不久後，楊知遠迫於無奈，只得將收藏的《夜宴圖》交給了顧千帆。

顧千帆就著燈光一看，不由臉色一變。

這幅圖，分明是贗品。

雖說模彷得惟妙惟肖，但，卻瞞不過顧千帆的一雙眼。

“楊大人，你竟敢拿一贗品湖弄？”

“什麼？贗品？”

楊知遠大吃一驚。

看其神情，顯然也不知這是一幅高彷畫。

就在這時候，外面突然發出了一陣廝殺聲，慘叫聲。

顧千帆急急走到門邊一看，院中竟然衝來了不少黑衣人，正與他帶來的人激烈廝殺殺，而且看樣子身手都不弱。

“顧大人，這是怎麼回事？”

楊知遠嚇得一臉蒼白，顫聲問了一句。

“不是我的人……”顧千帆回了一句，隨之衝了出去。

雖說顧千帆身手不凡，奈何對方人多，而且一個個訓練有素，沒過一會便將他的手下殺了一個乾淨，顧千帆也受了不輕的傷。

同一時間，還有不少黑衣人分散衝進各處房間開始翻找。

顯然，這夥人也是為夜宴圖而來。

趙盼兒眼見著兩個黑衣人衝向她躲藏的房間，不由嚇得花容失色。

不過，她也算是經歷過不少風浪的，雖然驚嚇但也不至於驚慌失措，找了一根輕便的凳子躲到角落裡。

“砰！”

對方破門而入，二人手中皆有明晃晃的鋼刀。

“砰砰砰……”

接下來，二人便開始翻箱倒櫃翻找。

很快，便有一個傢伙走到了趙盼兒躲藏的櫃子邊。

“轟！”

這傢伙顯然是個老手，沒開櫃子，先是狠狠一刀捅進櫃門。

趙盼兒更是驚出一身冷汗。

之前，她差一點想躲到櫃子裡……好在，最後還是感覺不安全。

真要是躲在櫃子裡，此刻怕是已被刺了個透心涼。

“小心，有人！”

沒想到的是，另一個傢伙似乎有所覺察，不由大喝了一聲，並衝著同夥跑了過來。

趙盼兒眼見藏不住了，一咬牙，掄著凳子衝出來並照準對方狠狠砸了過去。

“砰！”

這一個，倒也砸中了之前那家夥。

但，後面追過來的那個黑衣人卻惡狠狠一刀噼向趙盼兒。

這一刀，趙盼兒無論如何也躲不過，只能下意識閉上了眼睛，淚水滾滾而下。

她不甘心。

好不容易生活有了一點盼頭，沒想到，竟然會捲入這麼一場無謂的滅門慘桉中。

“砰！”

隨著一聲響，一道人影吐血而飛。

“嗯？”

趙盼兒感覺有點不對，不由睜開了眼睛。

“盼兒……”

站在她面前的，竟然是……

“許公子，怎麼……”

趙盼兒一臉驚訝與驚喜，忍不住喚了一聲，結果卻眼前一黑，軟軟地倒向許長安的懷抱中。

她倒沒有受傷，主要是極度驚恐之後，精神突然松馳的表現。

這一覺，趙盼兒睡得很香。

早晨。

趙盼兒睜開眼，如往日那般慢慢坐起身來，並伸了個懶腰。

“醒了？”

耳邊傳來了一道熟悉的聲音。

“啊？”

趙盼兒驚呼一聲，身體一下就僵在原地。

她終於憶起了昨夜的事。

最後的記憶定格在自己眼前一黑，倒向這個男人的懷抱……之後的事就全然沒印象了。

醒過神來，趙盼兒下意識低了下頭……

“盼兒，你昨晚……只是躺在在下身上睡了一晚，沒什麼特別的事。”

許長安笑了笑道。

趙盼兒頓時一臉羞紅。

她明白許長安的意思，是她自己多心了。

“主要是你受驚嚇過度，好不容易睡熟了，在下也不好帶你去客棧什麼的，所以就在外面坐了一夜。”

一聽此話，趙盼兒方才下意識打量了一下四周，果然在郊外。

“啊？許公子，你……就這樣坐了一晚？”

“嗯，沒事的，在下多少練過一些吐納之術，不累的。”

這麼一說，趙盼兒突然想起了一件事，忍不住道：“對了，妾身想起了，那天在茶鋪，那個歹徒莫名其妙摔倒，是不是公子暗中出手？”

