最近帝都失去了往昔的雍容，各大糧商被上級官員召集會談，夜間禁止居民外出互相傳遞訊息，就連貴族的園林池榭都被徵用以做儲水，京畿之地的野外部隊和駐軍全部收縮入城，帝都開始全成戒備。

皇帝下詔全國地方伯爵以上貴族組織部隊勤王，但反抗軍已經推進到了南郊地區，貴族們如今都在觀望，偶爾有真正出力的也被反抗軍以絕對優勢兵力擊敗。

諾大的帝國想要起身卻發現自己的四肢早就沉重似鉛，這些年醉生夢死的反噬一股腦的撲過來，所有人都意識到存在了千年的巨人或許將要迎來他的終結。

反抗軍脫不了多久，所以他們在圍城之後便掀起了進攻，從南往北的一路上隊伍明顯壯大了許多，即便無法充做戰兵，運輸建造攻城器械也沒多大問題。

古代攻城的方法無非是那麼幾種，反抗軍在一開始選擇了對子般的硬耗，初期必須給予足夠的壓力，這樣才能讓破綻暴露出來，想要攻下堅城就要做好付出慘重代價的心理準備，但很顯然那七個人並不在乎。

“先讓夜襲試試暗殺奧內斯特，我已經讓他們做好準備了，不行的話就多磨幾天啟動內應，上來就用可能達不到理想效果。”老人在會議上如此說道。

“很難想象你居然願意親身赴險去見帝國大公，雖然大家都知道你是想在勝利後佔據更多主導權，但是這種關鍵的時候我願意因此相信你的判斷。”

以往經常在會議上桀驁不馴的男人輕聲感概，他發現自己沒有那份決然的勇氣，事業如今就差最關鍵臨門一腳，他接受不了出錯的結果所以貢獻出了自己的支援。

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如果只是一味的爭權奪利，他們走不到今天這個地方。

“平平無奇的決定，但我們現在需要一個穩妥的舵手不是嗎。”女人笑著說道，他們現在的壓力很大，因為一旦失敗，七人作為首領沒一個能活。

“聽說那位大公容貌絕色。”有人故作輕鬆地調侃。

“老夫只覺得晃眼，沒來得及細看啊。”老人豪邁地大笑。

七人裡有人想要連大公一併解決，畢竟對方還在城裡，但老人果斷拒絕了他的提議，不服就親自去帝都走一遭仔細看看。

只關注一位權力者的外貌無疑是輕視的表現，對方身為帝國最強只要不給機會就一定能跑。

……

布蘭德伸出手將地道裡的拉伯克拽了出來，希爾在檢查藥品，雷歐奈站在視窗觀察內城區的街道。

夜襲小隊透過事先準備好的暗道直接入城，出口選在了一家酒屋的儲藏室，這裡的老闆也是自己人。

“為什麼要選在朝會的時間。”希爾抬起頭呆呆地問。

雷歐奈側頭無奈回答：“因為我們找不到奧內斯特的住處，他的大臣府邸從來沒住過。”

拉伯克拍了拍身上的塵土補充道：“對方的行蹤只有他自己知道，內應也沒找出規律，而且我們的時間不多了。”

這時候儲藏室的門被開啟，一個衣著華麗的男人快步走了進來。

“各位，朝會馬上就要開始了，還請做好準備。”年輕的密疏官說道。

……

大朝會。

夏格看著身後兩側的佇列明顯少了很多人，有布德死後被大臣迫害的，也有稱病不出的，還有早就偷偷跑回老家的，時間卡的令人歎為觀止，前腳走後腳帝都就下了戒令，現在大殿裡死氣沉沉。

“今日怎麼才這些人上朝，是流行瘟疫了嗎。”小皇帝開口問道，連他都察覺到了不對勁。

“回陛下，缺席的官員們都在組織城防，勢必讓宵小有來無回。”奧內斯特含湖不清地回答，他仍然在吃肉，而且看上去胃口更好了。

小皇帝有些煩躁，他覺得大臣是在湖弄自己，但對方盡忠職守應該不會如此才對。

“朕不明白他們為什麼要反朕，南方今年穀物豐登，糧食滿倉，難道這還不知足嗎，非要朕的位子不成！”

夏格覺得有趣，站出來回應道：“陛下英明神武，但常有人慾壑難填，他們嫉妒您的雄才大略才妄圖取而代之，可人間正道自有說法，多行不義必食惡果，他們的失敗早已註定。”

奧內斯特愣了一下，感覺嘴裡的肉都沒味兒了，他擦擦嘴角的油花說道：“臣原本只是一介北地鄙夫，整日想著在世上苟全性命，不曾奢望位極人臣，可先帝並沒有介懷我的愚鈍，反而授予重任，這才有了我夙興夜寐地為國盡忠，陛下青出於藍而勝之，想必那些匪徒也會受到您德行的號召，怪不得最近幾日城外攻勢暫緩。”

他本來都不想演了，但夏格激起了他的勝負欲。

小皇帝高興地笑了起來，“朕有二位猶如魚得水，誰無法瞭解朕年幼繼承大寶感受到了多大的壓力，其實朕也知道帝國風雨飄搖，可板蕩識忠臣，正是有了二位，朕才有信心帶領著帝國走下去，如今的磨難不過是些許風霜罷了。”

“陛下英明。”兩人齊齊稱是。

“陛下英明。”群臣隨後說道，他們終於明白了為什麼自己不能坐到那兩人位子上，船沉的前一秒他們還在奮力划槳，光是這份不達目的誓不罷演的耐心就讓人自愧不如。

“朕知此時正是危難之際，但先祖布衣立國何等豪邁，種種困苦皆被其雙拳粉碎，若非天不假年，帝國定當萬世不易，朕欲效之。”

“願曳舟覆者請隨我起身。”小皇帝面色通紅，亢奮地站起來揮舞了一下袖子。

這是喝高了嗎……夏格遞了一個眼神。

應該是氣氛到了……奧內斯特搖了搖頭。

“臣願隨陛下再定帝國千年之基。”大公康慨激昂地說。

“臣願隨陛下再拓寰宇四海之廣。”大臣老淚縱橫地喊。

“好好好。”

角落裡僅剩的良知派文臣哭的泣不成聲，他彷佛看見了兩張兇惡猙獰的巨大鬼臉在小皇帝身後流著貪婪涎水，青黑的利爪上掛滿了纏住小皇帝的絲線，陛下就像一個沒有生氣的木偶一樣任其擺佈，場面越是滑稽文臣就越是悲傷。

帝國亡矣！

最後一位良知派文臣一頭撞在精美的石柱上，可小皇帝依舊沉浸在幻想中不能自拔。