自打雪停那日，梁愈林和金家的兄弟，在西夾巷裡大打了一場後，金雞山村人的口水，以及附近村裡人的唾沫星子，都差點把梁愈林和楊氏給淹沒了。梁禮柏也在翌日悄悄送去了鎮上的舅舅家，不敢回村。
老梁家的其他人，都跟著受了牽連，在村子裡行走，只要有人的地方就有指點議論。
老梁頭沒法子跟外面的人交代，偏生梁愈林和楊氏這回是死磕上，寧可死也不願意去金家那邊認錯並承擔責任。老梁頭肺都氣炸了也無濟於事，折騰了三日後，老梁頭氣得起不來床，梁愈洲日日守在床前，哪裡都不能去！
又過了一日，金家那邊還是沒有等來梁愈林和楊氏兩口子的表態，再次過來鬧了一場。
又過了一日，金水龍的嘎婆那邊的兩個舅舅舅媽，聞訊趕來，再次來了老梁家狠狠鬧了一場。
雞飛狗跳，不得安生的三日裡，老梁頭和老梁家的其他人，都弄得焦頭爛額。而二房梁愈林和楊氏卻依然我行我素，沒有半點心虛懼怕。
金家那邊找了裡正，村裡的裡正和其他幾個年長輩分高，且有威望的老者，都來了老梁家做調停的說客。被楊氏叉腰給罵了個狗血潑頭。
如今，大家夥都在猜測，支撐梁愈林和楊氏腰桿變硬的主要原因，還是因為有孃家老楊家的背後支援。而老楊家之所以能一改以往的商戶低調，而這麼囂張無理的關鍵原因，還是因為楊峰考中了秀才！
而楊家那邊，在這個時候卻故意走漏出一點點風聲，向村人暗示老楊家如今攀上了上面的權貴人。
村民們就自行腦補，猜測老楊家這些年布莊一間接著一間的開，積累下來的雄厚錢財，之所以沒用來置辦田地，鐵定都是用去打點關係去了。楊峰如今中了秀才，接下來中舉甚至中進士，都是指日可待的。
更有推波助瀾的村人回來傳言道，說是去鎮上，瞧見楊記布莊的門前停靠著一輛極其華貴的馬車。楊記布莊的掌櫃，楊峰的爹，楊氏的兄長，親自陪著笑臉迎接到門外，並且還跟裡面的人點頭哈腰，恭敬不像樣子！
裡正那也有了一點忌憚，丟出一句同村鄉親，自行調解，都各退一步，便沒了下文。
人情如紙張張薄。裡正的態度無疑是風向標，眨眼功夫去金家譴責梁家的那些村人們，一下子就沒見影兒了。金水龍的三個叔叔，除了四叔還是堅定不移的要為金水龍討回公道，二叔和三叔都遲疑起來。四叔堅定不移，可是架不住四嬸的攔阻。
不過，在這三日裡，還有穩穩三戶人家，每日都會去金家那邊探望幾回，且回回都不空手。
並且，這兩戶人家，還是跟金家處於對立面的老梁家的大房，三房和四房。孫氏甚至還把原本準備留著過年的老母雞也捉了幾隻過去。
梁愈忠和孫氏的舉動，金家人看在眼底，村裡人也是看在眼底的。陳醫正也時不時的過去檢視一番金水龍的病情，四房的崔喜雀孃家崔家，也每日都有人過去探望金水龍，送雞蛋紅糖。唯獨梁愈林他們二房，以及村西頭的老楊家，裝作沒有這回事。
幾日下來，大家夥也都漸漸瞧明白了這老梁家這幾房之間的立場，大房的粱禮勝，為闖禍的堂弟擔當，扎水救人的事蹟，成功扭轉了老梁家大房在村人心目中的印象。
三房更是沒得挑，四房也很通人情。如此對比下，老梁家二房的形象是一落萬丈，先前因為楊峰考中秀才而帶來的殊榮，早被村人的唾沫星子給淹沒了。但是礙於楊家攀上了權貴，村民們也是敢怒不敢言，都暗暗的看著這一切。
