史文恭在高強身邊的資歷算起來也不差了大觀二年初就已經拜到高衙內帳下。若論功勞卻也堪誇隨行出使遼國就是一大功後來參與對北邊女真的貿易和情報搜集工作去年年初更是一箭射死晁蓋可謂勞苦功高。

只是這其中有些功勞不便賞賜或者說不便用官階來賞賜比如和女真的貿易工作那就是瞞著朝廷私下進行的而他隨從高強出使之時又是白身因此只論史文恭射殺晁蓋的功績將他升作營指揮使已經算是遷這還是看在他自家從曾頭市帶了人馬過來而且多數都是練就的騎兵份上。

史文恭本是野心勃勃的人自然不滿足於一個小小的營指揮使。當時的軍中風氣還是以能打為尊史文恭的勇力在軍中屈一指連弗世忠也未必勝的過他經過這一段時間的軍中整訓史指揮使的名頭早已在軍中叫響人都說他有望晉升。

如今得了這個孤軍深入的機會在旁人或者是戰戰兢兢史文恭卻極為踴躍。他到了城外將部隊列成一字縱隊迤邐前行自己則跑到隊伍最前端和領路的欒廷玉套起了近乎。

倆人昔日都是江湖中有名的好手這時通了姓名互道仰慕之情史文恭便道：欒都頭你是此地山路走慣了的小將這一路都聽你的指揮不過出山之後到了陣前說不得要請欒都頭屈尊聽一聽小將的調遣。

欒廷玉自然明白在高強這支新軍的訓練中非常強調紀律和服從的觀念在這些昔日的江湖好漢心中這種觀念也已經初步建立了起來。此時大家都是栓在一根繩上的螞蜍欒廷玉身為都頭。自然要聽史文恭這個營指揮使的命令。

倆人攀談了一會欒廷玉得知史文恭居然早在大觀二年也就是三年前就投奔到高強的麾下資格甚老不禁又是一陣驚歎：適才出前招討相公曾許我此戰得勝便可升作營指揮使這史指揮又是老人怕不要升作準備將想到面前這個史文恭極有可能躍居招討軍六大將之後。心中一片火熱登時膽子也大了許多：他的今天便是我地明天了

說話間大軍已經離開大路進了山道。再行不多時就上了欒廷玉所說的那條隱秘小道。這條道乃是一條廢棄不走的山路平素只有些少獵戶從此經過因此滿是荊棘甚是難行。史文恭號令軍士用布帛將馬的小腿厚厚包裹起來免得馬兒被地上的荊棘刺傷了腿。再加上馬匹的腳掌都釘上了蹄鐵。走起來還不至於步步艱辛。

話說在宋朝馬匹較少其實不光是馬產地被人佔據了的原因更重要的是中原地人口日益膨脹。導致耕地日趨緊張在這種情況下連官馬和軍馬的牧場都不能保證又怎能馴養出成形的馬群來進而透過繁殖和配種提高馬的產量和質量這也正是王安石變法中保馬法失敗的根本原因所在。不過在這種全國缺馬的情況下宋人對於馬的愛護卻下了不少功夫這馬掌乃是隨著大宋和泰西各國的貿易傳入的有許多人就在自己愛馬的馬蹄上加釘馬掌。以此延長馬兒地壽命。高強執掌大軍之後自然也用上了這一招雖然這樣一來騎兵地預算又增加了不少好在他和樞密院殿前司都是關係極深的伸手要錢倒也方便。

這一營騎兵大多都怕山路難行下馬牽著坐騎步行反正山道上騎不騎馬差別不大。不過曾塗曾密兄弟就不同了他們都是女真人出身。在大宋又以養馬賣馬為生那是從小在馬背上長大騎馬走走山道也屬尋常幾個人在那裡談笑風生有時還賣弄一下騎術從山坡上竄上竄下以此為樂。

夜已漸深史文恭見他們鬧個不休不由得著惱趕過去喝道：夜行山路天明便要殺敵你們兄弟不恤馬力反在這裡攪鬧倘若驚動了這山間的賊人罪過不小

曾家兄弟見說這才老實了下馬跟著大隊前行。史文恭剛松了口氣忽聽前面一陣啾啾鳥鳴心裡不由得一緊：這是方才與欒廷玉約定地暗號乃是前途有事之意究竟出了什麼事

他低聲道：大隊停下口令依次向後傳原地待命曾家兄弟應了將這口令低聲傳到後隊霎時間整隻隊伍都停在山道上靜靜地不出一點生音。

史文恭展開身形從山道上軍馬的身邊一路搶過去不片刻就來到前隊見欒廷玉正從前面趕回來二人碰頭才知道前面轉過一個彎道現一小隊梁山嘍兵駐紮好在欒廷玉親自帶著自己的手下探路及早現了這才沒有驚動對方。

