不同於一般人穿的千層底，這個腳印的鞋子留下是一圈圈細紋，有點像是水裡被石頭激起的漣漪。
王天孝認得這種鞋子，是最近市面上慢慢流行起來的膠底鞋。
慶城常年乾旱少雨，即使冬天下雪，雪也很難融化，不像是南方冬天也會飄一點點雪花，但往往還沒落到地面就化了。
正因為這樣，所以慶城的人們最喜歡穿的鞋子就是千層底。
這個千層底，顧名思義，是將很多廢布一層一層用面熬製的漿湖（這裡叫燃子）粘起來，大概會黏到一釐米厚的樣子。
然後，用麻捻成的繩子開始納鞋底，固定好每層布。
這種方式做成的鞋底非常結實，釘子都扎不透，除了防水效果不好，其他情況下幾乎是完美的鞋底，冬暖夏涼，透氣不憋腳。
但這種鞋底做起來實在是效率不高，從開始的剪鞋樣到粘鞋底，烘乾，納鞋底，一雙鞋子往往要很久。
而且納鞋底這件事，本身就非常辛苦。
因為鞋底是很多層布和漿湖粘起來的，一旦幹了後，鞋底就會變得特別瓷實，靠針根本穿不過去，所以婦女們只好用錐子先扎一個洞，穿過繩子，再扎一個洞，再穿一次線。
這樣一來二去，可想而知需要多久的時間。
農閒的時候，還有點時間可以做，可一旦農忙，每天在地裡幹活就累得精疲力盡，哪還有時間和精力一直做鞋子。
如果家裡小孩子多就更麻煩，好不容易做一雙鞋子吧，他正在長個子，做的時候腳還挺合適，可做成後，鞋子就小了，夾腳，就相當的麻煩。
正是因為這種情況，隨著工業進步，逐漸開始出現了一種現成的橡膠鞋底，這種底氣只要買回去將鞋幫釘到上面就可以。
不僅大大降低了做鞋的工作量，而且橡膠的底子還能防水，這也是千層底不具備的優點。
這種鞋底一經問世，很快就被廣大慶城的老百姓喜歡，從此千層底除了一些特別有情懷的人還在做，大部分人都開始轉向用橡膠底了。
八四年年底的時候，這種橡膠底並沒有在慶城流行起來，能穿這種鞋子的人，往往都是在外地幹活回家的。
而三人之中，米小青恰好就在外地打工，最近年底才回來，所以她腳上就穿著一雙橡膠底做成的鞋子。
當然，也不是其他人不能穿這樣的鞋子，但應該不會這麼巧合，在這座大山裡，以目前的線索，基本能判定米小青肯定來過這裡。
既然這樣的話……
王天孝站起身，開始觀察周圍的地形。
這個籠子的擺放處很偏向楊子嶺的東邊，附近剛好是個不算很陡的斜坡，斜坡上長滿了野枸杞叢，現在冬日葉子早落了，枝上的枸杞也被各種小獸和小鳥吞吃乾淨，只留下光禿禿的樹枝。
密密麻麻，有一人多高，擋住了前面的陡坡。
一眼朝前看去，這熘枸杞枝至少有一百多米，在月光下差點望不到頭。
枸杞枝這邊是條一米多寬的小道，不是什麼正經路，若不是仔細找，一般人根本不會發現這裡還有條路。
小道的另一側是山壁，除了鹿和野山羊，人類要爬上去倒不是不可能，但至少要有點飛簷走壁的硬功夫。
他王天孝順著小道繼續向前走了段路，驚訝地在路邊的枸杞叢裡，發現了一個蛇皮袋，裡面正是裝著幾隻兔子，暫時還活著。
順著痕跡，撥開枸杞叢，他又發現這裡似乎被人為開闢出一個小道，穿過枸杞叢向前下延伸而去。
這……
他倒吸口涼氣。
他知道這道野枸杞的生長的懸崖邊的，後面就是陡坡，雖不是那種九十度的懸崖峭壁，至少也有六七十度吧。
慢慢熘下去還有可能，要是突然一腳踏空，那可就真要跌落山谷了。
一有這個年頭，王天孝心急如焚。
三人果然是出事了。
如果沒有問題的話，他們肯定已經返程了，又怎能遲遲未歸。
而袋子裡的小兔子被丟在邊上，說明當時情況非常焦急，來不及帶，只好將兔子原地丟下。
那麼，是什麼情況這麼急呢。
稍微想想，能得出個初步結論。
三人中的某個人，甚至是幾個人不知因何原因從斜坡上掉了下去，剩下的人來不及反應，只好跟上前去。
結果，後面的人也沒有收住步伐，連同前面掉落者一起摔下懸崖。
王天孝揉揉眉心，長吸口氣，他知道此刻焦急或者恐懼沒有人任何意義，如果他們真出事了，那越早一步找到他們，就越能增加救治的可能性。
他開始用槍托向兩邊砸枸杞枯枝，同時也非常謹慎地看著腳下，一點點向前挪動，絲毫不敢粗心大意。
山坡已經被凍得結結實實，走起來還有點滑。開始的坡度還算平緩，待走出十幾米，突然坡度就變陡許多，從一二十度大概來到四五十度。
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他只好降低身體的重心，放緩速度向前繼續探索。
又過了十幾米，枸杞的枯枝徹底消失，眼前只有光禿禿的山坡和一些零零散散的小樹，在月光下，山坡彷彿披著一層銀色的光芒。
“天誠，冠平！”
茫茫月色，茫茫山坡，他視覺處於一片迷濛，很難聚焦到某個點上。
他只好對著山坡大喊弟弟和小舅子的名字。
“天誠，冠平！”
“米小青！”
“能聽到嘛？”
“你們在哪裡？!”
