鼻青臉腫的安斯艾爾罵罵咧咧這，絲毫沒有注意到自己身後的黑暗中已經有一個深淵般的洞口緩緩張開……
“讓開！”空中忽然傳來了一個聲音，安斯艾爾抬頭望去，只見一個黑影揹著月光朝自己衝來！
“什麼鬼！”嘴上這麼說著，安斯艾爾的身體卻是絲毫不慢，就地一滾便躲到了一邊。
雖然搞不明白是什麼回事，但聽取忠告肯定是對的。對方可是真真在在能飛天的法爺，可跟自己這種只能踩著浮游板上天的貨色不同。
深淵般的洞口一下子僵住了，然後飛快收縮起來。得不償失，它決然地放棄了這次行動！
楚原一個閃身來到洞前，可那個洞轉瞬之間便已縮到針尖大小眼看就要消失！楚原沒想到這傢伙這麼果斷，他就算是想強行撐開洞口也來不及了！
彈指一瞬間，他突然想到了一個好點子，只見一道藍藍的細光如同穿過針孔的引線沒入即將消失的洞口，然後被攔腰剪斷。楚原趕忙集中精神，全力操作起來。
在一片漆黑空洞的空間隧道裡，殘存的半截藍光匯聚編織成了一隻小小的藍色蝴蝶，它輕飄飄地扇著翅膀，尋覓著空間通道中另一個倉皇逃竄傢伙的氣息，悄無聲息地尾隨著。
它飛啊飛，跟著那些一閃即逝的觸手穿過了另一道門扉，然後被一道氣急敗壞的混沌能量擊中化為粉末。
恐怖的怒吼迴盪在無邊無際的虛空中，這個神秘的傢伙知道自己被擺了一道。
楚原嘴角露出一絲笑容，自信而張揚。他語氣幽幽，目光掃向了南邊，那是納亞海域的方向，在那裡有著蓓嘉爾標註的目標之一：無底漩渦。
“果然在那兒麼，你的馬腳，我抓住了。”
似是在回應他，轟隆隆的聲音從那個方向傳來，似是雷蛇嘶鳴。
一旁的安斯艾爾悄咪咪地挪動著腳步往巷子口外邊移動，藉著月光他已經認出了楚原，心中暗暗叫苦：怎麼正好在這個時候遇到了這傢伙！
好在這人似乎在跟什麼東西較量沒有精力理會自己，趁現在快跑吧……
“安斯艾爾先生，您在這兒什麼？”背後的聲音讓安斯艾爾的腳步停了下來，對方已經認出他，小鄒也走不掉了。
心思百轉間，安斯艾爾心中嘆了口氣，轉身熱情道：“哎呀！這不是楚原大師嗎！真是巧，難道您也是睡不著出來散步嗎？”
“額，算是吧……”楚原有些懵神，他印象裡安斯艾爾應該是個不苟言笑的人，這副市儈的語氣是怎麼回事，“倒是安斯艾爾大師您……”
“唉喲使不得使不得！”安斯艾爾連忙擺手道：“我不過是個小角色罷了，當不起大師的稱呼！”
楚原更疑惑了，就在這時安斯艾爾的肚子突然咕咕叫了起來，這個鼻青臉腫的男人這才想起來自己已經一整天沒吃飯了，臉上不由尷尬起來。
“正好我也餓了。”楚原一拍腦瓜：“咱們去酒館慢慢談如何？”
摸著空空如也的肚子，安斯艾爾點了點頭。
午夜時分還在營業的酒館著實不多，這幾天驟然增加的客流量雖然讓老闆們喜笑顏開可也累得不行，夜幕降臨後他們早早便休息了。楚原帶著安斯艾爾轉了兩條街也沒找到還在營業的酒店，最後兩人只得找個小吃攤將就一下。
安斯艾爾也不客氣，點了滿滿一桌子的美味燒烤狼吞虎嚥起來，一邊吃一邊給楚原講著自己的情況。楚原從頭聽到尾，嘴巴越長越大。
“所以說你是用作弊的方式過了測試，故意把自己偽裝成一個強者，然後故意敗給我騙取鉅額賭金？！”
安斯艾爾重重嗯了一聲，然後繼續狼吞虎嚥。
楚原已經不知道該說些什麼了，我說怎麼贏的那麼輕鬆呢，感情您老是個水貨啊！
沉默了一會，楚原繼續問道：“那您現在這幅樣子是怎麼回事？”
“……您不用對我用敬語的。”安斯艾爾擦了擦嘴，又要過一大杯麥酒喝了起來：“我這個樣子啊……唉……”
他嘆著氣：“您也知道，這種騙局僅靠我一個人是不夠的，我背後還有一個團伙。可沒想到，他們居然過河拆橋！”
安斯艾爾憤然道：“他們說今天晚上要分錢我就去了，可那幫混蛋不僅沒有把我的錢給我，還把主辦方給我的獎金搶走了。”
“這幫畜生！！”
他說的獎金楚原也知道，所有賭盤都要將總收益的一部分給獲勝的一方作為獎勵，楚原就拿到了這份錢；而對失敗者，海洋教會也會發放一筆金錢作為安慰獎，雖然不多，但也夠瀟灑一陣子了。
連這份錢都被搶了，看樣子安斯艾爾遇到的團伙也不是一般黑。
