霍窈又看到，惡霸在折磨了顧湘兩年後便膩歪了，瞧她有幾分姿色，隨手將她賣去了青樓。
在被逼著接客前，顧湘終於找到機會逃了出來。
看到這時，霍窈微微松了口氣，老天爺終於要善待小姑娘了，就看見小姑娘在逃到城門時沒有再逃，而是從高高的城門，縱身一躍。
顧湘死的那一天，剛下過一場大雪，漫天白茫茫之中，鮮血如同盛開的彼岸花，染紅了白雪，也猩紅了眼……
醒來的時候，已經是第二天早上了。
霍窈坐在床上久久沒有動彈，腦子裡不停地回放著夢中的一幀幀。
心驚之餘，更多的卻是後怕。
該是怎樣的絕望，讓一個自小萬千寵愛於一身，磕破點皮都會吱哇叫喚的小姑娘，站上城牆，用如此決絕的方式，結束了自己的生命……
霍窈有些慶幸，慶幸自己沒有回家，慶幸來了顧家，慶幸……
沒有視而不見，置之不理。
有了之前的印證，她一點也不懷疑夢裡所發生一切的真實性。
甚至堅信，那就是顧湘，顧家的結局。
儘管她不知道，自己為何會做這樣的一個夢，就好像她會穿到這裡一樣。
“妞妞，你咋了？”方氏見閨女從起來就一直坐在那裡發呆，臉上的表情時不時轉換，一會兒難過，一會兒又笑。
奇怪得很。
霍窈回神，“娘，我爹呢？”
“你爹？應該剛起吧，你找他？”
霍窈心不在焉地嗯了聲，快速起身穿衣，去隔壁客房找霍出學。
霍出學和霍文果然剛起不久。
趁霍文出去打水洗臉的功夫，霍窈拿話引導霍出學。
“你說，查董啟越？！”
聽完閨女的話，霍出學大吃一驚，見她點頭，不解道：“為什麼要查他？這事和他有什麼關係？”
對於董啟越，霍出學自然是不陌生的，可他想不通，查他做什麼，人盡皆知，整件事從始至終圍繞的是顧湘和夏月月兩個人，與董啟越並無關係。
霍窈眸中泛著凜然寒光，說出的話亦是透著難言的諷刺：“如何沒關係？爹您忘了，他可是將顧湘和夏月月聯絡到一起的人！”
霍出學一想，好像還真是。
顧湘和董啟越過去有過一段情，現在夏月月卻是董啟越的未婚妻，若沒有董啟越，顧湘一個縣太爺的千金又怎麼會認識寒門女子夏月月？
經過霍窈這麼一提醒，霍出學方才後知後覺意識到，好像一開始，還真把這個人給忽略了。
因為他沒有在現場，也從始至終未曾露面，從而便忽略了，他可是將夏月月和顧湘串聯到一塊的人。
“最好去查一查賭坊。”見霍出學對調查董啟越上心了，霍窈再次給出準確的調查方向。
“賭坊？”
霍窈點點頭，不露異常道：“上次您受傷，在衙門我見過董啟越，昨日我和顧湘去租馬車，路過一家賭坊，看到一個人和董啟越長得很像，但當時著急出城，也沒多想，後來我越想越覺得不對，他一個讀書人，怎會去賭坊？爹，這裡面恐怕有我們不知道的內情。”
不但有內情，董啟越還已經沾上了賭癮！
只不過她不能說。
就好像她不能說，不是租馬車時路過賭坊看到的董啟越，而是在夢裡。
霍出學臉色已經十分嚴肅了：“如果你沒看錯的話，恐怕確實另有內情。”
霍出學當師爺已經不是一年兩年了，經他手的案子不計其數，什麼狗屁倒灶的都有，更有賭徒為了銀子賣兒賣女。
他也見過不少賭徒，一旦沾染上了賭癮，便六親不認。
先前夏月月提出的補償是道歉和一百兩，道歉可以理解，但一百兩卻要的十分突兀，可如果董啟越沾上了賭癮……
越想，霍出學的思路就越發通泰，不過事情是否如此，還需要進一步調查求證，於是當即去找顧懷海，兩人一合計，早飯也顧不上吃了，出門直奔縣衙。
此時縣衙已經被州府劉彭劉大人掌控，而欽差薛長蘊還沒有到。
有人報給了劉彭，劉彭挺著懷了幾個月身孕的肚子出來。
“顧懷海你膽子不小啊，本官命你三日內搬離清河鎮，今日便是三日之期的最後一日，你居然還敢出現在這？！”
“劉大人莫急，此事需從長計議。”
“從長計議你個頭！既然給臉不要臉，那本官就不客氣了，來人啊，去顧家幫咱們顧大人搬家！”
劉彭嘿嘿一笑，“瞧本官這腦子，你現在不是大人了。”
一隊衙役齊齊應是，眼底或多或少都是貪婪。
據說顧懷海的夫人是江南一帶富紳的女兒，十分富足，顧懷海又當了這麼多年官，家底必然頗為可觀。
說是幫忙搬家，這究竟是真搬家，還是另有深意，眾人心知肚明。
顧懷海臉色沉了沉，“劉彭，你休要欺人太甚，我來此，是奉了欽差大人的命令……”
“欽差大人？我看你被罷官罷瘋了，欽差大人這種胡話也編得出來，我且告訴你，別說欽差，就是天王老子也不好使，來人，把這倆東西給我打出去！”
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拿著棍子的衙役朝顧懷海和霍出學逼近。
兩人相互拉著一邊閃躲，一邊往後倒退，可即便如此，身上還是挨了好幾下子。
“都給我住手！”
一道嬌喝平地而起。
霍窈疾步而來，“爹，您沒事吧？”
“你怎麼來了？”
看到閨女來，霍出學有點急，低斥推搡著她趕緊回去。
劉彭出了名的好色，葷素不忌，也一向無法無天，他閨女長得這麼漂亮……
霍出學的擔憂霍窈看在眼裡，她自然也清楚劉彭是個什麼壞東西。
也正是因為知道，才不放心找過來。
說起來是她忽略了，原著中，州府大人劉彭也是個不大不小的角色！
“來了還想走？當縣衙是你們想來就來，想走就走的地方！”果然，霍窈一來劉彭就看上了，正色眯眯地拿眼在她身上打轉兒。
嘖嘖，真沒想到，清河鎮這小破地方，居然還有這麼美的小娘皮。
瞧瞧這身段，瞧瞧這白皮子……
他改主意了！
……