聽鐵蛋說秘方就藏在屋內並讓他與老吳猜猜能藏在什麼地方，姜三頓時來了精神，招呼老吳：“吳師傅，仔細找，看誰先找到！”

宋德田考慮到家父需要照顧，就返回東屋，給父親翻身、整理被褥、洗漱，忙完這些後，又幫兒媳給大家準備早飯。

西屋的地面用青磚鋪就，姜三用一根木棍輕輕敲擊地面上的磚，並用耳朵仔細辨別磚發出的聲音。老吳提醒道：“姜師傅，像鐵蛋！不！像望生這樣聰明的孩子，怎麼能將秘方藏在地下？秘方是記錄在紙上，在地下容易受潮發黴，不出一年就會爛掉，我說的對不對，鐵蛋？”

鐵蛋隨口答應著：“吳師傅，說得對，三叔，地面、地下你就不用費心啦，再找找其它地方？”

姜三順勢問道：“鐵蛋，難道你把秘方藏在屋頂？”說話間，姜三順手拿過一把椅子放到櫃檯之上，就要向上攀！

鐵蛋制止道：“三叔，你看屋頂上除了燕子窩裡面不能看清外，哪一點不是看得清清楚楚？屋頂也不用費心啦！”姜三還是將信將疑，又問道：“你不會把秘方藏在燕子窩內？”

鐵蛋有些無奈，搖著頭說：“我說過，秘方是放在一隻小木匣內，木匣比這燕子窩的口還大，怎麼能放的進去呢？再說，這並不是當年的那一對燕子壘的窩，我記得當年的燕子窩是在這間屋東面第三根檁條上！”

先生一旁插話：“姜師傅，這就是你的不對了，鐵蛋讓你們猜出秘方究竟在哪裡，而你們分明是用話套鐵蛋說出秘方所在，你一個三四十歲的成年人，糊弄一個**歲的孩子，這很不公平！”

老吳笑著說：“又讓先生笑話我們，鐵蛋明確告訴不在地下、不在屋頂，剩下的只有地面之上、屋頂之下的空間，快找吧，找出來，興許鐵蛋會分給你一個秘方！”

姜三咧著嘴笑著，“那感情好，要說我們三人中，我與鐵蛋最近，要送，他肯定先送給我，對吧？孩子！”

鐵蛋沒有理會姜三的話，只是埋頭看著屋裡的一切。

觸景生情、睹物思人，前世的一切竟恍如昨天剛剛發生，清晰地浮現在腦海中。

櫃檯上靠近北牆的一側，一隻黑色永生牌鋼筆靜靜地插在英雄牌藍墨水瓶盒子的一個角裡。這只鋼筆是由一位求醫的病人贈送的，爺爺將他患了多年的大背瘡治癒，他來宋家致謝時，看到爺爺身邊幫忙的望生，心生關愛之意，從上衣口袋裡抽出這只鋼筆送給望生。後來聽村裡人議論這只鋼筆的筆尖是用金子做的，耐磨、書寫流利，爺爺知道後，嘟噥了一兩年，說不該收病人如此重的禮物，有心將它送回，苦於不知病人的地址，只好作罷。正因如此，望生更加珍惜這只鋼筆，吃飯、睡覺都帶在身邊，爺爺擔心男孩子好動會弄丟了，囑咐望生把筆放在藥房內使用。由於宋家給人治病不給病人開處方，這支筆在藥房內的用處也不大。爺爺寫字喜歡用毛筆，因此，這筆雖然放在藥房內，他的主人依舊是望生。放學後，望生不再用毛筆練字而是改用鋼筆，宋德田特意從縣城買回十幾瓶藍水供望生練字，沒想到，幾年下來，望生練就一手很好的鋼筆字，村裡有需要給外面工作、參軍的親人寫信時，都喜歡讓這位只有十幾歲的孩子用這支鋼筆寫，加之望生平時愛好讀書，對信的格式有所瞭解，只要來人說出大致內容，望生略加措辭，一封充滿深情的家書不一會兒就寫出來，只這一點，就給家人贏取不少的贊譽聲。

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鐵蛋擰開筆帽，將一些泛黃的草紙鋪在櫃檯之上，試著在最上面的一張寫了幾個字，“望生、鐵蛋，希望鐵蛋今生如鐵一般堅強！”沒有生疏的感覺、沒有過多的思考，幾乎是一揮而就。

先生望了一眼紙上的字，暗暗佩服，“說鐵蛋是靈童轉世一點也不誇張，簡單的一句話，不但暗含了一個靈魂兩世的名字，更是一種希望、一種自勉，前世的不幸、今生的坎坷，沒有將一個看似柔弱的生命壓垮，反而使他變得更加堅強，這是一種多麼崇高的人生態度，對於有些成年人來說，也會自嘆不如！”（未完待續）