川之國、火之國與茶之國包圍而成的狹長海灣中，散落了一連串大大小小的島礁，大部分都是退潮時露出水面，漲潮時被淹沒的珊瑚礁，少部分因為板塊活動和火山噴發而形成的暗礁，成為無數海洋生物的樂園。

這個大海灣，只有靠南的一面比較開闊，大抵可以視作水文環境更加複雜，也更狹長的加勒比海。

在古杉卜水的眼裡，包圍灣區的大陸，完全可以成為整個忍界最為富庶的黃金海灣，這樣的潛力是不可忽視的。

當然，要達到那種程度，風之國，火之國，川之國和茶之國要歸於一個勢力，至少周邊得有一個有實力的勢力花大價錢開發才行。

即便是曾經掌握了整個忍界大陸東方的古杉家族，也不曾完全控制住這片富饒的海域。

戰國時代末期，古杉氏也曾經想過挺近川之國，完成對西方勢力的大迂迴，從三個方向包圍，吞併忍界大陸最富饒的土地。

只可惜，計劃還沒來得及實施，宇智波斑和千手柱間的時代到來了，哪怕佔據了忍界近乎一半的財富和世俗武力，在神一般的忍者面前，還是不敢輕舉妄動，甚至主動拆分了部分武備，玩了一把苦肉計，才避免了被捲入到最殘酷血腥的最後一戰中。

稱霸忍界的夢想，連志村團藏都有，古杉氏有這個念頭再正常不過了。要不是頂端戰力實在拿不出手，忍界也不會有這麼多國家，整天亂哄哄打得不可開交。

這麼大一塊風水寶地，僅僅憑藉漁業資源，就可以養活忍界近半居民，只要花個一兩代人開發出來，整個忍界的勢力格局都要發生巨大變化。

看到這一點的並不只有古杉氏，川之國如此紛亂的局面，也未嘗沒有各方勢力互相牽制的緣由，名義上“託管”川之國的雨隱村，在這裡的存在感並不高。

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東北角靠近火之國的一處峽灣中，背靠大海而建立在複雜丘陵地帶的一處據點中，雜賀眾的成員，正在此地熱火朝天地幹活。

這個組織什麼時候出現，幾乎沒人知道，正式出現在主流視線中，還是在第三次忍界大戰。

一度保持中立，並不摻和大國之間紛爭的雜賀眾，在“三戰”末期，加入到了火之國陣營，砂隱村的“灼遁使”葉倉被出賣，背後也和他們有千絲萬縷的聯絡。

“三戰”結束後，“站隊”成功的雜賀眾，也算是出了一次風頭。只是，這種牆頭草一般的行徑，還是受到了鄙夷，名聲比草忍也強不了多少，實力還差很多。要不是深居簡出，少有暴露在外，恐怕早就被仇家找上門來了。

沒有根基的流浪忍者組織，只得四處流浪求生。如果不出意外，他們會隨著時間推移，慢慢衰落，最終被時代的巨輪碾碎，如同曾經瀕臨滅亡的風魔一族那樣。

五年前，雜賀眾背後的“金主”，似乎終於意識到自己還有這麼一群桀驁不馴的“馬仔”，不僅加大了資助力度，還將據點遷移到川之國這個只有海盜光顧的角落。

原本苟延殘喘的雜賀眾，更是在兩年多以前，迎來了一次質的提升。

一大批實力強大，擅長水遁，猶如海上輕騎兵的陌生勢力，被塞進了雜賀眾這個體量並不大，卻也團結的小勢力中。

不久之後，更是有從火之寺逃脫的年輕叛徒——空加入，讓苦於沒有“王牌”的雜賀眾，終於有了和川之國大大小小的勢力“同臺競技”的底氣。

這段時間，已經將川之國近乎五分之一的“無主之地”劃歸勢力範圍的雜賀眾，已經算得上是割據一方的諸侯了，比富庶卻武備不彰的湯之國，地大物博卻苦於無力開發的茶之國，空有野心卻無自知之明的田之國都要強一點。