也是幸好有老梁家的這三個房的人過來探望，多少讓處於悲憤和無可奈何中的金水龍母子，有一點點慰藉。
第七日上，路面的積雪消融的差不多，錦曦下晝從鎮上鋪子裡家來，崔喜雀跟著一道回村了。
夜裡老梁頭推說天冷沒胃口，孫氏便留了崔喜雀和梁愈洲兩口子在家裡吃夜飯。
飯後，大家夥少不得又圍坐在飯堂的炭火盆子邊說話，這段時日大家聚在一塊，說的最多的話就是關於梁愈林和金家的。
“……我在鎮上鋪子裡，遇到一些對咱兩家這些事兒，聽到風聲的，都過來跟我這打聽，我都煩透了……”崔喜雀一邊磕瓜子一邊發牢騷。
“跟四嬸你打聽啥？”錦曦問道，手裡在剝瓜子殼，剝出來的瓜子仁全擱在一旁的小碟子裡面，回頭明日早上給老三老四熬小米粥的時候摻和進去。再配以一把花生，蓮子和紅棗，是冬日進補滋養的一道良粥。
“還能有啥，不就是打聽老楊家跟哪位貴人攀上了唄！不然，這回這樣的錯事，咋還敢把腰桿子給挺那麼硬呢，這不擺明著恃強凌弱嘛，戳脊梁骨也不怕，牛！”崔喜雀不屑道。
梁愈忠和梁愈洲兄弟對視了一眼，兩人都大皺眉頭。
孫氏嘆出一口氣，放下手裡也正剝著的瓜子，斟酌了下，道：“你這般說，我倒也想起了一事來，原本不想跟你們說，但都聊到了，還是說了吧！”
在這樣的場合，孫氏一般是習慣性的做聽眾，不發表什麼有力的言論，錦曦和梁愈忠他們說怎麼樣，那就怎麼樣。但是，若是她主動要開口，那說出的話，必定也是經過了慎重慎重再慎重，在心裡琢磨過好幾遍的話。
且是要緊的話！
於是，炭火盆子邊的眾人，都把目光齊齊投向了坐在錦曦身旁的孫氏身上。
“是這樣的，今個我從金家那邊出來，路過春柱家，她拉我進去坐一會，說了兩句話。”孫氏道：“大意就是，如今村裡人忌憚老楊家，都不敢站出來幫金家說話。可咱們這三個房，卻還公然跟金家那邊走動，跟二房唱對臺戲。村人就問咱們怕不怕得罪了曦兒二伯二媽，回頭遭老楊家報復？”
“啥叫故意唱對臺戲？這些村人們一個個的，逢高踩低，勢利的很。”崔喜雀忿忿道，柳眉倒豎起來。
“老楊家再有錢，攀搭上權貴，給了二哥二嫂腰桿子耍橫，那是他們的事！人在做，天在看，咱們都是老梁家人，咱行事不憑別的，就憑良心！”梁愈忠肅色道。
“哼，怕？我梁老四一輩子天不怕地不怕，就怕走在外頭被人戳脊梁骨！”梁愈洲狠狠道。
“楊峰中了秀才，二哥如今也忘了自個姓啥了，身家性命全給拴在老楊家那邊，不顧咱老梁家的聲譽，甚至把咱爹給氣病了也不管！這樣沒品的人，我都不屑跟他做兄弟！”梁愈洲一拳砸在身側的地面上，地上又冷又硬，一拳頭下去，手背指頭的關節處，就蹭掉了兩塊皮肉。
“你罵就罵，別折騰自個的手指呀，回頭還得靠著你那手給咱爹侍弄飯菜呢！”崔喜雀心疼的抓過樑愈洲的手，急道。
“這點玩意兒，不礙事！”梁愈洲一揮手道。
“都破皮流血了，回頭浸了冷水一準得發炎。”崔喜雀道。
“喜鵲，你跟我去東廂房，那裡還有點金瘡藥，拿來給老四抹點就沒事了。”孫氏道，和崔喜雀一道起身出了飯堂去了東廂房取藥。
