在大漠邊緣有一座無人問津的小鎮——臨沙鎮。

鎮上只有居民，沒有官兵，沒有土匪，沒有武林。這裡的居民世世代代生活於此，雖然艱苦，卻與世無爭，過著勉強維生的日子。

鄭修瞭解到，在前朝與西域各國關係密切時，曾有一條“商路”，呃，不是什麼絲綢之路，而是叫“綠河”。名為“綠河”的商路，東起臨沙，西至日蟬谷，橫穿大漠。穿過日蟬谷後，再攀過一座山，兩條河，便可抵達西域諸國。

許多年前臨沙曾是“綠河”的起點，從前此處甚至匯聚了西域各國、跨越大漠而來的異國商人。有金髮碧眼的異國美女，珍稀珠寶，怪奇動物，讓此處熱情洋溢、瑰麗神奇，滿是春天的味道，熱鬧非凡。

“如今‘商路’雖不再有人跑了，但‘綠河’仍在。”

謝洛河輕車駕熟地領著鄭修，在臨沙鎮中走著。

“盤纏。”

謝洛河大咧咧地朝鄭修伸手，要錢。

鄭修將沉甸甸的錢袋壓謝洛河手中，也不心疼。

“你呀，也許就是別人嘴裡說的，‘如意郎君’最好的模樣了。”

謝洛河感慨道。

“我不信。”鄭修聞言，先是習慣性亮出口頭禪，隨後連忙改口：“不，這句我信。是因我……劍眉星目、俊朗非凡、舉世無雙？”鄭修試探著捻著下巴扎手的鬍渣。

“呸，是因為你能賺錢……賺大錢。”謝洛河大笑著，將鄭修丟在原地，去採購物資。

“這叫做‘活好’。”鄭修看著謝洛河離去的背影，吐槽著。

謝洛河遠遠地舉起拳頭。

沒多久，原地等待、百無聊賴的鄭修，千呼萬喚，終於等回了謝洛河。

謝洛河身後，跟著兩匹健壯的駱駝。

駱駝身上配著一紅一綠的鞍袋，鞍袋上繡有花花綠綠的圖桉。

鞍袋裡裝得鼓鼓的，每只駱駝身上都掛著七八個裝得滿滿的水囊。

鄭修用貧瘠的沙漠求生知識，檢查謝洛河的備物。謝洛河採購的物資裡，有適合儲存的肉乾、乾糧等食物，有水，有厚厚的大氅，能包住全身的衣服，有處理外傷用的藥膏，以及在大漠中粗略辨別方向的司南，一應俱全。

可以說，除了防曬霜之外，裡面該有的基本都齊全了。

謝洛河的細心出乎鄭修意料。

在謝洛河面前好面兒的鄭修咂咂嘴說了一句“還行”後，卻換來謝洛河竊笑地反駁“嘴硬”。二人的打鬧在外人看來，如同一對不知死活、不知大漠殘酷偏要深入大漠的城中夫婦。

鄭修與謝洛河彷彿是兩個極端。

謝洛河身上不經意間散發出的“異人”氣息讓兩匹小駱駝躁動不安。

當鄭修上前安撫後，兩隻駱駝宛若見了失散多年的親人般，主動湊近，舔了鄭修滿臉的口水。

“你，真不像異人。”

