聽到吳雙被捕的訊息，這一天員外郎胡為的心情特別興奮，他就像漁夫捕到了大鯊魚一樣激動。他除了請求徐太師，把斬殺罪囚的權利交給農妙生以外，他又親自登門拜訪了這個執掌都城長生刀的人物——農妙生，與他愉快交談之後，他便馬不停蹄趕到了牢房，他要親自看一看，這個討厭的階下囚的悽慘模樣。

來到都城監牢已是掌燈時分，兩邊高牆的雉堞上均挑著一盞隨風搖曳的燈籠，給這陰森的的牢門加重了詭異的氣氛。來到高大的牢門下，便有一個軍士，舉著燈籠，從女牆邊探下身子，問下面的來人：

“你是誰，摸黑到此？”

胡為笑一聲說：

“軍哥，員外郎胡為認識麼？”

因此，軍士小聲地回頭與身邊一個同伴商量：、

“下面這人說，他是員外郎胡為，你認識他嗎？”

於是，另一個軍士也探下身子看了看，並且把燈籠舉過頭頂，讓燈籠自身投下的暗影籠罩自己，這樣他便把下面的情況看得清楚許多。

察看良久，他才挺起身來與那軍士說：

“沒錯，他是胡員外郎！”

“胡大人，天已經黑了，不知有何指教？”那軍士又俯下身子問。

“也沒有什麼其他的事，”胡為說，“上午是不是關進來一個叫吳雙的死囚，我去看看他！”

於是，軍士又與同伴輕聲說：

“胡大人要看死囚犯，你看妥不妥？”

“那你問他有沒有監斬官的探監文書！”對方問。

“倘若沒有呢？”前一個軍士又問。

對方愣了一下，問：

“那你認為怎麼辦好？”

軍士說：

“這些當官的，都是同穿一條褲子的人，官官相護，他要去監斬官哪兒弄個文書還不簡單，我們犯得著就去做這樣的黑臉人嗎？”

“也是！”對方說，“那我就再問問他想怎麼樣？如果，他真要想進去看，就讓他進去得了！”

“胡大人，你可有監斬官的探監文書麼？”

“不曾討得！”

“那這真叫我倆有些為難了，大人！”軍士隨即又說，“要是，不讓你進去，你摸黑趕來卻不掃興，這樣也讓我們兄弟倆心裡耿耿於懷！”

頓了頓他又接著說：

“今天我們兄弟倆，就斗膽為胡大人開了這方便之門，但還請胡大人千萬不要讓其他人知道此時，不然被監斬官聽到了，恐怕我們的肩膀太小，扛不住事！”

“一定，一定！”互為不迭連聲說，“你們放心，我也不會去說。”

於是，軍士跑下去為他開了方便之門。

院門一開，他走進去便信手將抓在手的兩個小錁子——十兩銀子，交到那軍士手中說：

“請兄弟吃碗酒！”

軍士收了銀子，立即喜氣洋洋地說：

“大人請從這邊走，我帶你去找那個看守！”

胡為跟著他上了石級，走進一條圓拱形石砌隧道，沿著兩邊石孔裡點著的微弱燈光的光線朝前走，不一會兒他們便來到了一扇，由粗大的原木圈成柵欄的牢門前。哪裡正有倆個牢頭，佩著腰刀，一個把雙腳擱在桌子上，一個將一隻腳曲抱在椅子上，另一只腳隨意地踏在地面上。他們正在就著桌子上一碟花生米喝酒。當聽見過道裡咣啷咣啷有人走來，他們迅速將桌上殘存的花生米，連碟子一齊藏進抽屜裡，把酒囊也迅速藏到牆角的磚縫裡去。

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胡為跟著那軍士走過去，倆個牢頭並不認識他，只聽軍士說：

“這是員外郎胡為大人，要看一看上午關進來的死囚吳雙！”

倆個牢頭哪裡知道他是私探，還以為他是帶著差遣來的哩！因此，也都畢恭畢敬，戰戰兢兢。

軍士說著就走了。

於是，胡為又丟了一些碎銀子與倆個牢頭，說：

“買碗酒吃！”