空蕩蕩的山谷迴盪著他的聲音，遲遲沒有反饋。
沒辦法，他只好用手電筒檢視周圍痕跡，想看到一些三人跌落的痕跡，但手電筒的電池又好像沒多少電可用，這時候已經變得非常微弱，照在地上和月光直接照並沒有兩樣。
沒辦法，他只好又關掉插回腰間。
“天誠，冠平！”
“天誠，冠平！”
“天誠，冠平！”
“姐夫！”
正當王天孝以為喊叫只是徒勞，準備繼續下探時，突然不知從哪裡傳來李冠平的聲音，他急忙再次喊道：“是冠平嘛，你在哪裡？”
“在……下面。”
這回，王天孝聽出來了，李冠平就在坡道還要向前的位置。
聽聲音，好像不是一個層面，說不定是到了山谷。
“你們還好吧，天誠和小青呢？”
“小青和天誠……受傷了，我們掉在一個……坑裡，上不去了。”
王天孝一聽兩人都受傷了，心急如焚，不幸的事情果然出現，還一下子就傷了兩個人。
“你等著，我這就過來。”
王天孝一邊安慰小舅子，一邊慢悠悠地向下繼續熘，山坡上坑坑窪窪，凹凸不平。
凸起的地方還好，凹進去的地方雪還沒有消完，有時候明明覺得是個坑，可是腳伸進去一踩，腳下卻滑的要命，差點直接踩空滑落。
而相對平坦的地方又因為地面被冰凍了，很難找到可以抓取的點，也無形中增加下探的難度。
沒辦法，他只能繼續放慢速度，以安全的前提下，緩慢前行。
一邊朝下走，一邊還沒忘記和李冠平說話，足足花費半個小時，他終於來到山坡邊上。
前面已經沒有路，只剩下一個高五六米的半截山崖。
他四處看看，找到一處相對平坦的位置，將腰間的繩子栓在旁邊的桐樹上，慢慢朝坡邊上爬過去。
一點一點，他終於來到邊上，低頭向下看去，發現李冠平正抱著一棵橫生的樹，趴在斷崖不到兩米的位置。
一動不敢動。
看到王天孝，李冠平激動喊道：“姐夫，我在這裡。”
“看到了，你稍等下。”
王天孝大致判斷下距離，崖上到下面平坦處六七米，他和松樹的距離三四米，三十米長的繩子，雙摺的話還能餘下幾米。
完全可以滿足需要。
他返身回去，繩子雙摺，一頭繞過樹也拉過來綁在身上，然後同時拽著兩根繩子慢慢朝下面落去。
這樣的好處是將來落到地面，可以回抽繩子，而繩子也是相當於雙股一起使用，增加了安全性。
踩著崖上的石頭，他緩緩朝下落，慢慢拉倒李冠平身邊，先示意他不要慌，等自己下去後，他順著已經落地的繩子慢慢滑到底部就可以。
李冠平說他的手已經凍僵了，怕是抓不住繩子，沒辦法王天孝只好將繩子綁在李冠平身上，緩慢將他放到地面，自己又順著繩子滑下去。
李冠平一落到地面，就癱倒在地，在零下十幾度的溫度下，趴在樹上不知多久，他幾乎是靠意志力硬撐著，否則早就跌下去了。
王天孝也沒好到哪裡去。
他本來就穿得少，剛才折騰來折騰去，又出了一身汗，這時候慢慢冷卻下來，頓時感覺身體好像被凍結住了，身體各處都刺骨的疼痛。
但看到李冠平這個樣子，他只好強行堅持著。
目前還不是休息的時候，三個人他只找到一個，還有兩個人沒見蹤影。
好不容易，李冠平才恢復過來，嘴終於都不哆嗦了，可以正常說話。
道出了事情原委。
原來是幾人一路收籠來到這裡，一個不慎被兔子從籠子裡跑了出去，米小青下意識伸手去抓，腳下卻不慎一滑，直接滑下陡坡。
旁邊的王天誠也下意識去拉她，結果反而被帶著兩人一起滑落。
李冠平本來提著一袋子兔子走在後面，見狀急忙丟下袋子去看，不料他的鞋子一路上踩了很多雪，也變得特別滑，一個收腳不穩，陷入同樣的困境。
更慘的是，他剛好被掛在樹上，不上不下，只知道前面兩個人摔下去都有不同的傷勢，但從下面也到不了上面。
於是那兩人說是返回場站喊人過來幫忙，結果這一喊就是半天沒了蹤影。
現在生死未卜。