戴維和帕傑什一起回到船上，幽靈船的水手們各自移動回崗位，一齊駕駛船隻向前駛進。
巡遊的深海騎士和海馬戰士都接到了娜加莎的命令，沒有對這艘船加以攔截，也沒有登船檢查，反而因為娜加莎特意打了招呼而頻頻對帕傑什躬身行禮。
於是，寒鴉號就這麼堂而皇之地穿過了白鯨群島的防線，一個小時後，正式遠離衛戍隊，來到查西雅海域的邊緣地帶。
這裡荒無人煙，四周一片空曠，一眼望去除了深邃的藍黑色和渾濁的海水之外什麼都沒有，簡直是深海恐懼症的噩夢。饒是如今的沐言知道深海對自己毫無威脅，也感到些許不適……維爾福當初在遊戲裡內建了深海恐懼症測試果然不是無的放矢，而是充滿了人道主義關懷的操作。
寒鴉號的水手們也相繼褪去偽裝，摘下身上的藤壺和水藻，還有的摘下套在頭上的死魚頭。
甲板上，戴維突然問沐言：“你怎麼知道她不會靠近帕傑什，而且也不會上甲板檢查？”
“因為她看到了帕傑什的舌頭，又聽說他得了皰疹。”沐言笑道：“至於為什麼不上甲板，又對你說了那番話……大概是因為看到‘你的船員’在上面。”
“就因為這些？”戴維難以置信地問：“就因為這個荒誕的原因？”
沐言點了點頭。
“事實就是如此，她是個對潔癖，這也是她成為升騰者的原因，並不斷變強的源動力……”
“潔癖……”戴維如遭重擊，臉上浮現出恍然的神色，喃喃自語道：“怪不得……難怪……可是…可你是怎麼知道的？”
沐言這次沒回答，他沒法告訴對方原因。
遊戲中的獵潮者是薩滿的進階職業，他們雖然隸屬於潮汐神殿，然而卻是正兒八經的人類，並且對海族文明一無所知，與之唯一的聯絡就是神殿本身。有需求時，玩家透過特殊的道具回到海邊神廟的潮汐井，再從井傳送到神殿，又透過神殿裡的井回到海邊的神廟……所以玩家也不知道海族和軍演這些事。
但是，獵潮者玩家們知道，在黃昏1年，也就是如今洛坎的信仰歷778年，潮汐神殿換了一茬npc。
原因自然是多方考證，眾說紛紜，但畢竟是隔著一扇窗戶雲猜測，甚至算不上盲人摸象，所以始終沒人能猜對，現在看來，這件事也有了答案——正是百年一次的軍演。
而那次更換npc，就出了個了不得的祭司……也就是剛剛那位淨水夫人娜加莎。
這是個很矛盾的角色，因為她在劇情裡毫無影響力，但卻是整個《黃昏紀元》最受歡迎的女性角色……不亞於一群抖M玩家對某個防火女的熱愛。
舉個例子，如果給薔薇大公蘇利亞·埃德華茲在遊戲裡的劇情地位打一百分，那麼娜加莎夫人就只有0.01分。可要是論同人文化和周邊，及在玩家心目中的地位——淨水夫人要是算一百的話，其他女性角色加起來可能也就十分。
甚至有人說這是《黃昏紀元》裡最媚宅的角色，打著擦邊球賣軟瑟琴文化……
至於原因嘛，說來話長，容我再水個兩三百字。
《黃昏紀元》畢竟是西方奇幻背景的遊戲，即使存在女性npc，其刻畫也大都很寫實，而且因為玩家的身份原因及種種限制無法靠得太近，更何況實力強大的女性也並非如日式幻想裡那樣穿著露肉的裝備——誰都知道露出來的即是弱點——所以無不包裹的嚴嚴實實。
但淨水夫人不一樣。
首先她是娜迦，娜迦穿得本來就少。
其次她相當溫柔、漂亮，尤其是溫柔的笑容和魅惑的御姐聲線……
（諸君，摸著良心問一問自己，誰不喜歡善解人意又柔軟細膩的大姐姐呢？）
再次，她作為法術導師，和獵潮者玩家的關係非常密切，尤其是教授法術時，幾乎是緊貼著手把手的教，一點兒沒有其他女性npc的疏離感。
