若說李鴻章被復興軍在關溝南口挖坑埋了之後，滿清威望最高的漢人大吏是誰？總督湖廣，組建新軍的張之洞無疑是最高的。

復興軍自1900年二月出兵，三月下旬就收復了湖南。武昌等長江以南如黃石、咸寧、江夏等地都被復興佔領；復興軍隨後組織部隊打算進攻漢口，不過此時滿清已經在鄂北、豫南調集了精兵防守。

張之洞靠著個人名望獲得了周邊府縣的大力支持，又依靠漢陽兵工廠製造的槍支彈藥訓練新軍。

雖然訓練的新軍戰力不強，但復興軍數次進攻都被張之洞麾下的常備軍擊退，之後又因為復興軍忙於抽調兵力和物資支援東北戰場。

如此一來在，張之洞在滿清眼中不僅是封疆大吏，更是可以抵得復興軍攻勢的中流砥柱。

張之洞在甲午戰爭時向滿清奏請，將南京自強軍中已經練成的原江南護軍前營500人調赴鄂省。

隨後以這五百人為班底，將他們分成前後兩營，以張彪、嶽嗣儀為兩營管帶官，德將貝倫司多爾夫為總教習。

參用德國軍制，募勇補足兩營額數，編成鄂省護軍，委吳殿英以司銜監操官，組訓新軍。

在復興軍收復衡陽，兵逼長沙之後。張之洞知道復興軍下一個目標必然是長沙，向北進攻岳陽、武漢三鎮。

於是他將鄂省的武愷軍、武防軍、武建軍等舊式軍隊正式改編為湖北常備軍左、右兩翼。又奏請軍費，表示願以性命為憑為“大清”保住武漢。

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滿清為了擋住復興軍的攻勢，允許張之洞呼叫鄂省財賦。參照滿清在直隸訓練的四鎮新軍，張之洞也將左、右兩翼擴編為兩鎮，擁有兵員兩萬五千餘人。

憑著兩個鎮的兵力，張之洞牢牢的守住了長江以北的地方。

但張之洞對於韋珣可謂格外憤恨。

當初韋珣通電全國要抗日援臺，頓時大加誇讚，稱其為“少年英雄”。

尤其是唐景崧逃到大陸辜負了臺島民眾的厚望，韋珣義無反顧的率領近四萬兵馬支援臺島，每次聽聞韋珣在臺島擊退日軍都極為高興。

至於後來韋珣以朝鮮為要挾逼迫日方售賣臺島，滿清以南川韋氏要挾韋珣歸附。聽聞韋珣還是自己幼時所居的南籠縣人，張之洞數次去信苦勸，表示如果他願意歸附滿清，那麼以他自己的信譽擔保絕對不會讓其被滿清所害。

韋珣當時看著張之洞這半個老鄉，這個士林、官場都聲望斐然的老人的來信，通篇都是說著滿清的“大義”和“正統”，又說其為國家強盛所正在做的努力，如漢陽鐵廠槍炮廠等強國之工業。

總之就是一句話，你還年輕，前途大好，歸附滿清榮華富貴、廣大門楣少不了的。

不過韋珣可沒有聽著老頭子繼續廢話的想法，直接去信一封絲毫不給面子的問道：貴始祖張端若聞閣下仕於建奴，九泉安乎？閣下身負炎黃血脈，如何因滿清之官位與個人之名望而從賊焉？他日歸於黃土，見之祖先有何顏面焉？

這三個問題直接把張之洞嗆了個半死，再也沒有寫書信到臺島勸解韋珣。轉而上奏滿清，直言韋珣未來必定會如洪秀全一般的禍亂天下之人，宜儘快舉大兵剷除。

可十餘萬日軍三次大規模進攻都不能擊敗韋珣，滿清在朝鮮和遼東被日軍打成什麼樣？

換作“大清鼎盛”的康乾之世，許以爵祿官位要求韋珣歸附那是給你臉了。可滿清因甲午一戰暫時丟了心氣，又被韋珣殺入閩粵大肆掠奪府庫，哪有能力剷除韋珣。

在韋珣看來，張之洞固然在近代清末為華夏的近代工業做出諸多的貢獻，甚至於其創辦的漢陽工業在後世為抗戰亦是出力不少。

可那都是張之洞在滿清官職任上所作，其目的就是為了鞏固滿清的統治。不論是之後的東南互保還是鎮壓自立軍，都是想給自己博一個“忠臣”的好名聲，為家族的仕途做投資。

如今復興軍兵強馬壯，騰出手來自然要將進攻目標放在鄂省和豫南的南陽盆地了。

復興鄂豫戰事集結了四個師的兵力，澧縣的第八師、岳陽的第九師，黃石的第十師，廬江的第十一師。

第八師和第九師渡河北上，收復鄂西，之後進攻襄陽和南陽；第九師由黃石擇地渡河，從東南方向避開鄂省兩個鎮嚴防死守的沿江防線；第十一師從廬江出發和駐防南京一帶的十五師合兵進攻合肥，之後直趨信陽，確山。

復興軍此前的種種清算事蹟，又殺了李鴻章這樣的士林領袖，這讓江漢平原、南陽盆地的士紳明裡暗裡都分為兩派。

如今復興軍這麼大的動作，自然是人心浮動，兩派涇渭分明。

平日裡做事謹慎多有善行的士紳知道復興軍不會對自己怎麼樣，心安理得的召集佃戶莊丁在自家大院好整以暇的等待復興軍的到來。

作惡多端屁股不乾淨的，就開始琢磨著怎麼跑了。

如今復興軍橫掃天下的大勢已經是個人都明了，可他們想要投降復興軍也不會放過他們過往的舊賬，所以只能琢磨逃跑。

守肯定是守不住的，就連張之洞在聽聞復興軍集結四個師近五萬人的兵力，他也知道守不住太多時間。

不過漢陽對於張之洞來說意義太重要了，漢陽鐵廠從讓在廣東任職的時候因為調任湖廣，他將才到不久的機械搬到了漢陽。

當時李鴻章等人提出建議，希望把鐵廠留在合適的地方。因此張之洞感覺李鴻章在和他搶鐵廠，於是他強制命令讓漢陽鐵廠跟著自己走。這樣的後果是很明顯，所有的一切全憑政治感覺走，漢陽鐵廠一開始的時候就是先天不足。

在選址上不考慮實際而是考慮政治，漢陽鐵廠的鐵礦石化驗根本不符合。以至於張之洞在當年差點被逼到風尖浪口，而漢陽鐵廠一度成為一個形象工程。

其實在專業的人看來，將廠址選在大冶是最正確的。那裡的大冶鐵礦可以完全供應起這個所謂的東亞“最大鋼鐵廠”。

這也印證了之前韋珣對於張之洞的看法，傳聞之所以不放在大冶而是在漢陽，原因是怕失去漢陽鐵廠的控制權。