皇上冷峻威嚴地看著跪在地上的明氏，沉聲道：
“你在朕面前汙言穢語，口無遮攔，這般喜歡稱呼別人為賤人，那從今日起，明氏一族皆入賤籍！
男子不可入仕，女子不可為妻！入仕者皆罷黜，嫁人者罷妻為妾！
還有，你這般惦記你那乖孫女，就去牢裡陪她好了，朕也不殺你，就讓你親眼送她走，讓你的兒子，孫女都走在你的前頭！”
皇上又看了一眼花老夫人身邊那抖成篩糠的明誠順一眼，嫌惡地道：“膽敢破壞萬國宴比試，脫下去，砍了！”
明誠順聽到那聲輕描淡寫地“砍了”，腦子嗡的一聲，哭天喊地地求饒道：
“皇上！皇上饒命啊，草民什麼都不知道，草民只是陪著姑姑來的！”
因獨孤珏答應他就會帶著他與煙兒去北周，讓煙兒做皇子妃，他才敢做這事，可誰能想到，姑父一直要娶的那個歌妓，竟然是西榕國的公主！
早知道，他絕對不會來這裡的，不，早知道，幾個月前，他絕不會帶著兒女進京！
明誠順瘋狂地朝皇上磕頭，嘴裡喊著：“皇上饒命，皇上饒命！”
可即便他磕得頭破血流，還是被羽林衛拖了下去。
而一旁的花老夫人完全沒有理會這些，羽林衛拖著她下去的時候，她完全沒有吵鬧，只是一臉呆滯地重複著一句話：
“不可能的，那賤人怎麼可能是公主？！只有我配得上碩哥哥！那賤人不可能是公主，不可能的，不可能的……”
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太后看著明氏消失在視線裡，輕輕嘆了口氣。
靈韻，哀家雖然答應過你，不將你的事情說出來，但哀家不能讓芊芊的身世成為隱患！
只有你的身份公之於眾，這樣就不會有人再拿你那歌妓的身份攻擊她了。
且，哀家沒有向他們透露任何事情，哀家不算食言吧！
明氏被拉走後，花碩沒有任何反應，花景仁擔心他的身體，便向皇上告退，扶著花碩離開了長安街。
眾人好像十分有默契一般，都對此事閉口不言，沒有多議論一句。
就連獨孤珏也鎖起眉頭，一句話也沒有多說。
但書藝比試還沒有結束，眾使臣繼續評選他們認為最優秀的書作。
此時眾人都在觀賞著一幅《竹石》。
皇上瞧見那留白處用瘦金體寫下四句詩，不由連連點頭。
“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
這首詩不僅很好的詮釋了畫卷上的竹石，更像是在寫這次六藝比試中的大奉。
不管你們用何種手段，使什麼詭計，吾等大奉人皆會破巖而出，屹立不倒！
皇上真的很欣賞這幅字，但他更知道木秀於林風必摧之的道理。
想了想，他便帶頭推選南唐仲德先生的字為最優。
此時，皇上的影響力已經不再是六藝比試剛開始時能夠比擬的，他帶了風向，許多人就附和起來。
最後，書藝比試的結果是南唐得了魁首，大奉次之，北周拿了第三。
大奉在書藝和數藝皆壓了北周一頭，最終萬國宴六藝比試的魁冠毫無疑問地落於大奉手中。
北周列居第二，西榕得了第三。
因一場比試，十三國的格局悄悄地發生了改變。
許多使者對皇上的態度越發親近，也不單純因為大奉贏得了比試，而是眾人發覺大奉與西榕的關係似乎很親密。
西榕有財力，大奉有人力，這兩個強國聯手，定會發展得越來越好，他們若是再與大奉樹敵，豈不是在以卵擊石？
本就是牆頭草的眾國使臣瞬間都倒向了大奉，獨孤珏只能眼睜睜地看著，卻沒有任何辦法！
大奉得了第一，皇上龍顏大悅，百姓們更是歡呼雀躍，完全忘了比試中的那些小插曲。
宣佈比試結果後，皇上便讓人回宮準備宴席。
花芊芊並沒有一起入宮，因為她發現觀看席離家的位置竟只剩下外祖母和團哥兒。
外祖母的表情似乎很是憂慮，一直在朝四周張望。
花芊芊敏感地覺察到似乎有事發生，顧不得與其他人多說什麼，急切地走了過去。
來到離老夫人身邊，花芊芊便問道：“外祖母，舅母她們人呢？”
團哥兒先一步開了口，他拉著花芊芊，一臉急色地小聲道：“表姐，姐姐不見了！母親她們去尋她了。”
花芊芊聞言，心裡就是咯噔一下，“不見了？什麼時候的事？怎麼會不見了呢？”
“比試開始時她就沒來，說是去找苗飛師兄了，可剛剛雅仙居的掌櫃來報，說苗飛師兄也不見了！”
程彧和湯盛還沒找到，苗飛和念慈也不見了，這讓花芊芊的心頓時亂了起來。
到底是誰？是誰把他們帶走了，到底有什麼目的？
花芊芊沒有什麼頭緒，便打算將外祖母和團哥兒先送回府，她再與離淵一起找人。
幾人還沒走多遠，一個人影就飛快地出現在了花芊芊身邊。
“縣主，出事了！”
花芊芊轉頭便瞧見了鼻青臉腫的阿默，一種不好的猜想立即浮現於她的腦海中。
“你們去明月樓了？”
阿默咬了咬牙，愧疚地跪在了地上，“是……苗兄弟。”
花芊芊胸口發堵，“不是與你們說過，不要讓他去！那裡什麼情況咱們不清楚，萬一有個什麼閃失……”
她都不敢往下想，可事情已經發生了，她責怪阿默也於事無補。
阿默知道他把這件事想簡單了，以為只是進那雅間看一看，不會出什麼紕漏，誰料他和阿多在外面等了許久都未見苗兄弟出來。
他與阿多覺得事情不妙，不管不顧地打了進去，但那雅間裡只有一群賭錢的富家子，根本沒有苗兄弟的蹤影。
“我們錯了，我們會去主子那裡領罰，不管多重的罰我們都會受著！”
花芊芊嘆了口氣，如今哪裡是處罰他們的時候，“先不要說這些了，念慈可是與苗飛大哥一起去的明月樓？”
阿默沉吟了片刻，才道：“我們……我們在巷子裡看見有兩個熟悉的身影進了明月樓，當時沒有認出他們來，後來聽說念慈小姐和範五叔也不見了……才，才知道是他們。”