倫敦警察廳，弓街分局。
剛剛升職為正式警員的街道巡視沃頓·坎貝爾，正準備要站好最後一班崗。
他把警棍掛在腰上，正了正頭上的帽子，把靴子擦亮……
“沃頓，你馬上就要升職了，以後可別忘了兄弟們啊。”
一個同伴用帶著羨慕的口吻說道。
其餘的同伴也都笑著調侃。
“是啊，用明國人的話來說，就叫苟富貴、勿相忘。”
“說起明國人，咱們沃頓兄弟是交了好運。聽說是前幾天從街上救回來一個昏迷的明國大官，連蘭德斯警長和蓋博督察都對他另眼相看呢。”
“唉，我要是也能得到某個明國大人物的青睞就好了。”
面對同伴們的玩笑話，沃頓·坎貝爾只是憨厚地撓頭，一時之間不知道說什麼才好。
他也覺得，自己挺幸運的。
“或許是因為前段時間被叔父硬拉著去教堂做了禮拜，所以得到了光明之神的庇佑嗎？”
正在眾人準備出門時，梳著八字紳士胡的蓋博督察突然走了進來。
眾巡視員立刻立正，敬禮！
蓋博只是澹漠地擺擺手，目光在一群人中掃視。
但落在坎貝爾身上時，湖藍色的眼睛裡立刻就有了溫和的笑意，朝他招招手。
“小沃頓，過來。”
“哦，好的蓋博督察。”
沃頓·坎貝爾小跑過去，到了門口。
“督察找我有什麼事嗎？”
“沒事就不能找你嗎？當初面試你進咱們蘇格蘭場，可是我親自幫蘭德斯把關的。要不是我堅持，蘭德斯還不一定會招你進來呢。”
卡爾·蓋博笑著說道。
反正羅曼·蘭德斯警長也不在這兒，隨他怎麼說。
沃頓·坎貝爾也不傻，他當然很清楚，最近自己的“好運”來源都是因為那位叫做吳銘的明國錦衣衛大人！
他雖然出身於平民家庭，從小也沒有受過什麼良好的教育，中學畢業之後就開始養家湖口……但卻有著旺盛的求知慾和上進心。
成功應聘加入了蘇格蘭場之後，雖然只是最基層的街道巡視員，但也算是有了一份正經的工作。也因此能夠藉此出入市政廳為市民們建立的市立圖書館，擁有閱覽古今不同時代、不同國家的書籍的資格。
雖然理論上，任何人都可以去市立圖書館。
但現實總是有所不同——只有擁有正式工作的市民，才會被門口的門衛放行進入。如果是賣魚的小販、掃大街的臨時工……
這些就算你到了圖書館門口，也只會受到門衛的嘲諷罷了。
投訴？
也不是沒有人嘗試過，但基本都如同石沉大海，沒有任何回應。
沃頓·坎貝爾一開始的時候也挺憤怒，但後來就接受了，這就是社會現實！
看了很多書的坎貝爾，確實和別的巡視員不一樣。他平日的見識和談吐，會讓人覺得他是一個真正的警員，而不是街道巡視……
正因為如此，坎貝爾很清楚同伴們口中所謂的“明國大官”其實是一名錦衣衛百戶大人！
用遙遠東方那強大的宗主國大明的官銜劃分，屬於正六品。
如果要和英吉利的官職比較，大概相當於一個城市的副市長？
但級別不是最重要的，坎貝爾知道“錦衣衛”這三個字的重量……就相當於是國王的秘密警察長官。
擁有對國王——哦，當然，明國叫做皇帝陛下——直接負責和彙報的權力！
自己救回了這樣的一個人，自然是撞了大運了。
“不過，那位吳大人雖然位高權重，但真是一個平易近人的好人啊。他臨走時，還關照我了。如果之後能夠再遇見他，我一定要表達我的感激之情……”
坎貝爾已經在心裡把吳銘放到了自己最尊敬的叔父一樣重要的位置上！
但面對蓋博的自誇，他依然流露出“感激”知情，連連點頭。
“感謝督察。”
“知道感謝我就好啊……”
蓋博拍著他的肩膀。
“對了小沃頓，你今天就不用去巡邏了。那位明國的錦衣衛吳大人，已經在我的辦公室裡面等著你了。說是有些事情，想單獨跟你聊一聊。你待會兒進去，有機會的話，也可以說說我……呵呵，你是個很懂事的小家夥。”
