死人不可避免，費希爾現在能做的，只能是讓海軍中那些價值相對較小的官兵去死。? ＜［

當然，這樣陰暗的想法是不能說出口的，費希爾雖然不擅與人相處，但並不是一個腦殘。而威廉·懷特雖然隱隱猜到了費希爾的想法，但他對海軍的現狀其實也同樣不滿，兩人又是死黨，自然不會拆臺。

而索爾茲伯裡侯爵對費希爾缺乏足夠的瞭解，還是一個外行，聽後自然是連連點頭稱是，渾不知自己被人家糊弄得夠嗆，外行領導內行，這是最容易出現的兩大問題之一......

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“八艘君權級戰列艦中，胡德號是採用特別設計的試驗型號，適航性不太好，只能被排除在遠征艦隊的序列之外；七艘不是偶數，影響編隊的配合，可以再去掉一艘。君權號的艦齡最大，又有一定的象徵意義，就將它留在本土吧。這樣國內還有兩艘新式戰列艦，加上一大堆老鐵甲，還有兩艘最多三個月後就能完工入役的威嚴級戰列艦，足以確保本土的安全。”，費希爾的這些建議得到了索爾茲伯裡侯爵的認可，不過光靠這六艘戰列艦顯然是不夠的，雖然費希爾說皇家海軍無論如何都不會有多大勝算，但索爾茲伯裡侯爵還是希望能有奇蹟出現。

“巡洋艦肯定是需要的，君權級的航雖然不慢，但跟海天級相比就差遠了。從度來看，設計航22節以上的中型巡洋艦最合適，但是江華灣海戰中已經充分暴露出了她們抗打擊能力太弱、不適合參加主力決戰的缺陷，就算海天級裝巡受傷敗退，她們也難以勝任追擊的重任，除非傷勢嚴重到連反擊能力都沒有了，但那樣的話，度慢一點的軍艦應該也能追得上，看不出非得帶上他們的必要性。而且中型巡洋艦載重有限，續航力嚴重不足，這在遠洋作戰中也是一個不利因素。因此我建議還是只派大型巡洋艦，也就是布雷克級與埃德加級這兩款一等巡洋艦......”，費希爾的侃侃而談盡顯專家風範，索爾茲伯裡侯爵雖然並不是很明白，但還是不自覺地對其產生了信任。

很快，六艘君權級戰列艦+兩艘布雷克級大型防護巡洋艦+四艘埃德加級大型防護巡洋艦就被確定了下來。按照常理，遠征艦隊當中還必須配備補給船、佈雷艦等輔助艦船，另外還需要帶上足夠的6軍，才能實現這次遠征的基本目的——迫使中國新政權屈服，但費希爾卻並不贊同帶上這些“累贅”......

“輔助艦船的航比君權級戰列艦都慢得多，帶上他們的話，路上要花費的時間就太多了，而遠征軍又必須儘快趕到，兩者存在著很大的衝突。何況遠征艦隊的初戰無論是生在阿拉伯海、還是孟加拉灣，都肯定是一場純粹的海戰，掃雷艦並非必要，反而會在海戰中成為累贅，其他輔助艦船和運送的6軍也是如此。因此我認為兩者可以分開上路，主力艦隊初戰之後肯定需要去孟買維修和修整，那麼多的時間足夠拖在後面的輔助船隊趕來匯合了。而如果主力艦隊不幸戰敗，輔助船隊就得以免難，遠比跟著主力艦隊一起完蛋要好得多。”，費希爾的話說到一半就讓索爾茲伯裡侯爵皺起了眉頭，不過貴族的風範還是促使他沉住氣聽費希爾說完話才提出了疑問。

費希爾話音剛落，索爾茲伯裡侯爵就立即問道，“約翰，你剛才說遠征軍的初戰會是在阿拉伯海或者孟加拉灣？中國人的艦隊怎麼敢跑到這麼遠的地方？何況馬六甲海峽在我們手裡，他們就算有那個膽子，也過不來啊！”

“中國人為什麼不敢？在我們的遠征軍趕到之前，他們在海上是無敵的，有這樣的優勢卻不利用，那就實在太愚蠢了。而且中國新政府敢於主動對帝國宣戰，而且還是採取近似於偷襲的方式，絲毫不怕激怒我們大英帝國，這膽子難道不大嗎？比起這個，繼續進攻我們的其他殖民地又算得了什麼呢？反正已經得罪得夠狠了，也不差這麼一點。”，費希爾以雄辯的語氣分析和推衍道，“如果我是中國的海軍大臣，一定會命令艦隊繼續進攻，先南下攻佔新加坡，將整個東南亞海域都控制在自己手裡，然後趁著我們的大艦隊未來，西出馬六甲海峽，直接進攻孟買，如果能夠搶在我們的遠征軍趕到之前就將孟買拿下，然後再以逸待勞擊敗我們遠道而來的大艦隊，帝國就將失去整個亞洲！”

“新加坡有堅固的要塞，不是那麼容易攻下的。”，索爾茲伯裡侯爵沒等費希爾把話說完就出言駁斥，但他如此失態的表現卻反而暴露了其內心的恐慌。

費希爾聞言卻無不譏嘲地答道，“新加坡要塞的確很堅固，但是請相閣下注意，這‘堅固’是以江華灣海戰之前的標準來衡量的，新加坡現有的那些要塞炮都還是老式的架退炮，實戰中往往需要幾分鐘才能打出一炮彈，而海天級裝巡的9.2英寸主炮在江華灣海戰中甚至打出過過一分鐘4的恐怖射，這差距實在太大了。而且我們的炮彈裝的還是黑火藥，威力跟中國人的那種三基烈性炸藥完全沒法相比，這火力的差距就更大了。我之前說過，中國人選擇的時機很好，剛好卡在了我們技術突破之前的這個時間點，您要知道，這影響的並不只是艦艇，也包括要塞啊！”(未完待續。)8