安斯艾爾說完，喝完最後一滴麥酒，然後便仰頭往椅子上一躺說道：“我要說的就這些，大師您動手吧。”
“動手？”楚原莫名其妙：“動什麼手？”
“您……”安斯艾爾頹了下來，好似一隻洩了氣的皮球：“您難道不覺得與我這樣的騙子交手，折損了您的臉面嗎？”
“嘛，雖然知道真相是有點兒不爽啦……”楚原撓頭：“但也不至於要你的命啊，我又不是什麼變態殺人魔。”
“大師……您……”安斯艾爾的聲音有些顫抖，他被楚原的仁慈震驚了。
“當然啦，我也不會替你報仇的。”楚原又接著說道：“你就當是花錢買記性吧。”
安斯艾爾苦笑，楚原放過他已經是意外之喜了，他又怎敢奢求大師幫忙呢？
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“不說這個。”楚原岔開話題，他眼裡閃著好奇：“說說你怎麼作弊成功的？肯定很難吧？”
“其實也沒想象中那麼難……”安斯艾爾回憶道：“海洋教會太過自信，選手們的自尊又太強不屑於作弊，第一項與第三項出乎意料地簡單。”
楚原來了興致：“說說。”
“第一項我是上臺之前喝了藥水暫時讓自己力量增加了好幾倍，剛好打出一百分過關。”
楚原這才想起來競技會根本沒有藥檢的過程，是不在意還是預設了這種手段？
應該兩者兼有，藥水提供的實力只是虛假而短暫的，就算過了測試等到真正上臺時也是一下就露餡。到時候如果被觀眾發現，那這個選手一輩子名聲就臭了。所以選手要是真打算使用什麼藥劑也都是在擂臺上用，堂堂正正。
安斯艾爾就是抓住了這個漏洞才過了第一關。
“那第三關呢？”
“第三關就更簡單了，當然也是我運氣好。”安斯艾爾咂咂嘴：“剛好碰上了那種試題，我又不是第一個等場的，我背後的團伙得知試題後就潛到了那片水域下，然後用炸彈配合我過了測試。”
“嘶……”楚原吸了口氣：“這搞不好要出人命吧！”
他可還記得，有不少選手的攻擊範圍大威力又強——比如他自己，要是被那種攻擊擦中……不死也得脫層皮。
“那幫畜生可不是自己下水。”安斯艾爾冷笑道：“這種有危險的事他們可不敢上，都是讓港口的流浪兒做的，不過幸好沒人受傷。”
“他們……用流浪兒？”楚原眯著眼睛，內裡寒光閃爍。
“本來他們是想用奴隸的，不過最近不是頒佈了個什麼奴隸法嗎，奴隸被收走了他們就脅迫那些孩子去做這種事。”
“不過我估計就算能用奴隸他們依舊會讓那些流浪兒上的。”安斯艾爾冷笑連連：“一個奴隸也得好多金幣呢，而流浪兒只要幾個銅板就能讓他們賣命。”
“那個團伙叫什麼名字？”楚原聲音平靜，可那平靜下隱藏的是冰一樣的寒冷。
“總部叫九頭蛇，那個團伙只是九頭之一的下屬的下屬。”
九頭蛇麼……楚原暗暗記下這個名字。
“那第二項呢？我記得你可是打出了滿分。”
“那也不是我打的。”安斯艾爾擺了擺手：“我用了卷軸。”
“卷軸？你居然沒被發現？？”
楚原有些驚訝，第二項測試可是明令禁止使用卷軸的，畢竟那玩意兒就算是個法師學徒都能打出爆表的傷害值，安斯艾爾是怎麼瞞過去的？
“那是因為我有這個！”安斯艾爾得意地笑了笑，從袖子中掏出一個怪模怪樣的儀器。
那玩意兒像是一個袖劍，不過沒有劍刃。幾顆碎晶石規律地鑲在四邊，複雜如電路板的線條密密麻麻刻滿了整個鋼面，所有線的末尾都連線著一個凹槽。雖然不明白是幹什麼的，但讓人一眼看過去就覺得好厲害的樣子。
“這是我自己發明的，能完全消除卷軸發動時的波動！”看著楚原驚訝的眼神，安斯艾爾更得意了：“我透過引導卷軸發動時的魔力波動，讓它們互相抵消，從而完全消除了卷軸發動時的波動。只要戴上這個，沒人會發現我用了卷軸，只會以為我瞬發了魔法！”
“你是說‘完全消除’！？”
楚原瞪大了眼睛，這意昧著什麼？這意昧著這是一個暗殺利器啊！
“當然！不過還有一些不足……”安斯艾爾抱怨道：“因為材料太低階，所以對高階以上的法術卷軸不起作用……”
楚原捂住了額頭，用一堆鋼板和報廢的魔力晶石就能做到這樣，這還叫不足？！
他看著安斯艾爾，覺得自己是挖到寶了，但總有一口老槽不吐不快……
創世神給了你愛迪生的腦子，而你卻用它來詐騙？！！