隨著周興言、周興志兄弟倆被拖走，正堂內剩餘的管事不由一時失聲。
夏哲忽然間變臉發飆，完全不在他們的預期之內。
沒有任何的心理準備，讓剩餘的這些管事，一個個全都被嚇到了。
這不是夏哲在他們面前的第一次發火。
事實上，過去三年的時間裡，夏哲在王府內經常都會因為一些莫名其妙的原因，便突然間大發雷霆。
可這一次的發火，卻和過去三年裡的任何一次發火相比，都有著明顯的、本質上的不同！
之前的發火，無論多麼嚴重，他們頂多也就是捱上一頓板子罷了，但這一次的發火……顯然是要出人命的啊……
“諸位，本王看了過去三年裡，王府的所有賬目，所以本王非常清楚，有問題的不僅僅是周興言和周興志兄弟兩個。在坐的諸位，有一個算一個，全都拉出去砍了，肯定有冤枉的，但若是隔一個砍一個，卻肯定有漏網的！”
夏哲重新坐回了自己的座位，接著說道：“不過諸位不用太擔心，本王沒打算趕盡殺絕，你們之中有問題的人不少，卻沒有人像周興言、周興志兄弟倆那麼嚴重。”
“當初諸位能夠被選入王府擔任管事，足以證明諸位都是有本事的人，這三年裡所發生的事情，本王也負有一定的責任，所以本王願意再給你們一個機會。”
“接下來的一年時間，本王會看你們的表現，如果你們的表現能夠讓本王滿意，那麼三年來你們的貪墨所得，就算是本王給你們的獎金，再不追究。可如果你們的表現令本王失望……那麼對不起，罪加一等！至於表現好壞的標準，則和你們貪墨所得的多寡直接掛鉤。”
話音落下，正堂內的管事們忍不住互相面面相覷。
但都不是蠢笨之人，自然明白，他們家的王爺把話說到了這個份上，接下來便應該是他們表忠心了。
所以立刻就有管事站起身來，躬身行禮道：“王爺仁厚！吾等慚愧，必竭盡全力，不讓王爺失望！”
其他管事們雖然反應稍慢，卻也趕忙站起，紛紛表態。
儘管言詞的內容不同，意思卻基本上都是一樣的。
“行了，都坐吧，本王不是食古不化之人，有過必罰，有功當然也要犒賞，趙退之趙管事，你現在是膳食房管事吧？”
夏哲伸手虛按了下，開口問道。
一名看起來也就是二十歲左右的年輕人，趕忙越眾而出，躬身行禮道：“是，王爺，小人現在掌管膳食房。”
“嗯，你很不錯。三年前，你初入王府時，還只是最底層的三等家丁，後來因為識文斷字，被升為了一等家丁。一年前，膳食房管事空缺，你被牧總管看中，成了新任的膳食房管事，這一年裡，稱得上恪盡職守，沒有任何貪墨行為。”
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“所以本王決定對你予以嘉獎，內務管事顏康復竊取王府財物，已然潛逃，目前內務管事的位置也就空了出來，便由你擔任吧。你原本的月俸只是八兩銀子，內務管事的月俸則是十五兩銀子，你在這個基礎上翻倍，以後月俸三十兩。”
夏哲的臉上重新浮現起了溫和的笑容。
年輕人卻是瞬間呆立當場，傻傻的抬起頭來看著夏哲，大腦一片空白。
他根本沒想到會被這樣的好事、如此突兀的砸到頭上。
其他管事也都頗為吃驚，不過緊接著看向趙退之的目光中，就充滿了羨慕的情緒。
王府之中，管事和管事之間的地位，也是天差地別的。
膳食房的管事，毫無疑問在所有管事當中地位最低，沒有之一。
而內務管事卻是僅次於總管和護衛統領的王府三號人物，因此趙退之的這個提拔，在王府內完全可以算是一步登天！
“好了，今天的事情就這些，都退下吧。希望諸位接下來能充分發揮自己的主觀能動性，為咱們王府的發展添磚加瓦。”
夏哲笑呵呵的說完，起身帶著牧守一徑直離開了正堂。
所有管事趕忙再次齊齊的站起身來，恭送著夏哲離去之後，這才紛紛換上笑臉，一下子把趙退之包圍了在中間。
“恭喜退之高升啊，今晚紅燕樓，我做東擺一桌酒，給退之慶祝慶祝，退之可一定不能拒絕。”
“老王，輪不到你請客，我和退之那是能拜把子的交情，這頓無論如何也得我請！”
“得了吧，文耀你還是這麼喜歡誇大其詞……”
正堂內一下子吵嚷了起來，趙退之只能陪著笑臉，對眾人好一番安撫。
直到承諾了自己會擺一桌席面，來感謝眾人這一年來的照顧和幫助後，才總算是勉強脫身。
返回了自己在王府內的院子，趙退之仍舊心情異常的激動。
今天的驚喜太大了些，讓他很難儘快的平復心情。
只不過是認認真真的做好了自己份內的事情而已，不曾想，竟是就遇到了這樣的賞識。
一時間，趙退之滿心都是士為知己者死的念頭。
其他的王府管事，也各自三三兩兩的散去，彼此相熟的聚在一起，小聲的討論著今天所發生的事情。
“咱們家這位王爺，可真是厲害的緊。一番連消帶打，拿下了周氏兄弟，提拔了趙退之，又敲打了咱們。分寸的把握和拿捏，著實老道。從今天開始，怕是再沒人敢隨意伸手了，否則周氏兄弟就是前車之鑑。”
“同時王爺也告訴了咱們，只要努力的做好分內之事，就一定可以得到嘉獎，趙退之便是榜樣。嘖嘖，這實在讓我懷疑，王爺究竟是腦疾被水給泡好了，還是一直以來……根本就沒有腦疾呢？”
之前被叫做文耀的那名管事，壓低了聲音跟同伴說道。
“嗯，王爺今天的手段，確實漂亮。至於到底是腦疾被水泡好了，還是一直以來根本就沒有腦疾，這個不重要。重要的是，咱們家的王爺，總算漏出了獠牙。如此，咱們就真的不能再敷衍了事了。”
被稱作老王的那名管事，同樣聲音極低的說道。
“還要再看，以周氏兄弟的脾氣，他們不會輕易認罪的。背後又有周家的影子在，王爺想要透過府衙審問來讓周氏兄弟認罪，這太難了。正好藉此機會瞧一瞧，咱們家這位王爺，是有真本事，還是一時之幸運！”