史文恭聞知心下焦躁：適才後隊一陣喧鬧雖然山路彎曲離這裡還有裡許之遙山間也有風聲吹動樹木未必聽的清楚但此間既然有嘍兵駐紮賊人必定已經覺了這條小道自己這只小股部隊倘若遇到賊人大隊在這山道上就只有找死的份了。

欒廷玉見他沉默不語心中有些著忙從這條小路進兵原是他一力主張的現在竟然有了嘍兵把守那不全是他的錯忙向史文恭道：史指揮如今箭在弦上有進無退山路之中又是夜行我軍縱然退卻若要不被人覺只除是將燈球火把都滅了這山道上可不是自尋死路依小將說索性派小隊精兵下馬摸了過去將這一夥嘍兵砍了留下一兩個活口問個清楚再定進退。

史文恭原也是想要立功的欒廷玉這個提議雖然行險卻正中他下懷當即點頭。二人一分工欒廷玉抽調了部下幾個精幹的使臣都是他從祝家莊帶出來的徒弟史文恭也撥了幾個精幹軍士助他十來人都下了馬不披甲冑。身上帶齊了傢伙什物用黑布蒙了臉悄悄地摸了上去。黑布蒙臉這招乃是從江湖上學來地倒不全為了掩人耳目其實是人的臉這麼大一塊白皮膚在黑夜中很有暴露之嫌遮的只剩一線。露出兩隻眼睛那就好的多了。

史文恭身負全軍指揮之責不敢親身上去只得留在後面乾著急。他待的地方與對面那夥嘍兵相去不遠中間卻隔個一個彎道因此看不見那邊動靜也幸好看不見否則大隊行軍時那火光在黑夜中如何顯眼此時既然現了敵蹤這些火把自然也都滅了後面諸軍看不清道路。只在原地靜立不動。虧得史文恭平素治軍甚嚴內中又有他不少親信隊伍的秩序卻還嚴謹沒有現出慌亂之象。

好似過了許久又好似時間根本沒有任何流逝。正當史文恭急的就快保持不住自己形象的時候前面終於傳來了約好的暗號：依舊是一陣鳥鳴。

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史文恭如釋重負快步搶上前去正遇見欒廷玉一手拎著朴刀一手夾著一人快步回來。二人見面欒廷玉將脅下夾著地這個人向地上一丟叉手道：史指揮幸不辱命賊人十四人。殺死十三人此人乃是個中頭目被小將打昏了捉來。小將已經吩咐軍士四下搜尋有無餘賊史指揮可問明此人再定進退。

史文恭大喜連贊欒廷玉辦事穩當命人將那嘍兵頭目用冷水激醒問話。那嘍兵頭目並不是什麼英雄剛烈之士也不懂得堅貞不屈的道理被史文恭一番威逼利誘。便即吐了實情。原來日間欒廷玉誤打誤撞找到了武松大隊的駐地然後又脫身逃走武松便生出警覺來派遣軍兵四下搜尋對方的來路這一夥便找到了這條路。

幸好他們乃是客軍道路不熟這夥嘍兵找到路徑地時候天色已經全黑眼見回不去他們便停留下來準備等天明再回營稟報不想就是這麼一停停掉了兄弟夥十三條性命。

史文恭盤問已畢命人將他捆上塞住嘴巴押了下去便與欒廷玉計議道：相公所謂兵貴神果然有理若非乘夜進兵到了明日這夥嘍兵還報賊人只需用百人扼守此處咱們再多十倍的人馬也不得過去了。

欒廷玉也叫聲僥倖：正是如今這夥賊兵盡數被咱們拿下了不曾回報這條路上並無別個賊兵正好進兵。倘若等到明日賊人見這一隊沒有訊息傳回必然又派人馬來哨探那時天光日白怎好行事只是少了這隊人馬賊人必有覺察明日相公進兵時便難收奇兵之功了。

