江寧城，司徒府。司徒大人書房。

臉色紅潤的周大人正雙手背後，默默地看著牆上的那幅“武帝託孤”圖。縱使從外面傳來急地腳步聲，周宗也沒有回頭。

“老爺，老爺，聽說你拒絕了薇兒派來的使臣？”聞訊而來的正是周夫人。當她在後院聽到下人們傳來訊息說自己的二女兒懷孕前來請他們二人前去汴京探視時，心裡一陣興奮，她也很是思念自己那個嫁到汴京，遠隔千萬裡的女兒。然而當聽到下人們又回報說老爺回覆大宋使臣不能前去汴京時，她已經忍耐不住想要從後院到客廳問個明白。但是多年的官宦生涯，她已經不是年青時衝動的脾性了，終於等到了客人們都走了，她才從後院亟不可待地找周大人。

“薇兒有了身孕，我們做父母的正是探視的時候，老爺為什麼不去呢？如今大宋和我們相安無事，正是我們去大宋的好時候？難道你就不想自己的女兒嗎？……”自從進入周大人的書房，周夫人就一直叨叨不停地說著話，但是當她現自己雖然說了很多，周大人仍然是背對著她，靜靜地看著書房牆上的那幅畫，那背影是那麼的落寞和孤寂，周夫人跟隨周大人數十年，夫妻兩人共同經歷風風雨雨，周夫人現了周大人的不同，便停止了說話。書房裡頓時安靜下來。許久，周大人方才長長地嘆息一聲。

周夫人恢復了冷靜，柔聲地問道：“老爺可是有心事？”

周大人此時方才轉過身，看著周夫人解釋道：“薇兒也是我的女兒，如今她有了身孕。我又怎能不擔心呢？只是如今的形勢變化太快，很多事情已經出乎我的預料。今日我之所以拒絕大宋使臣前往汴京的要求也是無奈之舉啊。”

“老爺還是坐下說吧。”周夫人攙扶著周大人走到書桌旁地椅子上坐下，又給周大人倒了一杯茶送到周大人手中。

周大人輕輕抿了一口茶，然後說道：“當年我並不知曉李平是大宋的王爺，不然我也許不會把薇兒嫁給他，”說到此，周大人停頓了片刻，自嘲地笑了一下，然後接著說道：“也許我還是會把薇兒嫁給他。哎，人啊。總有許多事情要考慮。當時我想到了大宋有可能會統一天下，只是我沒有想到會這麼快。我當時只是認為大宋統一天下最快也需要二三十年，到那時我們二人已經入土，孩子們都也大了。沒想到短短五年過去。大宋已經強大到了如此地步，不出三年大宋便可拿下江南了。”

周夫人聽到這句大逆不道的話，嚇得捂住了張口大呼的嘴，待得平復下來。方才輕聲說道：“老爺這是胡說了，我朝有長江天險，更有雄兵無數，那都是老爺和祖皇帝共同創立的，怎麼能說亡就亡了？”

“是啊。”周宗接著嘆道：“我也沒有想到啊。當年我答應把薇兒嫁給李平，並允許李平到大宋就是想著不管大宋還是我朝，都是當世諸侯紛爭中最大的國家，不論是那個統一天下，我們的兩個女兒都可互相照應，而且我們兩人也肯定不在人世了。沒想到那李平竟然是趙匡胤的兒子，他這幾年幫助大宋很快地吞併了荊南、湖南、川蜀，去年冬天大宋又佔領了嶺南，如今南面就剩下我朝和吳越了。大宋實力強大如斯，這是誰都沒有想到的。”

“那以老爺的看法。大宋和我朝很快就會有一戰了？”周夫人終於知道了大宋地詳情。

“是啊，大宋得了那麼多土地，只要有休養生息的時間便會很快恢復氣力，到了那時，大宋定然會對我朝用兵。我們一家人夾在中間，可就麻煩了。”

“老爺就是擔心大宋和我朝開戰。所以沒有答應薇兒派來的人前往汴京？”周夫人不甘心地問道。

“開戰還不會這麼早。只是如今大宋和我朝已成對立之局。我們若是此時離開大宋，國主和朝中一些小人定會認為我們是投降大宋。從而一去不復返。到那時，國主能不能容得下我可就難說了。”周大人也認清到了當前的形勢。

