重新坐在床邊的哈德，在薇薇拉的話語刺激下，才隱隱約約回想起昏倒前的那點記憶。

「啊…昨天…？對了！我是叫了小柚出來之後不久，就不知為何昏倒了！似乎好像睡了很久…？」

「真的要算的話，差不多二十小時了哦。」

「不是吧！我整整睡了一天的時間！？」

「騙你又沒好處的，你看看天色大概也能猜到啦。不過你的腦袋到底是裝什麼的，到現在還不知道為什麼會昏倒。我就告訴你吧，以後你就記住這個數字，即使身處什麼情況也不能忘記。」

薇薇拉攤開一雙渾圓小手，在半空中擺出「二十」的手勢，輕鬆地搖晃繼而補充下去。

「在你身體最佳的情況下叫小柚出來，最多能維持二十分鍾的時間。如果超過這個時間，你就會像昨天一樣，好像斷了鏈的人偶完全失去知覺。是要那時候你身處什麼危險的環境，後果不用我說啦～」

「二十分鍾啊…算是比想像中還要久？」

「呵呵，那是幾乎靜止狀態下的小柚而已，要是活動甚至是戰鬥中，這個時間將會大打折扣，不過大概你這輩子也沒辦法習慣那種感覺，你就別作多餘的幻想，暫時就先這樣吧。」

「那種感覺…？」

薇薇拉的話語有如是一股吹入的新風，逐漸喚回墮入腦海最底層的記憶，同時身體也彷彿憶起那種難以忍耐的感覺，忍不住縮了一下。

「對了…還有那種沉重的感覺啊…可是，有可能會習慣嗎？全身好像被綁上了什麼重物，就連想要提起一根指頭，也是艱辛得無法想像…」

雖然記憶有點迷迷糊糊，可是身體的感覺卻好像在體內植下了揮之不去的根莖，記憶猶新。

那種比起生重病還要不妥的感覺，全身難受至極，好像被不明的毒藥侵蝕著身體，有種遭到嚴刑迫供的錯覺。

「這個問題我無法回答你，因為我也仍然處於練習的階段。我目前只能做到與小露一起活動，戰鬥的話也僅限於一兩招內，而且對身體的負擔相當大，傾刻的反應以及身體能力都會明顯地下降，風險可說是相當大。不過卡斯洛爾曾經說過，要是到達登峰造極的狀態，身體便不再會因此而有任何負擔，就和平時沒兩樣。」

「是嗎…不過就算要練習，好像也不容易呢…我練個二十分鍾便要睡上一整天…」

「那是因為主要消耗能量的是小柚，而不是你的身體，所以身體無法察覺到能量被迅速抽空，來不及向你發出疲倦和虛弱的訊息，直至身體發現時，體內的力量已經所剩無幾，所以便立即失去了意識。說一句不吉利的，要是在能量快要消失殆盡時讓小柚放招，也許會把你的身體完全抽乾，不明不白地死去，這也是我要你緊記二十分鍾的原因。」

「可是，你不是說小柚的水也倒進我的瓶子內嗎？為什麼才能撐個二十分鍾？」

「說是這樣說啦，但當然不是全部，而是某小部分而已。要珍貴的使魔與你這種垃圾同生共死？誰會那麼笨啊，小柚可是連一滴水也不想借你。」

被薇薇拉這麼一說，雖然不想承認，但的確有著難以反駁的說服力。

哈德抬起有點疼痛的頭，看著白色的薄紗床簾，面無表情，比起消沉，更像是一副對世間已經沒有留戀的模樣。

薇薇拉歪著腦袋，以有如看待什麼奇怪生物般的詫異目光看著哈德，對一臉呆滯的他感到不解，又覺得有點好笑，最後不自覺地蹙起嘴角，以愛莫能助的婉惜語氣說道。

「你怎麼突然一臉蠢樣啊，噁心死了，別汙染我的視覺啊。那麼時間不多了，接下來再試試看，確保能抓住竅門吧。」

「我才剛起來而已…還不想這麼快又去睡覺啦…」

哈德想了想，要是持續進行練習的話，不就每日也要睡上大半天，然後只有二十分鍾的活動時間，這不是虧大了嗎？

不過薇薇拉似乎也能看懂哈德的憂慮，換上了一絲輕鬆的笑意，不過其實她一直也相當輕鬆就是了。

「別擔心啦，昨天要測試你的極限才會這樣子而已，今天你就嘗試把時間減半，讓小柚在十分鐘後回去，看看身體會有什麼反應。」

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「唔…這樣的話…好吧…」

哈德在不太情願之下，還是乖乖閉上眼睛，集中精神，幻想小柚的模樣。

不過思緒還沒集中起來，耳邊便傳來薇薇拉的挖苦。

「我也不想潑你冷水啦，不過要是在戰場中這樣閉上眼睛，可是會立即死掉的哦。」

「你，你就別管我啦！先讓我稍微習慣那種感覺啊。」

「好啦好啦，用不著這麼兇啦，打擊你我又沒好處的，提醒一下你而已。」

已經感覺到「準備好了」，哈德沒有再度回應薇薇拉，把所有精神集中在腦海，試著與小柚接觸…

不久，那種令人想要撕破頭皮的厭惡感再度襲來，耳邊不遠傳來翅膀拍響空氣的聲音，雖然頓時無法睜開眼睛，但幾乎能確認小柚已經在身邊。

想當然不可能第二次就對這種難受的感覺有多習慣，但似乎因為今天是坐在軟棉棉的床上，感覺比昨天輕鬆一點，也不用死命平衡住好像沉重得快要壓斷雙腳的身體，因而有餘裕嘗試掌握這種情況下的五感。

睜開如同綁上鉛塊的雙眼，率先映入眼簾的，是那頭烏黑光滑的美麗長髮。她正背對著自己，似乎在和薇薇拉聊些什麼。

察覺到哈德的視線，小柚便隨即轉過身，一雙與髮色一模一樣的玻璃珠眼睛與哈德的目光對上。

小小的嘴巴一開一合，好像在說些什麼，可是耳朵深處被輕微的疼痛和耳鳴所佔據，無法聽到當中的內容。只見小柚不知道是不滿還是擔憂，瞇起眼睛看著自己。

做了幾次深深的呼吸，身體稍微習慣下來，耳鳴便隨之得以舒緩，然後那張小嘴再次說道。

「主人，你好。」

「小，小柚，你，你好。」

「身體，還好嗎？」

「真的要說的話，非常不好啊…」

「是嗎。」

雖然哈德這樣說，但小柚似乎也沒有關心或問候的意思。她的語氣近乎於幼童念著課文，完全沒有頓挫抑揚，比起冷淡，更像是不帶一絲情感，有種像是剛從夢中醒來的朦朧感覺，可是其精神奕奕的眼眸似乎告訴著兩人事實並非如此。