謝洛河眼睜睜看著鄭修分別與一公一母兩頭駱駝“親親我我”，眼中閃過一絲澹澹的嫉妒，輕聲道。

鄭修沒回，畢竟現在的他又不是本體。

無論謝洛河如何嘴硬，鄭修相信，事實就是事實，他是以化身進入食人畫鬼蜮中，本體仍在鄭宅中承受著“養鴉人”必死奇術的煎熬。

此刻的他看起來不像異人，不足稱奇。

謝洛河眼神閃了閃，沒再多說，很快換上了另一幅神情，在鄭修安撫駱駝後，謝洛河翻身騎上駝鞍，兩腳一踢，走向大漠。

看來謝洛河沒有打算在臨沙鎮停留。

鄭修跟在身後。

至此，七月十三。

天氣晴。

豔陽高照。

烈日炎炎。

二人騎著駱駝，深入大漠。

七月二十。

黃昏。

鄭修進入大漠的第七天。

無論在哪個世界，“大漠”給人的印象大抵只有一種。

廣袤、肅穆、死寂、殘酷。

像是有一隻無形的手在推動著大漠上的黃沙，一層推著一層，向前滾動。翻湧的沙子隨風而動，時卷時直，一直捲到深處，消失在起伏沙丘的盡頭。

而大漠給人的“顏色”也只有一種：黃。蛋黃、深黃、昏黃、金黃、濃黃。各種層次的“黃”交織，呈現出另一種荒涼的美感。

到了第七天時，鄭修隱約有些後悔了，而謝洛河卻隨著遠離人煙，心情越來越好，臉上的笑容越來越濃。

日曬，未曾在謝洛河身上留下半點痕跡；高溫，不曾讓謝洛河淌下半滴汗水；夜晚的酷寒，謝洛河甚至會主動貼近鄭修，蜷在鄭修懷中，用二人的大氅裹著二人，謝洛河將這種行為美其名曰：江湖有難相互照應；颳風時，謝洛河會在駱駝背上，面迎狂風，張開雙臂，感受著在風中搖擺不定的暢快與逍遙。

彷彿如此惡劣的天氣與大漠環境，給謝洛河帶來的只有享受。

入了大漠後，鄭修才真正明白所謂的商路——“綠河”是何物。從前鄭修只聽說過，西域進入大乾有一條固定的路線。

而“綠河”，正是一條由前人探索出來，每間隔一定路程，便會經過一處豐饒綠洲的路線。這條路線上，共有十六處綠洲，在沙漠中，綠洲可謂是生命之源，只要抵達綠洲，才能有橫跨大漠的希望。

沿途，鄭修注意到大約每隔幾十裡，便有一堆沉重的石頭堆砌成小山，不似天然形成，更像人為。鄭修隨口問起時，謝洛河笑道：

“那是綠河上的‘候山’。”

“果然是‘候’。”

所謂的“候”，一般指的是官道小道上，用來標記路程的石堆土塊。每經過多少個“候”便可估計走了多少里路。而綠河沿途上，每一座“候山”足足有一丈高，除非刮沙塵暴，尋常風沙難以將候山颳倒。

鄭修很難想象前人是如何在這茫茫的大漠上用大石頭堆砌了“候山”，其中的難度不言而喻，不知耗費了多少年、多少人力，搭進了多少人命，才踩出了一條相對能讓人安全透過大漠的“綠河”。

大漠中一開始是沒有路的，走的人多了，填的人命多了，也就成了路。

七月二十八。

入了大漠半月餘。

鄭修曬得皮膚黝黑，謝洛河白皙如故，肌膚勝雪。

他們抵達綠河沿途的第八處綠洲，這裡竟長了幾顆野生的椰樹，一汪小潭清澈見底。

打滿水囊後，鄭修叮囑謝洛河別亂看後，便將自己剝光扒淨，跳入水潭中，久違地泡了一個澡。

透心涼、心飛揚。

待鄭修泡得差不多了，裹著袍子回到兩匹駱駝處，謝洛河不知什麼時候打下幾顆椰果，她徒手在椰果上削了頂殼，喝著椰汁。

謝洛河目光直勾勾地看著鄭修光著的上半身，幾顆晶瑩剔透的水珠順著鄭修的腹肌與馬甲線淌下。謝洛河紅著臉乾咳兩聲，主動幫鄭修削開另一顆椰果：“好甜，你也喝點。”

“真的？”鄭修習慣性懷疑著反問一聲，喝了一口，差點吐出來。

又苦又澀。

他才想起老椰的汁是不能喝的。

謝洛河哈哈大笑，丟下椰果，開始寬衣解帶。

鄭修這些日子和謝洛河的關係處得有些微妙，但這一幕仍是讓鄭修臉上表情僵住。

謝洛河解到一半，提醒道：

“你……不許偷看。”

