晚上。
菲斯特餐廳燈火通明,裝飾奢華,邊上還有樂隊演奏著舒緩的音樂。
姜辰在十三姨的引薦下,見到了那個名叫吉安娜的英國女人。
十三姨作為中間人,先為兩人互相介紹了一下。
“這是姜辰,他的功夫很厲害,是一位優秀的武術家。這位是我的同學,吉安娜。”
吉安娜的肌膚很白,棕發碧眼,五官立體,穿著一身華美的禮服,打扮得頗為豔麗。
她打量著姜辰,一邊伸出手:
“你好。”
姜辰自帶系統翻譯,倒是不必擔心聽不懂外語。
他和吉安娜握了握手後,拿出兩個禮盒遞給她和十三姨:
“這是我為兩位女士準備的禮物。”
“姜先生太客氣了。”
吉安娜笑著接過禮盒,開啟後發現裡面是一串珍珠項鍊,一顆顆白皙的珍珠圓潤無暇,在燈光的映照下盡顯高雅聖潔。
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她看著珍珠,臉上的笑容變得更加燦爛明媚,語氣也變得輕柔歡快:
“謝謝,你的禮物我很喜歡。”
收了禮物後,雙方之間的隔閡消除了不少。
吉安娜和姜辰寒暄了幾句後,聲音柔和地問道:
“不知道姜先生想要買多少支槍?”
姜辰說道:
“兩百支步槍、兩百支手槍,吉安娜小姐能買到嗎?”
吉安娜沒想到姜辰張口就準備要兩百支,臉上露出些許為難之色,隨後問道:
“你要那麼多火槍幹什麼?該不會是想造反吧?”
姜辰打了個哈哈:
“你多慮了,這麼點裝備想造反可不夠。是這樣的,我開了一家武館,正準備教弟子們如何應對槍械,因為弟子的數量有點多多,所以才需要這麼多槍支。”
吉安娜聞言姑且相信了姜辰。
當然,就算姜辰是真的準備造反也和她沒什麼關係,該頭疼的是清廷才是。
“槍我可以幫忙買。”
看在姜辰送了自己一條珍珠項鍊的份上,吉安娜遲疑片刻後點點頭,然後問道:
“你對於型號和效能有什麼要求嗎?”
她說著列出幾種自己能買到的槍支型號。
姜辰直接挑了最貴的一種,對於吉安娜開出的價格,面色絲毫不變。在他看來,能夠用錢解決的問題就不是問題。
確定好槍械型號後,吉安娜說道:
“你需要先支付一筆定金才行,一支槍三十個龍洋。”
“沒問題。”
姜辰點點頭,然後問道:
“聽莫姑娘說,你家裡有涉及部分珠寶產業,不知你收不收珍珠?”
吉安娜聞言眼前一亮:“你手裡有很多珍珠嗎?”
姜辰搖頭:“沒有很多,但購買這些槍應該是夠的。”
說著,拿出一小袋子珍珠,遞了過去。
“不知道這些珍珠作為買槍的定金,是否足夠?”
吉安娜開啟袋子看了看,不是很確定地說道:
“想來應該夠了,不過這些珍珠具體值多少,還需要專門的鑑定師看過才知道。”
說話的同時,吉安娜細細打量著姜辰,對他越發重視。
她判斷出姜辰的手裡肯定有不少的珍珠。
因為全球性的持續濫捕濫採,整個世界的珍珠資源都近乎枯竭,這也讓珍珠變得越發珍貴。
如果姜辰能提供一批珍珠,那他無疑是個優質的合作伙伴,值得結交一番。
姜辰點頭,收回珍珠:“那我們明天再約個時間見面?”
吉安娜:“行。”
談好交易後,三人開始閒聊。
相比起這個時代的人,姜辰無疑稱得上見多識廣,讓吉安娜另眼相看。
十三姨也改變了對姜辰的看法,意識到他並非固執守舊的老派武人。
……
晚餐結束。
辭別吉安娜,姜辰先把十三姨送回家,然後獨自踏著夜色,向武館走去。
薄霧悽迷,夜風微涼。
路過街口,姜辰看到了一個搭建好的舞臺,燈火明亮,佈置地極為漂亮。
一個洋人拄著手杖坐在舞臺上,還有一個穿著西裝、帶著墨鏡的短髮漢人正站在臺上,標準的買辦裝束,手裡拿著一沓傳單正在做宣傳:
“都來看一看,去金山挖金子,一夜暴富的機會就在眼前。”
“我去了一趟美國,輕輕鬆鬆就挖到了幾十斤的黃金,成為富家翁,娶了老婆,招了十幾個僕人伺候自己,日子過得不知道多瀟灑。要不是為了幫助同胞發家致富,我肯定是不會回國的。”
“……在美國走路要小心,因為一不小心就會踩到金子。”
“知道美國人為什麼都帶著墨鏡嗎,因為金子太多太晃眼了,不帶著墨鏡會得被金子晃花了眼啊。”
那個假洋鬼子侃侃而談,話語充滿了蠱惑性,將金山描繪得如同天堂一般,金子隨處可見。
“要去的趕緊來籤合約,三百個龍洋,出口人頭費,船票四十兩。”
一大群人圍在舞臺下,興致勃勃地質詢如何前往金山,眼中充滿了對金山的嚮往。
姜辰看著這一幕,眉頭微皺。
他知道,這個中國買辦其實是在騙人去美國當勞工。
不知道多少人帶著發家致富的美夢和太平洋公司簽下合約,上了船後就淪為了豬仔,身上刻下烙印,腳上戴上鐐銬,為美國人挖礦、修建鐵路。
姜辰想著,眼中閃動著凌厲的光芒。
要殺這兩個人很容易,但殺了他們卻無法解決問題。
這兩人死了,太平洋公司也會派新的人來,到時候還是會有大把的人上當受騙,被騙去美國當豬仔。
姜辰陷入了沉思。
……
夜色漸深。
眼見沒有人來諮詢金山的事宜,柳經理和洋人上司收拾好東西後就準備回去。
柳經理手裡拿著合約,興奮地對上司史密斯說道:
“晚上又有十三個人籤了賣身契,看來要不了多久,就能湊齊一船人。”
史密斯點點頭,讚許道:
“柳,你做得很好,找你來當代理人果然是個正確的選擇。”
柳經理陪著笑臉,恭敬地說道:
“史密斯先生過獎了,是這群人太好騙了,什麼話都敢相信……”
“哈哈哈,你說得沒錯,這些唐人愚蠢、無知、貪婪、怯懦,活該成為豬仔。”
昏暗的街上,看不到其他行人的蹤跡。
就在兩人暢聊之際,一個人影突然攔住了他們的去路。
來人頭戴一頂草帽,面容隱藏在帽子下,看不真切。
柳經理還以為對方是來詢問有關金山的資訊的,不耐煩地說道:
“天色太晚了,我們已經下班了,你有什麼事情明天再來吧。”
說著拿出一張新聞紙遞給姜辰。