“那可如何是好？如何是好啊？”周夫人想起自己地兩個女兒，手心手背都是肉，她也不知道該如何選擇了。

“哎，情感上我是希望大宋輸得，但是從兩國的實力上看來大宋又不可能會輸。”周大人也是嘆息。

“薇兒，那薇兒怎麼辦？”周夫人突然想到女兒有了身孕，若是知道了大宋和南唐交戰，到時候會有怎樣的後果真是不可想象。

“自古皆是如此，不是一兩個人能夠決定的，薇兒也只是一個普通人而已。到時候聽天由命吧。”周大人感慨道。

“回太子殿下，周大人深感風寒，不能前來汴京。”其實趙德昭聽到派去地人這麼快就回來了，心裡早已經猜到了這個結果。

周宗不會前來，這是趙普之前就確定的事情，竇儀看著趙普沒有說話。趙普微微一笑，然後說道：“既然周大人不能前來，不如太子殿下派人請李煜及太子妃姐前來汴京。”

“李煜身為一國之主，怎能輕易離開江寧城？更何況我覺得李煜害怕我們扣留他，所以他未必敢來汴京城？”趙德昭聽得趙普的建議，懷疑的問道。

“不錯，李煜一定不敢前來汴京，到時候我朝以李煜不奉召為由就可以名正言順的向江南出兵了。”趙普終於說出了自己地計策。

“趙相，昭怎麼覺得此等名義實在有些勉強？”趙德昭不同意。

“自古兩國相爭怎能同市井之爭相同，只要一個小小的藉口即可兵攻取。此等理由足以應對天下人之悠悠眾口。”趙普依然勸說著趙德昭。

趙德昭見趙普主意以定，便轉向旁邊的竇儀問道：“先生以為如何？”

竇儀自從知道了趙普的計策就一直在思量，按他地性情。如此作為與無賴相同，但是此事卻有關係到國家大事，個人不可計較自身榮辱和得失，為了大宋能早日統一天下，他們這些作臣子的就得這樣為君主考慮，於是欣然贊同道：“趙相所言甚是。”

“哦，先生也是如此認為嗎？”趙德昭感覺出這好似並不是竇儀真正的想法。

竇儀很想說出自己的看法，但是一想到大宋最終是要統一天下的，這一戰遲早會來，如今等南唐還沒有準備就打。總比日後南唐準備好了打好的多，於是堅定地搖了搖頭道：“老臣確實是如此想地。”

“難道只能如此嗎？這麼快就要進行戰爭嗎？”在得知了趙普和竇儀都是這樣想的，趙德昭反而有點不知所措。他並不反對大宋出兵攻取南唐，但若是因為周薇懷孕想見父母家人而使得大宋開始謀劃謀取南唐。這就讓他不能接受，畢竟是自己所愛的人，而且即將出生的也是自己地孩子，難道就要讓他們承受這些痛苦？如果自己沒有辦法那無所謂。但是如今自己好似能決定這場戰爭是否生，為什麼不讓自己所愛的人在安穩中渡過呢？

“趙相，先生，”趙德昭向趙普和竇儀第一次表示了反對，“這幾年我大宋一直戰爭不斷。雖然我大宋並沒有因此傷了元氣，然而士卒經年未休息，體力疲勞在所難免。江南畢竟不同與其他各地，我軍士卒在氣候和地理上難免有所不適應，這就好似三國時曹操攻打赤壁一般，我們即便要攻打江南也要做好充分地準備。再者，昭也不想在此時攻取江南，那樣將會讓太子妃這一生永遠陷入埋怨和悔恨之中。”

聽了趙德昭這番有情有義地話，竇儀終於舒了一口氣。若是他地本意，他寧願大宋以統一天下地名義動戰爭。也不願意像這樣找幾個看似正常的理由實則讓他心裡很不情願的藉口。

趙普卻好似看到了當年剛開始接觸地趙匡胤，那位曾經和自己的兄弟們肝膽相照、義薄雲天的好大哥。反正在他看來，拿下江南也不急於一時，於是上前說道：“太子可是決定了不藉此機會攻取江南？”

趙德昭不知道趙普的用意，害怕趙普因為自己優柔寡斷、因為兒女私情而反對他的建議，從而造成趙普心中有所怨恨。但是既然已經決定了就不會後悔。所以趙德昭堅定地說道：“是地，我決定了。”