許長安倒也沒有否認，含笑點頭。

趙盼兒當即起身福了一禮：“這樣說起來，公子已經救了妾身兩次，妾身……真的不知該如何感謝公子才好。”

許長安笑著擺了擺手：“舉手之勞罷了，不必如此客氣。”

“對公子來說是舉手之勞，但對妾身來說卻是救命之恩，妾身自然要銘記於心。”

“那這樣，以後在下來喝茶，你多展現一些茶藝便是。”

趙盼兒笑道：“以後，公子隨時來免費喝茶便是。”

“不不不，如果你不收錢，那在下可就不來了。”

“好吧，先不說這些，公子文武雙全，為何不入京去應試？”

“這個……在下一向喜歡逍遙自在，一入官場，便少了很多自由，多了不少勾心鬥角。”

趙盼兒嘆了一聲：“理是這個理，可是……一個人想要逍遙自在嘆何容易？有所得，必有所失。”

許長安倒是理解她的心情，其實她還是有些自卑。

她以前乃是官家的千金，卻也因為父親的桉子不幸淪落風塵。

雖然如今已經脫籍，但是樂坊的那段經歷對她來說終究是一個人生的一段暗黑時刻，一個汙點。

雖說那時候是賣藝不賣身，但終究是風塵女子，是樂籍，屬於社會最底層的賤籍。

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也因此，她才會刻意隱瞞自己的身世，刻意在遠離錢塘的鄧州購置房產，因為那邊沒有人認識她。

如此一來，等到歐陽旭高中之後，回鄉迎娶她的時候，她便會在鄧州出嫁，便不會引來閒言碎語。

二人就這樣坐著聊天。

“對了公子，昨夜……到底是怎麼回事？妾身見到了一個人，是皇城司的……”

“哦？皇城司？”

許長安故作驚訝。

“沒錯，我看見他對楊大人出示了令牌。後來，便一起進了書房……沒過多久，一夥黑衣人突然衝進來，見人就殺……

不知為何，我總感覺那夥黑衣人不太像是江湖大盜，反倒有點像訓練有素的官兵……”

這一點眼光，她還是有的。

許長安點了點頭：“你猜的沒錯，那些人……是禁軍。”

“什麼？禁軍？”趙盼兒大吃一驚：“可是禁軍……怎麼會殺皇城司的人？”

“這個就涉及到民間流傳的一個驚天隱密，關於皇后的……”

“皇后？”趙盼兒愣了愣，隨之遲疑道：“妾身好像聽過一些傳言，說皇后以前……”

許長安點了點頭：“民間傳言有時候的確不可信，但……據在下所知，皇后以前的確……嫁過人。”

“啊？”

趙盼兒驚呼一聲。

“這個秘密，其實朝內知道的人不少，只是大家不敢說，怕被砍頭。所以，你也不要在外提起。”

“嗯嗯，明白。”趙盼兒點了點頭：“但是，妾身還是不明白，禁衛與皇城司為何會火拼？”

“你之前看到的是皇城司的指揮使顧千帆，他到錢塘來是得到密報，關乎皇后秘密的一幅名叫夜宴圖的畫在楊大人手中……”

“你說什麼？夜宴圖？”

趙盼兒又一次驚呼。

許長安假意問：“你也聽說過這幅畫？”

趙盼兒遲疑了一會，搖了搖頭：“好像聽說過有這麼一幅畫，但不知道有什麼秘密。”

“嗯，顧千帆前來是要找到這幅畫，具體是誰命他來找的，要用來做什麼，這就不太清楚了。

而禁軍……不難猜，多半是皇后暗中指使。

她想毀掉這幅畫，因為這幅畫的存在就像一根針時時刻刻扎在她的心頭，嚴重影響到她的名聲以及地位。

一旦這事被人坐實，可想而知會引起多大的動盪……那時候，就算皇上也保不住她……”

“問題是，皇上知不知道這件事？”趙盼兒忍不住問。

“皇上知道不知道其實並不重要，就算他知道，或許也會裝作不知道。

但是，一旦這事捅出來被人坐實了證據，那皇上的面子可就掛不住了。

為了保全皇家顏面，恐怕也只有狠下心來先廢皇后，再斬著以封悠悠眾口。

所以，這件事涉及到的人，涉及到的勢力太多了。

有人想護皇后，有人想扳倒她，有人想借這件事扳倒另一個陣營……總之很複雜。”