說罷，謝洛河高高躍起，撲通一聲跳進潭中。

鄭修沒搭理，深吸了一口氣，聽著遠處謝洛河如鳥兒般的戲水聲，走到綠洲邊緣，凝望遠處。

視野盡頭仍是一如既往，起伏的沙丘，捲動的黃沙。但今日大漠的顏色似乎與往常不同，黃昏下，大漠染上了一層瑰麗刺眼的少女紅，彷彿隨時都能滴出血來。

遠處沙丘扭曲，隱約出現了海市蜃樓的光景。

鄭修目光盯著遠處，安靜地看著。

身後傳來輕輕軟軟的腳步聲，謝洛河簡單裹著身子，赤足走來，歪著頭用毛巾擦著溼漉漉的長髮。

鄭修剛回頭看了一眼，艱難移開：“你能不能穿嚴實點。”

謝洛河在鄭修身邊從容坐下，淺笑道：“這，重要麼？”

鄭修無語。

片刻後謝洛河掩嘴一笑：“你是擔心我吃虧，或是她吃虧？”

鄭修沒接茬。

這一路，鄭修刻意不在謝洛河面前，提起“鄭修”與“鳳北”。

因為鄭修注意到，每當他不小心將話題引到“兩百年後”時，謝洛河雖然神情沒有變化，但暗地裡她都會捏緊拳頭。

謝洛河見鄭修沒有回答，將擦了頭髮溼潤的毛巾搭在鄭修的肩上，將腦袋輕輕靠在鄭修的肩膀上，與鄭修一同望向遠處。

沉默一會，謝洛河笑道：“沙暴要來了。”

“成。”

其他的鄭修會下意識地懷疑，但這件事，鄭修卻深信不疑。

謝洛河定是聽見了沙塵暴的“腳步”聲。

鄭修陪謝洛河坐了一會，直到血紅殘陽徹底在沙丘後沉下，鄭修起身道：“我準備一下。我與你面對沙塵暴應能安然無恙，可別讓‘小河’與……‘小陌’被埋了。”

“小河”與“小陌”自然是兩頭駱駝的名字——謝洛河的品味。

她騎著“小陌”，鄭修騎著“小河”。

平常走在大漠上時，謝洛河時不時會欣快地朝駱駝喊“小陌小陌跑快些”，鄭修因生而為人羞恥心在，沒好意思在這件事上反擊謝洛河，只能忍氣吞聲，裹住耳朵不聽為淨。

鄭修走向駱駝，從鞍袋中的獸皮刀鞘中，拔出一把雪亮的小彎刀，看著自己的手腕，默默走向水潭。

“又要割了麼？”

謝洛河好奇地湊了過來。

她一直對鄭修的“奇術”感興趣。

鄭修不像謝洛河與鳳北，顯而易見地超出常人許多倍。鄭修的奇術仍有著嚴苛的限制與不得不遵循的規矩。這也是謝洛河覺得鄭修不像“異人”的其中一個原因。

“能不能先穿嚴實了？”鄭修白了謝洛河一眼，果斷地在手腕上割了下去。

汩汩汩…

血流如注，頃刻間鄭修的血將水潭染成了澹紅色。

氤氳的血氣靈動活現，澹澹的紅光在水潭表面如觸手般遊移。

“鳥籠。”

鄭修祭出洛河筆，以潭水為墨，輕鬆釋放出“鳥籠”，將整個綠洲圈成“牢房”。

啪啪啪。

鄭修渾身骨骼發出脆響，肌肉隆起。

謝洛河一時沒忍住，迷離地摸上鄭修發達的胸大肌，一觸即分。

呵，女人。

鄭修呲牙，大步跨出，掄起雙掌在綠洲中刨出一個深坑。

緊接著，鄭修分別舉起“小河”與“小陌”，躍入坑中，將它們安置妥當，再將沙坑稍作回填，留下了足夠他們兩人躲入其中的空隙。

此時，天已經徹底黑下，遠處漆黑的烏雲如一頭巨大的勐獸，張開巨口，鯨吞天地。

沙暴未至，狂風四起，地面在震動，空氣在顫抖。

黑壓壓的烏雲彷彿觸手可及，眨眼壓在了綠洲上空。

“你進去吧，我替你們擋一擋，實在不行我再進去躲著。”

