回京的道路，對兩宮太後來說，到處都是危機。

行出宮門，外面早有內務府安排的數十輛大車在等著了，都是肅順親自安排的。

兩位太后帶著同治小皇帝，上了最大的一輛豪華馬車，也就是御駕，寬大的轎廂之中，即使坐上十幾個人，也不會覺得擁擠。

景壽以御前大臣和懿親的身份，騎馬在御駕左右扈從，這也是肅順的安排，起一個監視的職能。護駕的部隊，是前鋒營和步軍衙門的兵，除去先導和殿後，走在幾十輛大車周圍的，也有上千人之多。

等車隊走到離熱河三十裡的喀喇河屯行宮，奉了大行皇帝梓宮在此等候的肅順、杜翰，還有惇王醇王睿親王等一眾親貴，迎上了御駕，陪著太后和皇帝，行祭奠之禮，算是對大行皇帝做最後的告別。

祭奠完畢，重新上路，仍是由第二撥的御駕先行，肅順等作為第三撥，護送梓宮，隨後啟程。當御駕繞出喀喇河屯行宮的路口，兩位太后在轎廂裡，終於看見了大群身穿步軍衙門服色的騎兵，衣甲鮮明，只是帽子上的紅纓已經摘去，沿路邊擺開，在戰馬旁一手持韁，一手扶地，以請安的姿態，恭送御駕。

在大雨滂沱中，一番客氣的寒暄問候之後，便是圖窮而匕首見了。

曾紀澤率軍奔向古北口，很快就進入密雲境內。他讓二虎吩咐下去，一會由湘軍護送兩宮太後回京，誰也不能阻擋，擋路者殺，“勝保擋路就殺勝保，榮祿擋路就殺榮祿，讓旗人見識一下湘軍洋槍隊的戰鬥力！”

肅順給曾紀澤的任務，是收回兩宮太後的兩方小璽“同道堂”、“御賞”，不交則格殺勿論，這是肅順和其他顧命大臣商議的結果。

那天，肅順對怡親王載垣說：“即便不殺了慈禧，至少也要把規矩給她定下來，我們處理政務，讓兩宮太後看摺子，原本就是多餘的事，以後沒有這一說！至於她們手裡那兩方印，我們回京的路上一定要收回來。交司禮監保管，每次用印，照常記檔，知會她們一聲就是了。”

即使是肅順的死黨，怡親王載垣聽了這話，也覺得這事太大膽了，嚅囁半晌道：“御賞和同道堂這兩方玉印，是大行皇帝當著滿屋大臣親貴的面，賜給兩宮太後的，說收就收，大行皇帝屍骨未寒，這樣太過分了吧？”

“一點也不過分。”肅順理直氣壯地說：“顧命大臣，奉保幼主，不能事事被太后掣肘！現在御賞和同道堂大印我們管，等到將來皇上長大了，自然給他。”

端華也提出了一個疑問：“老六，要是她們不肯交，那怎麼辦？”

“不肯交也得交。”肅順冷冷地說，“不然就殺！”

說來說去，倘若兩宮不肯交印，則還是要以武力脅迫，這與謀反，其實也沒什麼兩樣了。老實無用的景壽，急得渾身直冒冷汗，自己好端端的一個額駙，被他們拉來充數也就算了，現在又無端捲入了這麼一場大逆的案子，他戰戰兢兢地問：“要是以後皇帝親政後追究我們的責任怎麼辦？我們的下場豈不是會像鰲拜。”

“我呸！皇上離親政，還有十好幾年，將來的事，誰說得準？”肅順嚴肅地說，“現在如果不按照我的法子來辦，一旦讓她們兩個回京和鬼子六聯手，在座的諸公，到時候想求一個全屍，恐怕亦不可得！”

曾紀澤知道，勝保率兵來熱河，是恭親王派他來的。

當時，奉旨督辦直隸山東剿匪事宜的勝保，已經將自己的行轅從山東德州府移到了直隸滄州府北面的青縣。

自從英法夷兵進攻京城，山東巡撫譚廷襄帶了部分兵力“北上勤王”，東捻的“慶王”劉玉淵趁虛進入山東，不僅威脅直隸一帶，而且兩次直逼城根，進窺曲阜，幾乎奪佔了孔聖人的家鄉。

那天，勝保照例穿著為大行皇帝戴孝的白袍，正在中軍帳中跟部下談糧草的事，一位瘦高的旗牌官稟報，說營外有從京城來的一位商人，說是大帥的老友，要見大帥。

勝保皺起眉頭，他在京城裡面也沒有什麼老友，從何說起？再想一想“京城”，忽有所悟，忙道：“帶那人進來！”

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等到那人進來，他衣衫襤褸，樣子像是叫花子。不過，勝保還是一眼認出了他，是恭親王的心腹曹毓英。

他帶來了恭親王的密信，信寫得很客氣，把勝保誇成“中流砥柱，國之幹城”，同時建議勝保到熱河去叩謁大行皇帝的梓宮，告訴勝保這是建立“不世之勳”的好機會，落款還有醇郡王的附名。

勝保看到“不世之勳”四個字，渾身一哆嗦，他將大營北移到滄州府，也是為了熱河局勢變幻，萬一有事，就可以隨機應變。現在的局面是明擺著，恭親王和醇親王站在兩宮太後一邊，自己作為帶兵在外的大將，只要有所表示，維護正統的功勞是一定有的。

對肅順，勝保象其他的旗營將領一樣，怨氣很大，他還看不起肅順。勝保三十歲不到，便曾以欽差大臣的身份督師，節制各路，賜尚方寶劍，二品副將以下，可以先斬後奏，算是滿洲名將。他的脾氣極大，比肅順還要跋扈，因此在武將之中，也是肅順最為忌憚的一個人。

恭親王拉攏勝保，也是他覺得勝保可用。勝保於是帶兵日夜兼程去了熱河，以叩謁梓宮的名義。

勝保的欽差行轅，擺在了距行宮五里的地方，由禮部的官員陪著，在大行皇帝的梓宮前，放聲嚎啕，直哭得天昏地暗，讓整個行宮的人都知道，他勝保來了。

然後，咸豐皇帝的靈柩被送回京城，勝保率兵一路護送兩宮太後回京。而在京城中的醇郡王，已經開始坐立不安了，他一遍又一遍地掏出鎏金的大懷錶，看著時辰，等待兩宮太後和小皇帝回京。只要兩宮太後安全回京，他就立即率神機營捉拿肅順。（未完待續）