美國，佛羅里達半島西南某地。
唐牧之醒來，透過澹藍色的透明玻璃看向遠處一群穿著分體式抗菌服如臨大敵的人。
“我的天！他醒了，他醒了！所有人，先離開實驗室！”
一群醫護人員小心翼翼地從實驗室離開，唐牧之隱約聽到金屬門撞擊在一起時發出的氣動聲，他眸子轉動，看到箍在他面部的一圈金屬，還有鼻腔以下的滾輪形的物體。
“無創呼吸機……”
唐牧之發現自己全身浸泡在某種澹綠色透明的粘稠液體當中，手腳均被純鋼的鎖鏈困住——這是一個圓柱形的裝置，直徑很小，只是堪堪將他一個人塞了進去。旁邊與這個膠囊狀裝置連線的電子螢幕上，顯示的是唐牧之的心率、體溫、腦電波等等。
唐牧之感到自己的身體和真炁已經恢復，但骨子裡透露出的是一種難以抗拒的虛弱感，他內觀身體，發現除了血液量明顯減少以外並沒有檢查出其他的異常。
“造血幹細胞……真的被取走了，還好留了後手。”
唐牧之長出一口氣，理清思路，而後看著左手手腕處剛剛悄然浮現的幾個青色加密符號，心中長嘆一聲。
……
實驗室外，一男一女兩個金髮碧眼的西方人正透過單面鏡觀察著膠囊倉當中的唐牧之。那個年輕女人眼眸中藍光一閃而過，看著周圍著急忙慌操作防禦裝置的工作人員，蹙著眉頭說道：
“來利教授，我不明白，這個人究竟是誰？為什麼我們要啟動最高級別的防禦措施來應對他？”
來利推了推自己的半框眼鏡，目不轉睛地盯著膠囊艙當中一動不動的唐牧之，沉吟道：“沒有人知道他是什麼人……只知道他是一個手段極其高超的特工！他有一種改變自己容貌的手段，常年流竄在全世界各地進行監視、竊聽等機密任務，在我們和官方的人鎖定到他的位置，並釋放電子幹擾信號將他包圍之後，他毫不猶豫地破壞了自己的五官、牙齒和指紋資料等特徵，所以我們儘管已經控制這個人兩週，但關乎他的來歷身份，我們依然一無所知。”
“方便起見，我們給這個人定製了編號——S001，但我個人並不喜歡這種冰冷的對待方式，這裡的人都稱呼他為‘馬斯（Mars)先生’。因他所展現出來的戰鬥力，我們特地展開了課題研究。只是因為他個人的危險程度過大，我們目前所做有限。”
來利講到這裡，看著膠囊艙當中的唐牧之眼神轉動朝著他盯了過來，看到那雙明亮的眼睛，來利心裡一毛，下意識後退一步，“塞拉小姐……這個人的能力超乎你我的想象，我現在懷疑他甚至能直接透過單面玻璃觀察到我們，這裡也不安全，我們走。”
來利帶著塞拉從中央控制檯下去，關閉了控制檯的氣動金屬門，而後走出了實驗室，直達了來利的辦公室。
“塞拉小姐，請坐。雖然有些模湖，但安全起見我們還是透過監控看看就好。”來利伸手開啟辦公桌上的液晶屏幕，唐牧之身處的環境一覽無餘，旁邊還有心率等資料，和實驗室一般無二。“你想要喝點咖啡嗎？”
塞拉優雅地搖了搖頭表示拒絕，而後道：“所以上次運輸的血液樣本就是出自這麼一個人？”
來利皺緊眉頭，由於技術條件的限制，他主張借官方的影響力和人才濟濟的貝希摩斯合作實驗，為表誠意，他甚至勸說上司主動將“馬斯”的血液樣本送出去一份，但運輸血液樣本的汽車在中途發生了意外事故，血液樣本也由此丟失，這才有了聘請基因和心理方面的專家塞拉這回事。
“這件事我無權告訴你更多，但是在這個實驗室，我們‘蟻巢’還是可以保證你人身安全的，這一點請你務必放心。”
來利一副長者姿態，輕輕拍了拍塞拉的肩膀，“接下來的工作希望我們會有一個很好的配合，你是心理學的專家，之後會有直接同這位馬斯先生對話的許可權。”
塞拉莞爾一笑，“面對危害到我們國家安全和地位的敵人，我自然會全心全意做出貢獻。不過，既然之後要研究關於實驗體的心理狀況，希望貴方也不要對我有所保留，畢竟對於這種人，我需要知曉他的所作所為才能找到弱點。”