鄭修與謝洛河雖同為異人，但面對浩瀚天災，鄭修仍不敢大意。但在牢中，【鄭善】的屬性與【牢不可破】給了鄭修十足的信心。

肉身應該能扛下，鄭修擔心的是風暴太大，將他們所有人捲入其中，在茫茫大漠中，鄭修最擔心的是迷失方向。一旦在大漠中迷了路，即便是異人，到最後只有死路一條。

謝洛河卻速速換好衣服，沒聽鄭修地進沙坑裡躲著，而是安靜地在綠洲邊緣坐下。

“無妨。”謝洛河回頭，淺淺一笑，拍了拍身邊的空地，朝鄭修搖搖頭：“有你在，都不怕。”

鄭修心中一抖。

他低著頭，一言不發，坐在謝洛河身邊。

呼……呼……呼……

砰！砰！砰！砰！

風越來越大，烏黑的沙漠深處，是更為濃烈詭異的黑。狂風掀起的砂石一下一下，重重地撞在鄭修的“鳥籠”上，砸出巨大的聲響。

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“鳥籠”中，偎依靜坐的鄭修與謝洛河彷彿處於另一個截然不同的世界。他們二人的安靜與外界的喧囂狂怒，形成了鮮明的對比。

氣壓越發低沉，沙坑中，小河與小陌發出不安的嘶鳴。

“噓，不怕的。”

謝洛河輕聲道，唇邊豎起食指。

兩頭駱駝很快安靜下來，在沙坑中相互靠著，四足貼地，駱駝的嘴巴你來我往，交換著唾沫。似乎在這絕望的環境中，一公一母兩隻駱駝之間，發酵出了愛情的酸臭味。

謝洛河凝視黑暗深處，沙塵喧囂，笑道：“你曾說過，人的第三次死亡，是被世人徹底遺忘的時候。”

鄭修點點頭，他不知道謝洛河此時說這些，是為了什麼。

“這就是你當‘畫師’的理由？”謝洛河將長髮挽至耳後，露出她兩顆眼睛。她不再掩飾右眼中奇異的文字，她將自己的不堪與苦悶徹底暴露在鄭修的眼前。

她的右眼深處，隱約有澹澹的“丁未”二字。

謝洛河繼續道：“你為何一直不肯畫‘人’？若你此時、此刻、此地，將我畫下，只要畫卷不毀，世間便會有人知道，曾經有一位叫做‘謝洛河’的可憐女人活過，哪怕只有一人。”

在昏天暗地中，謝洛河嫣然一笑，平靜對鄭修說出了一直以來，都想對鄭修說的話：“公孫陌，你能，替我畫一副畫麼？”

這一剎，謝洛河的笑容，在鄭修眼中，顯得美豔不可方物。他已經分不清如今坐在他身邊的女子是謝洛河還是鳳北，他甚至忘了一直以來堅守的“規矩”。

他無法拒絕這一刻的謝洛河，無法拒絕，用最平靜的口吻說著最悲傷話語的謝洛河。

“好。”

鄭修心靜如水，鋪開畫卷，退遠幾步，以血作墨。

沙沙沙……

呼呼呼……

這一刻兩人都沒有言語，四周只剩狂風怒吼聲、呼吸聲、落筆聲。

畫卷上，昏天暗地，漫天荒蕪，一位面容俏麗的女子，安靜地坐在大漠中，面對絕望的風沙，面朝鄭修，面帶淺笑。

大漠的蒼涼，沙塵的肆虐，女子的美貌，嘴角的悽婉，鄭修所見的一切，皆濃縮於小小的畫卷中。

“點睛。”

到了最後一步，鄭修遲疑片刻，將畫卷上，謝洛河的眼睛點下。

眼睛是心靈的窗戶。

在點睛前，畫卷上的女子既是謝洛河，又是鳳北，分不清。當鄭修點下“眼睛”時，畫卷上的“謝洛河”頃刻間彷彿活了過來，謝洛河就是謝洛河。

噗通。

伊呀。

一扇微微鬆動的門，在門徑中輕鬆推開。

這扇門推開的經過，快得不可思議，彷彿本來就開著，只等鄭修伸手似地。

在這幅畫落成的剎那。

鳥籠之外，肆虐呼嘯的黑色風沙出現了一瞬間的定格。

下一秒。

狂風停歇。

在半空中定格的沙子，嘩嘩落下。

成了一場沙雨。