在徹底站穩腳跟後，雜賀眾就停止了前期狂飆突進的擴張，也沒有和川之國大名打交道，尋求“大義”上的支援，而是關起門來，過自己的小日子。

時間一久，附近的競爭者也沒有將這個看似不好惹的龐然大物視作眼中釘，肉中刺，而是將注意力投向了更好兼併的“友軍”身上。

有了人魚一族的幫襯，事實上壟斷了整個峽灣的雜賀眾，也頻頻受到了雨忍、砂忍和木葉忍者的“關注”，明裡暗裡的間諜也時常出沒。

外松內緊的環境中，初秋的腳步漸漸靠近，靠北的國度天氣已經轉涼，南方卻依然風和日麗，溫暖的陽光照耀著金色的沙灘和碧藍的波濤，著實美不勝收。

海岸線上，一群大大小小的孩子正在嬉鬧，其中，穿著緊身長衫的空與一名比他還要高半個頭的微黑少年坐在沙丘上看海。

“去年你還比我高一個頭，今年就比我還矮，你行不行啊。”

少見的湛藍披肩長髮，褐色眼睛，皮膚呈現經常曬太陽的色澤，表面些許紋路，遠遠看去，像是紫外線灼傷的痕跡，其實是鱗片主動收縮後留下的痕跡，天生如此，不好遮掩。

“誰知道你是怎麼回事？”

空略惱怒地反駁著，為自己的成長過於緩慢而有些不滿，

“你和你的那些‘親戚’到底是什麼？一年多以前，還是剛剛會說話的小屁孩，現在已經夠得著我的肩膀了。”

再過三五年，恐怕那些人，身高就會比肩成年人。

如果不是青眼所見，空絕對不會相信，那些傢伙，居然還不到五歲。

“嘿嘿。”

咧嘴傻笑的辰己，滿不在乎地用衣襟擦了擦手上的髒汙，然後從懷中的口袋取出小魚幹，美滋滋地吃了起來。似乎感覺到一個人享受不好意思，又主動遞給空嘗了嘗。

“和你差不多，從實驗室走出來的‘產品’，只不過，我們比你幸運，主人家財雄勢大，看不上吾等身上幾兩肉……”

“什麼意思？”

“忍界，其實有一些看似很神奇，其實屁用沒有的血繼限界以及秘術，其中很大一部分，都是人為製造的。就比如……”

辰己回憶了一會後繼續說道：

“受到驚嚇就會化作煙霧逃離，憤怒的時候可以將負面情緒傳染給小動物，族人之間可以發出超聲波，和同胞遠距離溝通，諸如此類，你覺得有多大意義？”

都不需要仔細衡量，空就很容易得出了那些所謂的血繼限界，都是“累贅”的結論。

不僅無法直接或者間接加強戰鬥力，甚至在某些時候，還會給自己帶來危險。

辰己讚賞地點點頭，對空的話表示理解。

“忍者的數量，只佔全世界的一小部分，擁有血繼限界的忍者，更是鳳毛麟角，可笑的是，那些稀奇古怪的‘能力’，在進化史中，實在找不出能夠傳承下來的基礎，他們偏偏就這樣突兀地出現了。”

只要不傻，多看看史書和各大家族的文獻，就能得出比較靠譜的結論。

就比如漩渦一族的體能治癒，鬼燈一族的水化，藥師兜掌握的超速再生，以及施展價值一般的軟體改造以及查克拉吸收術，其實都有潛力成為血繼限界。

只不過，這些所謂的秘術，除了極個別很好很強大，絕大部分都是樣子貨，騙騙沒什麼見識的下級忍者而已。

“所以，你們人魚一族，也是被造出來的？”

“差不多吧。”

辰己對這個年紀比自己大，個頭卻要矮一點的少年坦然說道，

“你看到的，大部分是等待銷燬的試驗品，只是‘實驗室’被強大的勢力兼併，那些即將‘放生’任其自生自滅的‘耗材’，有了價值。”

其實這麼說也不準確，古杉卜水在天知的實驗室見到的“回頭錢”極少，可轉化實用的成果也不多，在“人魚”這個“大專案”中，肯定是虧損嚴重。

但是，長遠來看，這玩意還是有賺頭的，人魚這個新誕生的“血繼限界”異類，大抵可以歸於“屍骨脈”、“寄生鬼壞之術”、“咒印”等變身強化型別。

不管是自然異變還是認為誘導，“人魚之血”大抵還是夠上了血繼限界的標準。

以現有的例子推斷，那些歷史中出現得不明不白，又消失得莫名其妙的特殊血繼忍族，極有可能和“人魚”一族的誕生比較相似。

而且，幕後推手，不一定全都是天知這樣的貨色。

“那麼，我又是什麼？”

