“報……”
正在洞中想著對策的沙摩柯接到探子來報。
“何事？講來！”
“稟報大王，守在青月山口的柯魯寨主被漢軍襲擊了！”
“啊？戰況如何？”
“柯魯寨主重傷，兩千勇士能逃回來不足千人，其他人員不是戰死就是被俘！”探子報來。
“怎麼會？柯魯寨主下山了嗎？”沙摩柯問道。
“沒有！”
“沒有？漢軍大軍進山了？”
“也沒有，大概三千人！”
“三千人？全殲柯魯的兩千勇士？怎麼可能？漢軍怎麼可能在大山之中全殲我兩千勇士？”沙摩柯一直以當年的武陵郡兵為模板，認為漢軍在平原地帶是厲害的，可到了山中完全不能與蠻族勇士為敵！
這個結局超乎他的想象。
劉琦手中居然有在山地叢林間也這麼強悍的部隊！
“據逃回來的人說，那些漢軍裝備精良，不知道怎麼就出現在了柯魯寨主身後，柯魯寨主根本沒來得及反應，就失敗了！”探子道。
“什麼？你是說，他們從後山爬上去了？”沙摩柯很是驚訝。柯魯守的那座山，一面臨水，一面懸崖，另外兩面也是易守難攻。這麼好的地勢，又這麼熟悉地型，怎麼會那麼容易就被漢軍擊敗？太不可思議了。
“應該是的……”
“唉……”沙摩柯現在很尷尬。
打吧，怕得罪劉琦不說，到最後還是個打不過。
不打吧，按照這個趨勢發展下去，自己的族人將會一個一個被各個擊破，到後面還落得個被迫投降的被動局面。
那就約戰一場？
恰在此時，失敗的柯魯和同狄巴、呼隆、杳五肖、莫爾戈等寨主和部落首領前來尋他商議如何應對劉琦大軍的咄咄之勢。
柯魯輸得不甘心，他想要報仇。
其他幾個大一點的部落首領也想跟劉琦大軍拼一拼。
但是他們又不敢單獨行動。前車之鑑擺在眼前，他們再也不敢託大，想憑藉地型地勢跟劉琦掰掰手腕。大家都明白了劉琦的實力完全超越了他們對漢軍的認知。要想跟山下的漢軍拼一把，唯有請大王沙摩柯出面組織大軍正面拼一把，或許還有一絲希望。
沙摩柯沒有拒絕，他也想試試劉琦大軍的戰鬥力。想想他堂堂五溪蠻王兼五溪第一勇士，要是就這樣就被嚇住了，就算以後跟著劉琦混那不是也抬不起頭嘛！
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於是，沙摩柯派人向山下的劉琦送去了約戰書。約劉琦在赤烏山前一戰！
戰爭本就不是公平的交易。
不是說你打我一拳我還你一掌，看誰先扛不住就算誰輸。
按郭嘉的意思就是不應戰，隨他叫囂去，反正他們現在又不敢下山來攻城。咱們就讓飛虎營陪他們好好玩玩嘛，幹嘛要去硬拼？等玩累了再說唄。
廖立其實也贊成郭嘉的意見。有這麼好的部隊不用用，太浪費了！再說把他們打怕了，也許什麼都好說。
但是劉琦決定給沙摩柯一個機會，讓他見識一下劉琦大軍的威風。
從沙摩柯的約戰書來年，這個蠻王確實心向漢室，在山中堅持也許真的是為族人的將來作打算。
對於有情有義的人，劉琦向來都會給他機會。看來自己要親自會一會這個蠻王才是，把他弄得服服貼貼了，也許這場仗就不用怎麼打了。
這一路走來，武陵南部的這一大片地方確實人煙稀少啊。
山裡面的蠻人都是生產力呀！
大好河山，豈能荒蕪？
目前他佔領的地盤都缺人口，不可能再從別的地方大規模地遷移漢人來填補這個空缺了。