這邊，炭火盆子邊還圍坐著梁愈忠梁愈洲兄弟，以及錦曦。
“曦兒，跟你二伯那邊這事，你怎麼看？”梁愈忠沉默了一會兒，突然抬眼看向錦曦。
錦曦正垂著眼睛一本正經的剝瓜子殼，聽到梁愈忠的詢問，她手裡的動作不停，嘴角彎起一絲淺笑，道：“劃清界限！”
“啥？”梁愈忠一時沒明白過來錦曦的意思。
“爹，我的意思是，趁著這回金家的事情，咱們跟二房徹徹底底的劃清界限，用行為來跟村人們證明，咱們對金家好，不是在為二伯他們贖罪，而是要徹徹底底的跟二房分道揚鑣！”錦曦放下手裡的瓜子殼，一字一句道。
梁愈忠這回聽明白過來了，也被錦曦的這個想法給弄得愣住了。
“曦兒，雖說你二伯他們做人著實不像樣，可咱們都是你爺底下的兄弟，這樣做，不太妥當吧？再說他不管不顧的攀上老楊家那邊，咱們瞧著都氣的要死，可人往高處走水往低處流，站在他的立場也無可厚非。”梁愈忠遲疑了下，問道。
“正因為人往高處走水往低處流，咱們才更要跟二伯，還有老楊家那邊早些劃清界限！”錦曦也正色道。
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“可是老楊家那邊如今勢頭正好，村裡好多人家都趕著去巴結秀才郎呢！沒瞧見前段時日蘭丫頭一直往孃家這塊跑，自打楊峰中了秀才，蘭丫頭就矜貴起來，搬回縣城去做少奶奶和秀才夫人去了！”梁愈洲道。
“勢頭雖好，可終歸是目光短淺，難成大器！”錦曦對此，唯有做出這句話的評價。
越是考中了秀才，越是打算要走致仕之路的，越是要修身齊家。
“古人雲修身齊家治國平天下，那些身居高位，手握重權的權貴，尚且懂得韜光養晦。楊峰他區區一個商戶子弟出身的秀才郎，膽敢這樣的高調？一人尚未真正得道，雞犬倒都飛天上去了。他們這不僅僅是目光短淺，而是愚蠢至極！”錦曦道。
“跟楊家那樣愚蠢的人家做親戚往來，是不會有好結果的。咱們這三個房，要想來日不被牽連拖累，這一回金家的事情，就是最好的鍥機！”錦曦最後補充道，跟二房徹底分道揚鑣的鍥機。
梁愈忠震驚的看著錦曦，臉上陷入慎重的思忖和權衡之中。
“好哇，咱三個房連成一氣，跟二房劃清界限，言明立場，我早就想這麼著了！”梁愈洲乾脆簡單多了，他興奮的拍掌道，手背上那點小傷根本就不在他眼底。
“打鐵要趁熱，明日，咱們三個房的人，就一齊過去找爹，讓爹把二哥二嫂給逐出咱老梁家的家譜！”梁愈洲急切道。
“沒錯，那樣的人借了老梁家一個姓，真是老鼠屎壞了一倉稻子，明日去爹那請求，也算我一個！”取藥回來的崔喜雀和孫氏剛跨進飯堂，正好聽見這一段，雀躍道。
孫氏面色驚愕的看著錦曦和梁愈忠，梁愈忠想好了，抬起眼來看向錦曦，道：“曦兒，你當真打算要這麼做，對不？”
炭火的跳躍，照映在梁愈忠的眼底，他的雙眼裡也燃燒起兩簇一直被壓抑的火苗，神情陡然冷峻下來，目光一片堅定。而邊上的梁愈洲和崔喜雀，也是無比的堅定，孫氏沒吭聲表態，但她的沉默也就是婉轉的贊成。
錦曦突然之間就有一股熱血沸騰的感覺，看來，包子也是有熱血和憤怒的，只是因為一直被壓抑著，才沒能爆發。如今，她就是那個引爆包子們內心情緒的導火索。