兩人一看驚喜萬分，激動地說：

“大人，你是要看上午關進來的那個吳雙麼！”

胡為點點頭。

於是，牢頭去抽屜裡取了鑰匙，開啟了這個過道裡的最後一道牢門。

這是一間陰暗潮溼的石牢，四面的牆壁上淌著水珠，與牢門齊平的那堵牆壁上嵌著一碗油燈，火光在這潮溼黴臭的空氣裡燃燒得十分艱難，迸發著噼裡啪啦的聲響；像身患肺癆的病人那樣，不住地咳嗽！吳雙正被繩捆索綁在對面的牆壁上，他的脖頸被一條鏈子縛住嵌在牆壁上，使他的腦袋活動空間，只能左右搖擺，不能低頭或仰頭；他的手腳張開著，也像脖子一樣，被粗大的鐵鏈嵌在牆壁裡，動彈不得。

地上放著一盆焦黑的碎米飯，上面有幾片爛菜葉子，還有一竹筒清水；這便是今晚吳雙的第一頓牢飯了。但是，卻沒有人給他餵食！

見胡為和倆個牢頭突然走了進來，吳雙扭頭看了一眼，神情平靜，沒有驚惶，也沒有鄙夷之色。隨即他又回過頭去，看著油燈噼裡啪啦燃燒著。

胡為卻忽然哈哈大笑起來，說：

“狗雜種，原來你也有今天！”

他見吳雙頭頸手腳都被鐵鏈縛住了，相信已經毫無危險了，以此，他便走到吳雙的對面來，看著他的臉，盯著他漠然而視的雙眼，獰笑說：

“你不是人中吳雙劍中無雙嘛！怎麼今天會變成了這樣一副狗樣子！”

聽到這裡，吳雙看了他一眼，冷笑一聲說：

“胡為，壞事做多了，天也會誅殺你！”

胡為一聽哈哈大笑，突然一揮手，啪的一聲，一個耳光打在吳雙的臉上，並破口大罵：

“死囚，怎麼跟你胡大爺說話的！”

吳雙沒有怒吼，也沒有大吵大鬧，他只是靜靜地笑了笑，任由嘴角的血，滴在他胸前潔白的衣袍上——就像往常那樣靜靜地笑了笑。這教胡為萬分氣惱，他以為吳雙受了他的羞怒後，應該是怒不可遏的，因此，他很失望！

他見吳雙身上並沒有受刑，衣袍乾乾淨淨，因此又陰惻惻地笑了笑說：

“好，那我就讓你嘗一嘗痛不欲生的滋味！”

他又與身後的兩個牢頭說：

“怎麼不給他用刑？”

“執刑官沒有叫用刑！”

“執刑官是誰？”

“鄭安泰、鄭大人！”

“現在他人在哪裡？”

“已經回府了！”

“除此之外，要怎樣才可以用刑？”

“這個……”那牢頭看了看旁邊的同伴，掂了掂剛才胡為給他的碎銀子，說，“其實，也很簡單。”

胡為何其精明的人，立時會意，便從衣袖裡取出兩張面值一百兩的銀票，摔到對方的手上說：

“我要讓他，跪下來求我饒恕！”他指著吳雙。

吳雙回過頭去，看了他一眼，依然沒有說一句話，依然只是冷笑了一下。

半個時辰之後，吳雙的身上已經沒有一寸好肉，也根本找不到著刑的地方了，渾身血肉模糊，人已經奄奄一息，就像一具沒有知覺的屍體，吊在牆壁的鐵鏈上。這個煎熬的過程，他始終沒有吭一氣，也沒有呻吟一聲，更沒有向胡為求饒。彷彿，他生來就是一具鐵人！

見此，胡為暴跳怒雷，吼叫著：

“再給我打，打到他跪地求饒為止！”

可是，倆個老頭已經精疲力盡了，再說見對方已成這樣子，他們也不敢再加刑了！萬一弄不好一口氣上不來，打死了，他們可也脫不了干係！因為，這個死囚還要等著明天示眾斬首呢！

因此，他們都說：

“大人，不能再打了，打死了我們也脫不了干係！”

最後，胡為怒吼著憤憤離去。（未完待續）