要能讓沙摩柯帶著山中的的蠻族歸化，真的比什麼都強。
再說堂堂正正地打一仗，正好可以敲山震虎、威攝一下蠻人，以後要是歸順了劉琦，想想劉軍的戰鬥力，也會本分許多。
三日後……
兩軍在烏赤山前列陣。
沙摩柯帶著大小三十餘蠻族部落組成的兩萬大軍依山立陣。看上去也還算有一些氣勢。
只可惜蠻兵們奇形怪狀的服飾和手握的參差不齊的裝備出賣了他們的戰鬥力。
完全是一群烏合之眾！
與其相反的是面山而列的劉琦軍陣。
整齊劃一的大軍，統一的鎧甲。如山般聳立，如松般堅挺！
大軍往那兒一擺，渾然天成，就如他們本來就長在那裡，根本沒有動過。
刀、槍、箭、盾……各自為陣，又互為犄角。完全無可以隨便攻入的死角弱點。
這才是正規軍！
兩軍陣前喊話，劉琦與沙摩柯均策馬出陣，到陣前約定戰鬥方式。
“山野蠻人沙摩柯見過大漢驃騎將軍！”沙摩柯一開口，震驚了劉琦。這一口漢族說得那叫一個溜啊……
本來劉琦還帶著廖立在身邊準備讓他充當翻譯呢，這哪還用得著啊？光聽沙摩柯的聲音，那是絕對聽不出來他是蠻人的。若不是他那有些怪異的長相和那與漢完全不同的裝束，劉琦還真的會以為他本身就是一個漢人。
“呵呵，蠻王不必多禮，今日你我陣前相識，也算是一種緣分！既然蠻王約戰，想必也是為了不多造殺孽。那你便說說你想怎麼個戰法？”劉琦輕鬆一笑。看沙摩柯的態度，估計是有一些向漢的心意。
“地方是我選的，將軍肯來赴戰，已經是給了小王天大的面子了！至於如何個戰法，就由將軍來決定吧！”沙摩柯確實是蠻族中難得的懂的漢人禮儀之人，人話說的完全沒有毛病。
“蠻王說說你的看法吧！不論怎麼個戰法，琦都能接受！”劉琦無比強大的自信把壓力完全推向了沙摩軻。
什麼都讓他決定，這不擺明吃定他了嘛？
“將軍仁義滿天下，我看不如就來三場簡單一點的比鬥吧？莫讓大軍拼殺了，免得枉費了勇士們的性命！”沙摩柯道。
“也好啊！你說說吧，比什麼？簡單點好，免得傷了和氣！我還想好好地跟蠻王聊聊呢！”劉琦還是一副無所謂的樣子！
沙摩軻看到劉琦這完全不把五溪蠻放在眼裡的表現，心中很是氣憤，恨不得能在比鬥中加上一場單挑劉琦。
不過，他也知道以劉琦的身份不可能會親自出戰的。雖然傳說劉驃騎文武雙全，卻除了夾在趙雲、關羽中間戰了一回呂布外再也沒聽說過有什麼戰績。這跟他不知道劉琦在彈汗山前拼鮮卑、晉陽府前鬥私兵的事罷了。畢竟相距這麼遠，不是什麼訊息都會傳到這蠻荒之地的。
話又說回來，從天下大亂開始，除了溫侯呂布，也就只有白馬公孫瓚、伏波後人馬騰、江東猛虎孫堅、小霸王孫策是武將型主公了。其他的要麼靠名望，要麼靠智慧，要發靠手段，總之除了上述幾人，再沒有提著武器往前衝的諸侯了。而且猛將型諸侯除了現在在揚州風聲水起的孫策，其他的要麼敗要麼亡，都退出了漢末爭霸的舞臺了。
所以，沙摩柯最後選擇了鬥將、鬥兵，留了一個給劉琦選擇。
可劉琦卻本著氣死人不償命的原則告訴他，三戰兩勝定輸贏，有兩戰就行了，若是五溪蠻能搶走一場勝利再說。
沙摩柯那個氣啊！簡直不打一處來。
但是自己選了，人家也同意了，還沒打，自己也沒理由相信自己會輸。
至少，贏下一場應該是沒問題的。（未完待續）