高加索以北的阿闌尼，是馬其頓很早以前就鍥入東方的一塊鍥子。阿闌尼地處偏遠，發展落後。馬其頓軍隊佔領這裡後就一直致力於發展當地經濟，增長人口。努力建設這個前沿據點。

從阿闌尼據點走陸路透過高加索山脈進入亞洲，需要走很久。因此分界線兩邊十分平靜。高加索山有三個山口，西口沿黑海透過科爾基斯走向小亞，中路過了庫塔伊西來到亞美尼亞，而東邊入口則引向阿特洛帕特內的地界。

靠山吃山，靠水吃水。道路不便的阿闌尼自然以海上經濟為主要收入來源。

隨著邊疆城鎮發展，馬其頓人在裡海的活動頻率及範圍都越來越大。所以與周邊海盜的矛盾日益尖銳。

事實上，海盜和帕提亞海軍長期襲擾阿闌尼沿海地帶。為了抵禦海上威脅，建設戰船也變成阿闌尼守軍的重要工作之一。到了後期馬其頓人受夠海盜的劫掠與襲擾，大力擴建艦隊規模，訓練水師，準備發動大型反攻。

於是，海戰上演。憑藉優良船隻和先進海戰技術，馬其頓遠東海軍將賊寇打得連連敗退。不過要消滅海盜就得端掉賊窩，必須向南岸摸進。意料之外，當士兵們登上阿特洛帕特內地區時見到了西徐亞軍旗。

“什麼？”

“千真萬確，將軍，我們見到了西徐亞軍旗。還有作為巡邏隊的一支西徐亞弓騎兵。”

報告人是一名軍伍長，參加過征討西徐亞戰爭的老兵。他不會看錯。

“西徐亞人怎麼會佔據亞洲的土地?當年我們確實已經把他們的主要部落消滅乾淨。”

埃奇諾斯已經是一員老將，歲月在他容顏上留下了滄桑印記。現在是公元前211年，73歲的他成為東方戰區的專家。

王國早已批准他回家，可這個遠東要點離不開佐伊羅斯。他也感念前國王的厚愛，就把自己全身心奉獻給邊疆安全事業上。

現任國王阿洛尤斯為了表彰與感謝這種愛國主義行為，任職他的孩子們在朝為官，食祿無憂。

再說西徐亞，簡直如死灰復燃一般再度出現在馬其頓人的視野裡。埃奇諾斯·佐伊羅斯立即派人透過水路加強對高加索以南地區的偵查。並且著手策劃一次新的行動，好撲滅這團復燃之火。

西徐亞人真的給埃奇諾斯留下了深刻記憶，以至於他這樣緊張。難道西徐亞在亞洲還有一片後方基地?實際情況又如何呢？

是帕提亞。

當年馬其頓侵佔塞克，雙方還一直保持著戰爭狀態。帕提亞人當然不會忘記搶奪領土的那一箭之仇。多年來他們一直想方設法與馬其頓作對，好有機會將這些不知道哪來的外路人趕走。

首先，帕提亞為西徐亞難民提供庇護是真的。但避難所並不是當年引起戰爭的塞克地區，而是阿特洛帕特內。這裡是帕提亞和亞美尼亞的分界處，雙方協議商定的一塊中立地區。西徐亞遭到毀滅之際，帕提亞人看到了其可利用的軍事價值，就同意幫助鄰邦人，將弗拉斯帕劃給西徐亞作為新的聚居地。夾在帕提亞和亞美尼亞中間，他們的安全得到保障。

西徐亞人倒是沒有令新僱主失望，召集聚攏從前遊散的同胞，然後發展出了一支相當規模的遊牧軍隊。他們成為帕提亞在北方的一道屏障，既可以威懾亞美尼亞人的野心，又能阻擋馬其頓大軍南下。

此外，帕提亞資助海盜，並聯合他們一起打擊阿闌尼經濟，也就解釋了為什麼那裡總有那麼盜賊的緣由了。

長久在外鎮守邊疆，埃奇諾斯養成了很強的獨立性，他認為現在就應該儘快斬草除根，打掉西徐亞殘留據點。當然這不會引起什麼大的變動。東方地大城稀，一個阿特洛帕特內而已。

真的是這樣麼？這裡一座城市，一個地區，意義不同。牽扯到亞美尼亞和帕提亞兩大國家，而且這一步邁出，馬其頓與東方國家的防禦線將發生徹底改變。

埃奇諾斯沒有向羅馬報告，就已經點齊兵馬，出動兩個軍團去剿滅弗拉斯帕的敵人。不管後邊將引起什麼連鎖反應，這一次的出擊依然幹淨利落，達成目標。

馬其頓軍團由新任將領布裡克·腓尼西帶領，他是老將的得力門生。他們乘船很快就抵達南岸，登上阿特洛帕特內。行動隱秘，速度之快，連帕提亞人都未曾注意到。

西徐亞人發現敵情卻不知深淺，首領阿塔瓦茲信心十足，認為手中大型的弓騎兵部隊戰無不勝，就決定先發制人，渡過薩穆爾河來到岸邊，把入侵者擋在灘頭，趕下海里。

這戰略是不錯的，如果弓騎兵在城中固守那就發揮不出機動性了。可是馬其頓軍隊向來行動很積極，他們也在爭分奪秒地向弗拉斯帕推進。結果雙方在河邊遭遇。

阿塔瓦茲正率軍渡河，馬其頓軍團也趕到了。見此良機布裡克讓手下全速前進。西徐亞人就開始搶渡大河。

這時，馬其頓東方軍團裡也有了大量西徐亞籍僱傭弓騎兵。於是兩邊弓騎兵以河為界互相對射。

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“颯颯颯”凌亂的箭支各有往來，傷亡瞬間激增。接著，雙方步弓手也站穩岸邊拉弓放箭，配合射擊。兩岸弓騎兵時而聚集，時而分散，變換隊形以盡量避免被射中。

弓箭部隊對戰是殘酷的，很多士兵倒地不起，其人仍然在互相傷害。

西徐亞已經過河的部隊與馬其頓後續的方陣接觸了，戰鬥十分激烈。越來越多的西徐亞士兵跑過大橋，補充過來。馬其頓部隊也開始前沿接戰點增援。看來要用白刃戰決勝了。

兩軍主力已交織在一起，弓騎兵無法辨別敵友都收住箭矢。密密麻麻的人群擁擠在橋頭的空地上，奮力拼鬥。

布裡克也不知道誰能獲勝，不過他知道方陣的陣腳很穩，都對著敵人狠戳痛刺。而西徐亞的弓騎兵參加了白刃戰，作用有限。馬其頓輕騎兵卻做好了從側翼進攻的準備。

(本章完)