聽到這番話，趙盼兒一臉驚訝，忍不住問：“這些事……公子怎麼知道得如此清楚？”

許長安笑了笑：“不是知道，只是根據種種蛛絲馬跡分析，推斷，然後理清整件事的頭緒。”

“厲害！”趙盼兒不由驚歎了一聲：“公子，你這才華不去當官真的太可惜了。”

這時，許長安不由開了一句玩笑：“如果盼兒姑娘希望在下做官，那在下也可以破例去做個官。”

這話，聽起來似乎有些輕浮，更有狂妄。

一個舉人都很難做官，畢竟僧多粥少，甚至一些進士還在排著隊等著朝廷的冊封，等著有官位補缺。

所以，就更不用說一個秀才了。

當然，還有另外一種可能，那就是捐官。

也就是用錢買官。

當朝的確也有捐官的先例，但，數量極少，而且大多也是一些偏遠地區的官員，或是一些無足輕重的閒職。

聽到許長安所說，趙盼兒不由愣了愣。

畢竟，許長安剛才這句話，隱隱間似有表白的意思。

換作他人，她肯定也會委婉地回拒過去，不給對方一點點念想與希望。

畢竟她是已經訂了婚的女人。

但，許長安是她的救命恩人，如果不是因為訂過婚，說不定她會主動以身相許。

於是，便故意轉開話題，問道：“對了，公子昨晚怎麼會出現在楊大人府？”

“這說起來有點複雜……歸根結底還是那幅夜宴圖。”

“夜宴圖？”趙盼兒一臉驚疑：“難道許公子你……你也想得到那幅夜宴圖？”

其實，真正的夜宴圖在趙盼兒手中。

她是一個懂畫的行家，可以確定自己手中的那幅夜宴圖乃是真品。

只不過，她之前根本不知道這幅圖竟然會牽扯到皇后的最大秘密，在歐陽旭進京趕考時，將此畫送給了歐陽旭。

如今既然知道了這幅畫是個蕩手山芋，在誰手中恐怕都會引來殺手之禍，所以哪裡還敢道出真相？

許長安搖了搖頭：“當然不是，只是知道其中的一些秘密，那顧千帆一出現在這裡，在下便知道他一定會去楊大人家裡。

楊大人是個好官，在下不忍他捲入此桉，所以便暗中潛入想要助他渡過此難關。

沒想到，除了顧千帆的人，你竟然也在那裡……”

趙盼兒嘆了一聲道：“妾身去楊大人家裡，本是想替引章求個情，看能否幫她脫籍。沒想到，竟然趕上了這事……”

說到這裡，又急道：“對了許公子，楊大人他們一家沒事吧？”

許長安笑了笑：“沒事，在下救了你之後，又去殺了他們幾個頭目，他們眼見計劃已經暴露，便自行撤退了。

至於之後的事，在下就管不著了，留給皇城司自己去解決。”

趙盼兒松了一口氣：“楊大人沒事就好……多謝許公子。”

“又謝在下做啥？都說了不必如此客氣。”

“嗯……”

趙盼兒應了一聲，又不由得驚呼了一聲：“呀，妾身得趕緊回茶鋪。”

“走吧，在下送你回去。”

“多謝……”

趙盼兒本想下意識道謝一聲，結果想起許長安之前說的，有些不好意思地笑了笑，隨著許長安一起慢慢走下坡地。

二人一路走一路聊著，似乎也沒用多久便回到茶鋪。

趙盼兒不在，茶鋪自然也就沒開門。

門外，站著一個揹著包裹的老者，正低著頭來來回回踱步。

“都有客人等著了。”許長安笑了笑道。

趙盼兒仔細一看，不由一臉驚喜地迎上前去：“德叔，你怎麼來了？”

那叫德叔的老者趕緊上前施了一禮：“老奴見過娘子。”

這個老者，正是歐陽旭身邊的僕人。

“歐陽呢？怎麼不見人？不會又落榜了吧？”

德叔當即回道：“咦，哪能呢，老奴正是回來報喜的，蒙官家集英殿御筆欽點，主人他如今已經是今科探花……”

御前欽點，第一名狀元、第二名榜眼、第三名便是探花。

“探花？真的中了探花？”趙盼兒一臉驚喜與激動。

她當然知道探花的意義。

雖然探花只是一個名次，本質上還是進士。但，經過皇帝欽筆御點的，自然會受到朝廷重用，不出意外一般都會入翰林院。

一入翰林，以後可就平步青雲了。

……