好吧包子們，咱們一起燃燒起來！
錦曦用力點點頭：“老梁家容不得二房那樣的人，那是老梁家的恥辱！”
飯堂裡的人又聚在一塊好好合計了一番，明日去老梁頭那強烈爭取這件事的全盤打算，決定明日一早就過去！
可是，都沒有等到翌日，就在合計後的當天夜裡，梁愈忠他們已經圍聚到了老梁頭居住的東廂房裡。事情之所以提早發生，是因為下晝的時候，又發生了另一件突發的事。讓梁愈忠和梁愈洲他們再也等不及，夜裡全都來到了老梁頭的屋子裡。
下晝，金水龍的娘來池塘裡漿洗這幾日金水龍換下的衣裳，金水龍那孩子這幾日雖然撿回了一條命，但是整個身子都垮了。臥病在床大小便稍有侍弄不及，便失禁在床。
金水龍的娘下晝趁著孩子好不容易睡著了，便挎著木桶裡的髒衣裳和被單被套，匆忙來村口的池塘邊漿洗。在路上，遇到了從老楊家那邊吃過晌午飯，喝得醉醺醺的梁愈林和楊氏，身邊前呼後擁的帶著五六個小廝。
人之常情，金水龍的娘上前去攔住梁愈林兩口子，想要質問兩句。結果可想而知，金水龍的娘不僅沒能為兒子討回半句公道話，還挨了楊氏好一頓咒罵嘲諷和奚落。
不止如此，金水龍的四叔聞訊趕過來，還被楊氏指著鼻子大罵叔嫂有姦情，金水龍的娘氣得當即暈死過去。而金水龍的四嬸則氣得收拾了衣裳，抱著孩子跑回孃家去了。
金水龍的娘哭哭啼啼家去後，越想越覺著羞辱悲憤，眼見孃家和婆家這邊都打了退堂鼓，而兒子還是這樣虛弱的躺在床上，每日只能用小勺子喝一點點的湯水。做娘的心都痛死了，又不能為孩子出頭，還自取其辱。一口惡氣憋在胸口，這個無助的婦人思想便鑽了死衚衕。
吃夜飯的時候，給兒子喂下幾口鹹鴨蛋拌稀飯，哄著兒子睡著。然後，這個婦人拿了一根麻繩，徑直而絕望的去了梁愈林家。醉酒的梁愈林和楊氏，當時還在屋子裡睡大覺，是一個小廝出來上茅廁。
拉開堂屋的門，那小廝抬腳出去卻一頭撞在一個女人的身上，女人身子打了個轉，小廝這才看到那女人是雙腳不沾地的吊在門前，兩隻手垂著，脖頸的地方套著一根繩子套。
小廝當場就把尿嗬褲襠裡了，連滾帶爬的進了屋子，二房也炸了窩。後院這邊臥床將養的的老梁頭也給吵醒了，前面大房的陳醫正和金氏也趕過來了，左鄰右舍也全都被驚動了。
大家夥手忙腳亂的把金水龍的娘抱下來，幸好有陳醫正在，給那婦人探了脈搏和鼻息，所幸還留著幾絲氣息。於是，陳醫正讓人趕緊把金水龍的娘給抬進屋裡救治，楊氏用身子死死把著門框，抵死不讓金水龍的娘進屋，說晦氣！
老梁頭讓人趕緊將金水龍的娘抬到了後院的東廂房，就放在他和譚氏睡過的那張床上，由陳醫正給她救治。
許是老天垂憐，也是那個婦人命不該絕，遇到了陳醫正這樣的精湛醫者，閻王殿強走了一圈又折了回來……
金水龍的娘剛被抬去老梁頭的那屋急救，這邊，也嚇了一身冷汗的梁愈林和楊氏兩口子，一把大鎖把住了屋門，兩口子挎著兩個大包袱卷，帶著那五六個小廝，火急火燎的跑去了村西頭的老楊家那塊。
一輪冷月懸掛樹梢，屋外冰天雪地，屋裡跳躍的燈火，將屋子裡眾人的聲音投射在兩邊的牆壁上，影影綽綽，重重疊疊。
