小春子沒得吩咐不敢起身，戰兢兢挑眼盯著那竹簾。

不怪奶奶【注】生氣，實在二爺在外帶女人回來，不該這般偷偷摸摸遮掩，傳了出去，人家多半以為是太太容不得人。

遑論這又是凱旋立功，多少雙眼睛盯著，二爺堂而皇之過家門而不入，丟開盼了一天的族人親眷，眼裡便只有一個安娘子，名聲難免損傷。

明箏抬手扶住額角，指頭上冰涼的青玉戒子抵住眉心。琬華知她這兩日頭疼不愈，忙摸索著去點燈，尋了香藥膏脂，用銀匙挑出一籽，均勻點在明箏額上。“奶奶，要不要去請二爺回來？”既問出來他的去處，自然要見見他藏起的那人。

明箏擺擺手，閉眼吩咐：“不必驚動他，帶著人去把二爺乘的車駛開水兒衚衕，出城去北郊梁家墓園，備些紙錢幡引，停兩個時辰再回伯府。另尋一輛不打眼的轎子，明兒一早悄悄接著二爺。”

小春子忙連聲應下，聽明箏又道：“明早老太太那邊兒，送四屜引仙館的翡翠玉帶素包子去，就說二爺知道老太太喜歡，特特親去買的。”

一應吩咐畢，明箏站起身，不等琬華掀簾，自行朝裡去了。

琬華走到廊下，朝小春子擠擠眼睛，“咱們奶奶什麼都替二爺思量周到，你可記著勸勸二爺，別辜負了奶奶一番心意。”

小春子長舒了一口氣，適才他實在擔心奶奶會問他關於安娘子的事，二爺不準人說，若在他這露了風聲，二爺準拿他是問。未料奶奶提都沒提。

也虧得奶奶有辦法，三年多前二爺臨走那會兒，家裡的老太爺喪期將過【注】，二爺回京不入家門，直取墳塋弔唁，也算得孝義重情。

明箏撥開帳簾躺進去。這些日子她身上乏得緊，職責所在，她不能叫苦喊累，是怎麼憑著一口硬氣撐到如今，沒人知道。連她自己也把自己忽略了去。

她張開眼怔怔望著帳頂，鵝梨香幽淡的氣味縈在這四方狹窄的天地間。琬華刻意壓低的說話聲沒能避過她的耳朵。

她為梁家、為梁霄做的一切，他會知道，會感念，會明白她的苦心麼？

他外出歷練三年餘，她盼著他有所長進，她與他夫妻一體，她誠心向著他好。可她想不到，回京頭一晚，他就帶給她這樣的“驚喜”。

玩女人玩到置親人長輩於不顧。若是給御使參上一本，背上個好色昏聵的罵名，他的官聲還能好嗎？

比起失意或是妒忌，明箏心中更多是失望。

好些事，彷彿都只是她一個人在扛。

次日晨起，明箏便有幾聲咳，琬華命人調了盞蜂蜜枇杷露，服侍她用完才往上院去。

稍稍遲許，壽寧堂內已是笑語盈盈，見她來，梁老太太推了身側的男人一把，“一別經年，還不跟你媳婦兒說兩句體己話去？”

翡翠玉帶素包已經呈上桌案，顯然昨晚梁霄夜唁祖父一事亦揭過去了。

明箏朝他看去。

三年多光陰，一千多個日夜。恍惚一瞬。

他緩緩起身，眉目溫柔地望來。

他幾乎沒變樣，白皙乾淨，清癯筆挺，身上一襲簇新的寶藍直領玉帶袍服，袖口衣襬處繡著精巧的雲蝠團花。他把自己照顧得很好，不是梁老太太所擔憂的那個飽經風霜、備受消磨的樣子。

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明箏牽起唇角，不由笑了。

——也是。

他隨軍去“歷練”，是特特拖請相熟的官員一路照應著的，哪裡需要真的去摔打銼磨。

望著明箏的笑顏，梁霄有一瞬失神。

他記憶中的明箏，年輕明豔，可總喜歡板著臉，不是催他讀書，便是勸他長進。初成親那會兒，他貪戀床笫，想抱著她多睡上那麼會兒，她偏不肯，天不亮就收拾整齊，早早侯在外間，催他一塊兒去上院問安。

