“對了，讓致遠和靖遠回國吧。（?〈 ? ”，鄧世昌前腳剛剛走出會議室，就又想起了一件事，連忙轉身對劉步蟾說道，“將我們的決定更早一點通報國內，國內就能更快地調派援軍，哪怕只能節省幾天時間，也有不小的意義。何況我們要去攻打要塞的話，這兩艘軍艦防禦太弱，也派不上什麼用場。”

“對，還有補給艦也可以回去，比從北方調船南下要快，而且國內也沒有比這些萬噸輪運載量更大的船了，用來運兵的話，一艘就能運一個旅。”，劉步蟾當即點頭同意，並且舉一反三想到了更多，“反正不準備打持久戰了，這些補給艦也用不上了。”

鄧世昌聽後卻沉吟了片刻，然後說出了讓劉步蟾很有些意外的話來，“子香，我也一起回去吧，別忘了我還暫代著嶺南軍區司令呢，有權直接調動兩廣福建和臺灣的軍隊，然後中央派來的援軍就不必過來了，留在嶺南填補空缺即可，這比等中央調兵過來要省很多時間，而且新加坡是熱帶地區，嶺南的兵更適應炎熱多雨的氣候，對各種熱帶病的抵抗力也更強。”

“這是個好主意，不光是拿下新加坡會快很多，更能縮短佔領整個馬來亞所需的時間，還可以減少許多不必要的疫病減員。只是......”，劉步蟾知道這是個好主意，但卻皺起眉頭看向鄧世昌，“只是這樣一來，正卿你可能就要錯過進攻新加坡的行動了；而且你雖然是有那個許可權，但是這麼大規模的軍隊調動卻先斬後奏，只怕黨會心生芥蒂......”

“‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。’，何況有電報傳信，頂多也就差個兩三天時間，東陽器量寬宏，不會放在心上的。”，鄧世昌慨然答道，其忠肝義膽的本色再次展現了出來。而讓劉步蟾有些意外的是，雖然鄧世昌到現在都還不習慣稱李暉為黨，但卻很明顯比自己更加信任他。

“但願我是在官場上混得太久，過於謹慎了。”，劉步蟾看著無所畏懼的鄧世昌，不禁心生感慨，“不過現在的李暉，可真稱不上寬宏，殺的人比西太后都多，好在始終還算公正......”

鄧世昌和劉步蟾知道兵貴神，英國人同樣知道，只是由於體制的不同，英國政府的決策遠沒有李暉一言而決的效率那麼高，直到南沙之戰打響，英國政府還沒確定到底該派多大規模的遠征軍前往亞洲......

不過話說回來，英國政府也實在是左右為難，派少了怕打不過，派多了的話，本土的安全怎麼保證？要知道歐洲大6上看英國不順眼的列強可不是一個兩個，之前只是彼此牽制住了、再加上英國皇家海軍的威懾才能讓其不敢妄動，要是將大西洋艦隊（本土艦隊）都派出去，萬一歐洲局勢突然惡化、危及到英倫三島怎麼辦？

自拿破崙的帝國覆滅以來，大英帝國歷史上還從來沒有這樣窘迫過，不知道從哪兒冒出來的中國叛軍不但輕而易舉地推翻了滿清政府，還膽大包天地對大英帝國宣戰了。

而更讓英國上下一片譁然的是，自百夫長號二等戰列艦加入之後就一直被認為是亞洲第一艦隊的皇家海軍中國艦隊（遠東艦隊）居然被中國海軍打得全軍覆沒，而電報中提及的中國海軍已經擁有6艘海天級裝甲巡洋艦、而不是一艘這件事，也同樣讓英國人難以相信。

與此相比，上海租界和香港的陷落倒反而顯得沒那麼重要了，對於英國這個海上霸主來說，只要英國皇家海軍還是世界第一，就算暫時遭受了損失，也總有機會挽回，而如果英國皇家海軍完蛋了，那後果就太可怕了。

對中國宣戰這一點，很快就在議會達成了一致，就算不少人已經隱隱意識到中國已經不同往昔，但就衝著中國新政權是主動對英宣戰這一點，大英帝國就必須作出強硬的回應，否則世界霸主的虎皮就將剝落下來，那後果可就嚴重了。

可是對於要派多少軍隊前往亞洲，議會和軍方卻產生了激烈的分歧......

無論皇家海軍還是英國6軍，都被“中國叛軍”展現出來的實力震撼到了，而他們又是內行，很容易推斷出想要打敗這樣的敵人並能確保勝算、需要多少部隊。然而，僅僅是海軍的分析報告在議會上陳詞之後，那些外行的議員老爺們就已經炸鍋了......

“第三海務大臣先生，都說你是專家，但我看，你就是個孬種！世界第一的皇家海軍居然要出動八成以上的大中型軍艦，才有把握擊敗幾年前還得向我們購買輕巡洋艦的中國海軍？不怕法國人、德國人、美國人聽到後笑掉大牙？”，一位肥頭大耳的議員毫不客氣站起來地指著第三海務大臣約翰·阿伯斯諾特·費希爾破口大罵。

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大器晚成的費希爾海軍少將性格極為強硬，聞言毫不退讓地反駁道，“議員先生，到底你是內行，還是我是內行？中國海軍連輕巡洋艦都得向我們購買，那是以前的事，自從那個神秘的‘風險投資公司’出現後，再用老眼光看問題，是會碰得頭破血流的！”

“中國海軍現在有六艘在江華灣海戰和揚子江口之戰中充分證明過自己的海天級裝甲巡洋艦，”，費希爾話還沒說完就又聽到了質疑的議論，這讓他十分憤怒，然後用力地拍了拍講臺，加大音量道，“的確，中國人有六艘海天的訊息，現在還無法證實，但跟揚子江口一戰的結果印證，就能明白這件事的可信度很高。”

然而議員們相信的還是不多，六艘萬噸級裝巡可不是隨隨便便就能造出來的，一個秘密組織就有這樣的能力？想想都讓人覺得荒誕！(未完待續。)8