史文恭笑道：鄆州城到此不過十幾二十裡路賊人日逐大群的探子前往哨探相公那裡一出州城這賊人便已知曉了何爭這一點訊息洩漏只需搶在了頭裡他縱然知曉了也是無計可施。

二人計議已定派兩個軍士將這個俘虜押回去交給高強問話一面又去催人馬上路。此時已經明了賊兵在這條路上再無人馬史文恭索性命部下全都點起火把來山道上照的通明向前急趕欒廷玉更帶了幾個騎術好的如曾家兄弟等人遠遠趕到前路去生怕再遇見攔路的嘍兵。

一路提心吊膽卻好無事等到山林漸疏平地在望已然是四更天了。這時天色更暗史文恭便命全軍將燈火都息了在山道上原地整肅裝備和馬匹人吃乾糧馬喂豆谷待會出山之後就要面對上萬賊兵的圍城陣容馬力至關重要眾軍士恨不得把自己的口糧都餵給愛馬了。

史文恭摸了前面在一處山崗上找到了欒廷玉。二人並肩站在那山崗上的樹林中向下張望但見廣闊的原野上篝火星羅棋佈中間的李家莊卻暗無半點星火靜悄悄地好似鬼蛾。

史文恭倒吸一口涼氣湊到欒廷玉耳邊道：欒都頭你看這李家莊可還在官軍手中麼他最擔心地就是等自己趕到的時候李家莊已經失陷那時前後受敵這一支小部隊又沒有輜重那可就要吃大苦頭了。

欒廷玉也不敢確定但他身為祝家莊的前教頭對三莊聯保之一地李家莊卻多了一點信心：史指揮這李家莊防衛甚嚴不下於祝家莊。前次梁山賊人攻破我祝家莊乃是憑著董平倒反若真要打時前年梁山大眾圍攻祝家莊十餘日也未見如何。況且按照相公所言李家莊昨日尚未失陷就算在日間已經淪陷賊眾燒殺擄掠之下這莊子裡也必有火光殘存。似這等無半點燈火想必是莊中的惑敵之計。

史文恭見他說的有理也多了幾分信心再想想守莊的李應自己曾多次和他共事甚知其能以他的本領守幾天莊子當不為難。當下道：既是如此待天明時分咱們便衝下山去

話剛說了一半但見那原本一團漆黑的李家莊中忽然象變戲法一樣亮起大片火光站在史文恭這個角度看的非常明白這一大片火光居然是同時亮了起來端的聲勢駭人。與此同時莊中鑼鼓喧天鞭炮齊鳴喊殺之聲大作更有絲竹之音環繞其中這許多聲音夾在一起聽上去著實有些好笑。

但山下圍莊的那些梁山嘍兵顯然並不這麼想火光一起莊子內圍的嘍兵便都驚醒起來迅快結成陣勢嚴陣以待外圍地嘍兵卻安睡如故更有些零星快馬在各個火堆中奔走來去好似是傳達命令。

只是這麼吵了一會那莊子裡好似傳了一聲什麼號令忽然之間燈火和鼓角殺聲一起熄滅偌大的李家莊又恢復了原本一片死黑的模樣若不是山下那些列陣的梁山軍戟指大罵罵聲隨著夜風遠遠傳過來令史祟二將都能隱隱聽見他們幾乎要懷疑剛剛那麼大的動靜都是自己的幻覺了。

二人聽著山下梁山軍眾的叫罵相視一笑心中信心大增。欒廷玉笑道：某與李莊主多年相交卻不料他用兵之法一精至此身處重圍之中卻鎮定自若只看這燈火鼓角擾敵之法可知李莊主絲毫沒有將圍莊的賊眾放在眼裡實是叫人佩服的緊。

史文恭也暗自讚歎原本只當李應是個走私商人不想臨陣卻有這樣地表現看這架勢李家莊不要說守幾天了守上一年半載也不成問題。他點頭道：如此甚好賊人攻城不下本已氣沮又被這般攪擾一夕數驚睡覺也不得安生兵疲將惰取之正在此時欒都頭我有一計在此此敵受驚已慣每逢莊中鼓角齊鳴時只有內圍眾賊戒備外圍卻安睡如故諒必懈怠。此際到天光大亮尚有三個時辰我料莊中必定還要攪擾一次那時咱們便衝下山去

欒廷玉已知其意擊節叫道：果然好計賊眾萬料不到身後殺來我官軍精騎毫無防備之下我軍鐵騎可放手大殺必可大勝

二將議定史文恭去整頓士卒磨礪兵器結束鎧甲欒廷玉則派心腹人去將這山道出山的一段收拾乾淨方便馬隊殺出以備天明大戰。