睡得正香的袁術，忽然莫名其妙的叢噩夢中驚醒。滿頭冷汗地坐起身來，耳聽得帳外的凜冽風聲，一顆心好像吊在半空一樣。

深吸了一口氣，袁術推開掛在自己身上的粉臂玉腿，使勁揉了揉太陽穴，緩緩下床就要去帳外巡視一番。

可是還沒等他穿好鞋襪，耳邊就猛地傳來了震耳欲聾的廝殺聲。

“不好！”

袁術大驚之色，顧不上再去穿鞋，赤著腳就跑到了帳外。

只看了一眼，袁術的那顆心，就變得從未有過的冰冷。

曾經，樂進襲營，差點就要了袁術的性命，但是袁術卻沒有像今天一樣絕望過。

當初樂進的攻勢雖猛，但歸根結底其實並沒有傷害到他的筋骨。但是今天不一樣了，因為在肆虐的狂風相助下，沖天的火舌，變得無比的可怕。只不過短短一瞬間，袁軍大營就已經淪為了一片火海。

那一次，叢樂進的必殺一擊下救回袁術性命的，是橋蕤。

這一次，在關鍵時刻出現在袁術身邊的，依然是橋蕤。

正因為當初的救駕之功，橋蕤才會在袁術稱帝之後，被封為武將中地位僅次於張勳的驃騎將軍。

橋蕤在和樂進一戰後，雖然調養了很長時間，但無奈傷勢過重，到現在還沒有完全痊癒。這一次南征孫策，袁術本來是不打算帶上橋蕤的，想留他在壽春安心養傷。只是橋蕤堅持，他也不好拒絕。

抱著病體的橋蕤，在這種情況下想要力挽狂瀾，根本力不從心。一來他在軍中的威望其實並不高，二來因為重傷未愈，他的行動受到了很大的限制。所以，他所能做的，只能是保護袁術突圍出去，收攏殘兵再做打算。

心如死灰的袁術，面無表情木偶一般的，被兩個親兵攙扶著，喪家之犬一般地逃出了大帳。

六萬大軍，此時還跟在他們身後的，卻只有不過區區千餘人。

橋蕤親自將袁術扶上馬，深深地嘆了一口氣，也是飛身上馬，朝著東北舒縣的方向趕去。

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六萬袁軍，在火海中四散奔逃，抱頭鼠竄。

而會和了黃蓋，韓當兩路援兵之後，兵力總數也不過只有五千的江東軍，卻是越戰越勇，一個個全都化身成為了冰冷的戰爭機器，殘忍地收割著一條又一條袁軍的性命。

舒縣，是廬江郡的治所，城高池深，糧草充盈，所以橋蕤才會在第一時間選擇了逃去那裡。其實，除此之外，他也沒有更好的選擇了。

這一戰，輸的太慘，幾乎輸光了袁術所有的老本。因為橋蕤分明能看到，就在他們逃出大營的同時，他們設在桐鄉的糧草大營方向，也是冒起了沖天的火光。

那裡，可是囤放著淮南兩郡積攢了多年的糧草輜重啊！

現在，一切全都沒了。

和梁剛一樣，橋蕤雖然失望到了極點，但也沒辦法改弦易張，另投他人。他是仲氏王朝的驃騎將軍，是天子敕令中，明文規定不可饒恕的賊酋之一。

他心裡很清楚，一旦他落到孫策或者朝廷手中，定然是遇赦不赦的死罪無疑。所以，明知道恐怕袁術要完蛋了，他也只能一條道走到黑了。

舒縣，春秋時有國名舒，後被楚國所滅。漢時置舒縣，定為廬江郡治所。

之前的廬江太守劉勳，被袁術擊敗後歸降，如今被袁術賞了個虛職困在壽春城中。如今的廬江太守，則是袁術最信任的叢弟袁胤。

站在舒縣城下，橋蕤挺槍高聲喊道：“我乃是驃騎將軍橋蕤，奉陛下旨意來此公幹，城上守軍，快些通傳讓袁胤來見我。”

袁術的身份太過敏感，再加上此戰敗得太慘，所以橋蕤不敢過分聲張，只是想著進了城再做打算。

袁胤的身份，註定了他永遠都不會背叛袁術。所以，這也是橋蕤選擇來此的一個很重要原因。

“是橋蕤將軍麼？袁胤在此！”

橋蕤的話音落下不久，就聽到了城頭上傳來了袁胤的聲音，只不過聽上去，似乎又和袁胤的聲音有些細微的差距。

只不過，情況緊急，橋蕤也顧不上多想，扯著嗓子又道：“時間緊迫，快些開城門讓我進城吧！”

袁胤並沒有著急命人開城門，而是又問道：“橋蕤將軍，你果真是奉了陛下的旨意前來的嗎？那為何我未曾接到過任何旨意？”

江東軍的追兵，隨時都有可能殺到，橋蕤焦躁地跺了跺腳，不耐煩道：“秘密任務，陛下特意囑咐過，不可驚動任何人。難道，你還信不過我橋蕤麼？”

