雨林中一片寂靜，一切獵殺者與亡命者隱藏著自己的蹤跡，沒有發出一絲聲音。

水手們把帆船交給海風，站在甲板上看著這個寂靜的地獄，然後他們看到了從地獄中走出來的幽靈。

那是一隊土著戰士，他們有著棕色的皮膚，怪異的五官，像野蠻人一樣穿著樹葉編成的衣服，手持黑曜石尖的長矛。

他們安靜地站在岸上，看著甲板上的水手，就像是一群幽靈，沒有感情，寂靜無聲。

水手們看著這群怪物，他們的目光被一種無形的力量吸引過去，再也移不開了。

他們安靜地站著，沒有說話，甚至動也不動。

兩群人的目光在空中交匯，那個瞬間，他們都清晰地認識到了一件事情：自己面對的根本不是人類。

一個虔信者偶然地轉過身，看到了這一幕場景。他沉默著，什麼都沒有說，也什麼都沒有做。

但他知道，那意味著一場前所未有的恐怖戰爭就要開始了。

那是兩個世界的衝突，在一個世界被徹底毀掉之前，不會結束。

……

蘇站在海邊，看著連綿的白帆，和白帆下面甲板上裝扮奇怪的人群。

他們是來自另一個世界的怪物，無法交流，他們發起的戰爭也絕不會結束。

但也許祭司們並不會這麼想。

帆船在風中向南去了，它們很快變成了天邊的白點。

蘇轉過身看著隊伍裡面的兩個年輕人。

他們臉上帶著驚喜，蘇用盡了全身力氣才沒讓自己發出不合時宜的嘆息。

“戰爭要開始了，回去告訴你叔叔，快點讓那個俘虜張嘴。”

年輕人一臉無所謂地點頭，蘇知道，他們根本沒有聽清楚自己的意思。

戰爭就要開始了，戰士卻將敵人視作歸來的先祖，那是個危險的徵兆。

蘇抬起頭，試圖在這個雨林無法遮蔽天空的地方看到代表著勝利的星辰，但他失敗了。

這個白天陽光控制著天空。

蘇轉過身，開始行動了。

隊伍安靜下來，雨林中不必要的聲音總是代表著死亡，無論是獵物在你找到它之前逃走，還是恐怖的怪物循聲而來。

他們用了半天時間回到了雨林中的村落，那個俘虜就在那裡。

祭司已經在等蘇了。

“羽蛇神保佑，你終於回來了，蘇。”

“發生什麼事了？”

“那個俘虜，是個聰明人，他並不懦弱，但很有禮貌，而且願意與我說話。”

那個瞬間，蘇幾乎要絕望了。

這是一場發生在凡人與魔鬼之間的戰爭，他們的敵人是絕不會抱有善意的怪物，那個俘虜也是怪物，他絕不會有一絲善意。

但祭司有權力決定一切。

一切都以失足的小獸滑落深淵的速度向著蘇想象中最壞的方向前進，他身後的兩個年輕人激動地跳出來向祭司描述著白帆與大船，還有怪物身上銀白的盔甲。

祭司笑了。

蘇麻木地看著他走進樹屋，禮貌地將俘虜請出來，然後在他面前擺上新鮮的水果和玉米餅。

弗朗西斯笑著點點頭，拿起一個他不認識的水果放進嘴裡咬了一口，然後強忍著酸澀笑了起來。

祭司還以微笑，弗朗西斯知道，自己已經成功了。

這不是一群怪物，而是一群人，弗朗西斯從一開始就這樣堅信著，而他現在得到了回報。

祭司笑著拿起黃色的玉米餅，塞進嘴裡大嚼著，然後從地上拿起另一塊遞給對面的弗朗西斯。

弗朗西斯接過，咬了一口，然後貪婪地狼吞虎嚥起來。

他是一個完美的俘虜，但還不足以讓土著願意花力氣找到能讓他吃飽的東西。

但已經足夠完美了。

祭司把弗朗西斯身上繩結的解法告訴了蘇。

他們的俘虜坐在一邊抬頭看著兩人，一邊大嚼著玉米餅一邊不懂裝懂地點頭微笑。

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祭司強忍著大笑出來的衝動，將自己的兩個侄子塞進了押送俘虜的隊伍，那會讓他們得到進入城市的寶貴機會，這會讓兩個年輕人感激他一輩子。

至於蘇，儘管他不情不願，但身為一名光榮的自由民，勇武的戰士，他不會反抗祭司的決定。

飽飲一通清水之後，他們踏上了旅途，在村莊與城市之間是一片雨林，蘇會帶著兩人和一個“白皮”穿越這片危險又富饒的土地。

弗朗西斯不知道自己即將踏上一段旅途，他也不知道未來有什麼等著自己，這個男人只是帶著一臉微笑，大口吞嚥著珍貴的食物。

當他第一次以俘虜的身份見到祭司的時候，弗朗西斯就是用這樣的微笑面對著來自另一個世界的陌生人，祭司說的每一句話他都聽不懂，但這微笑救了他的命，甚至讓他得到了足以維持生命的飲水。

弗朗西斯知道自己會成功的，他已經看到了目標，祭司頭頂帶著一個沉重的黃金冠冕，這裡就是科學答應他的地方，黃金之國。

“走！”

蘇對著弗朗西斯喊了一聲，沒有管他是不是聽懂了，拉著繩索出發了。

在遙遠的雨林另一端，一座城市正在等待著弗朗西斯的到來，城中的貴人們心情複雜地眺望著東方的海岸，沉默不語。

……

“成交。”

鷹人爽快地答應了麥哲倫的條件，讓他有點意外，但最終麥哲倫只是點點頭，伸手握住了溫的鉗爪。

“你們什麼時候出發？”

“現在。”

鷹人臉上帶著興奮的笑容，他非常激動，麥哲倫能看出來。

“我曾經做了行商很久，因為有一艘跑得快的飛艇，認識了不少朋友，這次一個老朋友給我帶來了一筆大生意。”

“世界之王的皇家採購商？”

麥哲倫已經從鷹人的眼神中得到了答案，他沒有一絲驚訝，因為這是唯一的可能。

“我絕對不會拉著你跳進一個沒有希望的計劃，教授，我們鷹人想要的只是鷹巢，而世界之王只想要一枚黑珍珠，剩下的一切你都可以據為己有，那是您的報酬。”

“謝謝，”麥哲倫微不可查地嘆了口氣，“真是慷慨，不過不用了。”