水溶聞言，有些不悅的看著黛玉，道：“奶奶說要你住到北靜王府，你偏偏不要。那賈府又是什麼好地方了？”黛玉道：“賈府再不好也是我外祖家。哪有親人尚在就知道別家的道理。”水溶吸了口氣，不願再跟她扯北靜王府是不是她家的事，反正他認定了，北靜王府終會是她以後的家。

說起笑容，水溶嚴肅的問道：“黛兒，你可認識皇上？”

黛玉一愣，好半天才道：“有過一面之緣，怎麼問這個？”

水溶道：“是皇上要見你。”見黛玉愣住，水溶安慰道：“不用怕，皇上不會對你怎麼樣的。我也會一直陪著你。”黛玉搖頭，道：“沒有。我只是奇怪，皇上見我做什麼？”

馬車到了京郊的一座莊園，那是水溶的別院。水溶吩咐了紫靈幾句，就帶著黛玉向裡走去。剛看到皇上，黛玉嚇了一跳。才區區三年而已，皇上竟然蒼老如斯。三年前還只是有點蒼白，依舊貴氣逼人的中年男子怎麼也無法與眼前骨瘦如柴，病容憔悴的老人連在一起。黛玉只覺心中一酸，眼珠兒冒了出來。低聲喚道：“皇帝伯伯。”

皇帝睜開眼晴，看見眼前垂淚的小人兒，眼中閃出欣慰的笑容，道：“真好啊，小黛兒長大了。還是一點都沒變呢，這麼可愛。”黛玉道：“皇帝伯伯沒好好休息麼？怎麼病的如此重？”皇帝輕拍黛玉的頭，道：“皇帝伯伯哪有空休息呀。你太子哥哥年紀小，你這水溶哥哥又不肯像你爹爹一樣幫我。”

水溶哭笑不得，道：“皇上……”

“叫伯父。”皇帝道：“你這小子和你那個爹一樣沒良心。水家的江山毀在朕手上，你們良心就會安了？”水溶無奈道：“是，皇伯父。侄兒不是已經答應輔佐太子了嗎？”皇帝哼了一聲，道：“你是為了天下輔佐太子的嗎？若不是為了……哼哼，給你。”

皇帝從枕邊拿起一個盒子丟過去。道：“拿去吧。朕問過如海了，他也沒什麼意見，只是要切記，不可勉強。這東西，只在兩情相悅時才起效。”水溶接到手中，開啟看了一遍，才笑道：“謝皇伯父。”皇帝道：“要謝朕就好好輔佐太子，還有照顧好這丫頭。”水溶點頭，看著趴在床邊的黛玉，堅定的道：“定不負伯父所託。”

皇帝揮手道：“那就好，你出去吧·。朕單獨和黛兒說會話。”

水溶退了出去，皇帝才問道：“黛兒在京城這幾年還好麼？”黛玉點頭，道：“外祖母家對黛兒極好。一色花用都在諸姐妹之上。”皇帝點頭道：“你是這麼說。賈家衣食自然是少不了你的，但是總有諸多不順心吧。朕看你這丫頭不如小時候開朗了。”黛玉笑道：“黛兒總是要長大了。”皇帝嘆了口氣，道：“是啊，總要長大的。這幾年朕也只是暗中命人看著你。就是擔心太照顧你了，反而將你推到那風口浪尖。不過……”皇帝露出個意味深長的笑容，接著道：“你現在……大概已經在浪尖了。”

黛玉不解，問道：“皇帝伯伯怎麼這麼說？”

皇帝笑道：“黛兒你極聰明，只是懶得想罷。那賈家是什麼樣的人家？如今北靜王府這般待你，只怕那些人暗底下不知道已經轉過多少心思了。以後朕大去了，水溶輔佐太子，更是位高權重，他們還有不打你主意的？”

黛玉心中一酸，這些道理她怎會不懂？只是不願、不敢去想罷了。

皇帝一眼看出她的心事，柔聲道：“好孩子，不怕。以後朕會護著你，即使朕不在了，也還有你太子哥哥。你不曾見過他，他也是個好孩子呢。還有水溶那小子，他最是護你，誰還能欺了你去？”說到這，皇帝又笑起來了，道：“前兒那小子求朕一件事。朕答應了，不過朕也答應了你爹另外一件事。來，這個給你，可不能叫那小子看到。”又從枕下摸出一個金盒子，遞給黛玉，道：“收好了。回去再看。”黛玉心中有幾分好奇，聽話的將金盒收好。

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皇帝道：“黛兒，朕的身體拖不了幾天了。所以，你爹大概還要再辛苦幾年。”

黛玉道：“你不會有事的。只是太累了沒調養好身子罷了。”皇帝笑道：“傻丫頭，你也說這種話來安慰朕？朕可不是個糊塗蟲，生老病死自然規律。沒什麼的。”黛玉只得黯然垂淚。

皇帝道：“過幾天，回蘇州看看你爹吧，趁著朕的身體還能撐幾天。以後有的他忙。”黛玉點頭謝過。皇帝精神並不是分好。聊了一陣，就顯得疲憊不已。漸漸睡了過去。黛玉悄悄退了出去，就見水溶站在門外花園中，身邊還站著一個十六七歲的錦衣少年。見黛玉出來，水溶迎了上來道：“皇上怎麼樣了？”