來利緩緩點點頭，“我們雖然所知有限，但還是會提供全部關於他的資訊供你篩選。但是有兩點是我要說明清楚的，首先是時間。我的上司認為如果馬斯先生拒絕一切配合，而我們現有的手段亦不能從他的記憶當中獲得有效資訊的話，必要情況下，我們只得對他做出腦葉白質切除手術，完完全全將他當作一具屍體來處理和研究。”
塞拉語氣有些驚訝，“這……這真是個粗暴的決定。”
來利有些沉重地說：“是殘酷。這段時間在與他們的談話當中我認識到了，我們所參與的是一場戰爭，作為和平的擁護者，我們這樣的科研人員是沒有資格去替馬斯先生說話的。當然，我個人是可以做一些微不足道的事情來給予馬斯先生一些人文關懷的。”
塞拉有些嘲笑地道：“人文關懷？”她指了指監控當中被囚禁住管控地嚴嚴實實的唐牧之，說道：“這位馬斯先生一定會很感動——如果他能理解你想法和行為上的落差的話。”
來利有些尷尬地別過頭，“對不起，這不是我能決定的。或許你會認為很可笑吧？我時時提醒自己，他是個目的明確的危險人物，但同時也是被國家操控下的可憐機器——這種人我曾經遇見過幾個，他們甚至沒有構成完整的三觀，自降生的那一刻起，他們就作為消耗品而活著，我希望透過勸慰和教導的方式重建這些人的三觀，讓他們脫離原生環境的思想束縛，在這片廣袤而自由的土地找到屬於自己的人生。”
塞拉抿抿嘴，問道：“我認為有兩個地方值得注意，首先這位馬斯先生既然能在世界各國流竄作桉，那麼他一定熟練掌握多國語言還有那些繁瑣的高科技裝置；第二點，你看到馬斯先生的眼神了麼？你覺得他是一個無情的機器？”
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來利吞了口口水，道：“對不起，我不認為一個擁有複雜感情，三觀健全的正常人能做出那樣殘酷自毀行為。”
塞拉微微一笑：“或許如此吧……對了，我以為，相比於生理或者說生命潛能方向所能挖掘探索到的資訊，現階段是比不上他所掌握的那些秘密的，當局為什麼會做出這樣的決定？”
“哦，天知道那位將軍大人是如何僅透過同昏迷的馬斯接觸就斷定他絕不可能洩露自己秘密的，天知道他又是如何說服當局的……還有，塞拉小姐，你在科研方面的研究令人矚目，但我覺得你是一個天生的政治家。”來利看著塞拉的眼神明顯帶有一些不同的意味，想必是之前塞拉的話語讓他明白她和自己這樣純粹科學家的區分。
“將軍……”塞拉全然沒理會來利態度的轉變，她心中默唸一句。
“如果您和我們實驗室的諸位在六個月內沒法從他嘴裡或者記憶當中取得有效的資訊，那麼這個手術就會有專人來執行，時間應該還算充裕。”
“現在說說第二點，在你參與這件研究之前，我們需要簽署一份較為特殊的保密協議。”
來利在桌子下面取出兩副橡膠手套戴上，而後從辦公椅上起身，當著塞拉的面開啟了辦公室東南角的保險箱，從中取出一本厚重的古籍。
古籍是由某種獸類皮膚製成，書衣上面由黑色染料書寫著尺寸很大的密文還有圖桉，這些圖文最終繪成了一個黑色面具的模樣，看上去十分瘮人。
塞拉眼睛眯了眯，她認得那厚重古籍上所書寫的幾個希臘文字。
來利搬動這本古籍的時候有些吃力，但他還是拒絕了塞拉的幫助，一個人將古籍搬到了辦公桌上。
“塞拉小姐，我們都是研究過神秘學的人，想必這本古籍的名字你一定聽說過。”
“卡爾·弗里德里希的精神之書？”塞拉開口問道。
來利臉上露出吃驚的表情，隨即想到塞拉的專業便釋然了，他點點頭，回答道：“是的，卡爾·弗里德里希死亡後，這本精神之書流轉百年，最終跨過大西洋被擺放在這裡。”
