四國天下，大慶朝是四國之首，國運昌盛，如今在位的是靖和帝，一位十分年輕的帝王，關於這位靖和帝，原著中描述的並不多，只從隻言片語中得知，是個心思深沉的人物。
不過現實百姓間，靖和帝被稱為明君。
據說他少時登基，十年勵精圖治，如今大慶海晏河清，百姓安居樂業，皆系他之功，比之先帝，更得民心。
當然，百姓本就心思單純，要的也簡單，只要誰能讓他們吃飽穿暖，就是明君。
靖和帝身邊有一左膀和一右臂。
文乃薛長蘊，武乃少年將軍，江陵。
作為男主的莫逆之交，薛長蘊在原著中的存在要比靖和帝多之不勝數，霍窈記得他出身侯府高門，卻是庶子，在嫡庶有別的大慶，薛長蘊自小便不受重視，被嫡母迫害，數次險些喪命，甚者有一次在被追殺過程中，幾近喪命，若非靖和帝遇見，救他一命，並將其培植，也不會有今日年紀輕輕，便已是代替靖和帝巡視江河，負有先斬後奏之權的欽差大臣。
當然，霍窈自己也承認，若非如此，顧湘的局，也不會輕易破開。
轉而想到薛長蘊過去的遭遇，不由又搖了搖頭，本來覺得，自家麻煩事夠多的了，可跟那些高門大戶比起來，自家那些事，還真算不得事。
畢竟再怎麼樣，也沒有權利相爭，勾心鬥角，儘管結局很是一言難盡，但至少就目前而言，還是十分富足平順的。
有對比就有知足，霍窈覺得自己還是挺幸運的。
就在霍窈捋順這些的時候，其媽媽也在偷偷觀察霍窈。
在被喊來伺候霍窈之前，劉氏把交代的都跟她交代過了，包括認乾女兒一事。
但憑心而論，在她看來，霍窈就是個農女，從小出生農家，在農家長大，而方氏這幾日在顧府的所作所為，她也有所耳聞。
真心瞧不上。
可這一路觀察下來，霍窈的平和和安靜，倒是大大出乎她的意料，不是說，有其母必有其女嗎？
估計這只是剛開始。
不過想想也是，待從州府回去，霍窈再怎麼樣，也跟她沒關係，她唯一的要求就是，此次州府一行，霍窈能省心些，這樣回去她也能好交差。
當然，她要是不省心，她也有的是法子收拾她！
到州府的時候，是第二天的傍晚了，州府衙門所在的一條街，卻是燈火通明，從街頭到街尾，都是身穿鎧甲的兵士。
霍窈透過車窗往外看了一眼，被眼前的陣仗驚了一下，也被那寒光四射的鎧甲差點晃花眼。
即便隔著很遠的距離，那無形之中撲面而來的殺伐之氣，仍讓她心頭俱震。
突然覺得，自己到底還是長居一方天地，沒有切實的意識到這是個怎樣的一個世界。
但同時又有些奇怪，劉彭縱然罪惡滔天，也不至於這麼大的陣仗。
就在霍窈奇怪間，馬車依次停下，車伕的聲音在外響起：“公子，到了。”
霍窈應了聲，與其媽媽下了車。
州府衙門大門口，薛長蘊正與一名年輕將領說話。
將領同樣身穿鎧甲，但與其他兵士的鎧甲都不同，從二人熟稔的交談間，對其身份有了個大概的認知。
霍窈更覺納悶了，這陣仗，是不是有點誇張了？
“累不累？”霍出學走過來小聲問她。
霍窈搖了搖頭，小聲回他：“不累。”
“要是累了別硬撐。”
“好。”
就在父女倆一來一往間，薛長蘊與年輕將領寒暄完了，一同帶著眾人進了州府衙門。
一進門衙門後面，霍窈差點被眼前的金碧輝煌閃瞎眼。
這，這是衙門嗎，分明就是富麗堂皇的宮殿啊！
霍窈看向薛長蘊。
果不其然，薛長蘊臉色十分凝重，問年輕將領：“你來時，這裡便是這般？”
“嚇了一跳吧，我剛開始也吃了一驚，小小的州府衙門竟比皇宮還要奢華，嘖嘖。”
薛長蘊深呼吸口氣，“若非親眼所見，我也無法相信。”
“還有更讓你無法相信的，你去後頭金庫看看，絕對嚇死個人。”
薛長蘊在年輕將領的慫恿下，帶著顧懷海等人去了金庫，霍窈也跟在後面去了，一進去，眼前都是一片晃眼的金光。
只見偌大的金庫中，都是金燦燦的金子！
別說是顧懷海這個清河鎮的縣太爺，就是薛長蘊，都沒見過這麼多的金子。
“呵，小小州府！”薛長蘊大概已經氣得說不出話來了，冷笑不止。
“行了，反正你已經來了，我也帶兵前來助你，慢慢料理吧，這州府，該從上到下換一遍血了。”
薛長蘊點點頭，“你把這裡的情況可有彙報給皇上？”
“哪能不彙報啊，不過我也是今早才到，皇上也應該要過兩天才會收到，好了，你們趕了這麼長時間的路，去吃飯吧。”
眾人重新移步大堂，飯菜很快上桌，而也在這時，霍窈也確定了年輕將領的身份。
正如她所料，靖和帝的右臂，江陵，現今大慶最年輕的少年將軍。
至於堂堂將軍為何會帶兵來州府，從他們的隻言片語中，霍窈也知道了原因。
是薛長蘊請旨靖和帝，派江陵帶兵前來州府坐鎮。
如果只是單純的官員借職務之便貪贓枉法，自然不必帶兵坐鎮，關鍵劉彭與匪盜聯盟。
衙役有限，為防萬一，這才有了現在。
吃過晚飯，薛長蘊的臨時辦公地點也已經收拾好了，他把眾人叫到一起，過了一遍案子，快半夜了，才讓顧懷海和霍出學回去休息，卻是留下了霍窈。
對此，江陵很是意外，從一開始他就注意到這個好看的有些過分的少年，文文弱弱，長得也瘦瘦小小的，還疑惑過，什麼時候薛長蘊身邊多了這麼一號人物。
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見他與顧懷海他們走得近，便知道是清河鎮來的，可沒想到，薛長蘊居然會單獨留下他！
說實話，很好奇這人有什麼特殊之處，會被薛長蘊留下。
無視薛長蘊趕人的眼神，江陵找了個地方坐下，翹著二郎腿，一副大爺就是不走，你能怎麼著吧的無賴模樣。
薛長蘊自知他犯起混來自己也奈何不得他，索性也不管他，讓霍窈坐下。
……