陳芝廷很生氣，不是法國宮廷不講國際禮儀怠慢了他，老實說拿破崙三世崇尚過去的榮光，把宮廷搞的跟舊時代一樣，極其講究貴族的風度，他認為這就是法國的精髓，海峽對面的英國佬是不可能有這種底蘊的。

可是畢竟不是過去了，現在的貴族也早不是過去的貴族了，有太多的暴發戶，寵臣充斥宮廷，他們作風大膽，開放，潑辣，這些都讓陳芝廷受不了。

當陳芝廷發現每一個貴婦都要從他身邊故意經過，而且要在他身上掃上一眼，這可不是胡亂的掃一掃，而是從他的臉看到他的身體，從他的身體，看到他的——

嗯，讓他憤怒的是，已經有十幾個濃妝豔抹，穿著讓他非禮勿視的貴婦在朝他的胯下觀望了，他還看到有一個年紀不小的女人，到他跟前的時候，特意把一個單片眼睛架起來看他的****。

這這這真是豈有此理，陳芝廷覺得自己收到了莫大的屈辱，他不由以為這是法國人故意把他叫來羞辱他的，於是他冷哼一聲拂袖而去，剛剛還在跟一個貴婦人調情的翻譯官一看，連忙追了出來。

之後他就看到了陳芝廷向他憤怒的質問，為什麼要羞辱他，法國人解釋了半天，他只是一個二流翻譯，一個學習漢學的業餘學者，只不過身上有貴族血統，常常混跡法國的宮廷，所以主動請纓做中國使團的翻譯，可是以他的知識，勉強能說中國話，而且只能是官話，本來跟陳芝廷的廣東口音交流起來就很吃力，這時候看到陳芝廷發火，一時之間完全不瞭解發生了什麼。

最後是伍崇曜也追了出來，然後用英語居中溝通，才弄明白了情況。

陳芝廷得到了解釋，說洋人就這風俗，女子作風也十分大膽，但是陳芝廷大紅著臉，羞刀難入鞘，決定不參加這種酒會了，讓法國人安排他回酒店。

倒是一群在國內也過慣了花街柳巷生活的富商子弟如魚得水，儘管翻譯們翻譯的不是很準確，透過一些肢體語言，他們也能跟法國女人談笑自如，老實說此次出遊歐美，也就是這樣一次他們才第一個感到了自在，不是在美國人的鐵路上，不是在英國人的輪船上，不是在教堂和大學裡，而是在法國的宮廷。

只是他們在這裡竟然找到了逛**的感覺，不知道法國皇帝知道了，會做何感想。

當這些富家公子後來回到國內，在法國宮廷裡的經歷，成了他們最大的談資，紛紛吹噓著他們如何讓法國女人胯下求饒，在花園裡，在屋後，在無人的角落裡，在隱蔽的樓梯間。

確實有不少長相英俊的富家公子把法國貴婦睡了，或者說被法國貴婦睡了，他們覺得自己政府了法國貴婦，法國貴婦何嘗不是嚐嚐鮮呢，說句讓人不舒服的話，這時代的法國人事實上是歧視中國人的，古羅馬貴婦還跟奴隸睡覺呢。

中國人真的想讓歐洲人投懷送抱不是不可能，但是至少現在他們的努力還不夠，一個吃老本的民族儘管比老本都沒得吃的民族要強一些，可絕對不值得吹噓，中國人要成為第一流就必須靠自己的努力，創造出比祖先更輝煌的文化才行。