“我明白的，督察大人。”
坎貝爾微微躬身。
難怪蓋博督察對自己這般熱情，那位吳大人竟然又來局裡了！
這讓他有些驚喜。
坎貝爾是個很識趣的人，不會因為救了吳銘回來就覺得自己真有多了不起——對高高在上的大人物們而言，這似乎是理所應當的事情。
但沒想到，那位“吳大人”竟然會主動找自己。
“好了小沃頓，別愣著。趕緊去吧！就在我的辦公室裡。別讓那位大人等太久。”
蓋博笑著推了坎貝爾的後背一把，讓他趕緊去。
然後轉過身，看著其餘的街道巡視員們，收斂起笑意，換上了長官威嚴的表情。
“還愣著幹什麼？趕緊去街上巡邏啊！動作這麼慢，就跟蝸牛一樣。”
“是，督察！”
一眾巡視員們立刻小跑著出了屋子，不少人還扭頭用羨慕的眼光看著昔日的同伴正往反方向走去……
……
督察辦公室門前。
呼！
坎貝爾深吸一口氣，彷佛對著並不存在的鏡子整理了一下儀容儀表。然後屈起食指和中指，輕輕地在門上扣響。
砰砰砰，砰砰。
片刻之後，門裡傳來一個晴朗悅耳的嗓音。
“進來吧。”
坎貝爾推開門，就看到穿著一身明國青色長衫的吳銘，正坐在一張椅子上隨意地翻看著警局一些過往的桉件資料……
“吳大人您好。”
吳銘見他進來，便抬起頭來。
笑著說。
“來啦沃頓？坐，坐下吧。”
沃頓·坎貝爾臉上露出受寵若驚的表情，還是和之前一樣，半邊屁股小心翼翼地坐在椅子邊緣。
後背挺得筆直，雙手放在膝蓋上。
“不用這麼緊張……”
吳銘笑著擺擺手。
“剛才你來之前，我和蘭德斯警長還有蓋博督察詳細聊過你的事兒。我覺得你是個很不錯的年輕人。蘭德斯警長還說，你不但聰明，連基本格鬥術和槍法都是這一批巡視員裡最好的？”
坎貝爾心裡立刻閃過一絲疑惑。
“這位大人一見面就誇我，難道是有什麼事需要我幫忙？不可能！明國錦衣衛百戶這樣尊貴的人物，怎麼會需要我一個小人物的幫助呢。”
但他立刻站起來鞠躬。
“多謝吳大人的誇獎，這都是蘭德斯警長和蓋博督察平時對我們嚴加訓練的結果。”
其實有個鬼的嚴加訓練！
街道巡視員屬於蘇格蘭場的體制裡最最底層的，最多算是“半個編制”人員……平時的各種訓練也就是走走過場罷了。
畢竟真要有什麼罪犯需要調查和抓捕，都是正式的警員出動。
哪裡輪得到他們這種就處理一下小販們的爭執吵鬧的巡視員呢？
但坎貝爾確實有一個“警長夢”倒是真的！
他無數次地想象，自己在三十歲的時候，能夠成為一位警長。為此，他確實在認真提高自己各方面素質。
“不錯……”
吳銘點點頭，眼睛直視著他。
“我這人不喜歡兜圈子，就直說了吧。倫敦錦衣衛所的事……雖然唐寧街那邊應我大明的要求儘量在隱瞞，各家報紙媒體也沒有大肆報道，但你應該知道的吧。”
那麼大的一個錦衣衛所，直接人間蒸發，灰飛煙滅！
動靜這麼大，小道消息肯定民間到處飛了。
更別說在蘇格蘭場這種英吉利官方機構內部。
坎貝爾心頭一驚，不知道吳銘這麼詢問的含義。
但他還是點頭道。
“是的大人，有聽到一點傳聞……”
“我從大明來到英吉利，還沒來得及上任。錦衣衛所被被炸燬，現在百廢待興，我需要重建倫敦錦衣衛，想要招募一些真正信得過的人。我覺得，你就是這樣的人。”
什麼？！
沃頓·坎貝爾難以置信地瞪圓了眼睛。
他幾乎不敢相信自己的耳朵！
這位大人的意思是說……想招募自己，加入大明的錦衣衛！
他激動得渾身發顫。
吳銘見狀，哈哈大笑著站起身來，走近拍了拍他的肩膀。
“怎麼樣沃頓？你願意嗎？哦，當然……我聽蓋博先生說你要升任正式警員了。如果你更希望在蘇格蘭場裡發展的話，那就當我沒說……”
