雲南，鎮沅府。
知府黃汕看著暴雨傾盆，憂慮重重。
黃化賀披著豹皮獸衣，頭上扎著一堆羽毛，手握三齒叉，腳步重重踩踏，雨水飛濺，推房門而入，看著站在窗邊的父親，沉聲說：“父親，是時候下決斷了。”
“化賀啊，聽說化江從金陵回來了，為何不讓見我。”
黃汕沒有轉身，只是看著夜雨。
黃化賀搖了搖頭：“非是孩兒不讓化江來見父親，而是他太過疲憊，我讓他休息去了。”
“呵，因為疲憊不見父親，這就是不孝啊，不孝之人，有什麼資格休息？讓他來，我要好好教訓教訓他。”
黃汕嚴肅地開口。
黃化賀猶豫著，手中三齒叉微微晃了晃，退至門口，衝著遠處喊道：“將三弟請來。”
沒多久。
兩個手持武器的土司人押來一個三十餘歲、短小鬍鬚之人。
黃化江被推入房間，狠狠瞪了一眼黃化賀，看向窗邊的父親，上前行禮：“孩兒見過父親。”
黃汕微微點頭，打量了下黃化江，臉上浮現出一抹笑意：“在這個時候你能回來，當真是一件幸事。你在國子監修習課業有三年半了吧，有什麼收穫，可讓我們土司變得更強大。”
黃化江瞥了一眼黃化賀，正色道：“父親，想要讓土司變得更強大，讓黃家更強大，唯有一條路可走！”
“哦，哪一條路？”
黃汕問道。
黃化江挺起胸膛：“跟緊國子監的課業，跟緊建文皇帝的腳步，學習先進的知識、文化與技術，唯有如此，我們才可能變得更為強大！”
黃化賀不樂意了，臉色陰沉，厲聲道：“我呸！什麼先進的知識技術，都是鬼扯之談！我們祖祖輩輩在這無量山之下，在這威遠江邊，一直都是強大的存在。我們的強大，來自於我們的力量，我們的奴隸，我們的武力，從來都不是什麼皇帝！”
黃化江轉過身，直視黃化賀：“大哥，你沒讀過書，沒離開過這山林之地，你連一百裡之外的事都不清楚，更不要說是幾千裡之外的金陵！你不能因為自己的無知，葬送了整個黃家！”
黃化賀頓了頓手中的三齒叉：“無知？建文皇帝現在已經是四面受敵，大明王朝岌岌可危，崩潰只在片刻之間。而我們起事，可以徹底崩潰大明的雲南，從此之後，再沒有人給我們收稅，沒有人敢給我們要東西！這裡，將完全由我們說了算！”
黃化江苦澀地搖了搖頭：“你從哪裡聽聞大明王朝岌岌可危，你又是怎麼判斷大明王朝即將崩潰？我的大哥啊，風吹古樹，枝條亂擺，枯葉紛飛，這是古樹將死的兆頭嗎？不，不是！古樹要死，根先死！哪怕是砍斷了無數樹枝，砍去了樹幹，這棵樹還活著！何況我根本就看不到大明樹幹將折！”
“大明朝廷的強大，遠遠不是我們小小土司可比。車裡無知，刀更孟狂傲，但我們不能如此！
父親，大哥，你們不知道大明的厲害，但我知道！若大明朝廷要消滅土司，那雲南六十萬土司，完全可以在一個月內被全滅！而我們有多少人，是一萬，可戰之力不過三千餘，拿什麼去造反？”
“沐晟就在這裡駐紮，沐氏家族的強大難道你們都忘記了嗎？洪武時期，雲南土司造反者眾，結果呢，全滅！後來八百大甸，號稱精兵強將，公然對抗沐府，結果是八百寡婦全都被抓了！一次次血的教訓，難道還不足以告訴我們，大明是不可招惹，不可戰勝的嗎？”
黃化賀冷冷盯著黃化江，臉色陰沉地說：“你不知道，這些年來我們一直都在訓練奴隸兵，現在我們三千人，可以抵三萬人！全都是以一殺十的悍勇之兵！”
黃化江抬手拍了下額頭：“以一殺十？大哥，你這是從哪裡來的自信，你讓他們與大明軍士打過還是做白日夢？你以為的厲害，你以為的強大，但在大明軍士眼裡，我們不過一樣弱小！事實上，我們根本不是明軍的對手，遠遠不是，他們已經普及了火器，而我們的武器呢，是你手中的三齒叉！就是一破叉子！”
黃化賀咬牙切齒：“三弟，我這把叉子可以獵殺過豹子！我們的兵是最強大的，面對豹子都不後退，直至將其殺死！”
黃化江走至桌旁，端起茶壺就往嘴裡灌，而後說：“大哥，你殺豹子用了多少人，死了多少人，傷了多少人？我告訴你吧，大明軍士要殺豹子，只需要一個京軍，一把火銃！我去過兵學院，我也看過京軍的訓練，毫不誇張地說，明軍才是真正的以一殺十，我們三千軍士，未必能贏得過對方三百軍士！”