黛玉道：“睡著了。”看向那錦衣少年，身著淡黃色五爪金龍袍，俊秀不凡，眉宇間竟與水溶有三分像。少年見到黛玉也是一怔，才笑道：“這便是林師妹麼？”黛玉福身為禮，輕聲道：“見過太子殿下。”水溶詫異，問道：“師妹？”

太子笑道：“堂兄有所不知，當年父皇與林大人一同拜在顧輕揚先生門下學習，兩人同窗七載，一直以是兄弟相稱。林師叔的千金自然就是我的師妹了。”水溶翻了個白眼，這父子倆都這麼會拉關系。不過亦有些吃驚，道：“一代大儒顧老先生相傳只收了兩名弟子。俱有治國濟世之能，一個是當今皇上。另一個竟是林如海大人麼？”

太子嘆了口氣，道：“林大人文韜武略當世奇才。只是一直不願混跡官場。就連當年因林老太爺之故勉強參加科舉也故意丟掉了狀元之位。父皇深知他的脾氣，本也不願勉強，就派了一個江南道的巡鹽監察御史之職。直到三年前，父皇知道病體難支，才特意下江南請林大人相助。這三年南邊果然政績卓著。卻也委屈師妹在賈家受了三年苦。”

黛玉道：“太子客氣了，黛玉並不曾受什麼苦。爹爹也是做他該做的事。皇上請他想著，亦是為百姓好，他要是拒絕，也是會抱憾終生的。”太子見黛玉小小年紀有此見識，亦是動容，笑道：“難怪父皇和堂兄如此疼愛師妹。對了。別太子太子的叫著彆扭。我叫水湛叫我湛哥哥或者湛師兄都可以。”

水溶頓時氣黑了臉，拉起黛玉道：“黛兒，與你師兄告別，咱們該回去了。”便拉著黛玉走了。黛玉只來得及回頭一笑以示抱歉。她感覺得到，這個太子說話輕佻，但本身並不是個輕浮之人。反而比較像是故意想惹某人生氣，而那個某人，正是正拉著她怒氣匆匆往外走的人。

水湛目送兩人離去，嘆了口氣，低聲道：“好個清泠的小師妹。堂兄真是好福氣。”又想起太子宮中的眾多女人，嘆息更深，道：“看來是沒機會了。父皇啊，你明明知道有這麼好個姑娘，為什麼不叫兒子先遇到？為什麼叫兒子娶了那麼多女人了。唉……”恨不相逢未嫁時，他卻是恨不相逢未娶時啊。

黛玉回到賈府，獨自坐在廂房中。便開啟那個小巧的金盒子。裡面是兩塊寫滿字的明黃色緞子。如果是賈政等人在此，一定大吃一驚。因為那正是一種叫做聖旨的東西。黛玉疑惑的眨了眨眼，取出來張開看了。沉思了一會，又去開啟另一張，看完確是嬌顏微紅，哭笑不得，自言自語道：“皇帝伯伯真是的，竟然寫這種東西。”

紫菱正巧進來，笑道：“姑娘，皇上可是送了你什麼好東西？”黛玉眼兒一轉，將金盒子鎖好，才道：“紫靈，可不許你打我這盒子的主意，不然看我不趕了你出去。”紫靈笑道：“到底是什麼好東西，讓姑娘這般寶貝？”黛玉淺笑，道：“這可不能告訴你，不過可以透個信讓你回去給你家王爺交代……偷窺聖旨是什麼罪你不會不知道罷？”紫靈嚇了一跳，道：“姑娘好厲害，竟猜得到是王爺……呵呵……紫靈知道了。不看就是。”反正王爺只是想知道皇上給了姑娘什麼東西那麼神秘兮兮的，如今知道是什麼也就是了，至於內容是什麼倒不必介懷了。

入冬不久，蘇州派人送信來，說是林如海九月裡病了一場，入冬還未愈，竟是越發重了。要請黛玉回去。黛玉心中隱隱有些明白，卻還是急的眼淚漣漣。賈母聽了也急的不行，忙命人收拾妥當，要賈璉護送著黛玉回蘇州去了。

黛玉帶著雪雁紫靈回到林府，果然見林海臥病在床，形容憔悴。黛玉撲到床邊哭了起來。林海強撐著要管家林躍帶了賈璉下去休息。才拍拍黛玉，笑道：“傻黛兒，你皇帝伯伯不是和你說過了麼？爹爹又不是真病了。”黛玉哭道：“可爹爹就是病的這般重啊，好像比皇帝伯伯還憔悴幾分。”林如海嘆道：“不這樣怎騙得過哪些人？爹爹服了明空大師的一記藥罷了。不會對身體有多大傷害的。黛兒不哭。”黛玉見爹爹也只是外表病弱，氣息精神都極好，這才放下心來。拉著林海嬌聲道：“爹爹，女兒好想你們啊，娘呢？”（未完待續）