“開，開城門！”

袁胤的聲音又傳了過來，只不過，這一次他的聲音不但在劇烈的抖動，還明顯夾雜著深深的恐懼。

橋蕤冷哼一聲，耳聽到“吱呀”的開門聲，臉色這才好看了一些。袁胤雖然是袁術的叢弟，深得袁術信任，但是橋蕤卻一向都不是很喜歡他。若不是這一次走投無路，他也不會來這裡自討沒趣。

“撤，快撤！”

一路之上，都好似在神遊天外，一言不發的袁術，忽然尖叫了一聲，驚恐莫名地拔腳便往後跑。

橋蕤愣了一下，雖然滿頭霧水，但也只能追上去問道：“陛下，這是為何？”

袁術慌亂道：“袁胤不對勁，他恐怕已經被人所制了！”

橋蕤大吃一驚，回過頭遠遠地望了一眼，卻只見城頭上一片漆黑，心裡面一個咯噔，明白過來。

之前他就感覺哪裡有點不對勁，現在終於想明白了，原來是城頭上沒有火把。

雖然此時天色已經矇矇亮了，但正常情況下，這個時候絕沒有可能熄滅火把。所以，舒縣恐怕已經生變了。

再聯想到袁胤的異常，橋蕤忍不住倒吸了一口涼氣，二話不說，領著袁軍殘部護著袁術便逃之夭夭。

袁胤的死活，和袁術比起來，根本無足輕重。

“可惡！”

舒縣城頭上，呂蒙滿臉遺憾地跺了跺腳，眼看著袁術就要落網了，可卻在最後關頭功虧一簣，這又讓他如何不懊惱萬分？生擒袁術，這是比天還大的功勞啊，就這麼從自己的眼皮子底下溜走了。年輕的呂蒙，雖然成功地騙開了城門，控制了舒縣城防，但在最關鍵的時候，還是暴露了自己經驗不足的弱點。

袁術雖然指揮作戰不行，但卻是個善於揣測人心的老狐狸，再加上他對袁胤又十分的瞭解，所以還是被他在關鍵時刻看出了破綻。

既然自己的請君入甕之計已經被袁術識破了，那袁胤留著也就沒什麼用了，隨手一刀結果了他的性命，呂蒙物資不解恨一般的又一腳將他軟趴趴的屍體踢到一邊。手撫在城牆上，看著天邊浮起的魚肚白喃喃道：“袁術，我倒是要看看，你的命到底有多大！”

呂蒙手裡只有一千兵馬，堪堪能掌控住舒縣的形式。分兵追擊袁術，卻是心有餘而力不足。

一口氣跑出去不知道多遠，橋蕤才勒住了馬，心有餘悸地回頭看了一眼，沒精打采地問道：“陛下，接下來我們該去往何方？”

在馬背上顛簸了這麼長時間，對於養尊處優的袁術來說，這是從未有過的磨難，哪怕是之前被曹操數次擊敗，他也從沒有這樣狼狽過。

孟春時節，天氣乍暖還寒，只穿著一身單衣的袁術，又冷又餓又累又犯噁心，趴在馬背上吐個不停，哪裡顧得上回答橋蕤的問題。

橋蕤皺了皺眉，將自己的大氅脫下來披在袁術的身上，輕嘆一口氣又道：“如無意外，桐鄉大營也已經丟了。陛下，末將建議先撤回壽春，再做打算。”

袁術一陣劇烈的咳嗽之後，氣若游絲一般地搖了搖頭，“孤不甘心，不甘心啊！”

橋蕤咬著嘴唇，一聲不吭。敗給兩個黃口孺子，他又何嘗甘心了？可是敗局已定，他再不甘心也必須要面對現實。

而袁術，偏偏又不是一個敢於直面現實的人。

“主公，將士們奔波了大半夜，都已經是人困馬乏了，若再遷延下去，只恐生變啊！”

橋蕤壓低了聲音，湊在袁術耳邊低聲提醒道。

此時跟在他們身後的袁軍，大約在兩千人上下。除了一小部分橋蕤的親兵值得信任之外，餘下大部分都是在淮南強行徵募來的新兵，心思難測。

袁術猛打一個激靈，使勁點了點頭，關係到他自身的性命安危，立即恢復了幾分力氣，強撐著開口道：“眾將士都辛苦了，你們放心，只要你們不負孤，孤絕不會負了你們！相信孤，等回到壽春之後，一定為你們加官進爵，厚封重賞！”

雖然只是空頭支票，但軍心士氣還是明顯的為之一振。對於大多數都是出身苦哈哈的小兵來說，長期形成的尊卑觀點在他們心裡還是根深蒂固的，但凡能看到一絲希望，他們也不會站起來反抗。

或許在他們的心裡，恨不得袁術立即去死。但是，他們卻不希望袁術是死在自己的手下。（未完待續）