“不可能！”
黃化賀喊了一嗓子，然後看向黃汕：“三弟在金陵日久，儼然失了本心，其所思所想，皆為朝廷，已非為土司之未來。父親，刀更孟已經起事，孟艮府、孟璉司、勐緬司、孟定府、八寨司、左能寨司等紛紛響應起事，若我們不跟著動作，日後雲南將再無我們立身之地！”
黃化江上前一步：“自然要動作，不過這一次我們要站在雲南都司、沐府這一邊，站在朝廷這一邊！唯有如此，在討平各地叛亂之後，我們才可以真正立足！說不得還可以藉此機會，贏得皇帝欣賞，讓我們派遣更多更年輕的人進入國子監！”
黃化賀怒斥：“大勢之下，你還向著大明？你看清楚，現如今的雲南已過半反對朝廷！如此強大的力量，雲南將徹底成為我們的地盤！”
黃化江踢翻了一旁的凳子：“大哥，我只問你一句，若大明的雲南都司、沐府都被消滅了，你告訴我，誰是這雲南的主人？是你還是那刀更孟？”
黃化賀頓時語塞。
黃化江憤然喊道：“刀更孟連他爹都敢殺，到時候怎麼可能容我們？何況我們的力量才多大，甚至不如孟璉司、孟定府、孟艮府等等！你真以為憑藉著三千人，就能讓刀更孟給你一個大的職位？不，他最大的可能是派我們為先鋒，以我們為矛盾，去
攻擊大明，去抵擋大明！到時候，我們三千餘人，將徹底被毀滅在明軍的火器之下！”
“大哥，如果說這是你想要的結果，那你就動手吧。我知道，這些年來你一直都在架空父親，在訓練奴兵，這些人都聽你的指揮。你想清楚，是大明有容人之量，還是刀更孟有容人之量！”
黃化賀震驚不已。
似乎，這個弟弟說的也有些道理。自家就這麼一點人，別的土司兵多將廣，若這些人相互推諉不去打明軍，到時候只能將命令傳至沒有反抗能力的小土司身上，而這些人很可能會被明軍消滅。
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哪怕是沒死在大明手中，也會損失慘重，到那時，土司內部兼併吞吃，自家還有活路可走嗎？
沒了！
黃化賀發現自己被人忽悠了，被人吹噓的未來給晃花了眼，迷了心智。
造反或許有未來，但未來絕不屬於鎮沅府。
黃化賀丟下三齒叉，一身冷汗直流。
黃汕深深看了一眼黃化江，微微點頭，對黃化賀說：“有些話，當父親的不好說，歸根到底，是你掌握著鎮沅府黃家未來的命運，掌握著一萬土司百姓的命運。我已經五十六了，活不了多少年，未來屬於你。你想通了，決定加入刀更孟，反對明廷，那就去做，如果你認為加入明廷，反對刀更孟更好，那就去做。”
“你雖然沒讀過書，沒出過遠門，缺乏見識。但你依舊是我的長子，是鎮沅府未來的主人，你是一個有智慧的，清楚什麼事可以去做，什麼事不能做，回去好好想想吧，雨快停了，留給你的時間不多了。”
黃化賀沒說話，轉身走入雨中。
黃汕看向黃化江：“明廷當真可以一名軍士獵殺豹子？”
黃化江嘆了一口氣：“父親，安南多邦城數十萬軍士一夜覆滅，整個雲南土司才多少人，怎麼可能與明廷對抗。”
“舉世攻明是怎麼回事？”
黃汕皺眉。
黃化江搖了搖頭：“這一點我並不清楚，但我很清楚，只要建文皇帝不死，大明就不可能崩潰。他在百姓中擁有無盡的聲望，只要他振臂一呼，無數百姓便可棄田成兵，這將是數以百萬計的兵！何況大明的火器實在是太厲害，我親眼見識過虎蹲炮丟入羊群的場景。”
“那個場景讓我有一種感覺，在大明軍士眼裡，一切敵人都是羔羊。我們沒有掌握火器的秘密，也無法去掌握其中的秘密，面對大明，我們應該溫順，臣服，而不是反抗。”
黃汕沉思良久，重重點頭：“從我們這裡向東北方向，可以直逼昆明，聽說沐晟已經掛了將軍印，統管雲南都司了，這個恐怖的人，又要殺人了啊。”
黃化江無奈地低下頭：“父親，給沐晟送文書的隊伍人有些多，其中有二十餘人是國子監兵學院尚未結業的監生，這一次雲南戰爭，結束的時間恐怕會比我們想象的更早一些。那些人都是戰爭瘋子，不會安心防守的……”