“好。”趙普馬上介面道：“既然太子已經決定了，那老臣想請問太子，太子要如何解決太子妃的相思之苦？”

趙德昭不知道自己的想法是否幼稚可笑，但是仍然不容置疑地說道：“昭想帶著太子妃到江寧一行。”

“不行，”竇儀出言反對道：“太子妃懷有身孕，怎能外出？”

“御醫曾言太子妃懷孕不久，前兩個月還是可以走動的，我想就用兩個月的時間去江寧城。”

“既然這樣，太子不妨採用皇上當年平定李重進的路線，從汴河坐船出，一路既安穩又快捷，不容易產生嚴重的後果。走水路兩個月時間足矣！”趙普馬上獻策。

“不錯，好，就依趙相所言。”趙德昭也覺得水這個方法是最好的建議。於是把朝政交予薛居正、竇儀、盧多遜和趙普四人，軍軍事交予曹彬、呂餘慶和潘美三人。自己做起了去江寧的準備。

大宋開寶二年四月。

清晨，天還未亮，汴京的老百姓們就聽到有馬車和大批地馬隊從大街上經過。大街很快就恢復了平靜，好奇地人們開始猜測並談論生了什麼事情。

周薇坐在高大的馬車上看著汴京清晨的精緻和街道兩旁不同與江寧城的建築，像個孩子似地東張西望起來。旁邊的喜綠緊張地看著她，深怕自己的小姐起了胡鬧性子，一個興起從馬車上跳將下去，那自己可就沒命了。

周薇還以為趙德昭是要悄悄地趁早帶著自己到城外散散心地，沒想到等馬車停到了汴京東面地碼頭上時，她才現這裡不僅站滿了大批的禁軍，而且還有數位朝廷大臣。

看著趙德昭滿臉地微笑，周薇感覺一切都似在夢中。她不解地被王順領著，喜綠攙扶著進入了高大的龍船上。船分為二層，寬闊而平穩，裡面佈置的富麗堂皇，絲毫不亞於汴京顯貴們的府邸。

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趙德昭與送行的薛居正、竇儀、盧多遜、趙普、曹彬、呂餘慶和潘美告別，正要上船。不想旁邊走過一個高大漢子，雙手抱拳行禮道：“禁軍水軍都虞侯夏高峰見過太子殿下。”

趙德昭轉頭一看，卻覺得有點熟悉，但是就是想不起在哪兒見過。那將領看趙德昭盯著他看著，笑道：“太子莫非忘了末將曾將駕駛船隻撞壞了盧多遜大人修建在汴河上的房屋嗎？”

提到此事，趙德昭才想起來。那時他代替趙光義主理開封府，有人撞壞了盧多遜在汴河之上的房屋，還把當時正在屋中休息的盧多遜之子盧元撞入水中。當時，趙德昭見到此人就覺得他身形高大，孔武有力，說話有條有理。不似普通的走南闖北的漢子，實在是沒有想到此人竟然是大宋水軍將領。

“你方才說你叫什麼？”趙德昭剛想起來這個問題。

“末將本名夏高峰，當時因奉命行事特意謊言夏峰，不敬之處還請太子殿下恕罪。”夏高峰趕忙下跪求情。

“將軍請起。”趙德昭急忙扶起他，笑道：“委實沒有想到此次南行竟然是將軍保護，昭此次就全靠將軍了。”事情已過，趙光義已然不再世上。當初的事情趙德昭也不想再提。

夏高峰感激道：“太子放心，末將粉身碎骨定保護太子周全。”

“將軍無需如此，大宋還需要將軍領兵出戰呢。此次萬萬沒有多大的危險，只是勞煩將軍費心了。”趙德昭知道南唐應該比大宋更害怕他出事，不然兵戈一起，南唐可就徹底覆沒了。趙德昭上了大船，右手輕輕揮動，船隻輕啟向南行去。此次江南之行，水路有夏高峰五千水軍隨行，岸邊有王承衍、韓崇訓和石保吉率領五千大宋禁軍精銳相護。在留守的諸位大臣中潘美自忖與趙德昭關係跟其他人相比最為陌生，本想請求帶兵護衛。然而趙德昭對潘美畢竟心有顧忌，聲稱此次江寧之行不會有危險，而且還想要歷練歷練王承衍他們三人，是以潘美就沒有堅持。