朱敬倫堅信是有那麼一天的，至少會比另一個時代更早實現，因為這個時代起碼還沒有掉落底谷，往上爬怎麼都容易一些。

但是過程肯定很辛苦，他現在就已經感覺到了。

首先就是缺錢。

不是缺錢，他也不會借伍家的錢去搞投機，不是缺錢，他甚至都不會想到在美國南北戰爭中撈一筆外快。

當初炒匯票那一百萬兩利潤，已經分批花光了，這幾年釐局收上來的四百多萬兩銀子，也折騰光了，但依然資金緊張。

赤灣的貿易規模已經到了極限，進出口基本平衡，各一千萬兩左右，抽釐十分之一，也就是兩百萬，抽了兩年多，不到五百萬兩。

但是有幾筆賬是必須支出的，第一是軍費，現在已經明暗養了兩隻軍隊，一萬五千多人，朱敬倫堅持高薪，這也是沒辦法的事情，英國人這次進北平，在香港招募的苦力，已經達到了月薪九兩，朱敬倫用的還是前年英國人給苦力的工資水平，已經算是低廉的了，不高薪，怎麼能讓士兵死心塌地，怎麼才能讓他們老老實實訓練，怎麼能讓軍官專心致志，不去想別的歪門邪道。

一萬多人的部隊，一個月至少也得十萬兩銀子，事實上軍餉支出是十五萬兩，因為軍官的工資要更高一些，一年可就是一百八十萬兩，基本上這些士兵就把錢給耗光了。

另外還需要額外之處士兵的伙食費，當兵吃糧，儘管還做不到大魚大肉，但是朱敬倫卻始終堅持給士兵吃飽，吃不飽的軍隊打個毛的仗，隔三差五的買一頭豬殺了吃肉，讓大家補一補身子。

伙食支出每月至少也在一萬兩左右。

朱敬倫還必須供應兵工廠的開銷，兵工廠中總共有一百個技術顧問，在這兩年他們不斷的招募工人，大多數是從鐵匠、木匠等傳統工匠家庭中招募的年輕子弟，學徒時期，就給他們發二兩的工錢，承諾出師之後會升到五兩。

顧問是高薪，沒人一月是一百兩，光是他們就得一萬兩月薪支出。

學徒依然是高薪，這是沒辦法的事，因為不給高薪就請不來這些有一定技術功底的學徒，沒有誘人的薪水，憑什麼讓他們放著家裡的手藝不學來兵工廠當學徒呢，朱敬倫認為，這些有一定傳統工匠基礎的學徒，比一個手無縛雞之力的書生更容易培養成優秀的技術工人。

還有就是，朱敬倫希望透過他們，能不能讓傳統技術跟現代技術相結合，比如等到他們手藝學成之後，未必留在兵工廠工作，而是選擇自己出去創業去，過去幹木工的，會不會想著用機械化方式加工木材，過去榨油的，會不會想著用機器榨油，總之這些人現在是學徒，將來就有可能是一個個工業家，所以朱敬倫堅持要招募有傳統手藝背景的學徒。

這樣的學徒，目前已經招了上千，讓兵工廠已經頗具規模，甚至能夠讓朱敬倫應付烈度不算大的戰爭了，土客械鬥那種水平的戰爭，朱敬倫甚至不用去外面採購火藥和子彈，兵工廠完全能夠自給自足，只可惜鐵礦得從歐洲進口，煤炭則是找香港的英國人買，這種製造，價格比直接買還要高。

朱敬倫堅持高價採購自己生產的，目的是鍛鍊工人，事實上就是給他們交學費了。

但這種成本，讓朱敬倫想盡辦法榨取到的資金入不敷出，不但花光了釐局的收入，甚至他都開始負債了，已經從潘家借了三十萬兩了，一心結好官府的潘仕成很樂意借錢給官府，甚至都沒指望還，但是朱敬倫肯定是要還得，所以感到資金壓力很大，所以想起了去投機，但那筆投機的收入，短期內是轉不回來的，因此他要缺錢很長時間。

真是福無雙至禍不單行，本來就缺錢，可是突然廣東省府發來公函，要求朱敬倫將釐局關稅如數上交，一分都不得截留，這回真的是斷了朱敬倫的後路了。

如果是柏貴，當然不會這麼狠，因為不是柏貴，而是耆齡，新任兩廣總督耆齡。

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柏貴呢？被調往北平去了。

這意味著一件事——朱敬倫的後臺倒了！（未完待續）