月光明朗、星光璀璨，甚至連吹拂的清風都有著讓人心情舒適的清爽。一切似乎都是那麼的美妙。

之所以要用“似乎”這個詞來形容，是因為眼下發生的將要發生的這一幕，只能稱之為血腥。

體長兩米以上，高約一米多，重達四百公斤的大型食肉獸正匍伏於地。從那上顎延伸出的恐怖利齒來看，它的種族無疑呼之欲出。

毀滅刃齒虎、刃齒虎中頂尖的獵食好手。在如今這個恐龍業已滅絕的時代，刃齒虎可以說是頂尖的生物之一。

它那同時兼具了優美與兇暴的外形，可說是這一點的最好佐證。線條流暢的強健肢體給予它追擊獵物的能力、二十釐米長的巨大獠牙能夠讓它在一瞬間切斷生物的肌肉……說的率直一點也沒問題，它是完美的獵食者。

然而、在今天。這份理所當然的事實的正確性就要遭到顛覆了。

雖然它匍匐於地，但那絕不是為了休息。而是為了奔跑吧。刃齒虎那繃緊的肌肉已經充分的說明了這一點。

可目前為止、它還是沒有對目標做出任何有實際意義的動作。

這不合常理。

若被它判斷為獵物的話，那麼它應該早就發動攻擊了，因為現在目標已經處於一個合適的距離範圍內。若不是獵物的話，那只能是因為對方是個比它更為強大的生物。

猶豫不決對於野獸來講是近乎不可能的。

但確實有些什麼讓刃齒虎遲遲沒有行動，只可惜憑它的智慧還完全不能理解那是什麼。

它的獵物……明明是如此的弱小。

所謂的強大，對於生物來說就是肉體的重量，肌體決定了速度和力量的高下。

而刃齒虎面前的生物若以這個觀點來看，老實說簡直弱到難以想象。

用兩足站立，那毫無毛髮的肢體、還有纖細的身材，根本沒辦法在自然界中生存下來————那不是為了獵食而存在的生物。

刃齒虎自然無法理解，如此晶瑩剔透的靈長目，與這個星球的生命形態並不相符。

而對於一個野獸來說、它也不想去理解。

雖然困惑了一會兒，但到底還是飢餓的本能佔了上風。它咧開自己的血盆大口，咆哮了一聲後，動了起來。

————然後，在下一個瞬間，結局就已經到來了。

碩大的頭顱猛然爆開，還沒開始奔跑，只是身體開始前傾，顯露出攻擊意圖的刃齒虎就到在了地上。

這一切都發生的太快了，恐怕連它都還沒有意識到一切就已經結束了。先不論殺它的人心腸如何，最少這手段可說是足夠仁慈了。

「……」

伴隨著一切的結束，造成這血腥光景的傢伙漠然的收回了弓箭。

讓人意外的是，讓這看上去就極為恐怖的野獸在剎那間死亡的……只不過是一個小女孩。

一個美麗的小女孩。

若不嫌美麗這個詞太過流俗的話、那麼這個詞還是很適合形容她的。

她看上去有著不似人類的細緻肌膚，優雅的五官雖然稚嫩卻也透出一種知性來，但要說她最引人矚目的，還是她的那雙眼睛。

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淺灰色的眸子是如此空漠，似乎連萬物皆可容納，簡直就像是某種可以將靈魂也吸入的寶石一樣。那絕不是凡俗之輩會有的眼睛。

……同樣也不是她這個年齡段的女孩該有的。

要說到九、十歲的少女的話，給人的印象應該是天真爛漫才對。

可看看她現在的樣子————誰敢用天真無邪這種形容孩童的詞彙去度量這個女孩？

明明殺死了自己面前的舉手，依然面色不變、甚至連呼吸都未曾紊亂的女孩。只能讓人感覺到一種不同尋常的平靜。

血灑滿地的屍體，空氣中漂浮的血腥之氣，都沒辦法讓她那堪稱藝術的秀麗面孔有半分動容。如果說這就是名為“純真”的美好之物的話……

那麼肯定是在某個地方出現了巨大的謬誤。

「…………」

用不帶任何激烈情感的視線再次看了一眼那已經毫無生機的巨大軀體，她驀然的走開了。

向著家的方向，再次邁出了步伐。

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對於女孩來說，剛才的一切不過是回家路上的一首小插曲而已。

連無足輕重都算不上。

女孩已經不是不知生命為何物的幼童了。

所以她很明白剛才發生了什麼。為了保護自己的生命，她親手扼殺了另一個生命。

這件事絕不像乍聽上去那樣輕描淡寫。

就算是為了保護自己為理由，女孩剛才所做的一切始終就是名為殺戮的行為————這也是沒辦法迴避的事實。

親手毀掉一個與螻蟻、花草樹木不同，可以被認知為生命的個體，這種舉動帶來的沉重感也是非比尋常。更何況是對一個小孩子呢。

然而，從女孩那沒有動搖過的安靜素顏上根本看不出任何的情感波動來。

事實上，在她的內心深處，的確並不像外表上這樣平靜。

而是類似失望的情感。

果然……親手扼殺生命這件事也無法讓她獲得任何特別的感受。當這樣的確信在心中出現的那一刻，女孩亦少有的感覺到了失望。

關於那只被她賜予一死的大型食肉獸、她沒有任何的感受可以道出……因為她什麼也沒感覺到。

除了失望以外，隨之還有憤怒。

被掩蓋在平靜外表下的憤怒。

為什麼只有自己是這樣的呢？

女孩時常捫心自問。這個深藏於她胸中的疑問、一直沒有告訴過第二者。

女孩在父母的眼中是個聽話的好孩子，在長輩眼中是個安靜的睿智孩童，甚至在同齡人的眼中也是個與眾不同的存在。

正因如此————他們才和女孩不是一路人。

不曾瞭解她的憤怒，不曾瞭解她的無力……這不是立場上的對立，而是根本連察覺到這種差異都無法做到。

然而為何她與眾人之間會有這種差異呢？

若說是來自於遺傳、那也太過偏頗。女孩的父母都是十分正常又溫和的人物，沒有一個像女孩這般具有如此非同尋常的特質。

女孩自打出生以來，從來沒有真正的高興過。

乍聽上去就像是天方夜譚。無論是怎樣的傢伙，在孩提時代一定也因為某件事情而放開一切芥蒂的雀躍過吧。因為感受到喜悅、正是人類的本能。

但是，如此不言而喻的道理。在女孩這裡是行不通的。

所謂的興奮、所謂的激昂、所謂的喜悅……乃至一切來自靈魂的正面火花，統統都是與女孩無關的東西。

她時常也會陷入疑惑……為了那些和她同齡的孩子們所露出的活像傻瓜般的笑容而困惑。因為她無論如何也無法展現出那樣的笑容。

女孩甚至無法理解“喜悅”這個詞的含義……陷入了殘缺世界中的她的眼中，一切都是那麼的麻木不仁。

對女孩來說，沒有值得流淚的事情，亦沒有足以喜悅的存在————她是不正常的。

自身的異常性，女孩自己也有所自覺。

她想要改變。

「…………」

在視線的遠端已經可以看到建築的模糊輪廓————那是不應出現在這個時代的建築。按照道理來說，這個星球上此刻還不應該進化出擁有這種程度智慧的生命。

那就是女孩同族的聚集地，換句話說，她到家了。

於是，她的這一次短暫的外出冒險便於此宣告結束了。不過恰恰相反的是，她的故事於這裡才正是開始。

————順帶一提，女孩的名字叫做永琳。是八意氏的子嗣。（未完待續）