第三十四章 寄生真菌

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“所以這東西還活著麼?”苟苛小心翼翼地用一根玻璃棒碰了一下培養皿內的純黑芽狀組織,芽狀組織的根絲立即發生了相對微弱的的扭曲和抽搐。

“主體部分半個小時前就死了,這是只是尚還處於活躍狀態的部分類神經組織和肌纖維的應激反應。”何賀河一邊回答,一邊用鑷子小心翼翼地夾起芽狀組織將它收入一個裝有某種透明液體的玻璃容器中收了起來。

在打敗喪屍投擲者後,苟苛把剩下的飛機結構也都拆了下來,又讓其他人幫忙把指揮部內的金屬裝置都拆了下來裝到漫遊者上,其他人雖然不解,但畢竟他們能活下去苟苛功勞很大,所以也沒說什麼。

之後就匆忙離開了那裡。走的時候順便採集了它們身上的芽狀組織和體細胞作為標本,帶給何賀河去研究,然後苟苛就根據他的要求生產了一批試驗器具。所以才有了剛才的場景。

苟苛一行人在機場遇到的東西很是詭異,根據何賀河和小娜各自的研究。喪屍病毒、芽狀組織和喪屍三者之間是寄生與被寄生的關係。

喪屍病毒寄生了某種原本只會寄生在小型蟲類的菌類細胞內部,破壞了這種菌類的基因序列,使得其獲得了寄生大型哺乳動物的能力,並使其擁有了類神經組織和肌纖維,能夠在一定程度上自主運動。

寄生後變異的菌類被何賀河命名為喪屍真菌,喪屍真菌菌體分三個部分,主體部分是芽狀體,肌纖維和類神經組織的交匯點多在這裡。主體之外則是菌絲,也就是那種黑色的絲線。菌絲又分為兩大類,一種是寄生性菌絲,一種是外生性菌絲。

寄生性菌絲主要負責從宿主吸收養分並對宿主進行神經控制,這是在喪屍真菌處於幼年期也就是芽狀體純白狀態時就會有的部分;在喪屍真菌處於成熟期也就是通體變黑時,就會產生外生性菌絲,外生性菌絲肌纖維較為富集,可以替代肌肉給宿主提供體能上的加強,喪屍投擲者就是因為胳膊纏了一堆外生性菌絲所以才臂力驚人。

在末世前,某些菌類本身就具有寄生小型動物並控制其行為模式的能力,而這種菌類在被喪屍病毒寄生後變得能夠控制更為複雜的神經組織,從而間接強化了病毒對喪屍行為的控制能力。

原本因為病毒結構簡單所以無法控制喪屍進行相對複雜的行動,但眼前這種寄生模式或多或少突破了這種限制。並且透過菌類寄生的喪屍腦部區域被破壞的程度要比病毒直接寄生的喪屍腦部區域被破壞的程度要輕得多,這也就意味著這種寄生模式控制下的喪屍智商要比普通喪屍高。難怪可以執行更加複雜的戰術。

至於在軍火庫發現的喪屍真菌巢的作用,何賀河表示沒有更多樣本無法得出詳細結論。

而小娜的猜測則是,喪屍真菌應該是某種蟲草變異而來,所以喪屍真菌的生殖方式也繼承了保留了蟲草的特新。

蟲草最著名的例子就是原產地在中國西北部、藥用價值極高的冬蟲夏草。其他地方也有蟲草,其中單是我國就有190多種,但不像冬蟲夏草這一特例一樣可以入藥,有些甚至毒性極強食入後會致死。

蟲草類真菌在寄生蟲類後,會控制其行為,使其在土中頭部朝上,然後在合適的季節,真菌便從蟲類頭部破出生長,宿主便死亡並成為真菌的養分。

而小娜認為苟苛透過攝像頭看到的景象是喪屍真菌殺死宿主後破體長出的結果。

苟苛聽得一陣惡寒,幸虧那天沒親自進去,送進裡面的攝像裝置也沒帶出來,要不然萬一這東西已經開始散發孢子,被自己吸入了,那麼難保不會被喪屍真菌在呼吸道增殖,從而寄生自己,讓自己也變成喪屍。對喪屍病毒的免疫能力雖能免疫病毒本身,但怕是很難免疫喪屍真菌。看樣子自己以後搜尋封閉區域得帶好防護裝置了。

在聽到小娜的推測後,苟苛立即把這種猜想告訴了何賀河和郝愛國,然後在別墅入口處在小娜和何賀河的指點下搭建了一間消毒室,以後進行物資採集的時候如果遇到帶有芽狀體的喪屍,回來後人員和載具在進入別墅前必須在消毒室進行消毒殺菌處理,以免帶入喪屍真菌的孢子。如果有人是在無呼吸防護的情況下遇到了真菌巢,則必須隔離觀察幾天。

苟還專門生產了一批密封效能更佳的呼吸防護裝置和進入喪屍密集區域必須穿著的防護衣,分發給倖存者後成了他們外出採集時的必備裝備。同時也改良了三輛勇敢者,使其在車窗防護效能得到改善的同時,也具備了對孢子粉塵的防護能力。同時在進行清洗的時候也更加方便。

而漫遊者在設計之初就有了核生化三防功能,新型號的漫遊者也繼承了這一特性,所以防住孢子粉塵不是問題。不過苟苛還是對乘員艙進行了改造,使其具有了對人員和小型裝置進行消毒處理的能力。同時對各個艙段的氣密性進行了改良,使得漫遊者某一部分發生破損後,侵入的孢子不會影響到其他艙段。

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武器方面,吸取了機場對峙喪屍時的教訓,苟苛對倖存者手中的js9衝鋒槍和三零式手槍進行了改造。給js9衝鋒槍加裝了重型長槍管和四倍瞄準鏡,使其射程更遠精度更高,可以適應百米以內的離精確射擊。

而三零式手槍則是加長了槍管並加裝了可拆卸槍托,同時裝備了無倍率全息瞄準鏡,在提高了射程和精度的同時也加快了瞄準速度。可以進行快速反應射擊。

在見識過苟苛出色的機械改裝能力後,大家對苟苛將槍械進行這種程度的改裝並沒有表示太多的驚訝。

至於四七式軍用手槍和5.8mm軍用手槍彈,苟苛並沒有提供給倖存者,一方面是不想暴露自己能大批量自產熱武器。另一方面是對付喪屍更重要的停止作用,而軍用彈藥則是停止作用不足,而侵徹力過剩,所以沒有給倖存者們裝備的必要。

至於漫遊者的武器配置,苟苛也有了更為詳細的計劃。

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