最後也是最重要的，是每個獵潮者玩家都要經歷的“人體彩繪”過程。
那被稱為遊戲裡的三大終極福利之一。
正如字面那樣，淨水夫人會用塗有魔法染料的繪筆在獵潮者玩家臉上、脖子上以及背後的皮膚上繪製圖騰……別的不說，在前額上繪製時，娜加莎用手挽著玩家的脖子，玩家跪坐在她身前，幾乎被擁入懷裡，一睜眼就是了不得的風景，閉上眼更是旖旎無限……
因此有人說淨水夫人是維爾福請了來自霓虹的設計師的手筆，專門為了吸引死宅玩家，這也不無道理……
於是因為這一名npc的原因，獵潮者的玩家人數一度佔據了四階職業的半壁江山，來到總人數的7%！無數人拼了命的輔修獵潮者，就為了體驗一次人體彩繪……
這也就導致了一件哭笑不得的事。
黃昏年，某次李奧瑞克的亡者大軍入侵各大職業的主城，獵戰牧賊等等大組織都損失慘重。就連法師協會也因為巴里·佩雷斯的無遮攔大會（卷5，5章），導致亡靈天災從克魯塞街區爆發，損失慘重……唯獨潮汐神殿，別說被骷髏架子入侵，它們就連沿海的潮汐神廟都進不去。
這一切的核心原因，就是因為淨水夫人用她那魅惑的聲線說了一句話，
“別讓那些骯髒的東西靠近我，我的勇士們。”
光這一句話，就足以讓所有男性獵潮者像吃了春藥的公牛一樣嗷嗷叫著衝出去，高喊“為了娜加莎而戰”，將入眼的骨頭架子撕碎一萬次啊一萬次……
正是從這一點出發，再結合各種蛛絲馬跡，玩家漸漸弄明白了淨水夫人是個怎樣的人——即使沒有人能從海族中調查證據，也足以證明她有嚴重的潔癖。
這下子本就魅力十足的淨水夫人又有了新的萌點，漸漸成了遊戲裡最具話題性的女性角色也就無可厚非了……
所以面對戴維的問題，沐言只能故作神秘，而沒法細講。
並且他也由此想到，查西雅海域之所以能讓娜加莎成為潮汐神殿的祭司，無疑是在這次軍演中取得了好成績，可那是深海獠牙的功勞。
而眼下帕傑什死了，事情或許又會變得撲朔迷離起來，搞不好查西雅海域本該獲得的勝利又被自己攪黃了。
這麼一想，沐言還有些許負疚感，不過很快就跑得一乾二淨。
反正他引起的蝴蝶效應海了去了，不在乎多這一條罪證。
他這邊想著，戴維卻似乎意識到了什麼。
戴維認識娜加莎五十年了，僅有的幾次接觸中，每次對方都會出言侮辱自己的船員，以及那艘船……現在看來，這根本不是什麼仇視和偏見，而是嫌他髒……更精確一些，是嫌他整天跟那些髒東西混在一起。
很顯然，今天，那個女人以為自己特意轉變了幽靈船的外形，就是為了討好她，然後態度竟然變得前所未有的好，還說了那句話……
一時間，戴維的心情有些複雜。
“戴維船長，”沐言突然叫醒他。
“啊？”
“我們就要在此分別了。”沐言笑眯眯道：“帕傑什就交給你了，你想辦法處理好它吧。”
“啊？”
戴維這才注意到周圍景色的變化。
他苦笑道：“我以為抵達這裡之前我會想好對策……”
想了想，沐言將帕傑什的死魚身體偽裝成了中毒而亡的樣子，然後拍拍他的肩。
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“我能幫你的也只有這些了，但願你能在有毒的海蜇中找到一個類似的。另外，感謝你的情報。”他揮了揮手，一團氣泡包裹著戴維下船，自己則和寒鴉號一起消失快速。
等戴維回過神，空曠的海里只剩下他和一具裝著死魚屍體的棺材，此外什麼也沒有……
“我是不是忘了什麼？”
他撓了撓頭，但始終想不起，最後低下頭，目光聚焦在棺材上，這一絲念頭瞬間被憂慮擠得無影無蹤。（未完待續）