夜幕降臨，華燈初上。

上海飯店的宴會大廳裡也早已燈火輝煌，處處流光溢彩了。

即便時間尚早，大廳內卻已然是高朋滿座，熱鬧非凡，縱非冠蓋雲集，亦不惶多讓。

在樂隊的彈奏之下，優雅的樂曲飄散在大廳的每一個角落，美妙的音符環繞在每一位到場賓客的周圍，令人不自覺地想要沉醉其中。

到場的賓客若非上流社會人士，便是文化界的大老，他們三三兩兩地站在一起，或應酬、或寒暄、或客套、亦或是談笑風生，總之就是相言甚歡，無處不透著“融洽”二字。

而這其中最為吸引眼球的，便是那些出席沙龍的男士們隨身攜帶的女伴們了。

個個都是香依靚影，或氣質不凡，或談吐優雅，亦或是豔壓群芳，一時間幾乎將整個沙龍都變成了時裝的展示會，群芳爭豔的角鬥場。

美酒佳餚，佳人在側，再配上一支優雅美妙的曲子，只可惜這樣一幅原本能夠給人帶來美好體驗的畫卷，最終卻成了一眾以文學交流為名，行乞討之實的無恥文人的遮羞布！

想到這，李強便不由得在心裡狠狠地啐了一口，但儘管如此，臉上上卻依舊保持這謙恭的微笑，靜靜地聽著周圍那些所謂的文人高談闊論，還不時地微微頷首表示贊同，硬生生地融入了其中，甚至還獲得了不少人的好感。

“喲！閣下想必就是明家的侄少爺，明強先生吧！鄙人胡思平，中華日報社的主編。”那胡思平一邊說，一邊主動向李強伸出了自己的右手。

“原來您就是胡主編啊，久仰久仰。”說著李強便很給面子地跟他握了下手，隨即便掏出了一個厚厚的信封遞了過去。

這下可把那胡思平給搞蒙了，連忙一臉詫異地問道：“明先生，您這是……”

“實不相瞞，在下剛剛從漢口回來，這是熊司令託我代為轉交給您的，我這也是受人之託，忠人之事罷了。還請胡主編千萬不要誤會。”

聽到這，那胡思平這才恍然地點了點頭，“原來如此，說起來，我跟劍東也是多年不見了，他現在怎麼樣啊？”

“挺好的，再關幾個月禁閉就能放出來了。”

“禁……禁閉？”胡思平聽了當場就愣住了，但當他看到李強在說完那句話又不動聲色地看了那個已經到了自己手上的信封之後，便立刻就什麼都明白了。

而就在李強還在“巧妙”地幫著那熊劍東打點胡思平的時候，大廳的一個角落裡，一個三十歲上下，戴著一副金絲眼鏡，身著長衫，高高瘦瘦，斯斯文文的男子正站在盛裝打扮的海棠面前侃侃而談。

“書法形色，方寸硯臺之中，自有萬丈波瀾；心外無字，便是萬語千言。”

海棠則是聽得一臉的崇拜，“沉先生果然大才，隻言片語便讓海棠領略到了書法世界的莫測神奇，也讓海棠感受到了自己的淺薄無知。”

不想那沉先生卻很是謙虛地擺了擺手，“誒！哪裡哪裡……海棠小姐，就憑你剛剛拿給我看的那幾首小詩，我就能夠斷定，你的資質在我教過的女學生中是最好的。實不相瞞，剛剛在教導你，只因你的同時，蘭青也是心潮澎湃，不能自已啊！”

然而話音未落，那沉蘭青好不容易才營造出來的曖昧氣氛卻被李強那突如起來的聲音給打斷了，“海棠，你不是說有幾首拙作要請沉泰斗批評指教嗎？怎麼跑到這來了？”

此話一出，那沉蘭青此刻雖然對半路殺出的李強恨得牙根兒直癢癢，但卻還是不得不輕咳了一聲，重新擺出了那副清高的架子，一字一頓地說道：“鄙人不才，就是閣下剛剛口中的沉蘭青，沒請教？”

“哎呀呀，原來您就是號稱上海文壇泰斗的沉先生啊！我還以為會是一個七老八十的糟老頭子呢！想不到竟然這麼年輕，失敬失敬！認識一下，我叫明強，是海棠的朋友。”

“你姓明？”沉蘭青聽了不禁眉毛一挑，“那不知現任財政部經濟司首席財經顧問明樓先生，是你的？”

“正是家兄。”

“哦！”聽到這，沉蘭青便露出了一個恍然大悟的神情，“前幾日蘭青無聊的時候，也曾翻閱過中華日報，無意中瞥見令兄的文章……呵，怎麼評價好呢？”

李強則給了他一個禮貌而不是尷尬的笑容，謙虛道：“家兄是學經濟的，不善於舞文弄字，想來若不是胡主編盛情難卻，實在推脫不掉，家兄也不會趕鴨子上架，所寫的文章自然是入不了沉泰斗的眼了。”

沉蘭青自覺扳回了一成，便很是得意地笑了笑，隨即又繼續問道：“不知閣下有沒有讀過蘭青的文章呢？”

李強也跟著笑了笑，“說出來不怕沉泰斗笑話，我打小就不喜歡讀書，更不喜歡看書，說到底就是粗人一個，倒是家兄，經常把沉泰斗的大作拿來品讀，對您的文章倍加推崇啊！”

聽了李強的話，那沉蘭青臉上的神情便從一開始的鄙夷，變成了嫌棄，“你們兄弟倆，還真是形象地詮釋了有文化和沒文化的人之間的差距到底有多大啊！其實這個問題根本沒必要問，在上海，但凡跟文學沾點邊的人哪個沒有讀過我蘭青居士的文章呢？但讓蘭青無論如何都不能理解的是，明明是讀過一流文章的，令兄怎麼仍然會寫出那種，不入流的東西呢？”

“你！”

李強剛要說什麼，卻被一旁的海棠給攔了下來，隨即又主動打起了圓場，“沉先生不要對我們要求過高嘛！對您來說寫作是一項偉大的事業，但對我們這些普通人來說，寫作就是一項興趣或者差事罷了，兩者根本就是不能相提並論的……”

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“不！”然而不等海棠把話說完，就被那沉蘭青抬手打斷了，“海棠，千萬不要貶低你自己。”

說話間，那沉蘭青竟然主動抓住了海棠的手，“你的資質已經得到了我的認同，我們可以有更深入的交流，如果你真心熱愛文學的話，建議你參加蘭青居士文學講堂，接受我的一對一輔導，怎麼樣？”