還跟明軍有聯絡，因為他盛怒之下抓捕了太平天國境內的大明商人之後，很快就冷靜下來，不久就釋放了一批人，這批人是一直跟太平軍做生意的商人，他們能給太平軍帶來緊缺的糧食和軍火。其他商人雖然沒有釋放，也主要是擔心他們破壞太平天國的防禦作戰，江南一帶大量地方官投降明軍就是例子，李秀成不敢讓這些人在來遊說天京的官員，否則誰知道天京的官員會不會跟明軍勾結呢。

雖然沒有放這些人，但李秀成也沒有殺他們，這讓他跟明軍並沒有撕破臉。

大明修建的長江水下電報線也沒有中斷聯絡，依然讓上海跟天京之間有通訊，在下關還在太平軍水師的控制下的時候，李秀成重新恢復了跟大明的官方聯絡。

其實李秀成自己都清楚，他還隱隱期望著，大明能夠回心轉意，能夠重新跟太平軍聯手對敵，而現在這越來越成為他唯一的希望了。

似乎真的是上帝保佑一般，形勢真的發生了轉變，大明跟英國因為貿易問題突然交惡，英國人插手了滿清和大明之間的領土交換，而大明則通知李秀成，將派一隻海軍前來天京。

這似乎又是一次，大明解救天京的故事，可真相到底是什麼，李秀成自己都摸不清楚。

李秀成站在城牆上，親眼看見了一隊龐大的明軍艦隊駛入下關，他們在海上排成一線，前面的已經入港，後面的甚至連煙筒都還看不到。這些軍艦有大有小，但最大的不過千噸，是大明的內河艦隊，平常在珠江和近海活動，現在全部都調到了江南。

最後手下回報，一共五十八艘明軍戰艦，最大的十幾艘是千噸級，大多數是五百噸到八百噸，最小的也有三百噸以上。

這五十多艘軍艦的到達，如果李秀成松了一口氣，跟湘軍水師，或者說英國海軍多次交手之後，他引以為傲的十艘鐵甲艦只剩下了三艘，其他輔助軍艦更是一艘不剩，跟世界第一海軍的交手，讓他真正體會了一次什麼是世界第一，那種完全無力對抗的感覺，讓人十分絕望，不管是你佔優的時候，還是你被動的時候，你都會發現輸的總是你，這種感覺，他容易產生無法對抗的使命感了。

別說李秀成了，這是英國人幾百年來積累的威勢，在這種威勢下，拿破崙當年組建了數量遠超英國的艦隊，卻被納爾遜一戰摧毀，後來德國人風風火火的跟英國海軍競賽，可真到了開戰的時候，一艘艘德國無畏艦卻只敢在水雷的保護下躲在港口裡生鏽，沒有半點勇氣去跟英海軍決戰。

大明海軍未必真的敢跟英國海軍對抗，但面對二三十艘打著湘軍旗幟的小型艦艇，明軍還是無懼的。

他們進入下關的目的也不是跟英國海軍對抗，而是重新打通天京水路，除了能夠上演上一次獨佔這條水道的故伎，讓大明商人發一筆橫財之外，最重要的是讓太平天國絕處逢生，也讓滿清覺得自己有功虧一簣的危險。

事實上就是一次配合外交談判的軍事威懾而已，真的救援太平天國，大明現在也做不到了，即便在天京救了他們一次，朱敬倫也確信，現如今的太平天國，已經沒有再一次死灰復燃的機會了，上天給了他們一次機會，可他們自己沒有珍惜，他們打下了最富庶的江南，卻不能構建穩固的統治機構，內部權力鬥爭，甚至軍事權力鬥爭始終無法平息，地方勢力割據一方，這種政權顯然是不可能長久的。

即便是這種不能長久的政權，在給他們一次機會的話，他們也不可能重新建立了。

但因為有上次的經驗教訓，李秀成還充滿了幻想，滿清則充滿了憂慮。

當得知大明艦隊如同1864年那樣，出現在了天京城外的時候，曾國荃憤恨的摔了杯子，曾國藩險些吐了一口血，而剛剛開始對英國支援感興趣的李鴻章，馬上閉門謝客，不再見英國非正式代表李泰國了。

八旗權貴則用各種惡毒的聲音咒罵大明，頑固派官員叫囂著開戰，但一個是口舌之利，一個是色厲內荏，發洩發洩情緒而已。

真正要解決問題，還得是靠談判，所以慈禧太后不久就秘密接見了李鴻章，聽取意見。（未完待續）