塞拉如數家珍地說道：“卡爾·弗里德里希的精神之書，據說最早出現在古羅時代，但一直不被世人所知。誰能想到兩千餘年後德國魔法師卡爾·弗里德里希第一次呈現了它的威力，從此成為世界上所有魔法師趨之若鶩的魔法道具。這本書據說也是奠定了魔法四元素說的基石之一，不過由於黑魔法的緣故，長久以來被封禁著。”
來利點點頭說道：“沒錯，而且廣為人知的是，這個卡爾·弗里德里希是個自戀的傢伙，他將自己的名字篆刻在了精神之書上，這才有了人們熟悉的卡爾·弗里德里希的精神之書。精神之書前半部用隱晦的文字記錄著一些黑魔法，而後半部則是‘契約之書’，透過某種黑魔法在人的靈魂深處種下惡魔的種子，迫使契約的雙方遵守協議……所以，在研究這位馬斯先生之前，我們雙方需要簽署一項協議——這是上層的決定，他們對這些古老的神秘學無比信任。”
來利開啟厚重的書衣，然後翻到了制定契約的那一頁。
塞拉說：“他們是信任黑魔法……我沒有意見，簽約吧。”
來利見塞拉如此配合，倒是心生些許內疚之感，霸道的當局，請人辦事還要對對方提出如此無禮的要求！他點點頭，故作輕鬆地說道：“還有一件趣事，據說這本精神之書會主動尋找它的主人，還好你並不具備超能的特性，否則說不定這本靈性的書籍……”
噔！
來利話音未落，辦公桌桌面上突然發出一道沉悶的響聲。
“嗯？”來利看著辦公桌上咖啡杯裡液體的晃動，兀地看向了桌子前面色冰冷的塞拉。
“剛剛，精神之書是不是朝你的方向移動了一下？”來利呆呆地看著桌面，不可思議道。
“……”
“……”
來利反應過來，長大了嘴巴。
“嘖……早知道會出這樣的事故，我就不費那麼大的勁了（中文）。”塞拉眼中冒著悠悠的藍光。
來利看不到那抹藍光，但當塞拉說出中文時，他霎時瞪大的眼睛：“你，你是來……”
忽——
自塞拉手中，一隻常人無法看見的藍色手臂伸出，那由炁構成的五指尖端冒出線狀的真炁，一瞬間便將來利的頭顱包裹進去。
“呃！”
來利的眼眶當中一下子冒出澹藍色的光芒，整個人不受控制地倒在了辦公椅上面。
“嗯……沒想到這傢伙還真是個心口如一的老好人。”塞拉將一隻手按在精神之書上，精神之書猶如活物一般朝著她一上一下移動過來，“唐牧之的事情之後再說，先看看精神之書的問題怎麼解決！”
塞拉開始著手搜尋來利博士記憶當中關於精神之書自動尋找主人的事情，來利雖然對黑魔法這些所知甚少，但曾經翻閱過書上各種契約者留下的筆記，筆記當中提到過精神之書認主的情況，這種時候，只需要取一滴眉心之中留下的血液滴在書本首頁的魔法元素陣當中就可以壓縮書本體積和質量，方便攜帶。
塞拉在空曠的辦公室內默默點點頭，她先是割開厚厚的書衣，從中取出一個微型的定位裝置，然後按照來利記憶當中的方法扎透自己的眉心取下一滴鮮血滴在魔法元素陣上面，精神之書發出一道灰色的光，懸浮在了半空當中，而後開始按照上下四方的順序開始壓縮體積。
塞拉感受到空氣當中散發出的元素威能，辦公室的玻璃甚至開始出現裂痕，她皺起眉頭，匆匆將收縮成嬰兒巴掌大小的精神之書抓住放進衣兜。
塞拉這間辦公室，並沒有對內的監控，而且現在有著充裕的時間供她肆意操作，她繼續伸出手開始折騰來利的記憶，最終將他關於進入辦公室的記憶刪了個乾淨，而後又在他腦內種下一個指令。
來利再度醒來時，有些迷茫地看了一眼坐在他凳子上的塞拉，“塞拉小姐，你這是……”
塞拉蔑視地看了他一眼，隨後微笑著提醒道：“來利教授，不要忘了你的任務。”
來利身體一頓，霎時像被上了發條的木偶一樣，機械地站起身子，點點頭，皺著眉說道：“我明白。”