他喜歡她顏色妍麗，又恨她古板不解風情……

屋裡眾人見梁霄怔怔望著妻子，不由都笑了。明箏面頰微微染了抹酡紅，退後半步行了全禮。“二爺安好。”

梁霄點點頭，想伸手去握住她的指尖，心知不妥，強自按住衝動，指頭搭在蝠紋玉帶扣上，捏得指節泛白。舌尖打個轉，帶些依戀意味地喊她名字。

“阿箏，你瘦了。”

當著外人，不好太過親暱。單是一個稱呼，就叫她臉色越發暈紅。

梁霄知她最要臉面，再不敢多說半句。

好在屋中來客不斷，轉瞬就將夫妻倆之間那點不自然蓋過去了。

梁芷縈等均回門來，重排筵席，舉家為梁霄慶功接風。

明箏是最不得閒的一個，她要待客，要吩咐人，要拿主意，要看顧大大小小的事。梁霄被粱霽喊去外院，自有外院的無數賓客等在那裡。從戰場上滾一圈回來，好比佛頭鍍了金身，功勞簿上添幾筆，落有他的名姓，朝廷從此便得念著他這份勞苦。

直到亥末時分，夫妻倆才有機會獨處。

梁霄飲了許多酒。明箏在外間和管庫房的婆子交代事情時，他就半倚在帳邊，透過內室半卷的珠簾打量著她。

烏髮如墨，膚色勝雪。

他望著她懷抱賬冊從外走進來。

她停在數步外，眉目在燈色下越顯柔媚。

他從清早見到她那刻心底便竄起的火苗一瞬燎原。他啞著嗓音喚她，“阿箏，阿箏。”溫潤如玉的公子揹著人，聲音裡盡是令人臉紅心跳的頹靡味道。

手裡的卷冊散落一地，明箏被他鉗住手腕朝床鋪倒去。

“阿箏，太想你了……”

綿綿情話不絕於耳。明箏不自在地朝內躲避。

她不知道自己為何會覺得如此煎熬漫長。就在昨天，她還以為他們會擁抱著說上一夜的相思。以為自己會激動落淚。以為久別重逢，該是令人沉溺無法自拔的狂熱歡喜。

卻不是。

她始終冷靜。始終清醒。

她沒提昨晚那個令他進退失據的安娘子。

他也沒提三年多前那個她無從解釋的誤會。

簾外春雨纏綿。

水滴打在頭頂的蓬簷上，發出空落落的聲響，令陸筠覺得格外煩亂。

終於聽見馬蹄聲，他緊蹙的眉頭才稍稍舒開幾許。

侍人撐傘從馬車上跳下來，小跑至他面前，“侯爺。”

他點點頭，提步跨上車。

身後女聲遲疑，喚他：“陸哥哥？”

陸筠沒言聲，甚至不曾停頓。

車簾垂下來，他線條冷硬的的面容被遮住。雨點聲中，他稍嫌低迴的嗓音隔簾傳過來。

“郭遜，你送她回去。”

撐傘的侍人忙低聲應答，攔住妄圖靠近馬車的少女，“鄭小姐，侯爺飲多了酒，身體不適，望您海涵。”

口中言語客氣，可無論少女怎麼闖也避不開他的阻攔。

車中，陸筠緊蹙的眉頭松了。

他覺得疲倦。

疲於應付，這一場場精心謀劃的遇見。

雨還在下，嫩綠的柳條被洗刷得越發明翠，水兒衚衕外一樹絲櫻早早綻開，只是花朵嬌柔，耐不住雨打風吹，粉白花瓣零落滿地。

潔嫩的花一夜之間染盡汙泥，安如雪對窗望著那飄零的花雨，只覺冷寂悽清。

那個原本夜夜屬於她的男人，此刻懷中攬著誰，在做著怎樣的夢呢？

她拋了一切奔赴入京，得到的便只是敷衍的一句。

他說：“再等等。”

要等到何時，還要她如何委屈？