“我可從來沒有指望過一個怕老婆的男人請客。”

關於諾曼與萊西的事情，在場的幾人差不多都是極為清楚的。但羅文和蘭克都是性情靦腆、話語不多的年輕小夥子，而安吉拉，雖然早已混在一群粗魯的男人中從事傭兵多年，但她本人卻非一個性情潑辣的姑娘。米奇聽到諾曼這麼一說，曾經出口無狀的毛病又冒了出來。

但諾曼只是笑了笑，並沒有再多說話，也沒有生氣計較，依然和他從前一樣。

幾個人很快檢查著各自的家當，最後，蘭克和羅文從身上破破爛爛的衣服兜裡頭摸出了五枚索爾，安吉拉面不改色從容掏出了兩個銀幣——一夥人圍在一起，看著這麼一點隨身財產，不由面面相覷。

“兩雷爾又五索爾……”

米奇口中唸叨著，一雙棕色的粗短眉毛眉頭抬起，再加上寬闊而又肥厚的雙唇，整個人的面部樣子瞬間變成一個標準的“囧”形。

“可以買上五份土豆泥嗎？”

他問道。這一點兒錢財，要是在第六次埃塔戰爭爆發之前的那些年，勉強還是可以讓六人吃頓飽飯。但是現在？現在這個時候，這個陌生小鎮酒館的物價他並不瞭解。大半年之前，因為戰亂和物資產出缺乏的緣故，北地的糧食價格節節高漲，兩個雷爾，在拉齊斯的布瑪大概只能買上一大盆飄著油花的碎肉蘿卜湯。

沒有人回答。他們心中無法肯定，所以回答不上來。

但是很快，米奇邁開了前往酒館門前的腳步。

“希望這兒的好心老闆可以賣給我們一份碎肉蘿卜湯，多加點骨頭上的碎肉，多加點野地裡的新鮮蘿蔔，少放點水，水我們可以自己來放……”

他一邊自言自語絮絮叨叨碎念著，一邊抓起銀幣和銅板走進了酒館。他的全身上下衣服破破爛爛，但是因為從前長期鍛鍊武技的緣故，整個人倒是還有著一些精幹的氣質，穿過酒館門口時，有幾位客人抬起腦袋看了他一眼，發現不過是一個潦倒落魄的流浪傭兵後，又繼續低頭享用著食物。

裡頭是一整間沒有隔斷的大廳。外面的太陽懸在天空中央，酒館裡的生意看上去非常不錯。

可是酒館裡的侍者似乎對他視而不見。出於心虛，安吉拉和其他三人只是猶豫著、硬著頭皮向酒館靠近，並沒有真正的進入裡頭。

“嘿——那位美麗的小姐！”

米奇注意到一位穿梭在餐桌前的女侍者，他盯著那個搖曳生姿的肥碩屁股，伸出兩根手指放入嘴中吹了一個響亮的口哨，拍打著櫃檯喊道。

那位女侍者頓時回過頭來，一雙狹長的細眼睛看向了他——米奇問道：

“你這兒有鱈魚濃湯嗎？”

“沒有。”

“蘿蔔燉特等小羊腿呢？”

“有蘿蔔。”

“沒有特等小羊腿嗎？那太可惜了。”

“你需要點什麼東西？”

女侍者的口氣始終冷淡，忙完手頭的事情後，她回到了櫃檯之前，盯著米奇說道。

“那麼，碎肉蘿卜湯，有嗎？”

米奇坦然問道。

“有。”

女侍者的回答簡潔而利落。

“價格？”

米奇終於問到最關鍵的內容。

“八索爾一標準份。”

“嗯，五個標準份呢？”

“四十個索爾或者兩雷爾又四索爾。”（注：在這一段時期，埃蘭特王國北地因為戰亂隔絕的關係，民間各地流通的索爾與雷爾比值並不固定。在阿弗隆地區和諾戈交界的這座小鎮，兩者比值為18：1）

“不要那麼多湯，可以便宜一點兒嗎？兩個雷爾怎麼樣？”

“那就只有蘿蔔了，先生。”

女侍者最後以一種冷幽默回答了她，她的臉上表情一直是淡淡的，沒有熱情，沒有輕視，也沒有鬆口妥協——米奇在圍觀客人的鬨笑中掏出了兩枚雷爾，又肉痛的從另一手放下了四個索爾，“這樣可以了嗎？美麗的小姐。”

“請稍等。”

好不容易辦妥這件事情後，米奇看到身後沒有人影，又跑回酒館外頭招呼同伴進來。他選了一個角落裡的位置，攤起一條腿，氣定神閒的坐了下來。

“碎肉蘿卜湯五份，我們還剩下一個銅板。”

他向同伴們彙報著財務狀況。手中僅剩的那個銅板被他扔在餐桌上滴溜溜打著旋兒，他盯著目不轉睛。

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“下一頓恐怕要成問題了。”

諾曼意識到這一問題不由苦笑，呆在那座高塔地牢中，平日裡的食物並不怎麼樣，再加上一路行進，消耗的體力早已讓眾人感到飢腸轆轆，一些野果子和山泉水頂不了什麼飢餓。現在米奇說出這個現實後，一行人終於感受到了當下面臨的生存問題。

他們是傭兵，按照道理，可以透過商人的僱傭而獲得報酬——不過眼下，呆在這個陌生的小鎮，人生地不熟，這樣的活計一時半會卻難以找到。身份不明，來歷不明，怕是沒有什麼商人敢於僱傭他們。

他們現在看上去比起乞丐好不了多少。

隨身攜帶的武器或許可以賣上一點雷爾，可他們沒有人會這樣做。對於傭兵們來說，這就是他們吃飯的傢伙——若非迫不得已，他們絕不可能賣掉。

“怎麼辦？”

碎肉蘿卜湯被送上桌子後，五人風捲殘雲一般吞了個乾乾淨淨，陶製盆子的釉底光亮得人影可見。平時話語不多的羅文抹了抹嘴唇，問道。

“一會我們問問這是哪兒，可以找上就近的傭兵公會。”

諾曼說道。在北地諸領中，傭兵公會中的個人資料是共享的。經歷那一次的遺蹟探險戰鬥，他們證明身份的徽章已經不知道丟到哪裡去了，重新獲得傭兵公會的認證是一件必須要做的事情。

“但這不能解決眼下的問題。”

米奇對此不以為然，他的手指從盤子底裡蘸起一小點剩餘的碎肉末塞進口中，又轉頭看向安吉拉，他突然壓低了聲音：“那位巫妖先生說起的東西？我們也許應該先前往教會。”

“有道理。”

安吉拉想了一想，答道。（未完待續）