“我願意效忠大人！”
坎貝爾立刻單膝跪地，將右拳握緊放在左側胸口。
開玩笑！
那可是大明錦衣衛啊……
哪怕加入其中做一個最底層的將軍、校尉、力士之類的，也比在蘇格蘭場做警長還要風光呢！
宗主國的秘密機構，擁有什麼樣的權力用腳趾頭都能想得出來。
這樣的機會，他當然會不顧一切抓住。
“好，好！”
吳銘看著年輕的警員，很是滿意。
他能感覺到，對方的激動不是裝出來的。
其實，招募沃頓·坎貝爾，是吳銘從北郊大營回城裡的路上就已經想好的第一個人選！
在大概調查了一下他的情況之後，就更加確定了。
出身貧寒沒有什麼背景、有上進心、各項素質過硬、正直又不迂腐，識趣知進退……
簡直是在這人生地不熟、又危機四伏的倫敦城裡重建錦衣衛的最佳人選！
“行，既然你同意了，那從現在開始，我正式任命你為錦衣衛西夷倫敦衛所的一名小旗。當然，暫時手下還沒有人供你差遣，也沒有正式的朝廷任命書……但咱們不著急，萬事開頭難，慢慢來嘛。”
吳銘的語氣很正常，但說話的內容卻充滿了忽悠……
但靠著【宗主國】和【錦衣衛】的光環，一個英夷小警察自然是手到擒來！
吳銘帶著坎貝爾出了辦公室，直接又找到蓋博督察，幫他辦理了辭職信。
坎貝爾本來還有些擔心蘭德斯警長和蓋博督察會不高興，但沒想到兩人的臉都笑開了花，還送上了誠摯的祝福……
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坎貝爾轉念一想，就明白了原因。
無論如何，自己都是從蘇格蘭場弓街分局出來的。如果未來有朝一日真的能走到更高的位置，這兩位昔日的長官還想來抱大腿的吧？
走出警局。
吳銘看向倫敦陰霾的天空，心裡卻充滿了幹勁兒。
“嗯，招募到第一個下屬了！兵馬司衙門的典吏趙興好像也不錯……不過呢，我在兵馬司宿舍都能遇到【可愛小貓】的襲擊，說不定就有內鬼。還是先暫時算了。那個開車送我去使館的小哥可以要來。”
“昨天在北郊大營看演武的時候，有兩個低階武官也不錯。明天再過去一趟，看看能不能問於戍澤借調到錦衣衛。到時候，他倆實際的日常俸祿我錦衣衛來支付。他那邊報給朝廷的人員也不用減少。白吃兩個空餉，應該不會拒絕。”
吳銘已經盤算上了。
除了沃頓·坎貝爾之外，其餘招募的第一批人手……都直接從兵馬司和北郊大營挖！
他覺得自己看人的眼光應該還行吧？
如果挖來的這批人裡真的有二五仔，還會暗中背刺自己的話……那真就是天意如此了。
“吳大人……”
“還叫我大人？”
“百戶，我們現在幹什麼？”
“沃頓，聽說你平時很愛看書。動不動就往圖書館跑。你今天先帶我去一趟倫敦市裡博物館吧。裡面有關於我大明和英吉利的歷史資料等書籍的吧？”
“嗯，有的。”
“好，上車，陪我去一趟圖書館！”
吳銘覺得，去圖書館裡，從歷史典籍中應該能夠搞清楚這個世界會變成現在這副模樣的真相吧！
……
到了圖書館，憑藉著錦衣衛腰牌，兩人很容易地就進去了。
那門衛甚至一路小跑著找來了一個圖書管理員，親自陪同兩人，尋找需要的書籍資料。
在沒有電腦的時代，在巨大的圖書館裡尋找想要的書籍是一件很困難的事情。如果有管理員的幫助，就能節約很多時間。
於是，幾分鐘之後。
吳銘就站在了明國歷史文化的相關書籍面前……
“沃頓，你也去看自己感興趣的書吧。我喜歡安靜的環境看書。”
“好的百戶，您慢慢看。”
坎貝爾聽出了上官的意思是不希望周圍有人，立刻拉著管理員離開了這裡。
吳銘的目光，此時已經落在了一本書上。
《大明帝國發展簡史1919-2249》。