空的聲音轉冷，然後看向了笑眯眯的辰己，一隻眼睛化作猩紅的三勾玉，赤色尾獸查克拉不自覺地外溢，將其童孔渲染得血紅。

辰己也以一隻三勾玉寫輪眼回望。

對視片刻，辰己才故作輕鬆地失笑道：

“如果不是你，我可能還沒這麼容易開啟寫輪眼……”

年輕的辰己，查克拉量遠不及體內封印著九尾查克拉的空，所以很快關閉了寫輪眼。

“為什麼？這一切……是我父親安排好的？”

“你高估了你父親的力量……”

辰己搖搖頭，否認了空的猜測，

“現在的你，還不具備掌握所有真相的力量，所以我不能說太多。其實，真正的內幕，我也不是全部清楚……”

“我太弱了？”

空有些不服氣，自己可是偽九尾人柱力，還掌握了傳說中的寫輪眼的力量，怎麼在辰己的口氣中，似乎沒什麼了不起的樣子。

“不是嗎？你還記不記得，你是怎麼去往木葉村，又是如何莫名其妙地被追殺的？連自己身上發生了什麼，都搞不清楚的人，哪有資格探尋你父親身上的秘密？”

“他都已經死了，我還不能知道？”

辰己笑而不語，正要寬慰幾句，陡然間眼角的餘光，看到了遠方沙丘的背後，走過來兩個身影，高個子身材纖瘦，髮色淺藍，頭上帶著一朵紙張摺疊的白花；矮個子匍匐在地上，猶如四肢坐地，緩慢爬行的動物，連衣襟都拖在地上。

這兩人都是一副黑底紅雲御神袍的樣子，相當顯眼。

“撤退。”

年紀不大，卻顯得穩重的辰己臉色一變，周圍雜賀眾的同伴，也快速向著來人相反的方向離去。

原本還顯得有幾分人氣的海灘，就剩下辰己和空兩個人。

來人走進之後，臉色漠然的女子冷澹地問道：

“雜賀眾的頭領，在哪裡？”

面對這樣的狠角色，初生牛犢不怕虎的空還躍躍欲試，辰己已經打定主意，瞅準機會就跑。

既然已經為同伴逃脫爭取到了時間，就不必在兩個明顯就不一般的高手面前獻醜了。

正在等待回答，面容清冷的女子陡然間看到了兩個小孩子眼中的那片猩紅。

“等等，寫輪眼？你們是什麼人……”

“曉”組織裡剛加入不久的宇智波鼬，據說是屠殺了全族的狠人，除了倖存的弟弟，應該再沒有人可以擁有寫輪眼。

那眼前這兩個小孩是怎麼回事？

矮個子醜陋的傢伙用乾澀的怪異腔調說道：

“原本只想試試看，能不能找到可以一用的搭檔，沒想到居然有意外之喜。”

似乎對什麼都不關心的宇智波鼬，在“曉”組織裡面其中並不討喜，一部分人雖然對他驚世駭俗的舉動表示讚賞，但也對他年紀輕輕就不把組織裡的其他人看在眼裡的作風十分不滿。

赤砂之蠍雖然沒閒工夫找宇智波鼬的麻煩，但是給他一個難堪的事，還是可以順手做一做的。

“算了，你們不用回答了，我直接來拷問。”

說著的赤砂之蠍就要動手，將空和辰己抓起來，搜刮腦海中的情報，然後試著將他們做成人傀儡，看能不能將血繼限界·寫輪眼的能力儲存下來。

已經收集了很多珍貴的素材，製造了好幾具威力強大的人傀儡，寫輪眼這樣的“稀有貨色”，依然是可遇不可求的寶物。

就在局面千鈞一髮之際，不遠處的海面，陡然間掀起了一片滔天巨浪，平靜的海岸線，猶如海底火山激發的潮湧抵達，衝擊而來，數十米高，超過一公里長的海浪，猶如一堵牆壓了過來。