老梁頭的東廂房裡，梁愈忠為首站在老梁頭的床前，身後，除了梁愈林的二房，還有年幼的老三老四沒有過來，其他三個的人都到齊了。
梁愈忠痛定思痛，已經顧不得老梁頭面若寒霜的樣子，將已經合計好的事情，直言不諱的說了出來。
“爹，二哥二嫂從前種種，最多也就禍害咱老梁家內部，對村人並未造成困惑。但如今，二哥二嫂不僅冥頑不靈，還更是變本加厲，實在忍無可忍！”梁愈忠錚錚道。
“忍無可忍，無需再忍，爹，為了匡正咱老梁家的家規和家風，為咱老梁家的子孫後代做出正面向上的表率，二哥必須清除出老梁家！”梁愈洲緊接著道。
粱禮勝經過桃枝幾日的悉心照料，已經好了七成，也披著厚厚的冬衣冬襖戴著雪帽坐在一旁的椅子上，一臉肅色的聽著。
“老三，老四，你們和老二，那都是同胞的兄弟呀。他再混賬，咱們教訓他，罵他，往死裡打都成！這不是罪惡滔天，不能輕易就除名啊！這一除名，讓你們二哥的臉面，從今往後往哪裡擱？”老梁頭眼睛裡全是震驚和恐懼，說話的聲音都在顫抖，臉上的麵皮也都在狠狠抽搐。
“爺，二伯二媽，都快要弄得金家母子家破人亡了，這份罪孽還不算滔天？那還要咋樣才算滔天？”錦曦冷聲問道。
老梁頭一記厲目陰冷掃向錦曦，狠狠道：“哪都少不掉你這多嘴多事的混丫頭片子！這事，是不是你給鼓動的？啊？”
“這事跟曦兒沒干係，也不要誰鼓動，人在做天在看，我們實在是再看不下去了！”梁愈忠上來，將錦曦護在身後，對老梁頭大聲道：“爹你要麼把二哥他們除名，要麼，就把我們三房給除名了吧，橫豎，我是再不願認他做二哥！”
老梁頭臉色瞬間鐵青，睜大眼睛看向一臉堅決的梁愈忠。
“我們四房也一併除了，攤上那樣的二哥二嫂，丟人丟臉被人戳脊梁骨是其次，損陰德才是要緊！省得回頭報應落到咱孩子身上！”崔喜雀站出來大聲道。
孫氏，錦曦，金氏，桃枝，以及屋裡的其他人聞言，都將目光齊刷刷投向崔喜雀，錦曦的目光甚至還在崔喜雀的腹部打了一個轉兒。
崔喜雀看著眼前這些人驚訝的反應，一張俏臉頓時染上一抹紅色，嗔了一眼梁愈洲，聲音壓低幾分，但還是難掩眼底的喜色道：“老四，那事你沒跟三嫂他們說？”
梁愈洲一拍腦袋，道：“哎喲，瞧我這記性，這幾日折騰的倒把這樁大事給忘了！”說罷，梁愈洲扭頭跟坐在床上，還在震怒的直哆嗦的老梁頭道：“爹，你又要做祖父了，前幾日鎮上的王老大夫給查出來的，喜鵲有了身子！”
“啥？”老梁頭愣了下神，轉過臉來，掃了眼這邊已經被孫氏和金氏圍住的崔喜雀，跟梁愈洲點了點頭，啥話都沒說，但是，那臉上的冰霜顯然較之先前，融化了幾許。
這邊，孫氏怕崔喜雀臉皮子薄不好意思，也是壓低聲音詢問起來：“幾個月了？”
“快三個月了。”崔喜雀有點扭捏著回答道，桃枝也含笑著朝這邊靠攏過來，豎起耳朵來聽。
“許是這冬天穿的衣裳又大又厚，四嬸這三個月的肚子，一點都瞧不出端倪呢！”桃枝輕聲道。
“得到五個月頭上，才能顯懷呢。喜鵲個頭不大，身子又瘦弱，恐怕顯懷的要更晚一些。”孫氏憑著自己生養了四五個孩子的經驗，如此推測道。（未完待續）